随后朱顺将东西的单子呈上，徐灏转手就递给了妻子，一点都不关心钱粮和上面写着的东西。
大力拍了拍朱顺的肩膀，徐灏沉声道：“做得好，今年你得了最大功劳，往后每年的收成奖你一成，不出五年，我就要你家趁百万贯。”
相比妻子和其他人的惊喜羡慕，朱顺太清楚钱不是那么好赚的，少爷的意思是自己最少还要北方呆上三年整，辽北随时都会遭遇不测，环境也太过恶劣，没有十二万分吃苦耐劳的准备，一准去了三天就会哭着跑回来。
不过朱顺想都没想的点头同意，富贵险中求，受到少爷器重才是最重要的。
徐灏大感欣慰，这就是千军易得一将难求了，能够独当一面的人才永远嫌少，别看李冬沐云他们几个有胆有识，但没人能够像朱顺这样去应对寒冷危险的北方，背后付出多少心血，唯有他自己才清楚。
朱巧巧露出一丝微笑，朱顺能这么顺利自然和她的大力支持分不开，如果不是点了朱顺，她又不帮忙的话，怕是累死也出不了成绩。
看似徐家顷刻间土地人口增加了无数，实则最大的受益人还是朱巧巧，那里可是她的一亩三分地。
徐灏也没打算把辽东留给徐烨或徐煜等儿子继承，是以明知她的小算盘也不去说破，儿孙自有儿孙福，惦记这些事很没有必要。
徐庆堂叹道：“吃得苦中苦，方为人上人。朱顺你好生干，将来老夫保你一个锦绣前程。”
四喜顿时喜得心花怒放，丈夫不在身边的幽怨一扫而空。家人们则羡慕嫉妒恨，二管家继续辛苦三年，不但钱有了官也有了，为啥当时自家男人怎么就不站出去呢？
当下徐灏拉着朱顺给他接风洗尘，徐淞徐海跟了过去。这边全家人看着送来的一笼笼的白鹤、锦鸡、珍珠鸡等叫上来名字和叫不上来的活物。指指点点说说笑笑。
长房和三房也很开心，按规矩都有一份，朱巧巧王玄清等妯娌还得忙着把礼物挨个亲戚家送去一些。
王氏心里暗叹，为何老三总能赚到钱呢？也没见他怎么经营，银子便源源不绝的来家了，而自己的儿子为何只会花钱，唉！
一时间满地的活物，那气味熏得人直扇鼻子，老太君笑骂道：“好啦好啦，就别送进来献宝。留些干净的给孩子们玩就是了，快把窗户打开，这个味呀。”
徐烨和一岁大的徐煜瞪大了眼睛，叫着要在稻香居筑起个鹿棚，要养二十头梅花鹿和八对狍子，此外还有黑兔白兔等小动物。
徐煜喜欢毛茸茸竖着耳朵的辽东小兔子，放在竹笼子里养着，他要玩，奶妈和丫头们便放出来。然后在院子里四处乱跑，有时撵到了山洞里不出来，徐煜哭着一定要它，累得晴雯麝月和五春丫头她们费劲法子才把兔子捉住。
可捉到了白的。又跑掉了黑的，不禁都埋怨朱顺，“什么不好送，单送这些小崽子叫人爬进爬出的。一天不得消停。”
沐凝雪听了，也觉得好笑，徐灏知道了哈哈大笑。说挺好的，能让你们成天锻炼身体，得感谢人家朱顺。
北风多于南风的冬季，一艘五丈多长的木船沿着新修的运河逆流而上，摇橹的船夫一路吆喝着，到了萧家村附近，跳下一个年轻人。
他手搭凉棚，望着村口那颗千年老桑树，眼里顿时一亮，又望着连绵的房舍，叫道：“到了，我总算回来了。”
好似个疯子似的跑过去，张开双臂紧紧地抱住了大树，犹如离乡多年的游子拥抱离散多年的母亲，又如抚摸阔别多年的情人，哽咽着喃喃道：“我可算回来了。”
村里有人迎上去，问道：“相公，你是谁？”
胡子拉碴脸色黑黑的青年露齿一笑，“不认识我了？”
“不认得。”村里人摇头，心说这野人哪来的？倒是穿着不凡，不是个不三不四的坏人。
青年憨憨的笑道：“我是徐家的徐焱呀！小时候我还偷过你家的鸡呢。”
“啊。您是徐少爷？”村里人有些傻眼，印象中徐家少爷细皮嫩肉，长得像个闺女，咋变成了这副模样？
坐在墙下奶孩子的年轻媳妇，抬起头喜滋滋的说道：“这是打外头远道回来？”
徐焱鸡啄米一样的连连点头，这一段经历对他来说无疑做了一场恶梦，“我刚从辽东回来，真是一别经年有如隔世。”
那媳妇向村里喊道：“快来看啊，徐家的炎少爷回来认亲啦！”
忽然又从船上跳下来个后生，跌跌撞撞的走到桑树下扑通一下跪倒，大哭道：“不孝后人回来了，回来了。”
纷纷赶出来的萧家村人都愣住了，徐焱叹着解释道：“他就是老叶家二祖爷的后人，当年全家逃到了辽东避乱，先被朝鲜人捉了去，又被女真人掠去。”
媳妇震惊的指着他问道：“你是我叶家二祖爷的后人，哎呀！”
想叶家在本地是和萧家齐名的大族，可是战乱年间萧家死活要留在故土，而叶家则各奔东西，是以时至今日，萧家依然是本地郡望，而叶家已经远不如百年之前了。
里长向来是萧家人担当，今年的村长则轮到了叶家族长担任，名字叫做叶发贵，正巧他骑着毛驴从村外回来，出村要账空手而归，心里很窝火，全族百十口人正等着钱用。
见村里人都围了上去，叶发贵听了一会儿，问道：“你把破锅片儿带回来没有？”
好不容易从激动万分的情绪中走出来的后生名叫叶福来，今年二十多岁，叶家凭借识字的优势，在女真人村子里过得还算不错，不过因为环境气候和疾病，到了他这一辈不剩几个人了。
女真人的习俗可以娶汉人女子，但决不允许女真女人嫁给汉族男子，身为农奴也没有娶媳妇的权利，得等主人配对。这方面满人和汉人皆是一丘之貉，家有奴仆的地位也就比牲畜高级一点，封建社会谁也不比谁高尚。
当然区别也有，明朝起码分出了三六九等，各个阶级不是永远不变的，人和人之间相对尊重。而清朝就算你位极人臣，也还是满人的奴才，即全体汉人皆是奴隶。
“啥？”叶福来听不懂。
村长叶发贵解释道：“老叶家的规矩都不知道？我再问你，吃上烧饼了没有？”
叶福来眨巴着眼皮说道：“我们不吃烧饼，吃馍馍，吃腊肉，吃红烧狗肉，也吃板鸭。”
叶发贵说道：“那你回村问祖，总不能空着手回来不是？叶家也是大族，你大祖爷爷留下了一块风水宝地，是咱叶氏宗亲团圆聚首的祖宅，你从那么远的地方回来，不能忘了祭祀祖宗不是？你那船也不小了，几百斤腊肉，百十只鸭子能装得下吧？”
徐焱笑呵呵的道：“那是我的船，他的东西在码头上。”
叶福来一呆一愣的道：“没错，我装了小半船北货，还有祭祖用的香烛、蜡台、金箔银箔什么的，都卸在金陵码头上了。我求徐大哥带我来萧家村，是因为，因为我在这里找到了桑树，当然也是来看望亲戚。一个叶字掰不开，要是能掰开，那就成了嘴和木了，嘴只会吃饭说话，木头一烧就没，所以咱们老叶家的叶字万万不能掰开！”
他又瞅了瞅一片片的村里村外，连声道：“看看这桑树桑园和棉花地，好，太好了！我只望了一眼，就认定是咱老叶家的桑树，一等一的桑树，没错！有了一等一的好蚕好茧，好丝好绢，好绸好缎，是不是？”
说完叶福来露出豪爽而矜持的微笑，啪的拍了下胸膛，“有多少我就收多少，价钱好说。”
萧家村人早都听傻眼了，老桑树下一片肃静，听完他罗里吧嗦词不达意的话语，都心说敢情回来是打算做买卖的，此种人一年到头见得多了。
徐焱赶紧说道：“我先进城，给大家伙的礼物都搁在船里了，你们自己搬自己分。”
转而对着半路结识的叶福来说道：“兄弟，我走了啊！回见。”说完头也不回的往徐家走去。
“瞧瞧徐家少爷，这才是咱村里人的做派。”一大半村里人瞄了叶福来一眼，兴奋的朝着木船走去，难听的话倒也没出口。
剩下些叶家人和一些沾亲带故的，村长叶发贵心说都给你留着？就算你是二祖爷的后人，就算出得起一等一的好价钱，也不能啥都给你留着啊！
见叶福来盯着小厮媳妇敞着的怀里，叶发贵怒道：“滚回家去，大白天在外头奶孩子，丢不丢人？”
媳妇却不把他放在眼里，眉开眼笑的道：“俺萧家村就是不缺蚕茧儿，比辽东的好多了。”
她吃吃的浪笑，大家伙不由自主的跟着傻笑，她忽然皱起眉头，表现出需要爱怜的样子，“二祖爷的哥哥呀，你为何不早点回来？这两年蚕茧卖不上好价钱，养蚕的越来越少，茧儿也自己用了。你明年要早早的回来，奴家都给你留着。”
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