看着孔赞严厉而深邃的目光,林奇深深感受到他内心的震怒和坚决。这一路上孔赞都在隐忍,临别前他不得不向林奇下达这个有些不近人情的死命令。
身为曾经的大安帝师,孔赞的眼光绝非朝中众臣可比。别人都不看好太子能登上大位,但是孔赞却并不赞同这个观点。为了让太子刘轲安全回归,古稀之年的孔赞不惜冒着生命危险亲自来到北辛,筹划了这场瞒天过海之计。也正是因为连信王都不看好这位失势的太子,所以才能让草民林奇兄弟二人有幸加入。不然的话,他们连担当侍卫的资格都没有。
孔赞知道太子被敌国拘禁了这么多年,宫中又无任何势力。但太子有誉国公李氏一门鼎力支持,现如今更是把信王也牵扯进来。虽说太子刘轲在宫中没有势力,却有着其他皇子无法比拟的优势,那就是他在大安百姓心中的声望。若是太子能够活着回归大安,孔赞绝不容他身上有丝毫的污点。所以婢女芊芊,只能成为一缕冤魂,不可伴随太子回归京都。
夜色之中,百里轩也向林奇郑重的抱了抱拳,使团车队兵分两路在岔道口分道扬镳。凄寒的夜晚,刘轲不禁有些瑟瑟发抖,仿佛被大安帝国抛弃了一样,紧张的看着不远处有些发呆的林奇。
李九儿激动的走到刘轲身边,轻声说道,“阿珂,您还记得我吗?我是小九。”
李九儿说着散落了秀发,拿出火折子吹燃。叶十三目光一聚,身形向后退了几步,谨慎的观察着四周。林奇也是皱了皱眉,不过却没有制止。
刘轲有些莫名其妙,居然还有人敢大着胆子喊他阿珂。不过经历了林奇的事,太子刘轲对于李九儿的冒然倒有些免疫了。
刘轲疑惑之中仔细的看了几眼,忽然身躯一颤,“你是~小姨娘?”
当年两人都还幼小,九儿经常被大姐召进宫中陪刘轲玩耍。别看两人的变化都很大,不过九儿与大姐李妃有几分相识,刘轲马上认了出来。看到小姨娘也在,无助的刘轲仿佛一下子抓住了救命稻草。
“小姨娘,是不是外公派您来的?我那几位舅父呢,他们在哪,是否带兵隐藏在四周?”刘轲激动的抓住李九儿的手臂,仿佛周边都隐藏着大安兵马。
这时候,林奇阴沉着脸色走了过来,二话不说吹灭了火折,“不想死的话就赶紧离开,这一路上你们有的是时间聊家常。十三,车马是否准备妥当?”
“少爷稍等,我这就去把马车赶过来。”十三说着拿出铁管递给了林奇,这才一猫腰闪身入了丛林,为了不发出声响,十三还特意给马匹上了口爵。
火折子熄灭,李九儿不满的瞪了林奇一眼,不过她也觉察到黑夜之中点燃火折不是明智之举。趁着十三去赶车之际,李九儿轻轻一拉刘轲的衣袖,走到一旁小声嘀咕起来。
林奇独自站在路边也不想说什么,脑子里更是被孔赞的命令闹得有些纷乱。婢女芊芊看了看林奇,犹豫了一下,走到林奇身旁屈膝一拜。
“婢女陌芊,谢过公子救命之恩。”
林奇一怔,倒是没有伸手搀扶,“起来吧,没到封门关,谁也不知自己是否能活着,等真正安全之后再谢我也不迟。”林奇的声音有些冷漠,甚至有一种拒人千里之外的感觉。
芊芊仿佛感受出什么,脸上浮现出一丝悲凉之意,“芊芊虽是奴籍婢女,跟随殿下这么多年,却也能明白那位老大人的担心。若是公子觉得芊芊跟随殿下不妥,尽可赐我一死,芊芊绝无恨意。”
林奇心中有些烦躁,不过隐约看着芊芊苍白而楚楚的面孔,虽然看的不清楚,却也升起了怜悯之心。
“姑娘,若是把你留在下一个城池之中,再给你一笔银两,你可能自寻生路?”林奇说着把陌芊搀扶起来。
芊芊一愣,茫然的摇了摇头,“婢女自从进入禁园,就已经抹除了奴籍,没有官家的路引根本是死路一条。若是公子嫌弃,尽可把奴婢留在这荒山野地,奴婢即便一死,也不想再遭受非人的欺凌。”
林奇向刘轲的方向瞟了一眼,他知道一个连户籍都没有的弱女子,根本无法在这个野蛮世界里生存。因为这样的人大都被认为是逃逸的奴籍,任人可欺。即便林奇帮她伪造一份路引,手无缚鸡之力的弱女子,其下场也可想而知。
林奇心中一横,“凭什么为了他就得让你去死,在我眼里你和他都一样,没有高低贵贱。放心吧,大家同舟共济,要死就一起死。”
芊芊愕然的看着林奇,没想到这种大不敬的话林奇也敢说。芊芊不禁眼含热泪,从小到大,她也是第一次感受到被人重视。两人正说着,就听到一阵吱吱呀呀的车轮声响。十三牵着头马,把马车从崎岖的林中赶了出来。
林奇一摆手,对着九儿和刘轲喊道,“快上车,马上离开。”
婢女芊芊赶紧去搀扶太子上车,车内只铺垫了简陋的稻草,不过空间还算是宽敞,四个人在车内并不拥挤。
“少爷,走哪条路?”十三牵着缰绳回头问道。
林奇想了想,“走孔老先生那条路,到下个路口往西,暂时避开通往大安的方向。”
“明白,你们坐好了,这车可有点颠簸。”
十三说着一甩缰绳,马车向前冲了出去。在这漆黑的夜里,马车颠簸的消失在夜色之中。而丛林之内,此时已经躺着两具冰冷的尸体。
林奇这边刚动身,那道身背长剑的清瘦身影也追了过来。虽说是晚到了一步,但林奇马车的声响依稀传入他的耳中。清瘦身影蹲下身躯在岔路口仔细辨认着车辙痕迹,犹豫了一下,闪身向林奇的马车追了下去。既然已经听到了车马声音,那就先看看太子是否藏在车中。
清瘦的身影刚消失不大一会儿,七八道身影也闪了过来。其中一人对着丛林吹了几声响亮的口哨,但是丛林安静的连个鸟鸣都没有回应。
“大人,有些不对?”吹口哨的男子低声说道。
领头的男子正是魏志山,由于使团夜晚出城,魏志山只能带着少数高手越城而出。林中与十三照面的刺客是他提前安排的密探,按说听到召唤应该回应才对。
“大家小心,刘五冯七,你俩进去查看一下。小福子,去岔道口查看一下,辨别一下他们朝哪个方向而行。”
魏志山一声令下,几个人同时行动起来。他吩咐的这几位都是追踪高手,不大一会儿,那两具尸首就被找了出来。
“大人,看来使团暗中还有高手,二人都是一剑毙命,对方出手果断绝非寻常之辈。”
魏志山眉头一皱,“不,这也许不是使团中人干的,本公到怀疑,是唐川的幕府八卫出的手。记下来,信王暗中勾结死敌唐川,这个罪状可不小。”
魏志山明知不是北安侯府所为,但他更希望把这个罪名安到唐川的头上。如此一来,即便此行他失手没有行刺成功,也可以向身后的主子说出一个合理的借口。
探查路面的小福子跑过来说道,“爷,两条路都是新车辙印记,应该是分兵而行。从留下的马蹄印记来看,右边这条人马众多。”
魏志山面色阴沉,想了一下阴冷的说道,“人多的定是障眼法,那肯定是潘大义率领的文员车队,他们目标太大,太子与孔赞绝不会藏身于内。倒是人少的这条路,本公断定太子必在其中。留下一人马上返回玉川城,把消息向其他几路散布出去。其他人等,随我去追!”
黑夜之中,魏志山带着人同样向林奇方向追了下去。别看他们都没有骑马,速度却一点也不慢。不过这些高手也坚持不了多久,天亮之后依然还得寻找马匹才能继续追踪。
不得不说,孔赞这一招不惜违背大国颜面的半夜出逃,确实给几方刺客造成很大的影响。虽然前后不到一炷香的时间差,给林奇等人的逃命赢得了宝贵的时间。
黑夜之中,十三驾着车一路飞奔,这里可没有什么平坦的大道,车内更没有舒适柔软的铺垫。别说是太子刘轲,连林奇都被颠簸的有些受不了。不过,两名弱女子都在咬牙坚持,林奇和刘轲只能硬着头皮撑下去,谁都不想在女人跟前表现出软弱的一面。况且他们是在逃亡,哪怕慢上片刻,或许就会面临生死之局。
夜色渐渐退去,当凌晨的曙光出现在天际,李九儿实在是忍受不住,“十三,停下来歇息一下再走,不然大家都要散架了。”
太子刘轲一听,赶忙跟着说道,“对对,还是停留片刻再走。”
正在驾辕的十三没有听到林奇的命令,当即拒绝道,“不行,夜晚的霜露可以让车辙留下明显的痕迹。必须等到日出,消除了明显痕迹方可歇息。”
李九儿听到十三拒绝,气的杵了林奇一把,“你倒是发句话啊,再这样下去,阿轩殿下怎能受得住。”
林奇早已经面色惨白,极力忍受着呕吐的欲望,他们几个可没有十三那种天赋异禀的生存能力。
林奇掀起车帘刚要发话,却借着黎明的曙光,忽然看到十三身穿的破棉袄左肩破了一个洞,殷红的鲜血已经变成暗黑色。常年与手术刀的打交道的林奇,对这种暗黑非常熟悉。
林奇心中一惊,“十三,你受了伤?”
十三头也没回,“少爷,那林子里有人埋了暗桩,肩头上不小心中了一箭。我已经启出了箭头,没什么大碍。”
“快,在附近找个可以隐藏的地方停下来,我来帮你处理一下。”
“少爷,这样做很危险,才两个时辰很容易被人追上。”
林奇一把抓住顶棚,站在车棚之外向四周看了看,当林奇看到不远处有条溪流,当即有了新的想法。
“十三,停车!”
林奇下了命令,十三只能拉紧了缰绳让破旧的马车停了下来。马车一停,众人纷纷逃下马车,包括林奇在内,来不及查看十三的伤口,一个个捂着肚子呕吐起来。
看着一个个面色苍白的众人,林奇知道这样下去也不是办法。况且追杀太子的都是高手,玉川城的城墙根本就阻挡不住,林奇准备放空车前行,而他们几个只要趟过这条溪流,就可以完全消除留下的痕迹。况且溪流对岸荒草丛生,足足有一人多高。即便是寒季有些枯黄,一样可以遮人耳目。
林奇查看了一下十三的伤口,发现破棉袄已经跟伤处粘连在一起,虽然看似严重,却避免了失血过多。
“十三,再忍受一下,等到了安全之地再帮你处理。”
十三不介意的说道,“这点小伤不算什么,放心吧少爷,我没事。”
林奇点了点头,目光看向了面色如同一张白纸的太子刘轲,“太子殿下,为了应付北辛的游骑巡查,从现在起我们都叫你刘大,大安封门关人士,路引早已为您准备好了。芊芊,你也不再是什么婢女,你是~就算是我妹妹吧。大家再坚持一下,等到了与溪流的交汇处,咱们弃车而行。”
林奇知道行囊之中根本没有给陌芊准备路引,不过这个世道女人的地位非常低贱,只要跟随着男人,没有路引也不会有人找麻烦。除非是特殊情况,才会对女人进行严格盘查。
此时天色已经放亮,李九儿听到林奇这么一说,不禁仔细的看了陌芊一眼。身为国公府的大小姐,在车内一直把婢女陌芊视作无物,但是看到陌芊的相貌与林奇这番话,李九儿莫名其妙的升起一股醋意。
“林奇,她是你妹妹,那我是你什么?”
林奇皱了皱眉头,“那你就是刘大的~。”
林奇刚想说是刘大的妹妹,但一想也不对,毕竟九儿是刘轲的亲小姨,哪怕是伪装也不便乱了辈分。
没等林奇继续说,李九儿却突然说道,“那我就是你媳妇。”
刘轲一愣,不禁吃惊的看向这位比他还小的小姨娘。李九儿也觉得有些唐突,脸色顿时红了起来,急忙辩解道,“我的意思是~三个大男人带着两个女子出行,肯定会让人怀疑。我这么说~才像是一家人吗。”
林奇才不在乎这些,“行,那就这么定,大家快上车。十三,在前方找一处溪流最窄的地方停下来。”
刘轲一听,龇着牙看着这辆破旧的马车,如果不是为了活命,他宁可三日不食都不愿意再受这种颠簸。看着九儿三人慢吞吞的都不愿意上车,林奇刚要催促,却看到十三‘噌’的一声抽出了短剑。
林奇心中一惊,十三冰冷的目光却看向身后不远处一片稀松的树林。
“十三,发现了什么?”
“刚才有道黑影飘落到那里,少爷,看样子咱们是被人跟上了。还好,就一个,我去解决了他。”
十三刚要起身,却被林奇一把拉住,“赶紧走,你尽管驾车,他要是敢接近马车,一切交给我来解决。”
林奇担心十三有伤在身,准备动用铁管解决了对方。十三也没有坚持,对方如今只来了一位,若是耽搁时间的话,十三也怕更多的人追杀过来。刘轲一听有刺客到来,这一下上车的速度比兔子都快。
十三赶着马车全力前行,林奇却划开了后车篷布,手中握着铁管紧紧盯着那片丛林。
丛林之中一棵大树的树杈之上,身背长剑的男子眼神之中也露出了惊诧之色。
“好小子,居然能发现我,有点意思。看来,这使团内确实留了后手。”
身背长剑的男子伸手摘下了遮挡面部的黑巾,他的脸上,竟然与十三一样,布满了陈旧的疤痕。