通州东城门附近的河岸上有一眼望不到边的盐碱地，沿河到处是丛生着芦苇、野麻、三棱草和狗尾巴花的浅滩。
这一带有多条弯弯曲曲的小河汊，没有桥，来来往往必须靠划小船。洪武十年左右，从南方迁来了百八十户，选在了这里类似江南水乡的地方定居。
可是近年来河北的气候变得越来越不好，冬春两季时常无风三尺土，这里外无山岗，内无城墙，就像站在狂风中张大了嘴一样，而到了夏秋两季，又是三日阴雨五日晴天的，大雨小雨的下个没完，水位暴涨。
气候变化有一半的原因和地球有关，剩下一半就和人口繁衍以及战争有关联了，长城外原则上能砍伐的树林都被砍光了，而居无定所的游牧民也是造成草原沙漠化的一大因素。
总之，隋唐以来的关中再也不是青山绿草，而北平附近的气候也逐渐走向恶化，但也比数百年后的北平强的太多了。
家家户户为了应对风沙，开始在房前屋后，院内院外，里三层外三层的种满了红柳绿嵩，不但锁住了风沙，也屯住了水，除了冬季外，远远望来一片芳草萋萋，花木葱茏，说到底明初的人口规模还不足以迅速恶化环境。
渐渐地，这一条支流很像金陵的秦淮河，经过三十年来的人口增长和发展，从东到西遍布着戏园子，酒肆、杂货铺、成衣铺、算卦相面等三教九流，吸引来大量的客商。
当地人吃的是大河水，小河汊里洗衣裳刷马桶，因处处河道和芦苇沙丘，又在城外，一些亡命之徒也喜欢跑到这里。
人口混杂，治安恶化，很多正经人家便陆续迁走了。人口却不减反增。
这里的百姓，当鸡鸣五更天时，男人们外出之前，挑着水桶出来打水，互相之间东拉西扯几句。
夏天晌午骄阳似火，妇人们会脱下衣裳站在齐腰的河汊里，肆无忌惮，一边淘洗一边聊天，这里的女人没有等闲之辈，满嘴的粗话。骂人一套一套的，一个更比一个脸皮厚，遇到男人根本不怕，几句话就会把人给骂得落荒而逃。
未成亲的姑娘则选在夕阳西下洗衣裳，那时河滩上升起了障眼的暮霭。晚霞中，她们像一群水鸟儿下河，在水中尽情的嬉戏玩耍。
若有男人过来，她们来不及钻进河边的蒲苇，躲到岸边的柳丛里。只能慌忙蹲下身子，扭过头去，双手捂着脸一动不敢动，等男人走了。又从水中一跃而起，清脆响亮的笑声再次回荡在河上。
穷人家的姑娘自幼呼吸着花香，沐浴在水中，大多生的眉眼俊俏。身腰柔细，不比江南女子差多少，十分的秀气。性情则更加的爽朗。到了十岁左右开始留头，十三四岁后渐渐长开了，鬓角上插一朵红绒花，穿一身红裙绿袄，嫁人时会是她们一生人中最大的风光。
不过也因此往往嫁人的女孩年纪实在太小，早早生下几个孩子，营养不良疏于调理，常常二十刚出头，就变得面黄肌瘦，好似霜打的茄子，尤其是最贫穷的人家。
最繁华的是中心地带的花柳街，陆续开设了十几家青楼和几间赌馆，两边也应运而生了五花八门的小贩，卖驴肉、狗肉、牛肉、猪肉、羊头肉的；也有卖西瓜、糖果、馅饼、元宵、大碗茶的，一天到晚吆喝声此起彼伏，乱乱哄哄。
韩大傻子掌管着最大的一间赌坊，幕后是老板大花娘垂帘听政。
这几天韩大傻子听闻秀兰嫂子家里住进了一个男人，派去盯梢的人亲眼看到了二人搂抱在一起，这令韩大傻子不可忍受。
秀兰嫂子卖给了柳姑娘一篓活鱼，回家时被几个打手堵住了，王大伯上前被打了一顿，柳三也受了轻伤，当时柳二跳进了水里，然后三人遂暗中跟着秀兰嫂子到了花柳街。
大花娘是个传奇女人，乃是这一带的地下霸主，豢养了韩大傻子多年。
屋子里，脸色白里透青的韩大傻子穿得很体面，眉眼间有一股身为面首的媚态和几分桀骜不驯，相貌和他弟弟一样的英俊，死死盯着秀兰嫂子，逼问道：“你是不是有野汉子了？”
“你管不着。”秀兰嫂子也死盯着他，“我和你没做过一夜夫妻，没有任何关系。”
“你放屁。”韩大傻子怒道：“明媒正娶就算我休了你，那你也是我的女人。岂有此理！竟敢有人想给我戴帽子，看老子不活剥了他的皮，那野男人是谁？叫什么？哪来的？”
秀兰嫂子一想到徐灏的身份，挺起胸脯昂着头，不屑的道：“不错，我明人不做暗事，许你给大花娘当姘头，就不许我坐地招夫？”
“我，我先打死你这个淫-妇。”恼羞成怒的韩大傻子像一条疯狗似的扑了上来。
不想秀兰嫂子从身上摸出了一把雪亮锋利的刮鱼刀，冷笑道：“你敢动我一根手指头，我就捅死你。”
“呦！这是谁吃了熊心豹子胆，竟敢在老娘的门前净地滚车道沟子？”
就见从里屋走出来妖形怪状的大花娘，她今年三十九岁了，不过前九年就是三十九岁，死活不承认四十岁，从头到脚穿金戴银，满身的珠光宝气；盘着高高的宫髻，金银簪子插满了头，脸上涂抹了厚厚的宫粉和鲜艳的胭脂，如果是九年前或许还能称作有几分风韵犹存，九年后就完全是个老妖精了。
大花娘是教司坊的官妓出身，家世没人知道，三十岁那年赎了身，给几个官员做过姬妾，也嫁给过带兵的武官、做大生意的商贾，走南闯北见过世面。
最后因人老珠黄嫁给了通州这里的龙头大爷，那倒霉的龙头大爷比她大了十几岁，发妻死得早无儿无女，娶大花娘是看中了她的精明，要她帮着打理产业。
一辈子偏好打野食，打来打去就被大花娘一碗毒酒给打死了，她自己坐上了所谓的龙头金交椅。认了八个螟蛉义子，号称通州八虎。
早些年有四只虎因各种原因死了，前几天又有两只虎背着人命案，被官府收押报了斩立决，就剩下韩大傻子和另一只锦毛虎。
锦毛虎负责管理青楼，韩大傻子负责赌坊，他夜夜给干娘侍奉枕席，属于心腹中的心腹，据说最有希望继承大花娘的香火和产业。
“娘！”就见韩大傻子的怒气瞬间不翼而飞，一溜小跑过去搀扶着大花娘。“您老人家怎么出来了？”
大花娘盯了秀兰嫂子一眼，问道：“这小娘们是谁？”
低眉顺眼的韩大傻子解释道：“回娘的话，她，她就是和儿子闹掰的那个小贱人。”
“哎呀呀！原来是儿媳妇来了。”大花娘似乎很开心，马上换上了笑脸。
“谁是你儿媳妇？”秀兰嫂子语气并不是那么的强烈，毕竟这是通州有名有姓的大人物，得罪不起，正色说道：“花奶奶您德高望重，我求您让他写一纸休书。从今之后真正的一刀两断。”
大花娘笑着劝道：“你俩是三媒六证的夫妻，怎么闹得如此不可开交呢？”
秀兰嫂子激动的道：“我死也不和他在一起，死也不行。”
“唉！”大花娘叹了口气，“天下无不散的筵席。既然你执意如此，那就一刀两断吧。走，咱们进屋去，家丑不可外扬。”
等一进了屋。大花娘马上翻脸道：“把她剥光了，五花大绑下窑子，给脸不要脸的贱人。”
韩大傻子急忙说道：“娘。这事要是传到官府，那该怎么办？”
“不怕！”大花娘轻笑道：“她是你媳妇，养了野汉子，官府也管不着你把她卖到窑子里。”
幸好王大伯找到了柳大，带着几个兄弟赶来，啪啪啪的敲门，这令秀兰嫂子躲过一劫。
可是花大娘也不是吃素的，几个兵丁奈何不了她，连门都不让进，被一群打手堵在了外头，街上很快聚集了很多人。
僵持的时候，从远处奔来了几匹骏马，人们纷纷扭头望了过去，白马上是一位俊逸挺拔又风度儒雅的上品人物，头戴巴蜀凉帽，身穿雪青色的蚕绸长衫，身后则是清一色的青衣武士。
“王大伯，人在里面吗？”马上的徐灏问道。
王大伯眼泪汪汪的道：“大花娘和韩大傻子要把她卖到火炕，徐爷你好歹救救人。”
徐灏面带冷笑的看了过去，就见柳大隔着高高的院墙，嗓子已经喊哑了，叫道：“把我嫂娘放出来，不然我和你们拼了。”
徐灏刚想策马踹门，突然，大门开了，大花娘带着一群凶神恶煞似的大手一涌而出，把柳大和几个兄弟团团围住。
“柳大，你敢来踢我的场子？”大花娘一脸不屑，“你上司可是韩老二，把他们绑了送到军营。”
马铃铛声响起，徐灏骑着马走了过来，居高临下的问道：“你就是大花娘？”
大花娘忙抬头一看，原来是个衣着华丽的富家公子哥儿，看派头就知非是等闲之辈，先习惯性的媚笑一下，笑道：“公子，请到屋里吃茶，可别多管闲事。”
这一次跟着徐灏过来的是年纪轻轻的家人李铭，乃是李冬的侄子，没经历过事沉不住气，手一抬把短枪亮了出来，喝道：“把秀兰嫂子交出来！”
朝廷三令五申严禁民间用枪伤人，在中原内地除了猎枪外对火枪管制极严，百姓私自持有枪支是重罪，所以根本吓不住见多识广的大花娘，手指着自己的心窝子，挑衅的道：“开枪啊！”
想上一次徐家人开枪，结果徐灏亲自进宫请罪，甚至把家里所有枪支都上缴了，由此可见对枪支的控制，一个稳定的社会大环境，枪支泛滥，民间动辄开枪对射那还了得？
柳大出来就没带着火枪，李铭也一下子懵了，不知该怎么办才好。徐灏一伸手，把枪夺了过来，啪的一枪打散了大花娘那插满金簪子的高髻。
“娘呀！”韩大傻子吓得一声鬼叫。
大花娘却眼皮子都不眨，面不改色的解开了衣襟，露出一抹桃红围胸，叫嚣道：“有种照这儿打！”
徐灏笑了，说道：“当我不敢么？大花娘，我的名字叫徐灏！”
“徐，徐灏？”大花娘的脸白了，冷汗马上从鬓角淌了下来，两条腿打起了哆嗦。
人的名树的影，徐灏在北方的威名堪称妇孺皆知，大花娘身为消息灵通的地头蛇岂能不知？再说出身于教司坊，怎能连秦淮上的徐三爷都不晓得？
“原来是徐三爷。”大花娘知道自己万万得罪不起对方，刚准备服软，却看见了有官兵正往这边赶来，随即改变了主意。
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