时间回到一个月前。这天入夜后，成都的武陵郡王府内一切如常，但直到深夜，书房的油灯都一直亮着。萧衍幼子，被封为武陵郡王的萧纪坐在书桉前，已经整整一天，眉头不展。为自身的处境感到担忧。平心而论，萧纪虽然跟梁国朝廷斗法屡战屡败，但实际损失并不大，也没有跟朝廷彻底撕破脸。双方的斗争，始终都是被压制在“政治层面”。一方面，朝廷并未在汉中以东屯扎重兵，只是例行在汉水中游的始平郡附近屯扎了一支规模不大的兵马，而且几乎没有出过郡。另一方面，萧纪也很有尺度，没有出蜀地挑衅刘益守的权威。他似乎对自身实力也有很清晰的判断，感觉不可能打得过朝廷的兵马。萧纪原本的打算，就是在蜀地安顿下来，当个天高皇帝远的藩王。刘益守不来惹他，他就不去做那些无用功，至于篡位不篡位的，萧纪没有放在心上。萧衍都已经死了，萧纪最关心的当然不是怎么给爹上坟，而是自己要怎么过下去啊。哪怕生前再厉害的人，死了也就死了，什么也没有了，所拥有的一切都会化为乌有。这些年萧纪在蜀地苦心经营，还是颇有政绩的。毕竟蜀地远离中枢，萧纪一切都要靠自己，兔子不吃窝边草的道理他还是明白的。把身边环境搞好，自己才能过得更好。因此来到成都，并安定下来后，萧纪就招抚蜀地僚人，充实人口，鼓励百姓开荒，实行宽松的土地政策；蜀地因为梁国与北魏数十年拉锯战，已经民生凋敝，于是萧纪又下令重建了空置百年的邛州与戎州县城，部署军队招揽百姓入驻；收缴蜀地各处盐矿盐井，特别是自贡地区的富世井、大公井等超大型盐井，大肆贩卖私盐赚取不菲的财货，用以充实军备。总而言之，萧纪享受着梁国朝廷提供的军事保护，向朝廷缴纳着数量很少的“保护费”，安心在蜀地猥琐发育，且颇有成效。他能夺回汉中，拓展自己的生存空间，靠的就是天时地利人和。而不是自身的军事实力有多么出众。没有梁国朝廷作为依托，贺拔岳早就派兵入蜀了！萧纪对此有着清醒认识，因此时常担忧朝不保夕。客观的说，虽然与刘益守政治立场不同，但这些年萧纪在蜀地还是作出了很大功绩，为发展蜀地民生提供了很多便利，比他那些倾覆灭亡的兄长们要强不少。也幸运得多！然而如今萧纪却面临一个问题：上次出蜀地攻克汉中，直接将他跟朝廷的关系闹僵了。刘益守下令册封萧纪长子萧圆照为汉中王，就是一道凌厉的反击。这是一件很令他恶心的事情，堪比热翔湖脸！而且这次册封影响深远，导致后续的麻烦事情一波接一波。萧纪无奈接受朝廷的册封后，就与长子萧圆照打商量：你还是世子，将来这些都是你的，汉中你就假模假样过去就藩，掩人耳目，潇潇洒洒的过日子就行了。等外面风头不紧了，再回到成都来，反正也没人核查你到底在不在汉中。汉中那边的政务军务，为父我会接手，不必你操心。听萧纪这么说，萧圆照满口答应，态度极为恭顺。然而当萧圆照到汉中去“就藩”后，立刻就翻脸不认人，推翻了他们父子二人之前的约定。出发前萧圆照还信誓旦旦的对萧纪表示：亲疏有别，儿对朝廷那边只是敷衍而已，汉中的事情，还是父亲一言而决。可是去了以后，萧圆照马上就忘记自己曾经说过什么了，在乘人不备的情况下，将萧纪派去监视的人全部驱赶走，又收买了派去驻守的武将，对他们大肆封赏提拔加以笼络。事到如今，汉中已经完全脱离了萧纪的掌控！汉中是粮仓，地处要害，而且面积并不算小。萧圆照占着这块宝地简直要乐疯了，压根就不想履行之前跟父亲萧纪的约定。朝廷封他为汉中王！他在这里镇守一方，有什么理由去听萧纪摆布呢？至于继承萧纪的爵位，将来统治蜀地，呵呵，这年头谁比谁傻啊！在萧纪没有拿到汉中以前，萧圆照对此是很期待的，因为他无论如何也不可能越过萧纪掌控权力。也只能等着盼着。但自己老爹控制了汉中，而且朝廷将他萧圆照册封为汉中王后，这位武陵郡王世子就再也按捺不住了。他现在就是名副其实汉中郡的一把手啊。无论是实控，还是名分，萧圆照都捏手里了。既然现在就可以爽翻了，那为什么要等以后呢？他为什么要等着萧纪咽气后，再去继承武陵郡王这个虚无缥缈的爵位呢？谁知道将来会发生什么？万一萧纪想不开让次子继承爵位怎么办？所以归根到底，及时行乐才是王道！宗室子弟无故拒绝朝廷的册封是大罪，要亲自前往建康面见天子阐明原因，可是萧圆照敢去么？就算去了没事，他也不想跑一趟啊！面对从天而降的大馅饼，一步登天的巨大诱惑，有多少人可以把持得住呢？一边是拒绝就藩的大罪，一边是唾手可得的“汉中王”，萧圆照的身体很诚实，决定玩一招“瞒天过海”的计谋，把老爹萧纪当猴耍。萧圆照一边跟父亲萧纪信誓旦旦的保证，一边阴搓搓的打算脱离萧纪的掌控。从未想过儿子会玩出什么花样的萧纪，竟然对此毫无察觉！等萧纪发现大事不妙的时候，萧圆照已经完全控制了汉中郡，局面没办法挽回了。萧纪不是梁国朝廷，很多动作他不能做，更不敢做。相当于手脚被捆着跟萧圆照斗法，一着不慎吃了大亏。如果萧纪出兵攻汉中，那这件事就不再是萧纪一家的事情，而是武陵郡王派兵离开封地，攻打另外一个藩王，性质形同谋反！哪怕这个藩王是他的嫡子！如此一来，事情的性质就发生了变化，到时候朝廷便可以名正言顺的派兵来支持萧圆照，顺便接管汉中郡。萧纪不仅投鼠忌器，更是害怕汉中得而复失，被朝廷或者西魏的兵马突袭。这种感觉让他近期一直吃不好睡不好！今日，他收到了萧圆照写来的回信，这位“汉中王”口气甚大，一副藩王自居的口吻，说什么藩王有守土之责，摆明了就不肯把吃到嘴里的肥肉吐出来。不得不说，“汉中王”这个爵位，确实不太一样。刘邦当初就是被封汉中，当了汉中王。并且以此地为根基最终夺取了天下。萧圆照被朝廷册封为汉中王，老实说，他内心的兴奋与激动，萧纪并没有体会到。萧纪被这个逆子气得半死，却又束手无策。“主公，疏不间亲乃古训，但属下还是要说一句：世子毕竟血浓于水，殿下岂能被朝廷的离间之计蛊惑，与世子兵戎相见呢？如今木已成舟，不如送世子兵戈与士卒，让其镇守汉中，将来徐徐图之方为上策啊。”萧纪的心腹陈智祖小声建议道。陈智祖说的这种情况，就有点类似儿子玩了明媒正娶的后妈，还搞得火热。最后老爹成全二人，将继室送给儿子当老婆。这种事情谁都不能忍啊！让萧纪捏着鼻子把汉中送给萧圆照这个小兔崽子，让他跟自己平起平坐……这种事情，萧纪不知道谁可以忍，反正他是忍不了的。“本王欲在蜀地称帝，你以为如何。”萧纪沉声问道，面色阴沉。“殿下……”陈智祖大惊，不知道萧纪这是在发什么疯！“刘益守已经掌控朝廷，篡位只是迟早而已。到时候我萧氏一族便不再是宗室，本王在蜀地无法名正言顺的统治一方。到时候不反也得反，却是为时已晚，对方早已有了准备。还不如现在就称帝，发檄文讨伐刘益守。那样的话，汉中的问题就不再是问题了。”萧纪咬牙切齿的说道。不管怎么说，萧圆照是他儿子，总不可能帮着朝廷来对付自己吧？听到这话，陈智祖很想问一问，自家这位主公今天是不是脑子被门夹过了。要不怎么会说出如此疯狂的话来呢？以如今格局，刘益守不来找萧纪的麻烦，他就已经要谢天谢地了，萧纪怎么敢反过来撩拨刘益守呢？这简直就是想自取灭亡啊！“主公不可啊。刘益守虽然狼子野心，但现在却没有称帝，也没有大开杀戒屠戮朝臣。殿下率先发难，反而让朝廷找到了对付我们的口实。这不是明智之举啊！”陈智祖急了，直接给萧纪跪下了。他真不知道要说萧纪什么才好！如今刘益守在梁国名声很好，反对他的人，只是政见不一样，而不是觉得他这个人在倒行逆施。更何况梁国刚刚夺取了河南之地，刘益守有开疆拓土之功，威望正隆，已经彻底把持朝堂内外。用如日中天来形容也不为过。这妥妥的雄主之姿。萧纪难道没听过什么叫“奉天子以讨不臣”么？刘益守现在就捏着天子，然后为所欲为。“那你说到底要怎么办！”萧纪气急败坏的吼道！刘益守狡诈也就罢了，毕竟吃他亏的人也不是一个两个，萧纪心里也时常安慰自己，哪怕萧圆照被封汉中王是恶心了自己，他也认了。蜀地一隅，敌不过朝廷，这是大势决定的，萧纪无法反抗。可是被儿子萧圆照摆一道，那就不能忍了啊！“不如属下去一趟汉中，对世子晓以利害。无论如何总要去试试再说。”陈智祖恳求道。萧纪默然，萧圆照毕竟是自己的嫡长子。虽然被朝廷强行封了汉中王，但在萧纪的传统意识里面，那还是继承自己家业的子嗣。“姑且去试试吧。我修书一封，你带去汉中吧。”萧纪叹息了一声，不知道要说什么才好。陈智祖领命而去，马不停蹄的赶到了汉中。等他到了汉中与萧圆照见面后，将萧纪的亲笔信交给后者。陈智祖对萧圆照晓以利害，几乎好话说尽。在他的循循善诱与苦心劝说下，萧圆照终于答应了萧纪的要求：等自己安顿好汉中的诸多事务后，便会回到成都，不再管那些烦心的政务。然而，等陈智祖前脚刚走，萧圆照就立刻写信，派人送到离汉中最近的梁国重镇襄阳，向朝廷求援，让朝廷派兵入主汉中，保护他的封地！吃到嘴里的肉，还有吐出来的道理么？萧圆照根本就不相信老爹萧纪的承诺，却也知道凭借着手中对他忠诚度并不高的军队，无法保护汉中。不过他也有几分急智与头脑，知道自己是朝廷册封的汉中王，朝廷也必然会保护他的封地不受侵害。要不然，朝廷中枢的权威何在？这封信很快就到了掌管荆襄政务，坐镇襄阳的毛喜手里。脑子活络的毛喜，顿时就明白，这是一个入主汉中千载难逢的好机会。若是等萧纪回过神来，攻克汉中虽然也可以办到，但所付出的各种成本肯定要高不少。事关重大，毛喜根本不敢委托别人，只能暂时把政务交给副手来管，自己则是亲自带着萧圆照的亲笔信，坐船水路火速前往建康，几天之后，正好在刘益守生辰那天赶到！于是便有了寿宴上的这一幕。……“主公，之前我们封萧圆照为汉中王，就是为了离间萧纪父子。无论计策是不是会成功，终究会让他们父子间产生裂痕。如今看来，效果似乎比预料之中要好。主公觉得我们下一步应该要如何应对这件事？”毛喜沉声问道，那张稚气未脱的脸上，有着与年龄严重不符的沉稳。毛喜好奇计，胆大心细，常有惊人之举。而且出的点子一个比一个毒辣，风格可谓是独树一帜。“兵贵神速，今日便从建康派兵，以换防为由，逆流北上汉中！”刘益守一脸肃然说道！“今日？现在已经是夜里了啊！”毛喜惊呼道。别的不说，大军粮草都没有准备呢！“来不及了，你去传令杨忠部一个营五百精锐，接到命令马上出发。沿途再行补给。”刘益守之前就建立好几支“快反部队”，在一日之内便可以整装待发的那种。两个步卒营各五百人，一个掷弹兵营一千人，一个骑兵营五百人，一个斥候侦查营五百人。加在一起也只有三千人。这些人全部脱产，不必回家务农，都是从军中选拔出来的好手，身为职业军人当做尖刀部队使用。若是五代十国时期，这些人妥妥的银枪孝节了。“主公，五百人是不是……”毛喜觉得刘益守有点托大了。那是五百人，不是五千人啊！一场大战下来，战死的人都不止五百，调动这点人能顶什么用？可若是要调度五千人西进汉中，真不是一两天就能搞定的事情。无论如何也做不到像调度五百精锐这样轻松写意。到底是追求时间上的优势，还是追求兵力上的优势，很多时候，是一个令所有统帅都头疼的问题。毛喜忽然意识到，刘益守刻意压缩最精锐部曲的编制规模，不是没有理由的。“明白了，我这便走一趟。”毛喜拱手行礼道。等他走后，刘益守才微微皱眉，长叹一声。这事情发生得太突然，他根本一点准备也没有。嗯，也不能说完全没准备，只是说没有跟萧纪开战的准备！可是刘益守觉得自己虽然没准备，但估计萧纪更没有准备！这一次就是比拼执行力与快速反应能力。萧纪有距离上的优势，刘益守有组织度与人力财力上的优势，最后鹿死谁手，还真不太好说！