炮竹声声，合家团圆。
福寿居内，全家女眷俱都盛装打扮，坐在宴席上围着老太君说话打趣，比起去年的稍嫌冷淡，今年无疑要热闹上许多。
朱巧巧和王玄清两个孙媳妇忙的团团乱转，一刻也歇不住。三位太太陪着老太君坐在首席，周围都是些上了年纪的体面妈妈。
姨娘们单独一席，姑娘们坐了一席，徐淞和几个庶出弟弟又坐了一席，年纪小的被奶妈子抱着。
有身份的丫鬟们倒是开了何止十席八席？不算姑娘们身边的丫头，一过数，就属徐灏屋里之人声势浩大人数齐整，几乎全都坐着嬉笑吃菜，谁让徐灏没收一个呢？
徐汶有大喜一个通房丫头，徐济足足四个，徐淞年纪最小这方面不甘示弱，也有两个，即使没开脸没正了名分，也得陪着两位少奶奶站规矩伺候人。
至于三位老爷和成了亲的徐汶徐济哥俩，都在外宅和宾客管家等男人一起吃酒，早先过来陪着老太君说笑了一会儿，就去了。
老太君放下银筷，笑问道：“灏儿怎么还未回来？”
身边站着的朱巧巧表情有些不太自然，看了眼正被徐翠桃拉扯着灌酒的王玄清，强打精神笑道：“头前派了人回来，说要陪着圣上和娘娘们，怕是今晚回不来了。”
“哦。”老太君笑着对老伙伴们说道：“去年灏儿在家承欢膝下，今年反而就他不在。来来来，咱们吃咱们的。不管他了。”
老太太们皆含笑点头，纷纷赞扬起徐灏的本事模样性子等等。老太君笑眯眯的听着，朱巧巧见状赶忙上前添酒。
未等酒过三巡。老太太们惦记着自家儿女，一起起身告辞。朱巧巧忙安排小丫头们打伞掌灯，送她们一一离去。
其中有位德高望重的奶妈子，亲手喂打了大老爷，朱巧巧干脆亲自扶着她送回了家。等回来时，就听屋里传来女人的哭声，朱巧巧暗叫一声糟了，快步走进屋去。
就见王玄清哭的梨花带雨，跪在长辈们身前放声大哭。太太王氏脸色惨白，不停抹着眼泪，被两位太太一左一右扶着，一边站着两个带着孝的陌生妇人。
而姑娘兄弟们和大部分丫鬟都不在，应该是去了别的屋子里暂避。
“怪了？她们什么时候进来的？明明说了不许放进人么。”
朱巧巧暗自嘀咕，赶忙上前，就见老太君抬手指着自己，沉声道：“巧巧你知不知道灏儿干的好事？说。”
朱巧巧立时嗓子发干，期期艾艾的道：“知道。”
“那你为何不说？”老太君大怒。
朱巧巧苦笑道：“大过节的。这不就怕惹怒了您老嘛？闹得大家扫了兴致，因此就寻思着等明日再说不晚。”
“你，你气死老身了。”老太君一脸激动，颤抖的手指向王家两位妇人。“老侯爷刚刚毙了，全家人明日一早就要一起迁回老家，谁给你的胆子明日说？”
朱巧巧装出一脸沉痛。用汗巾子抹了抹眼角，低声道：“我错了。”
“唉！”老太君一声长叹。摇头道：“家门不幸，竟然出了这么一个孽障。是我徐家对不住你们王家。”
萧氏见状低声道：“又关灏儿什么事？圣上交代的事，他敢不听？”
“你给我闭嘴。”
老太君疾言厉色的大声呵斥道：“刚才你没听清吗？都是你那宝贝儿子设计逼死了傅家父子三人，又跑到王家逼老侯爷自饮毒酒，圣上为此雷霆大怒！哎呀圣上糊涂呀！怎么就不杖毙了那孽畜？”
萧氏当下欲言又止，看着老太太愤怒的模样加上身边哭个不停的大嫂，没敢继续替儿子辩解，其实她心里也糊涂了，儿子犯下这么大的罪过，怎么会保住了性命？多亏了老天保佑！
其中一位妇人说道：“如今俺家的爵位已被除去，家财被抄没大半，家资所剩无几，下人们被打发的一多半，眼看将来度日艰难，老夫人遣奴家过来告知府上一声，此次一别恐怕再无相见之日，求老太君好歹看在往日的情分上，照顾好我家姑娘。”
老太君重重点头，记起了王家寄存在自家的那些箱笼，沉声道：“你放心，但凡老身有一口气在，一定会照顾好玄清，一等你家安顿好了，老身就派人把玄清的嫁妆送过去一些，此外还有我徐家的一点心意，到时一并送去。”
“多谢老太君，奴家告辞了。”两位妇人挨个给老太君王氏等人磕了头，低着头匆匆走了。
王氏哭道：“多年家业毁于一旦，老祖宗，您要为我和玄清做主啊！”
老太君苦笑道：“怎么替你做主？那孽畜如今有圣上撑腰，谁敢奈何他？”
王氏哭着叫道：“他不是被贬为庶民了嘛？他是杀人凶手，当以死谢罪。”
“你糊涂。”老太君皱眉解释：“连圣上都未处死他，旨意谁敢违背？再说又不是触犯了家法，拿什么依据去打死他？还有你若真是糊涂的看不透这里面的关节，一心想着报复老三，可别怪老身到时翻脸无情，把你一家子全都撵出家门。”
王氏顿时惊住了，一脸的不可置信，疯了一样的大叫道：“娘您怎能如此偏心？他杀了人就这么逍遥法外？还有没有天理了？”
“我懒得和你说。”心神不定的老太君不耐烦了，挥手道：“把你们家太太扶回去，好生照顾，出了事谁都别想活命。”
就这样朱巧巧等女人好说歹说，总算把不甘心的王氏和王玄清拉走了，顷刻间屋子里不剩下几个人了。
刘氏如今非常感激二嫂和把儿子带回来的老三，而且傅家王家又不关她任何事，是以拉了下萧氏的衣袖，悄声道：“我先避一避，你好生劝劝，大过年的，难道还不让灏儿回家了？就算犯了错，到底是咱家的孩子。”
“我理会得。”萧氏点点头，走了过去。
当下刘氏给月兰等丫鬟使了个眼色，所有人都退了下去。
等人都走光了，老太君对着萧氏苦笑道：“该来的总算来了，自从灏儿做了锦衣卫，老身就知早晚会有这一天。”
萧氏叹道：“这孩子实在是令人捉摸不透，安安生生的做他的少爷，呆在家里多好？为何非要去和燕王府搅在一起，其他同族兄弟谁不是躲得远远？这下好了，吃了大亏！”
老太君气道：“还不是为了你这个要面子的娘？不然他失心疯了跑去巴结燕王府？你现在倒说起后悔的话来，自从灏儿攀附了王族，看把你成天美得？现在好了，连功名都没了，从今往后就在家里当他的少爷去吧。”
萧氏眼眶红了，哽咽道：“媳妇知道孩子是为了我，经此一事，只求平平安安的守在身边，再不责备他不争气了。”
“行了行了，别哭哭啼啼了，人还没死呢！”
老太君一脸无奈，“这岁该守还得守，不然不吉利！让她们都进屋来陪着咱们说话，灏儿说一千道一万，他毕竟是身不由己，不然他怎敢加害两位老将军？叫他回家，今后给我老实做人。”
“是！”
此时此刻，徐灏和李景隆在李家的桃花阁里对坐小酌，听着李家的歌姬唱着不堪入耳的小曲。
“你真是爷们，连傅王两家都被你闹得家破人亡，陛下从此可谓是高枕无忧了。”
李景隆笑嘻嘻的举起酒杯，徐灏没好气的单手举杯，说道：“我是倒霉。如果不是我挡着，此事十有**会落在你身上，早知你幸灾乐祸的，拉着你一起好了。”
“别别别。”李景隆急忙摆手，笑道：“哥哥生平志向是妻妾成群，阅尽天下美人，死在风流乡里。可不想整日里寝食难安，稀里糊涂的就被个身负血海深仇的美人给宰了。”
徐灏无奈摇头，说道：“王家倒还好说，爵位没了但家里人都平安无事，回到老家购置些田地，日后不愁生计。傅家就有些麻烦了，一半族人迁到云南有沐家照顾，而另一半则要远去辽东，我与宁王没什么交情，大哥你呢？”
李景隆当仁不让的道：“交给我来办吧，一会儿我就修书一封，宁王千岁看在我的面子上，一定不会为难傅家人，必会妥善安置。”
徐灏却依然摇头：“求人不如求己，问题是我积蓄不多了，要不兄长借我一万宝钞？帮我送到傅家手里去。”
李景隆有些肉疼，说道：“年关了谁家不手头拮据？我自然一样无法免俗。对了，要不咱们合伙做些买卖，从东南小国私自买进茶叶等物，运到关内起码赚上三五倍不止，丝绸瓷器再偷偷带回去高价贩卖，不出一年，少说也赚个十万两真金白银。”
徐灏睁大了眼：“这岂不是就是走私？这可是犯死罪的勾当。”
李景隆不以为然的道：“别人是死罪，咱们能一样吗？远的不说，就说京城里的几位驸马，谁不暗地里指派家奴去做买卖，圣上还不是多年来睁一只眼闭一只眼？”
徐灏太了解朱元璋了，说道：“我不信，真要是有人揭发他们走私货物，十个脑袋都不够砍得。”
李景隆笑道：“明面上自然奉公守法，可一年只要偷偷来回一趟，顶的上一年出息，你说他们会不会铤而走险？”
“那倒也是。”徐灏笑了出来，笑的非常开心。
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