断了两条腿的李芳如他所料的那样，被带回了家中进行圈禁，明朝的圈禁不像满清时期修筑高墙，常年关在里面那么惨无人道，仅仅是锁了门户，逢年过节可以出去走走，但性质是一样的，有种就抗旨往外逃。心理上的圈禁非常可怕，被剥夺了政治权利，就好似后世的秦城监狱一样。
李裕夫妇本应以窝藏钦犯的罪名处死，但在李芳的哀求下，徐灏吩咐锦衣卫把人给放了。
临安长公主为此气得大病一场，好在儿子性命无忧，狠狠训斥了一顿儿媳妇茍氏，开始吃斋念佛。从此李芳用来纵情享乐的院子，变得更加封闭了，封闭到外人进不去，里面的人出不来。
不知从什么时候开始，为了恢复男人尊严，摆脱掉绿奴心理的李裕，由此开始了无数次对媳妇的殴打，粗暴的扯下李芳送给她的耳环，把耳朵拉开了好大的一个豁口，鲜血滴水一般洒得到处都是。
老实巴交的李裕充分享受起虐待妻子的爽快，用拳头彻底击垮媳妇的幻想，打得她看见李裕的身影就想逃命，听到他的叹气声就心惊肉跳，白天招待客人，晚上痛打老婆变成了他唯一的消遣。
可是令人不可思议的是，不管媳妇再怎么哭着求饶，也没有再让丈夫上了她的身子，而李裕似乎也默认了游戏规则，或许他潜意识里，媳妇已经是李大少的人了，他永远是一条卑微下贱的奴隶。
自暴自弃的李芳让他的院子一如既往的充斥着淫-靡的气氛，数十个妻妾被他训练到习惯成自然，从此不再穿衣服，赤身露体的在他眼皮子底下走来走去，从烈日炎炎的夏天，一直持续到大雪纷纷的冬天。
每一天那个在江湖上如雷贯耳之人，都会别出心裁的让女人们做各种各样的文体活动。她们在他的唆使下，毫无顾忌地尽情放纵自己。
时值二月末，徐家准备上清明坟兼踏青，一早全家人都来给老太君请安。
老太君说道：“这时节菜花大盛，百花齐放。咱们出城也带着青莲她们，并亲戚家的太太都到城外去看个野景，在庄子上吃了晚饭再回来。”
三位太太答应了，转而吩咐自家媳妇各去料理祭品等要用到的东西，连果盒点心，茶酒赏封一切应该带的物件。拟派跟去的执事人等。一时间，各房俱都应声而忙，真是上面动动嘴，下面跑断腿。
沐昂不在家，萧姨妈带着芊芊先一步过来，让小徐煜和未来的小媳妇一块儿玩。
萧氏安排妹妹在介寿堂旁边的客舍住下，姐妹俩好些天不见，谈了些家长里短。
午后陪老太君吃完了饭，萧氏吩咐预备竹轿。同萧姨妈坐着进了花园。一路到了稻香居。树林里的枝叶已经绿了，各色含苞待放的花骨朵，远远望着好似五彩屏风。
树林下一片稻田，许多婆子正在收拾土地。萧氏和薛姨妈在篱笆门前落轿，大家纷纷迎了上来，院子前后遍种的各色花卉开得绚烂，丫头们神态悠闲的浇花赏花。
与此同时。外书房里，刘智搓着手站在徐灏面前，正在埋头书案的徐灏抬头扫了妹夫一眼。
据李冬禀报。去年刘智和那位二姑娘断了，原来二姑娘夫妇从刘智身上赚够了银子，跑到外地隐姓埋名了。
借他的一千两银子自然打了水漂，去年十月份，刘智转而又喜欢上了一位打朝鲜来的名妓金钟儿，又在女人身上花了不少银子，翠云那段时间忙于帮着打理三房家事，没空理会丈夫。
“银子不用你还。”徐灏低头继续写字。
“多谢三哥。”刘智神色扭捏，磕磕巴巴的道：“能，能否再借小弟一笔银子，下个月我一准归还。”
徐灏停下动作，本想一口拒绝，随即点头道：“最多借你五百两，限期三个月。”
“成，还是三哥仗义。”大喜的刘智一口答应，丝毫不去考虑到时该怎么还钱，大概就从没想过要还钱。
兴高采烈的从账房领了银子，刘智去买了几匹上等绸缎，一套首饰，六色水礼，跑去殷勤的献给了金钟儿。
三个月来，刘氏和金钟儿热的和火炭一样，说了无数你娶我嫁，盟山誓海的情话，真是分别一日即牵肠挂肚，难分难舍。
苗秃子和王二嘴一样都是刘智的发小，此外还有个同僚李麻子，二人没事就陪着李芳吃喝玩乐，一味巴结。
苗秃子喜欢上了金钟儿的俏婢磬儿，一半嫖钱都记在刘智的账上，就算如此他自己也花费了不下六七十两，李麻子同样如此。苗秃子心疼就和李麻子合伙一起从刘智身上哄骗。所以仅仅三个月，赌博行令输的并打首饰做衣服等各项花销，如水一般的往外流淌，刘智为了钱只好管徐灏张嘴
过年这些天刘智没办法出门，听说苗秃子和李麻子已经去了半个月，坐立难安的想着他们不知如何快乐呢。今日拿了礼物风一样的进了院子，没等见上朝思暮想的金钟儿一面，小厮心急火燎的跑来告知，要他即刻回家。
回到家，原来徐翠云要随老太君去乡下，提前知会他一声，哭笑不得的刘智无奈在家呆了一宿，第二天一早出门。
一进院子，见院中横七竖八坐着六七个穿绸缎的人，却都是家丁打扮，在两条长凳上坐着闲谈。
见刘智进来，家丁皆大模大样的继续聊天，老鸨的丈夫金三从房里出来，刘智隐隐觉得金钟儿房里有人说笑。金三笑着道：“刘爷来了，且请到东院亭子上坐坐。”
刘智皱眉问道：“这些人是哪里的？”
“到亭子上，我与刘爷细说。”
金三拉着他到了后院的凉亭下，刘智坐下说道：“你也坐着说话，不必拘泥形迹。”
金三说道：“小的站着说吧。刘爷适才问院里的那几个人，说起来真是叫人无可如何的事，昨日成国公听说钟儿是名妓，特意寻来，到小的家要看看。想小的一个乐户人家。焉能不答应？只得把人请到屋里，谁知他一见钟儿就中意了，死也不肯走；而钟儿死也不接他，只为了刘爷您。
可小儿夫妇哪敢得罪堂堂的成国公？费了无数唇舌，钟儿这才同意了，院子里的人都是朱家的下人。”
刘智久在风月场上混，对迎来送往倒也不以为意，说道：“这有何妨，大家的马儿大家骑，你开着这个门。就会有这样的应酬，但不知那成国公有多少年纪？”
金三说道：“人还年轻呢，才二十岁左右。”
刘智脸色顿时有些难看了，这才想起来成国公不就是父亲朱能死了的朱勇嘛？这家伙和三哥来往亲密，顺嘴问道：“人才如何？”
金三说道：“小的觉得甚好，小的女儿却看不上眼，无非应付应付而已。”
“也是。”刘智露出笑容，朱能年轻算什么，一介粗鄙武夫而已。钟儿喜欢我这样英俊潇洒的文人。
正说着，苗秃子和李麻子大笑着走来，走到亭子里，问道：“为何如今才来？”
刘智苦笑道：“家里事多。走不开。”
李麻子笑道：“刘兄只知在家陪伴娇妻，就不管金姐死活了？”
刘智吃惊的道：“我不在之时，难道她病了？”
李麻子大笑道：“人倒是没病，不过是想念你想的害了相思病。”
“哈哈！”刘智心情舒畅。仰头大笑。金三趁机说道：“小的过去照看一下。”
三人留在亭子里叙话，刘智叹道：“好不容易得空赶来，谁知她竟然陪着新客人。”
苗秃子说道：“你不可冤枉了人家。她听说你来了，便急着出来。只是那国公爷话多，不让她走，过一会儿应该就出来了。”
对金陵人氏来说，国公算不了什么，反而有爵位者身处于京师没有不规规矩矩的，当然到了地方就是另一回事了。总而言之，经过朱元璋的清洗，靖难功臣在张玉徐灏和姚广孝的约束下，本身也知道低头做人的道理，毕竟洪武朝的前车之鉴摆在那，招摇跋扈会带来灭门之祸。
如果是国公家的公子，或许刘智等人还会顾忌三分，但那是年纪轻轻就继承了爵位的朱勇，一如越是官位高的大臣，待人就越会彬彬有礼，凡事讲究个道理。
过了一会儿，丫鬟磬儿先笑容满面的赶过来，径自走到刘智的面前，问候了一些话，言语间比素常亲热了三四倍，紧贴着刘智坐下，苗秃子也不以为意，笑嘻嘻的攀谈。
又过了好半天，打扮的粉妆玉琢的金钟儿，好似分花拂柳的飘然而至，到了亭子里，轻笑道：“你来了么？”
“我来了。”刘智情不自禁的站起来。
李麻子说道：“你两个说知心话吧，我和老苗到前边走走。”说完，这两位和磬儿跑去陪朱勇吃酒去了，短短一天，就已经巴结上了人家。
亭子中的刘智心里不免有些酸楚，也有心试探，笑道：“听说你得了如意郎君，还没向你贺喜。”
金钟儿落下眼眸，“我也没个不如意的人。”
刘智欢喜起来，问道：“那姓朱的为人如何？有没有仗势欺负你，你别怕，他见了我三哥就跟龟孙子似的，我不怕他。”
“也罢了，倒还知礼，没有强迫我侍寝。”金钟儿仰起头来，神色似乎凛然不可侵犯。
刘智更欢喜了，嬉笑道：“那我今日也来了，看你如何打发我。”
金钟儿把俏脸高扬，淡淡的道：“奴家是磨道中的驴，任凭人家驱策，刘爷来了，敢不细心伺候么？”
说完自己先笑了起来，亲密的道：“你还没有吃饭吧？我与你张罗酒席去。”
刘智忍不住拉着她的胳膊，“我不饿，你着急什么，有你父亲料理就是了，咱俩再坐着说说话儿。”
不想金钟儿笑道：“稍等片刻，我去交代一声就回来。”
说完轻轻甩开了刘智的手，转身急急忙忙的走了，丢下刘智独自留在亭子里。
过了好半响不见人回来，刘智背着手走来走去，心中好生诧异，怎么钟儿去了不来了？连苗秃子李麻子也不见了踪影，真是荒唐。
感觉自己受到了冷待，时间一久火热的心被一瓢冷水浇了，刘智生气了。远远苗秃子跑了进来，叫道：“老刘，朱爷听见你刘大爷到此，一定要请你去会会。”
刘智冷冷的道：“我不会他，我这就要回家了。”
“别走啊。”苗秃子上前不由分说的拉住他，笑道：“看来是打破了醋坛子，我的哥哥呦！那可是超品的国公爷，金家也是迫不得已，只好委屈咱自己人了，你说是不是这个理？”
刘智一想也是，不过依然执意不去，陆续李麻子来请，金三也来相请，如此刘智自觉有了面子，这才跟着去了前院。
朱勇放下身份迎接出来，一番客套之后，刘智笑道：“来者是客，朱兄请坐主位。”
“不行。”朱勇也笑道：“咱们不是外人，刘兄比我年长，应坐主位。”
刘智脸上又得了光彩，有意无意的看了金钟儿一眼，一屁股坐在了主位上，朱勇坐了客位，其余人陪坐两边。
以往刘智和徐灏的兄弟们来往不多，大多没什么交情，而且这几年朱勇又守孝在家，外面的应酬几乎能免则免，二人基本没近距离接触过。
当面仔细端详，刘智见对方英气勃勃，五官俊朗，就和三哥一样丰神潇洒，整个人气度端详，像个文雅人多过像个武人，心里打稿道：“我当这家伙不过有钱有势，他娘的竟生得这般英俊，我哪比得上人家？”
又想道：“钟儿和我是何等交情！我与她山盟海誓，对我向来一往情深，断不至于变了心。”
当下有心令对方出丑，刘智文质彬彬的道：“久切瞻韩，无缘御李。今日青楼中得晤名贤，荣幸何似！”
谁知朱勇是读过书的，小时候被老将军朱能逼着和张辅张信兄弟几个一起念书，他们一帮子兄弟又在朱棣的眼皮底下，陪着朱高炽兄弟俩，尽管朱高煦顽皮跳脱没事就溜出去玩，但朱勇当时年纪最小，又属他最老实，所以学问着实不错，只是不稀罕掉书本而已。
要不然徐灏也不会选择朱勇了，就见朱勇微笑道：“小弟樗庸栎材，智昏菽麦。过承奖誉，何以克当！”
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