院子里，天上依然晴空万里，看来老天一时半会儿的不会怜悯百姓，一圈灰色的石墙磊的很漂亮，严丝合缝；精巧的篱笆围着菜园子，生长着无精打采的各式蔬菜，一侧的石磨洗涮的干干净净，各种工具整理的井井有条，见证王家人的勤快。
小院一角，王四六忍不住对妻子说道：“你去问问吧。”
“嗯。”妻子顺从的进了屋，正好儿子也在屋里看书，这事总归瞒不过去，是以直接说了出来，问女儿的意思怎么样？
夫妇俩生了一双好儿女，王大人个头冠绝上元县，丑是丑了些，可也五官端正，加上孔武有力，勤劳质朴，当年有的是人家争着要把闺女许给他，所以王氏年轻时模样姣好，个头也不矮，性情又贤惠。
有父母的优良基因，儿子王柱的个头也接近一米九，相貌堂堂，功课优良，对同学极好，重情义讲义气，曾带头揍过几个泼皮无赖，在学校的外号叫做托塔天王。
女儿小夭一样出落的亭亭玉立，性子温柔模样讨喜，看起来比同龄人大了几岁，因自幼帮着父母天天干活下地，十分懂事，不像很多村里的女孩子喜好打扮，好吃懒做，村里人没有不称赞的。
小夭一听，起初愣了，接着歪着脑袋在想，没有马上回答。
王柱却不乐意了，反对道：“没有谁愿意在大院子里当长工，你倒愿意让妹妹去大院子当丫头？”
王氏委婉解释道：“娘也不愿幺儿去伺候人，我是说，我是说，她只去苦一两年，换咱家一辈子好过了。”
说到这儿，王氏想起前些年的自己久病在床，女儿年仅四五岁即懂得孝顺自己。喂水喂饭端屎盆子等等，每次看着她小小年纪，费力辛苦而又可爱的模样，无不感动的泪流满面，也正是因为丈夫和两个孩子的不离不弃，使得她有了一定要好起来的念头，所以已然是说不下去了，“不，不提了，这件事咱不提了。”
连王四六也说道：“算了。只怪我运气不好，去年没有多挣十两银子出来。咱们继续下力气种地，看明年再说吧。”
王氏说道：“那过他两年再说吧。老大即将长大，可以和你一样出力了，幺儿也快顶的上我了，到时她把家里的活计都担起来，我和你一起种地，老大一定要继续上学，好出人头地。咱家还是有希望的。”
“就是。”王柱最宠爱妹妹，“这几年我会拼命帮爹娘干活，多攒些钱，等中学毕业。我要去报考讲武学堂，做一名保家卫国的军人。”
“不行。”王四六怒了，“老子就算死了，也不许你去做卑贱的军户。丢祖宗的脸，你就给我老老实实的种地，娶妻生子。我和你娘就算累死，也巴望咱王家成为书香门第。”
“爹，你根本不懂。”王柱神色兴奋，“如今不是以前了，当兵不丢人，何况我一毕业就是军官。”
“那也不行，没门。”王四六却不为所动，气呼呼的又掏出了烟袋子。
王柱自然不服气，刚想继续争辩，不料妹妹说道：“我愿意去。”这完全出乎一家人的意外，大家愣住了。
说起来童家尽管传承很久，眼下更是大富大贵，但是萧家村却无人尊敬过，都讥讽童族是一百年的暴发户，远不能与其他大族相比。
最重要的原因，还是其门风使然，几代家主吝啬成性，全无大族作风，就和那些土财主一样吝啬小气，把自家的下人当成骡马一样使唤。
小夭很清楚童家不是徐家，邻居中谁家的姐妹有幸去徐家做丫鬟，人人都恭喜说是去享福的，事实也是如此，即使在徐家做个粗使丫头，也比在童家做头等丫头体面。
而她一个仅仅做一两年的丫鬟，可想而知过去是要吃苦头的，并且是去吃大苦头的，童家一定会捞回本钱不可。但是她想啊，只要她的苦头能够叫父亲换回一头大牯牛，叫父亲从此不再站在犁头前头，死命的往前拉，拉得咬牙切齿，脖子上的青筋直蹦，再也不必为了借牛而每年坐在屋里唉声叹气，出门去向人家低声下气的求告，只要有了牛，那一切都会好起来，故此她心甘情愿的去吃苦。
但毕竟年纪小小的小夭心里有委屈，有些赌气的说道：“哪怕去了童家是进了阎王殿，只要你们好，我就苦死了也值得。”
全家人更吃惊了，王四六感动的把闺女抱起来，不禁泪花在眼里打转转，亲吻着女儿的头发，“我的幺儿这么一丁点大，偏偏这么懂事。”
多年的梦想眼看就要实现，王四六又咧起嘴来，多少天想破了头还是找不到法子的事，女儿轻轻一句话就解决了，高兴的想赶快到牛市上告诉那牛经济，不要把他相准的大牯牛卖给别人，然后再到大院去找王老弟。
忽然，他的笑容没了，紧绷着脸不住的摇头，喃喃道：“不行，不行。”
把孝顺的女儿又拉进自己的怀里，粗糙的大手捏住女儿修长好看可也因劳动而变厚实的大手，认真端详了一阵。除了这双手之外，多好的姑娘，刚满十二岁，长得标致秀气，身段堪比十四五岁的大姑娘了，修长苗条不是江南绝大多数女儿家可比的。黑漆漆的眼眸，红红的脸蛋上有两个酒窝，乌黑发光的秀发，虽说手粗糙了一点，指头却还是十指尖尖呦。
这样一个出色的女孩子，怎么舍得送进童家？看主人的脸色，听人使唤，挨打受骂，凭什么去吃苦受罪？
不，不能这样，王四六缓缓摇头道：“幺儿，爹不能让你去。”
王氏也爱怜的摸着女儿的脸蛋，谁愿意把自己的心头肉送到童家那样的老虎嘴里去？问道：“你可晓得去大院做丫头，有多危险么？”
“我晓得。”小夭生于斯长于斯，岂能不知发生在童家那些作践下人的恶事？不舍的依偎在母亲温暖的怀里，“我都知道，可再苦也没有爹在田里顶着日头拉犁头苦呀。”
“好孩子，好孩子。”王四六已经泪流满面了。
王氏喃喃叹道：“傻丫头，还有比苦头更可怕的事呀，你怎么晓得？”
“我不怕。”小夭越发的坚决了，人小一样聪慧，“每次三爷都叫我喊她徐叔叔，就凭这个，童家人不敢欺负我。”
“这倒也是。”
非但王氏松动了，连王四六也频频点头，是呀！萧家村毕竟还有个徐三爷，给童家人一万个胆子，他们也不敢动闺女半根汗毛，只要把女儿喊叔叔的事传出去。
最反对此事的王柱也眨眨眼，找不到反对的理由了，徐先生在村子里就是一尊神，没有人敢触犯他。
屋子里静悄悄的，似乎这事，就这么定下来了。
与此同时，整个一下午，陆家村照着上一次的老规矩，三牲八礼抬进陆氏祠堂里，一对被捆着的‘奸夫淫-妇’抬到了祠堂石坝上示众。
合族的家长又都来了，无需写告祖宗的祭文，有现成的，闹哄哄的把礼仪走了一遍，当着全村人的面，宣告惩办一对男女的办法：沉河！
陆二等青年按照约定，保护着陆皓和陆永洁不受侮辱，事实上以陆永洁的身份，等闲村民也不敢上前。
整个仪式都完成了，只等陆汉臣来宣布一声，把一对男女抬到大河边的船上。
一直等到了半夜子时，就见陆汉臣颤巍巍的出来，忽然说道：“抬回我家的堂屋去，我要先拿他们来家祭，再抬到船上。”
所有人都非常吃惊，猜不透陆老爷打得什么主意，可这理由貌似却是光明正大，贵为一族之长，代表着整个陆家乃至整个陆家村，弄什么家祭也说得通，就是不知怎么个家祭法，是打算家祭无忘告乃翁么，告知祖宗先人家里出了一个贱人？
很快一对男女被抬进了陆家正屋去了，除了陆汉臣以及自家下人，自是谁也没资格跟着进去凑热闹，反正陆老爷吩咐关起门来搞幺蛾子的家祭。
大门缓缓关上，陆汉臣又说除了血亲和少数几个亲信，连普通下人也无权踏进屋里，更遑论一干长工短工了。
陆二等人站在外头，小声议论，陆三说道：“你们说老太爷磨蹭到天黑都没有办什么家祭，到底要捣什么鬼？”
陆二纳闷的道：“大概是要向祖宗道歉吧，以前大房也没出过这档子事，如今出了，他肯定又惊又怒又失望，这家祭也是情理之中。”
大家伙纷纷表示同意，事已至此，已经再没有任何转圜的余地了，本来白天可以求徐三爷出面，却没有。
现在大家都侯在门外，陆汉臣不可能做什么，他得顾着整个大房的体面及陆族的体统，大概不外乎在自家来一次祭告，为的是自己和亲人与女儿见上最后一面，听听她有什么遗愿。
毕竟白发人送黑发人，解气不假，可陆老太爷的痛苦，是个人也能理解，只能说谁让你自作孽来着？终于轮到自己头上了吧？
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