上午，蔡鼐正在书房整理带来的书籍，他对这些书爱如至宝，每一本皆要擦了又擦，翻开来津津有味的看上好一会儿。
忽然采绿走进来，说道：“新哥哥，昨晚我把你的话对姑娘说了。姑娘说‘闺中字迹，不可与人’却夜晚在灯下作了一首，今早写在了花笺上，不知道肯不肯给你。嘻嘻，我瞒着替你偷了过来。”
曹鼐急忙放下书，喜道：“还是你乖巧，果然我没有信错人。”
从得意的采绿手中接过来一看，上面的题目写着“春闺”二字：
雨余芳草绿前溪，丝线慵沾绣阁西。
风影良缘成寡鹄，片时佳梦逐鸡鸣。
烟涵秦鬓修眉润，波曳湘裙俏步齐。
画鼓一声催去后，船船都是动人啼。
蔡鼐大赞道：“好一个才情女子，真真蕙心兰质。”
采绿好奇的道：“姑娘的诗何意？”
“呵呵。”曹鼐喜不自胜，解释道：“一片凄清，形容的是如隔花看郎，亲近不得。太好了，今日能得窥她的心迹，实在是侥幸。”
采绿很吃味，但还是说道：“不要说了，现在姑娘正在外面散步，宋妈妈不在身边，你可以送诗过去了。”
“好好。”曹鼐急急忙忙的寻了过去，徐湘月站在回廊下看着景色，他双手把诗稿递了过去，“俚句在此，求小姐改正。”
徐湘月顺手接了过来，见上面写道：
风卷浮云散九区，海天澄澈月轮孤。
三秋爽气凌空碧，一点寒光照太虚。
狂客醉酣歌白苎，素娥起舞击苍梧。
何须更觅神仙术，我已藏身白玉壶。
徐湘月看了后，很是欢喜，在这首诗上。显然曹鼐已经脱离了相对狭隘的男女之情，故此诗作也更加的大气精彩，欣然说道：“诗如五更杜宇，月下海棠，真好！”
曹鼐心情愉悦，笑道：“小姐不必过奖，只求佳句一首，也让在下借来一观，以开尘目。”
徐湘月摇头道：“女人的诗词，可是外人传得？再说我本资质平庸。近日未曾作诗。”
蔡鼐说道：“从来此等事皆是一唱一和，在下虽不敢与小姐唱和，但如此一来，也教我下次再无兴致了。并且徐家女眷的才华早已名动京畿，姑娘决然作过，祈请不要吝啬，请题在我的扇子上，也不枉姑娘指教一番。在下愿意发下毒誓，绝不令外人见到。”
徐湘月实在是爱他的诗。前几日欣赏荷花时，曹鼐随口作了一首，至今令她回味再三，念念不忘。
玉井芙蓉红粉腮。何人移向月中栽。
高轩忽漫看图画，疑是昭阳镜里开。
以上两首乃是历史上的曹鼐所作，小钗学问有限，诗词大多引用先人作品。除非必要绝不敢献丑，特此说明。
一句“下次不和你玩了”，不免令徐湘月左右为难，沉吟道：“我有句话要问你，你既有如此才华，何不用功读书，图个士进？”
蔡鼐不假思索的道：“日夜苦读，不敢一日懈怠，只是尚未成家，何谈立业？”
“不然。”徐湘月正色说道：“读书人不去求功名，却在人门下，求配终身乃舍本求末之举。你若有志气，大可在我这里安心读书，我对爹娘说一声，保证从此另眼看你。”
蔡鼐说道：“姑娘美意，在下十分感激。虽书中自有颜如玉，若容貌一如淰姐，却没有才情如小姐，那在下也不必留在这里了。”
徐湘月虽心里受用，心却也为之气结，这曹鼐什么地方都好，就是忘不了求偶之心，从他进徐家的那一刻起，无时无刻不在纠缠自己和淰儿。唉！大抵也不能怪他轻薄，少年男女谁不如此？自己又何尝不时常幻想着如意郎君呢？
一个才子，一位才女，短短几句话，彼此的心意基本都已经挑明，只差徐湘月一句承诺矣！
问题是徐湘月怎敢贸贸然的私下定盟？蹙眉问道：“你到底要怎样？”
曹鼐苦笑道：“对曹某来说，功名易，妻子难，若没有志同道合的佳人陪伴，又要功名何用？”
“你，你真是南唐后主的荒唐性子。”徐湘月一跺脚，“淰儿既有姿色，也甚有才学，我把她配了你，你当安心读书。”
曹鼐大摇其头：“我还是那句话，若单单标致如淰姐姐，没有我欣赏的才华如小姐，也不必在这里了。”
徐湘月一下子被逼到了墙角，貌似曹鼐是去是留都在她一念之间了，而女孩子向来心软，又对欣赏的男孩子抵抗力为零，如此一咬牙。
正在这关口，采绿打角门跑了进来，说道：“快些出去，奶奶进来了。”
曹鼐赶忙转头就走，却不忘回头叮嘱道：“千万记得写扇子。”
徐湘月心里有了鬼，原本不在乎曹鼐溜进来与否，此刻却做贼心虚了，也忙着吩咐道：“你今后断不可进来了。”
曹鼐低着头走了出去，袁氏人也走了进来，两个人碰个正着。
袁氏不悦的停下脚步，把人唤住，问道：“你进来做什么？”
曹鼐回道：“我进来找袁嫂子讨根针用。”
袁氏厉声道：“你没做过下人，好歹也是读书人，内宅岂是能随便进去的？”
蔡鼐解释道：“我没有进内宅，只是对这里不熟悉，才进了二道门。因找不到袁嫂子，就出来了。”
“哼！”袁氏冷冷盯着他，念其是新来的，不好责骂，于是吩咐道：“非传唤，不许踏入内宅一步。”
“小的知道了。”曹鼐心里叹气，去了书房。
这边徐湘月心上要避嫌，当做不知道的样子，也不敢出去迎接母亲。故意等袁氏进来后，方才磨磨蹭蹭的去问候。
请过安，回到自己的闺房，心想他的话，明明就是为了我，说功名易，妻子难，可见他不是什么下人，淰儿绝然牵绊不住他。曹新啊曹新，你真是好算计。难道我徐湘月就这样不明不白的许了你不成？
别说徐湘月的出身了，就算任何一位大家闺秀，也会有自己的骄傲，面对曹鼐的步步紧逼，她忍不住生气了，暗道一声岂有此理，姻缘自有天定，我不能不顾着家族脸面。
虽然下定了决心，但徐湘月自信自己的眼力。她到底希望曹鼐好生读书，考中功名，然后光明正大的来求亲，所以又不能太无情了。
想了半天。徐湘月自言自语的道：“反正他要我写在扇子上，没说是我的诗，干脆把唐诗写一首，给他就是了。”
想象着曹鼐失望的模样。徐湘月扑哧一笑，当下在扇子上亲笔写了一首唐诗，正正经经的一首。就算被外人看见也无妨碍。
叫来淰儿，说道：“你明日清早，悄悄把扇子还给他。对他说，婚姻不是儿戏，不要心生妄想，主意自己打定，志气不可颓废，在徐家要规规矩矩守着法度。你看他有什么话回复我。”
淰儿说道：“我知道了。”
她们做梦也想不到，魔高一尺道高一丈，徐家岂会任由她们私底下大玩才子佳人的游戏？一举一动，一言一行都隐藏不住，好在徐灏不许人日夜监视，袁氏只知道个大概。
夜晚，袁氏对徐灏说道：“三哥，此事到底该怎么办？我本想抬举曹鼐那小子，把淰儿许配他，谁知他得陇望蜀，竟觊觎湘月了，而看湘月那丫头今日的反应，八成也情不自禁了。放这么个风流才子在家里，我担心万一做下错事怎么办？”
“做就做呗，白得一便宜女婿，婚前那个啥有什么了不起的？”
徐灏呵呵笑道，见周围一圈横眉冷竖的女人，讪讪的道：“开个玩笑而已！嗯，我徐家不会嫌弃他，可也绝不能轻易把女儿嫁给他，必须磨练一番。若他能坚持不改心意，湘月也一往情深，自然玉成一对有情人。若坚持不住，湘月会体谅咱们的一片苦心，如此负心郎有什么好嫁的？”
袁氏向来对三哥言听计从，忙问道：“那我该怎么做？”
“做你自己就行。”徐灏神色悠然，“做好你一个母亲的本分即可，明早撞破她们的小把戏，把曹鼐给撵出去吧。”
说完，对着大家伙笑道：“来来，咱们打个赌，赌这个曹鼐到时会如何？怎么样？”
一群女人不禁又好气又好笑，沐凝雪说道：“观此人是有主见的，为了湘月肯卖身为奴，应该不会就此罢手。”
晴雯说道：“我倒以为少年人爱闹罢了，毕竟是位体面的读书人，眼看着被揭穿，又被赶出大门，因咱家的门第，失望之余又无计可施，只能灰溜溜的返回原籍。就算他能做了官，不知何年何月的事儿了，湘月或许连孩子都生下了。”
香菱说道：“我赞同晴雯姐，姑娘岂能等他不通音讯五六载？就算他能送来消息，天晓得什么时候会中举？”
香萱不同意的道：“我同意夫人，他自己岂能不知？希望是位坚持到底的年轻人，能不在乎门第观念，勇敢的请人来求亲。赫赫！到了那时，反而轮到少爷和四奶奶为难了。”
徐灏一愣，袁氏也一呆，二人当下面面相觑。还别说，真有这个可能。
袁氏急忙说道：“三哥可不能心软，区区一介穷酸秀才，我凭什么就把湘月给了他？那还不如许给我侄子呢。”
“你说的是。”徐灏点点头，虽说曹鼐很有才，那又怎么样？鬼知道他会是后来的状元，为人长辈不会只顾着湘月的心意，要长远的考虑才行，记得红楼里“子系中山狼”，人远在北平，知人知面可不知心啊！
任何时代，在子女的婚姻大事上，做父母长辈的都会万分头疼，考虑这个顾虑那个，就怕因自己的一时失察，令子女一辈子不幸福。
故此徐灏不敢大包大揽，说到底决定权在徐淞夫妇身上，天公地道，不能越俎代庖，他能做的仅仅是支持侄女，然后承诺婚后不会袖手旁观。
沐凝雪等人也是如此，帮着参谋可以，却不能代替袁氏拍板，最主要的，这是在云南，最有资格做主的徐淞和三老爷夫妇都不在。
袁氏又焉敢擅自做主？哪怕有三哥支持也不行，是以说道：“就算他敢请媒人，那也得去金陵求聘，我可不会答应。”
大家伙的目光汇集在徐灏脸上，似乎是说，你是不是打算放湘月和人家私奔？
“真令人头痛啊！”徐灏苦笑连连，以往遇到此种事从不会纠结，自然要成全一对情侣了，如今才知道为人长辈的心情，怎么能允许好好的侄女不明不白跟野男人跑呢？家族的脸面还要不要了？
娘的，狗屁的后世观！只要有老子在，绝对不行！
瞬间，徐灏俨然成了维护封建伦理道德的大家长，却忘了自己做的那些该浸一万次猪笼的羞羞事儿。
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