如今的维吉亚王国就是一颗烫手山芋。
大规模的战争还没有爆发，
麻烦就已显露了出来。
所以对于芬恩·李斯特突然派使者送来一封信的行为。
拉格纳·洛德布罗克本能的察觉到了一丝不同寻常。
直觉告诉他，这件事并不简单。
芬恩·李斯特这位维吉亚王国的前财政大臣是个惟利是图的家伙。
他是个优秀的大商人和财政管理者，但绝对不会是一位合格的统治者。
现在李斯特家族已经与格雷斯王族决裂。
双方随时可能会爆发大规模的战争。
就像是如今的洛德布罗克王族和特黎瓦辛家族一样。
只不过相比于特黎瓦辛家族占据着诺德王国三分之一的地盘。
李斯特家族的实际控制区域，只占了维吉亚王国疆域的大约七分之一。
格雷斯王族的地盘是他们的六倍以上。
可动员的士兵数量也相差甚远。
虽然李斯特家族有钱，但也难以彻底消弭双方的差距。
因此，这封来信的目的就不言而喻了。
拉格纳的念头在心中转了几圈，就大概能猜出芬恩·李斯特的动机。
“咳咳咳！”
想到这里，他立刻轻咳了几声。
原本还在争吵不休的会议厅渐渐安静了下来。
各位大臣都以为是国王陛下有什么话要说。
却没想到拉格纳蓦然起身，略显歉意的微微颔首。
“诸位继续讨论。”
“稍后我会回来洗耳恭听。”
说罢他就离开了上位，径直走出了会议厅。
他尊重这些大臣，并且尽量树立起一个贤明的形象。
但是正常行事并不会受到那么多管束。
这样注定冗长的会议，他临时离场也无所谓。
而且说不定，很快就会有新的议题了。
拉格纳王国穿着一身轻质的绸缎长袍，敞露出了健壮的胸肌轮廓。
他不仅不老迈，反而还强壮的像一头威风凛凛的雄狮。
守候在会议厅外的侍者连忙跟上，并为他披上了绣有斧锤的斗篷。
会客室就在会议厅不远的地方。
拉格纳国王见到了芬恩·李斯特派来的使者。
那是个满脸精明的家伙，眼眸中泛着的都是第纳尔光芒。
他身材肥胖，穿着一身精致华贵的服装。
看得出他应该是通过空间传送阵在一周内赶到这里的。
因为他还有些不适应诺德王国相对温暖的气候。
经常不自觉的扭动脖子。
拉格纳把这一幕看在眼里。
这位使者见到拉格纳亲至，连忙扶胸行礼。
“向您致以李斯特家族的问候。”
“伟大的诺德之王、斧与锤的继承者、东域的雄主…”
能被派来的使者的就没有庸才。
这家伙看似肥头大耳，实际上却口才极好。
一字不落的报出了拉格纳国王的头衔。
“远道而来的客人。”
“不需要多礼。”
拉格纳面露和善的笑容。
双方分主宾入座。
“听说芬恩·李斯特阁下带来了信件？”
拉格纳国王没有磨叽，开门见山的问道。
闻言，胖胖的使者小心翼翼的打开身侧的牛皮包。
从中取出了一封烫着火漆印的正式信函。
封面上还有李斯特家族的徽记。
而后使者双手捧着这份信，把它交到了拉格纳的手中。
抬手接过信件，拉格纳亲自揭开了火漆印。
从中倒出了几张信纸，当场就直接翻看了起来。
数分钟之后，他的眼睛微微眯起。
信中的内容大致在他的预料当中。
芬恩·李斯特这个老狐狸首先向他致以了诚挚的问候。
而后直入主题，要求与洛德布罗克王族结成紧密的兄弟联盟。
所谓的兄弟联盟在无尽大陆各大势力的结盟中算是规格较高的一种。
兄弟联盟攻守一致，同进同退，
作为补偿，李斯特家族愿意向洛德布罗克王族提供海量的资金和武器军械。
数量非常惊人，大概足够洛德布罗克王族再组建1500万的军队。
但接收了这份好处，就要以灵魂起誓缔结盟约。
这种盟约存在着某种神秘而不可言说的约束力。
违背者必然会遭到严厉的惩罚。
而且这样的盟约缔结流程非常复杂。
假如拉格纳国王答应了芬恩·李斯特结盟的请求。
就意味着在李斯特家族受到格雷斯王族的进攻时，洛德布罗克王族无法坐视。
必须派出诺德军前去支援。
这样的话，短时间内，拉格纳·洛德布罗克国王侵略阿瓦隆的计划就只能暂时放弃了。
所以该如何抉择是个大问题。
名义上李斯特家族的地盘毗邻诺德王国的东北部。
实际上在两国的边境外，还有一段跨度数万公里的缓冲地带。
而那附近的诺德战堡不足以容纳千万级的大军集结。
还需要另外铺设大型的远距离传送通道。
最关键的是。
格雷斯王族可比分崩离析的阿瓦隆王国难对付多了。
这就让拉格纳有些纠结。
似乎是看出了他的想法，坐在对面的使者轻轻出声打断了他的思绪。
“抱歉，打扰您。”
“芬恩大人有一句口信要我亲自转述跟您。”
使者目光炯炯的看向了拉格纳国王。
后者拍了拍手，那些矗立在旁边的近侍立刻离开了会客间。
略微沉吟之后，使者才说道。
“芬恩大人说他有办法帮助您一举击溃叛族特黎瓦辛。”
“只要您答应与李斯特家族结盟。”
“而且往后从特雷斯家族那里夺下的土地。”
“将有四分之一都永久归属诺德王国。”
使者压低音量的说道。
这样的附加条件顿时就让拉格纳国王坐不住了。
只是稍微思忖之后，他就做出了决定。
侵占阿瓦隆边境的事情放一放。
这个计划本来就是为了能从侧面迂击特黎瓦辛家族。
其次才是为了开疆拓土。
现在既然芬恩·李斯特许诺了更好的条件。
拉格纳国王自然没有拒绝的道理！
至于芬恩是不是在撒谎，拉格纳国王并不担心。
在没见到好处之前，他是不会出手的。
不过他倒是有些好奇，芬恩·李斯特究竟有什么办法能摧毁特黎瓦辛家族。
听起来似乎并不是战争手段。
对此，拉格纳王国的心中有些好奇。
“回去向芬恩阁下传话。”
“洛德布罗克王族愿意与李斯特家族结为兄弟联盟。”
“前提是他能做到这些承诺。”
听到拉格纳的回答，肥胖的使者脸上笑出了褶子。
“很高兴您能与李斯特家族结盟。”
“实际上芬恩大人知道您会同意，他让我转告您。”
“半个月之后，在两地边境的特尔斯雪林外的野人堡碰面。”
“那里是高地蛮族的地盘。”
“不过李斯特和那支部族的关系良好。”
“您只要露出斧锤徽记，就能畅通无阻。”
拉格纳国王轻轻点头。
而后这个使者就躬身告退。
在他离开之后，拉格纳再次眯起了眼睛。
芬恩·李斯特确实是个聪明的家伙。
他在派出使者前就料定拉格纳无法拒绝他开出的条件。
所以提前准备好了双方碰面的地点。
“狡猾的家伙。”
拉格纳国王有些担忧。
商人从来不做吃亏的买卖。
这次结盟无论从什么方面来看，都是洛德布罗克王族占便宜。
然而事实真的会是这样的吗？
对此拉格纳持有保留意见。
但不管怎样，面对这样的价码，他都没有任何拒绝的理由。
先走一步算一步，再看看芬恩那家伙究竟有什么打算。
至于阿瓦隆王国的侵略计划，只是暂时搁置。
在维持对特黎瓦辛家族攻势的同时，又要侵略阿瓦隆，又得抽出兵力支援李斯特家族，这会让王族内部变得空虚。
静静的在会客厅内坐了很久。
他才蓦然起身，重返会议室，并且打算撤销对阿瓦隆征战的议题。
而与李斯特家族结盟的事情，暂时还不能完全公开。
保不准他的大臣中就有来自北境的眼线。
虽然这个可能性很低，但也不能直接排除。
他打算先于芬恩本人见一面再做出最终的决定。
心中有数后，拉格纳国王重新恢复到此前精神抖擞，英明神武的状态。
……
雪原上的天空渐渐亮起。
宗慎就这么搂着众女在林中睡了一夜。
添加了火系魔法宝石粉末的篝火彻夜燃烧不熄。
炙烤的周围的土地都变得干燥温暖了起来。
寒冷似乎都被隔绝在了外边。
这里遗世独立。
清晨，又是一顿美味的菌菇肉汤。
这次宗慎加了些微弱毒性的菌子。
这些带毒的菌子味道居然比普通菌子更好。
炖煮出的汤也要更加鲜美。
而它们附带的毒素，以众人的体魄几乎可以完全免疫。
少数生效的致幻效果则让宗慎和众女飘飘欲仙。
这种感觉还是非常美妙的。
只是普通人无法消受。
因为对他们而言只能起到弱致幻作用的菌子。
对其他人就有可能是吃了要躺板板的致命毒素。
这个说法毫不夸张。
美妙的雪林野炊一直持续到翌日上午。
直到太阳高高挂起，向着大地散发着光和热的时候。
宗慎才带着众女离开。
前后过去了十几个小时。
按道理来说灾厄渡鸦教会的神祭祷告流程应该过半了。
等到寒鸦谷地和领地有了远距离传送通道。
宗慎就可以去筹备放血的事情。
没有耽误时间，他唤来了整夜都在十几公里外晃悠的地狱黯黑梦魇哈米斯。
而后又把众女收进了大口袋里。
就这样骑着哈米斯朝着寒鸦谷地返回。
等抵达谷地后再把众女给放出来。
当他回到寒鸦谷地的时候，就如此前预料的那样。
神祭已经进行到了祷告环节。
上百位的教会长老，包括麦伊·渡鸦和另一位红袍主教都在场。
他们虔诚吟唱祷告着。
地面上有祭坛的闪光纹路浮现。
隐隐呼应着虚空。
宗慎看了一会儿就离开了。
前去检阅那些伦塔克斯巨城移民的安置情况。
……
五个小时后。
神祭进入到了尾声。
那处由闪光纹路构成的祭坛熠熠生辉。
无形的力量蜂拥而至。
天空中再次出现那个直径数公里的远距离传送通道。
它依然像个倒扣的镜面，凭空的出现在空中。
而通道的另一边浮现出的景象已然是宗慎领地的郊外范围。
那是他特意选定的传送通道目的地。
距离真正的城区还有好几十公里。
透过位于空中的晃荡镜面，可以隐约看到极远处的建筑轮廓。
这么安排他是有深意的。
当前的领地让仍然处于极速扩张状态。
如果安排在城区内，就意味着有一处方圆数公里的范围无法盖楼。
而在郊外就没有这种问题了。
用不了多久，城区就能扩张到那里。
届时可以在那里专门修建接引处。
而如今宗慎的领地范围极大。
足有方圆一两百公里。
首次影响，他所在的区域判定都被撤销了。
连带着附近几个区域也受到了影响。
因为他几乎要独自霸占了一整个区域。
所以他的与周围几个区域进行了合并。
足可见他的扩张速度之快。
而且往后，估计周边区域的领主也得搬家。
领地的扩张几乎是势不可挡的。
发展到现在，那些领主也不敢和宗慎作对。
真遇到领地冲突的时候，全都乖乖的选择动用迁移的特权，直接把领地远远搬走。
除去他这个巨无霸所在的地方。
其它区域的空地还是有不少。
其实在开放了每一次的迁移特权后。
搬过家的领主就有许多。
如今的区位早就和挡住截然不同了。
宗慎对这方面的情况并不关心。
待在他附近几百公里范围内的领主基本都是的成员。
就像是星球拱卫着太阳的那样。
他的领地就是恒星，始终向周围辐射着影响力。
在这样的情况下，领地的规划用地就显得极为豪横了。
别说是距离城区几十公里外的地方了。
就算是布置在一百公里外也无所谓。
他已经是那块地盘当之无愧的霸主。
看到远距离传送通道重新打通。
宗慎也不由得心情大好。
今后想来北境探索，就变得简单多了。
连带着去斯瓦迪亚、诺德也更加方便！
……