介寿堂，徐灏静静听着侄儿媳妇陆漱芳给母亲讲诉娘家的事，说起来真是大千世界无奇不有，陆师爷简直太悲催了。
陆先生小时候祖父母在堂，太祖母是当地有名的苦节寡妇，含辛茹苦的抚养后代，把个家业打理的井井有条。自小生活条件不错的陆先生十六岁时考中了秀才，少年得志春风得意，不想刚要应举的那一年，祖父故世了，要在家守孝三年。
三年过去了，不幸又丁了祖母的忧，又整整三年。接着太夫人和父亲也相继去世，如此竟一共丁了十二年的忧，二十八岁了。
三十岁考举人，两试不第，这时候母亲也去了，又得在家守孝三年。
长辈全部去世，身为一家之主别说科举了，连续操办丧事弄的一文不名，为了糊口不得已到处给人做幕僚做先生，从南到北纵横万余里，遨游二十年，功名不成，倒是在士林中名重一时。
家业逐渐有了起色，五十岁的陆先生复游京师应举，没考中，失望而归。去年被徐庆堂礼聘又来到金陵，坐馆于徐府，主要是为了两个儿子的前途。
徐灏很是感慨，像陆先生这种守满一十五年的人真不多，生生被耽误了。有的是读书人利用各种借口，比如求师长请求朝廷夺情什么的，亲朋好友也会谅解，在家守孝是孝道，光宗耀祖又何尝不是孝道？当然这样做会遭人指责，影响到名声。
而历史上官员为了仕途隐瞒丁忧的例子很多，往往一时得逞，一旦被揭发出来就会身败名裂。
在孝道为天的古代，弹劾一名官员不孝顺一打一个准，所以在这种尊老的社会氛围下，很少有人敢不奉养双亲，而人的观念和心态都非常好。人人视为孝顺父母为天经地义，传统美德即使到了现代，中国人孝顺父母的观念一样深入骨髓。
“老爷。”
“嗯？”徐灏回过神来，就见月兰站在面前，说道：“解大人来访。”
正在说话的陆漱芳闻言转过身来，说道：“老爷慢走。”
“好。”徐灏站起身来，笑道：“没事多过来，看得出太夫人很喜欢你。”
“可不是嘛。”萧氏拉着陆漱芳的手，“涟漪小叶子两个没良心的，只有漱芳时常念着。不嫌我老了。”
“娘。我去了，晚上再来给您请安。”徐灏笑着走了出去。
一粟园，梅庵。
徐灏带着解缙溜达到这里，一群年轻人或站或坐的散在各处，迎春匆匆迎了出来，说道：“回老爷，今日在开诗社呢。”
“不要惊动他们。”徐灏挥了挥手。
解缙指着坐在亭子里的祝颢，说道：“看那年轻人全身的神骨，举止坐相。不是平常人家的子弟，对不对？”
“解公这是要改行去算命？”徐灏呵呵一笑，说道：“不错，那可是江南有名书香世家祝家的孩子。”
解缙说道：“观面相是个聪慧异常。敢作敢为的。”
徐灏没等开口，另一侧回廊里的徐润对徐煜等人说道：“古代美人多矣，其形之妙丽，唯在人之笔墨描写。见于文词诗赋者。亦指难胜屈，究以何处形容得最妙？咱们不妨探讨一下。”
“果然是年轻人。”解缙兴致勃勃的站着倾听，徐灏则心说男学生读书总是这毛病。动不动就开始胡侃乱侃女人，忘了学习。
茫然不知父亲就在附近的徐煜对此体会最深，在场之人除了他老子外，身边美女之多大概无人能出其右，马上说道：“古人笔墨绝妙，何能枚举？我对此颇有心得。私以为形容美人的体态，人人称妙者，莫过于卫庄姜，‘硕人其颀，衣锦褧衣’就写的光华夺目。”
“继续说。”徐润鼓励道。
徐煜笑了笑说道：“‘领如蝤蛴’‘美目若兮’，字字形容绝妙，不着一衬帖语，不用一假借语，正所谓咏月咏月满，写花写花开，扫去烘云托月之法，是为最难。”
“说得好。”王珣赞道，对面的祝颢等人纷纷走了过来。
“不错。”解缙对无语的徐灏笑道：“这见解虽然不难，可也不凡了。观令公子虽是富贵中人，恰是清高一路，五月榴花照眼明，雅俗共赏。”
徐灏却摇头道：“俗或有之，雅恐未必。这孩子身有傲骨，断不能与时俯仰，并且公子习气一腔心事，百不合宜。他念书和我一样，不会有什么大出息。”
“徐公自谦了。”解缙笑道，心里则认为徐灏对自己儿子的评语一针见血，徐煜天分极佳，奈何一点委屈也受不得，这样的年轻人没受过挫折，万难真正成才。
这时徐煜说道：“若论写服饰之盛，体态之研，我认为也简单，终究眉目鼻口之位置等等如何形容，才是最难。想宋玉的“神女赋”未尝不想形容，也只是云：‘其始来也，耀乎若白日初出照屋梁；其少进也，皎若明月舒其光。’其言也仅仅光亮而已。”
徐润拍案说道：“说到我心里去了，明日犹可，而白日、屋梁，则比之不伦。而曹子建的“洛神赋”一样复用其意，有‘远而望之，皎若太陽升朝霞’，同样不见五官。”
徐灏也不禁暗暗点头，确实描写人的五官是最难的，也最见功力。
“神女赋又云：‘忽兮改容，婉若游龙乘云翔。’而洛神赋里又复用其句云：‘翩若惊鸿，婉若游龙。’我认为曹子建是真不善于体会，以游龙比美人，我不知其何所见而然。”
侃侃而谈的徐煜好像今日吃错了药，又说道：“再如宋玉“好色赋”云：‘增之一分则太长，减之一分则太短。’只概而言之，不求其实。若仔细核对其人之长短，是个语病。既云增之一分则太长，则此人真长，减一分必不为短；既云减之一分则太短，则此人是真短，那增一分必不为长喽，此又是文章之过情语也。”
徐灏对儿子的分析刮目相看，以往他总是对‘增之一分则太长，减之一分则太短’赞不绝口，被儿子这么一说，就好像传统水墨画，讲究的是一个神韵意境，失于工笔画的翔实细致。
徐注笑道：“小说中倒是有刻划尽致，言人所不忍言，而令诸者目眩意移，其神情活现纸上的。我最推崇汉代“杂事秘辛”之中描写女莹身体，真真令人绝倒。‘女姁以诏书如莹寝处，屏斥接侍，闭中阁之时，日晷薄辰，穿照蜃窗，光送着莹面上，如朝霞和雪，艳射不能正视，目波澄鲜，眉妩连娟，朱口皓齿，修耳悬鼻，辅靥颐颔，位置均适。姁寻脱莹步摇，伸髻度发，如黝髹可鉴，围手八盘，坠地加半握。已，乞缓私小结束，莹面发赪抵拦。姁告莹曰：官家重礼，借见朽落，缓此结束，当加鞠翟耳。
莹泣数行下，闭目转面内向，姁为手缓捧着日光，芳气喷袭，肌理腻洁，拊不留手。规前方后，筑脂刻玉，胸-乳菽发，脐容半寸许珠。私處坟起，为展两股，陰沟渥丹，火齐欲吐。此守礼谨严处女也。约略莹体，血足荣肤，肤足饰肉，肉足长骨。
长短合度，自颠至底，长七尺一寸，肩广一尺六寸，臀视肩广减三寸，自肩至指长各二尺七寸，指去掌四寸，肖十竹萌削也。髀至足长二尺二寸，足长八寸，胫跗丰妍，底平指敛，约缣迫袜，收束微如禁中，久之不得音响。
姁令催谢皇帝万年，莹乃徐拜称皇帝万年。若微风振箫，幽呜可听。’虽文章过于秽亵，难等大雅之堂，然其刻划之精，无过于此了。”
徐灏都听呆了，这就是文化素养的平均水准了，对古代的读书人来说，这一番描写可谓精彩绝伦，对不精通古文的人来说，自然不甚了了。
其实说到底对古人也不解渴，这种小说越直白越露骨才越过瘾不是？当然文笔好更棒！汉代受限于当时的社会环境，书写不易，印刷不易，逼得作家必须用词精炼。如今半文半白的小说已经风起云涌，啥时候金什么梅能问世呢？文化生活实在太单调了。
接下来一群年轻人大谈特谈，交流此类小说的心得体会，闹得素兰慧芳等女人一个个面红耳赤。
忽然素兰说道：“那请问缠足是怎么回事？”
徐润说道：“缠足之始，谓始于陈后主之潘贵妃，‘约缣迫袜，收束微如禁中’，非缠足之始么？”
解缙就听徐灏叹道：“陈后主害人不浅啊！”他不禁莞尔一笑。
“那不过是略为缠束，所谓胫跗丰妍，底平指敛。”徐煜又说道：“绝非后来的紧紧把脚缠小，什么必须使得尖如莲瓣。”
慧芳也问道：“那尺寸是怎么回事？身长七尺一寸，肩广一尺六寸，依着今日的尺寸，哪有这样的女人？”
一直没说话的祝颢解释道：“这是汉尺，比照今日工部营造尺寸，一尺是七寸五分，而营造尺比之民间的裁量，是九寸三分。”
“好！”徐灏一声赞赏，这才是活学活用的读书人，国之栋梁。
就见祝颢继续说道：“七七四尺九，五七三寸五，再加上七分五，等于五尺三寸二分半长，按民间来折算，则五九四尺五，三九二寸七，再加上二分二，身高是四尺八寸许，这位汉代仕女的个头很高，比之你似乎还高了一些。”
“比奴家还高？”慧芳下意识的抬手放在头顶。
徐灏看了眼慧芳，按照现代标准，大概是一米五三五四的样子。
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