三太太刘氏生日，阖家都过去给她贺寿，正好宫里赏了许多彩灯，正月没能挂上，于是在内宅到处悬挂，其中有一些带着故事的走马灯。
宴席设在四面临水的莲花阁上，成年的男人都在外宅，三位太太坐在向南的中间席上，徐煜紧挨着萧氏，徐淞长子徐煊也坐在刘氏身边，大太太王氏没什么反应，因老大徐汶也给她生了孙儿孙女。
朱巧巧和王玄清坐在东窗中间，沐凝雪萧雨诗坐在西窗中间，其余小妾各有位置，袁氏因两个弟妹一个伤一个残，只好自己张罗内外。
河岸上一个一个点亮了花灯，一时间花团锦簇，灯火璀璨迷离，四面窗户全开了，面面通瞧得见的。
女眷们边吃边聊或猜灯谜取乐，不知不觉一个时辰过去了。其中刘氏的娘家孙侄女如意姑娘年仅十三岁，偷偷吃了数杯甜酒，有了几分酒意，离了席走到徐煊椅子后头，两只小手忽然搭在表弟的肩头，脸儿贴脸儿问道：“你说，那走马灯是什么故事？”
徐煊今年刚满十岁，笑道：“姐姐，我看不清楚。”
“你再好生瞧瞧，回答不出我要罚你吃酒。”如意摇摇晃晃的嬉笑。
这时刚刚坐下的袁氏扭头吐痰，看见了这一幕，顿时骂道：“如意你个死丫头，做什么？”
这话一出，太太和其她人也都看见了，就见刘氏变了脸，说道：“如意，你也是正经人家的女孩儿，怎么全不爱脸？淡如你也不教训教训？”
这位名叫淡如的少妇刘氏，乃是三太太的娘家侄女，因丈夫意外故世，被接来徐家。
大家伙都知道淡如性子软弱。见她脸上挂着眼泪，委屈的道：“太太，也要她在我跟前才好教训呢。”
“同住在一个院子，怎么不在跟前？”刘氏气恼的刚要训斥，瞧见她瞅着一脸心虚的徐煊不做声，感觉出了蹊跷，遂没好气的站起来，又扶着王氏和萧氏起身，冷道：“夜了，散了吧。”
三房这边的家事。沐凝雪等人尽管与刘淡如很亲近，此刻也不好说什么，随着太太们下了楼，各自上了轿子回去了。
转眼间人去楼空，徐湘月神色不悦，对满不在乎的弟弟和如意说道：“全家人高高兴兴的赏花灯，何苦闹这些臭事？你们好自为之吧。”
贴身丫鬟玉霞撇嘴道：“刘家祖宗有幸，才出这样的好人物。我也有幸头顶个刘字，真给我们姓刘的增添光彩。”
“久假不归。忘其所以。”徐湘月扫了弟弟一眼，看都不看如意，“不必说了，散吧。”
正房。刘氏对着嫂子和沐凝雪朱巧巧王玄清三人说道：“你们今晚都亲眼看见了，我本来以为那如意从小不善言辞，本本分分，像个没嘴的葫芦。就想着留给煊儿，谁知竟是如此浪荡，她才多大呀！”
沐凝雪赔笑道：“太太莫生气了。这只是姐弟间亲密了些。煜儿近年何尝不是和丫头们相好，我也不免留心，这孩子长大了知道男女的事了，所以爱亲近女孩子，其实仅仅是在一块儿玩闹而已。”
“你不必替她说好话。”刘氏不为所动，瞪了袁氏一眼，又对萧氏说道：“嫂子，你没发现什么不对么？”
“过于妖乔，不像是个处子了。”萧氏缓缓说道。
袁氏立时色变，吃惊的道：“怎么可能？煊儿不过十岁的幼童。”
“怎么不可能？这个年纪成亲的多了。”刘氏一声冷哼，“娘不怪你，你和你三个嫂子一样，琐事缠身没工夫留心儿子。来人，去把煊儿的贴身丫头玉霞叫来。”
过了好一会儿，玉霞低着头进来，一看架势吓得浑身一颤，分明是在三司会审。
袁氏显得有些气急败坏，沉不住气的马上问道：“你说，到底少爷每天都在做什么？一五一十的全部说出来。”
扑通！玉霞跪在地上，因她是徐煊的贴身大丫头，护主心切低着头不开口。
刘氏温和的道：“玉霞，你是我刘家的人，一家三代都与徐家休戚与共，你娘是我最信任的人，而我当年亲手把煊儿交给了你，你也不负众望。如今为了他好，你有什么不能说的？莫非你也做了没皮没脸的丑事？”
玉霞想了想，低声道：“奴婢不敢隐瞒，上个月，表小姐提出我们几个轮班值夜，后来，后来她就和少爷同夫妻一般。此事院子里人人知晓，只瞒着太太，奶奶们。”
沐凝雪忙问道：“那你为何不禀报？”
“不敢说。”玉霞满脸羞愧。
萧氏冷哼道：“这些小丫头的心思杂得很呢，也不用问了。”
接下来刘氏免不了把儿媳妇袁氏抱怨了一通，倒是没发火，因此种事在大贵之家太常见了，徐煊又是少爷不吃亏。若是发生在小姐身上，那可是惊天动地的大事了，至于别人家的闺女，谁在乎。
并且刘氏还提醒不能把此事告知某人，其实就算告诉了徐灏又怎样。
此刻的徐灏正在关注郑王朱瞻埈的事儿，今日有一金陵有名的术士被请进了王府。
就在上午，皇太后和李贤妃询问朱瞻埈的意思，准备给他娶妻，不知何故忽然惹恼了他，大喊大叫天底下除了她，没一个真心对他的，气呼呼的跑了。
两位长辈为之傻眼，命太监再一次把人喊来，当面问是怎么回事？结果朱瞻埈很骄傲的说我的妻子已经死了。
此事闹得皇太后很生气，堂堂皇子溜出去打个野食也就罢了，竟认为妓女比之正经人家的女儿忠贞百倍，虽说这样的风尘奇女子并非没有，可也不能就此鄙视其她女人吧？
最后闹得不欢而散，皇太后也没办法，但是你朱瞻埈晚两年成亲容易，排在你下面的弟弟们怎么办？
皇太后遂把万能的徐灏找来，徐灏就说了一句话，三日之内必见分晓。无需着急。
王府内，如饥似渴的朱瞻埈待术士为贵宾，留在书房，二人朝夕相处。
徐灏并不是没事找事，而是此事事关重大，一旦朱瞻埈觉得有效，顺手推荐给宣德皇帝就糟了，明朝死在这方面的帝王真不要太多。
貌似那术士非浪得虚名之辈，他有三种药方，自称第一种药丸可是延长时间。最少也能坚持一炷香。
如获至宝的朱瞻埈当即服食一丸试验，召来一个宫女就在书房里弄了起来，果然坚持了很久，只可惜还是在平均线以下，不过朱瞻埈已经很满意了，反复说终于享受到了欢美滋味。
他吵着要继续试验第二种药丸，可是术士不肯，毕竟这是位亲王千岁，伤了身子可不是玩的。坚持要等第二天。
徐灏也在等消息，深夜传来了，术士被大鱼大肉的款待，据说朱瞻埈服用之后矫健无比。终于令一位久经沙场的妇人满意了。
朱瞻埈抱着征服整个秦淮河的雄心，自然要术士交出第三种药丸，这药丸名叫群芳夺命丹，术士信誓旦旦的说可一夜连御数女。药力竟可以通宵达旦。
书房里，术士为难的道：“非是在下不想要千岁的重礼，只因此种房术。不但微损于己，亦大害于人，必须遇到那极淫的妇人，屡战不降，万不得已之际才可用作取胜之计的，寻常女子绝不能动她。就算遇到了劲敌，也只好偶尔用用，若是连续服用两次，任她铁打的妇人，不死也要生一场大病。”
“你这话当真？”心痒痒的朱瞻埈不信。
术士苦笑道：“我岂敢哄骗千岁？唉！我前些日子就用了两次，结果断送了一位名妓，在下怕有损阴德，所以万万不敢传授出去了。”
秦淮名妓朱瞻埈都认识啊，他不是有名的不交白卷嘛，问道：“那名妓叫什么名字？”
术士叹道：“姓都名青，小字叫做青娘，还不曾死到百日。”
朱瞻埈顿时大惊失色，忙问道：“闻得那妓女近来不接客，怎么会独留你？”
“她是与位什么贵人有约，明面上说一律不接客。”术士又笑道：“实则不过是掩贵人耳目，暗中夜夜都要领人睡觉的，一日不能没有男人。”
朱瞻埈的胸膛都要气炸了，脸色一阵青一阵白，又问道：“这青娘我知道，我有几个朋友都睡过，人人都说她房事上头最是淡薄。你刚才明明说此种房术，要遇到极淫之妇才可服用，她又不是劲敌，为什么下如此毒手？”
“千岁，我哪敢害人？”术士忙摆手，“在下阅人无数，妇人好色的虽多，却不成见过这样的，当晚逼着我通宵不倦。大概是王爷的朋友本领不济，不能饱其贪心，她也曾对在下说过，遇到那没本事的男人，惹得人渴，却救不了饥，倒不如藏拙来得好。”
朱瞻埈还有一分不信，猜测或许是皇太后安排的，或是术士自己在吹牛，当下询问青娘的下身什么样，反应如何，术士一件件描述，竟分毫不错。
这一切使得朱瞻埈毛骨悚然，因为术士说青娘的小腹之下、牝户之上最隐秘的部位，有个小小香疤，恰好是他和青娘结盟之夜，一齐炙来做记认的。
朱瞻埈瘫倒在了椅子上，这个打击对于年纪轻轻的王爷太大了，心说她吃我的饭，穿我的衣，夜夜搂着别人睡，真可谓负心之极。大概临终前，不知弄些什么猪血狗血写了一封遗书，骗我帮她料理后事。
好啊！朱瞻埈张口灌下一壶烈酒，骂道：“这天下第一淫-妇，遇到我这天下第一本领不济之人，本王险些万世龟名洗不去了，术士反倒是我的第一恩人，没有他弄死了她，又无心对我讲述，我哪里会知道这些秘密？差点等百年之后，与老子合葬在一起，简直奇耻大辱！
最令朱瞻埈为之气闷的，此事还不能声张，气得他破口大骂，把遗书给烧成灰烬，即刻派人去毁了“副室都氏”的牌位，把棺材胡乱埋在乱葬岗，连夜把老鸨母女抓了回来，一起强了后，撵出京城。
从此，朱瞻埈再也不信神马爱情了。
...