酒席上，徐灏听了后非常无语，虽说早已习惯了古代一切，但总是不能释怀为什么要卖妻儿子女，看来是自己没体会到什么叫做苛捐杂税猛如虎，要不说万恶的旧社会嘛，一点不假！
徐灏又念起后世的好来，真希望一夜之间能让明朝变成现代，不过他还是没打算去闹革命，一来现在没有革命的土壤，二来他永远认为社会稳定高于一切，现今的百姓正处于有史以来最好的时代。
从徐鹏和李孝先之事能看出来，倒霉是有原因的，不是社会大气候出了问题。
李孝先回到了家，叹着气告知。到了第二天一早，裴氏神色如常的倚门而立，见胡三领着一个老者过来，不惟男人很满意裴氏，就是裴氏也觉得中意。
这老者是城里一个富商，年将六旬，丧偶刚满半年，有两个儿子，长子成家立业，次子今年只有十六岁，常年外出，因此很担心家中没人照管。
儿媳妇年轻不知世务，又是个能花钱的，因此打算娶个继室。富商走南闯北善于观人，他看裴氏不为了容貌，而是看中对方是个甘守平淡的贤内助，很满意。
而裴氏觉得对方年纪不小，是个老成持重之人，又打听到有两个儿子，当即应允了。
胡三两边撮合，讲定了十五两彩礼，当日交付银子，当日收拾动身，等把所有细节都商定好了，也到了夫妻分别的最后时刻。
李孝先倍感凄然，心中的纠结难受也不用多说，而裴氏竟是笑容满面，脸上毫无一丝苦楚。这令李孝先极为愤慨，心说多年夫妻，一点恩情也没有，估计还怪我不曾早些卖她呢。可见女人心海底针半点不假，大难临头各自飞。
送走了妻子，环视空荡荡的院子，他未免再一次心中伤感，遂抱头大哭一场，凄凄凉凉的过了一夜。
酒席上，徐增福父子都听出来了，那妻子其实不是变了心，而是很有些智慧的女人，一心为了成全丈夫。
徐增福叹道：“天底下竟有如此惨事。可怜这位深明大义的妻子哪怕为丈夫守了节，夫妻也得以重圆，大抵也得落发出家了，毕竟名声没了。”
“一文钱逼死英雄，这些事都得登报，让官员明白轻徭薄役，永不加赋的重要性。”徐灏也清楚是句空言，除非他能长生不老，“看他丈夫有无胸襟。我可以成全夫妻俩改名换姓到外地定居。”
徐淞苦笑道：“哥！有些女人不重名节，可有的却视若生命，此等读书人家的妻子往往最在乎了，会认为对不起丈夫。无颜破镜重逢。”
徐灏同意弟弟的观点，人心是最复杂的，谁晓得当事人怎么想呢？好比那年设计把一心改嫁的妇人骗到了李增枝家，受尽了委屈。终于念起疼爱他的丈夫好来，他丈夫一样是读书人，并不计较这样的妻子。如今夫妻俩已经团聚了。
这位妻子是个没皮没脸之人，她是幸运的摊上了好男人，而那位妻子则是相当有主见的，后事如何确实难料。
徐鹏接着讲诉，李孝先在家闷闷的呆了几日，去县衙缴纳银子，心情不好交了十两银子转身就走，出来时被知县撞见了，毫无征兆的喝令衙役打他板子。
李孝先忙叫道：“小人不是完了税银嘛？现有十两官票为证。”
知县怒道：“我就是要打你的十两。”
李孝先一脸委屈，说道：“欠钱该受老爷的责罚，还了为何又打人呢？”
知县说道：“我以为你是个穷读书人，故此饶你两次，可你原来是个有钱人，前两次故意刁蛮，戏弄官长，不打你打谁？”
喝令衙役拖下去打，李孝先哭了起来，叫道：“冤枉啊！这是小人卖妻子的身价。”
知县惊讶的道：“当真？你妻子卖了多少银子？”
李孝先哭道：“卖了十五两。”
知县说道：“我记着共欠了三季的税，一共十八两，怎么只交了十两？”
李孝先解释道：“因媒人去了一两，妻子分了一两，请邻居吃酒花了一两，叔叔主婚去了二两，这不只剩下了十两。”
知县勃然大怒，将几个人的姓名问明白了，立刻派人拘捕到衙门。
第一个先传唤胡三，知县问道：“你是媒人？是做惯了媒，还是初做媒？”
胡三回道：“小人是开杂货铺的，因李官人托付小人，是以成全了此事，乃是初次做媒。”
知县说道：“你另有生业，就该料理自己的生意，怎么去夺做媒的衣食？人家是卖妻子的银子，不比给儿女做亲，你凭什么要收人家的谢仪。你收了一两，本官裁决罚你赔偿他二两。”
胡三一听暗暗叫苦，其实此等事乃是常态，读书人哪有不向着读书人的？再说县太爷的做法确实也公正，国法下面还有人情，此事的性质一目了然，去哪也是县太爷判决有理。
知县又唤来一干邻居，说道：“你们邻里间须和睦相处，明知他是个穷人，就该好生扶持于他。不扶持也就罢了，他卖妻子与你们有什么相干？竟然诈酒吃，既然吃了人家一两，还他二两。”
邻居们一个个傻了，偷鸡不成蚀把米，只好垂头丧气的认罚了事。
叫来主婚的叔叔，知县眯着眼问道：“你是他亲叔叔，父母不在你是尊长，看见侄儿纳不起钱粮，也该周济一二，方是做长辈的道理，怎么要了他二两银子？”
那叔叔说道：“小人收的问心无愧，逢年过年，我还得买些礼盒送去，论起来二两银子还不够还呢。”
知县怒道：“看来你家中不缺余钱，那为何忍心让他夫妇分离？侄儿卖了发妻，你到心安理得的伸手要钱，分明是巧言抵饰，本该打你一顿，念及身为长辈姑且饶过，速速取来四两银子交与本县，免你今后不必送礼了。”
那叔叔顿时瞠目结舌，被逼着押回家交了罚款，知县用来把李孝先所欠税赋并今年的税赋全部一笔勾销。
按理说县太爷此事审理的极好，令人无可挑剔，但他这成全人的性子有些过了，怜悯李孝先没了媳妇，正好不有个等待官卖的囚妇嘛，叫人带了上来。
妇人年纪刚刚二十出头，颇有些动人姿色，身段修长腰肢很细，连县太爷自己都看得心痒痒，自是认为大大成全了李孝先，也省去把妇人卖了为奴为婢，可谓好事做了一举两得。
“你卖了妻子，我给你做个媒，你瞧瞧怎么样？可愿意要吗？”
“这个！”李孝先险些晕了，郑重其事的拱手说道：“蒙老爷天恩见赐，万不该回绝。只是小人不幸，致使发妻离异，何忍再求妻室？情愿终身不娶了，望老爷匹配他人吧。”
知县怫然不悦的道：“我可怜你是个穷人，好意成全，你到不堪抬举。不管，不愿意就押他去牢里，关个一年半载。”
知县装模作样的签押发牌，要狱卒上来锁人，吓得李孝先魂飞魄散，大喊道：“小人愿意了。”
知县笑道：“真个愿领吗？”
“愿领，愿领。”
无话可说的李孝先只有苦笑了，同妇人一起叩谢，领着出了县衙，一出来顿足道：“老天爷！我上辈子造了什么孽，什么倒霉事都加到我身上了，好端端的妻子卖了，竟换回来一个贼妇，就算天姿国色与我何干呢？况且我终身不娶之心，坚如磐石。算了，领回家去当个妹子过日子就是了。”
要说那女子也本是正经人家的闺女，因荒年她丈夫纠集了几个人，到处打家劫舍，抢来了衣服金银什么的，她也跟着分了些，后来这伙人被官府捉拿处斩，临死前也把她招了出来。
因收了赃物自然不能脱罪，所以被判了官卖。当下李孝先问她出身以及罪名的缘由，女子把实情说了出来，又说道：“奴家归了官人，终身有靠，实不相瞒，我向日还有些衣服首饰，寄藏在隐秘处，可以偷偷取出来好生过日子。”
李孝先仔细端量她的容貌，嗯！很好看，比前任老婆好一些，年纪就更好了，再说因她又凭空得了钱财，想起那无情无义的妻子，郁闷心情似乎一朝得解。
二人偷偷到藏在各处的东西拿回来，都是些衣服绸缎之类，又在院子里挖出了一包银子，欢欢喜喜。
他一个穷人发了意外之财，又有了一个漂亮媳妇，竟摇身一变做起了富翁，穿好的吃好的每天很是招摇，过于得意忘形不懂得低调做人的至理。
那些邻居赔了二两银子，谁不气恼？一个个妒忌起来，都说这妇人明明是官配给他的，他家一穷二白连妻子都卖了，可见那些财物少不得是赃物，应该充公，如果不去报官，一旦事发又得受牵连罚银子了。
不巧的是知县三年任期已满，回京述职去了，新来的知县收到呈状，马上派人缉拿二人。
公堂上，新任知县说道：“本来前任老爷赏了你妻子，她藏的衣物按理给了你，就是你的了。可是你也应该先来告知，求得一张禁约以便消弭后患，不然地方邻里跑去别处首告，前任和本县还得替你担着干系。再来你罔顾前任美意，私下里坐享其成，不思赎回发妻，可谓不忠不义，家财全部收官，把他关入大牢三个月，以示惩戒！”
就这样，李孝先和徐鹏沦为了难兄难弟，在牢里救了徐鹏几次性命，那青春少艾的新媳妇吃不饱饭，半夜跟着一个货商跑了。
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