“我看见净土在一点点吹落；
“诸菩萨罗汉的佛性，像灰烬一样消逝；
“风灾、水灾从远处萌发，地狱从未有如此混乱；
“而九重天上——”
送别千难万险找到他的李丰策师兄后，张灵潇闭目大观，喃喃说到九天时戛然停下。
“……”道生和尚急得如热锅上的蚂蚁，可决不敢出声打扰。
“九重天上一片死寂，更遥远的三天不可名状！”
张灵潇脸上浮现出痛苦与迷惘的神色，紧闭的眼眸忽地睁开。
永夜的深沉增进了修行，他隐约能感应佛陀留下的气息，脑海也时常闪过某种不可名状的回响，这赋予他许多神通与明悟。
然而当你看见、却无能无力时，痛苦愈深。
成就菩提、实现佛陀预言下的命运……这些遥遥无期。
天气愈发苦寒，鬼物游荡在霜冻的大地上，很少能见到活人踪迹。往前是黑暗，往后也是。
“咕呱——”
片刻，忽然有苍鹰划破黑暗，落地时竟化为一位高大的比丘。
“大德何人？”道生回神问道，心中隐约有了答案。
眼前比丘魁梧雄壮，胸挂一环菩提珠，掌托金灿灿的雀浮离图，不是西奇大德诺巨罗是谁？
“尊者！”
诺巨罗没有回答，双手合十，神情显得格外急促：“净土要崩坏了，水灾正起于极北！”
“我看到了...”
张灵潇声音微弱，像是在自言自语。
诺巨罗呆愣了瞬，眼前尊者远不如想象，这多少令他感到失望。
神通初具，然而论境，还远远未至菩提涅盘之境……该如何是好？
局面又陷入沉默，道生好几次想要发声，又生生咽下。
遥远的西极，净土越发黯淡，须弥山的轮廓掩映在尘埃中，佛性如萤虫似的飞舞，不知散落到哪一处角落？
“恕小僧无礼！”
如此过了十二时辰，诺巨罗心下一横，匆匆以雀浮离图破开壁障，直入九幽去了。
半晌，道生和尚才悻悻回过神：“罗汉似乎…很失望！”
张灵潇像是没听到，仍幽幽沉入世界，捕捉了涅盘菩提的真谛。
……
……
靠着雀浮离图，诺巨罗终于艰难地赶到轮回。
六道中仅修罗道有气无力地运转，鬼神的哭声此起彼伏，檀无畏正盘膝坐着。
他的僧衣沾满血垢，俊秀的面孔变得令人生厌，却不为所动，喃喃念着大乘起信论。
“净土在陷落，佛性在一点点流逝，灾劫也起了！”
诺巨罗急匆匆吼了声，待眼前僧人睁眼，才降下音调：“我刚才见到尊者了……”
“如何？”檀无畏明显颤抖了下，干涩的声音从喉头涌出。
“神通初具，却不足佛陀十分之一；心念游离，不明过去、现在、未来——
“远未得道！”
诺巨罗终于将失望倾诉，末了又瞥了眼周遭恶鬼，连连摇头。
“你看看西方？”
檀无畏不紧不慢，直到他停下后才开口、指了指。
法眼望透阴煞，透过两界壁障，西极净土反而更加明显。硕大的须弥山摇摇欲坠，其间诸佛性四散，只剩下黯淡的轮廓。
“佛陀涅盘、身化净土，待净土吹落后，新佛自然会出——”
……
……
朱子琳仍守在罗浮山中，待望见西南煞气沉下，才稍稍放下心来。
在她身畔，轩辕掌教与水玉儿齐齐松了口气。
“果然将蚩尤再度斩灭！”
轩辕集神情动容，只是很快又黯淡下来：“登天也不远了！”
这自然是指陆安平。
朱子琳将目光收回，想着经大兴善寺入九幽的场景，不禁担忧。
此去九天之凶险，远比九幽更甚，然而却是度世间大劫的关键……
“再这样下去，天地间就没什么活物了…”水玉儿也忧愁道，即便罗浮山也变得死气沉沉，何况山下呢？
同样蒙上阴影的，远不止他们。
蜀山与青城紧闭着山门，神霄道将信将疑返回黎元山、夜夜祷念着道尊法宝，就连三元观也将弟子集中在黄鹄山中，准备挨过这一劫。
玄门正宗如此，何况那些小派？
余霜不知经历多少艰险、杀了多少恶鬼，才与父亲一行重回丹阳、重回桃花教的祖地。
可曾无比温暖的故居，此刻变成桃瘴萦绕、阴神横行的绝地，并且越发寒冷。
这样的场景，连余长青也感到了绝望。
在生存面前，那些所谓传承、正邪、道魔……又有什么意义呢？同样，知晓天上情势又如何，何况他们根本无法探究。
所谓化外修行人，与世俗众生并没有什么不同？
就连连沧溟派也失了流波山，在中土流浪！
余霜想起曾经的憧憬、对修行的渴望，如今回过头，或许泡沫的刺穿或许在长安城便有预示。
“祈愿道尊庇佑众生！”
余长青仍存几分热望，黑暗中点起几根线香。
讽刺的是，祭品刚放在神案前，便被几只小鬼夺走，黑乎乎的神像中也钻出老鼠。
三人垂丧地望着，莫名失去了驱赶的念头，尤其是秦冲。他在世俗固然富庶，可如今也是家破人亡了。
“天地不仁......”
……
……
长安。
自打乾帝死后，人心愈发崩散，以致这里沦为空城。
几番祷告长生天无果后，明月终于背弃与陆安平的承诺，率领剩下的族人攻破城池。
——冰原如野火似的蔓延，他们折损了过半的人口与牲畜，剩下的也早已饥寒交迫。
他们没遇上任何抵抗，只是当柔然人叫嚷着冲入城中，才确认曾经无比渴望的富庶之城早化为废土，与来时无异。
“长生天真的厌弃了我们！”谯楼的寒风中，可汗斛律光还是对陆安平的话将信将疑。
“我想，祂真是某位道门神只——”
明月木然地摇摇头，遥远三苗的事迹他有所耳闻。“父亲，我们被欺骗了！”
声音如夜枭散入夜空，长久难散。
千万里外的一处火祆庙中，桑白跪在蒲团前，望见长明的圣火熄灭，也是这般感慨。
然而与明月不同，他随即见到了希望。
那盏青铜色的高足灯倏忽闪了闪，一团微弱的火苗重新升起，继而转为蓬松的焰头。
“胡天！”
桑白见过无数火焰，可从未有一次像眼前这么纯粹。
焰头呈白色，像是飞舞的雪花、跳动的精灵，内里似乎有胡天的意志显现......
这是西域百国剩下的唯一一处火祆庙，唯一一处光明了！
“胡天会重新降下光明！”
“……”
桑白抑制不住内心的狂喜，什么三清、佛陀、长生天、弥勒云云，最终还是胡天会拯救他们。
只是激动片刻，那团希望的圣火闪烁了下——先短、后长、最终在短促的亮闪后熄灭。
一缕青烟从灯芯升起，桑白怔怔望着，实在琢磨不清胡天的旨意。
“生生不息！”
他念着火祆教徒常挂在嘴边的偈语，失神地转过身。
庙外黑沉沉的，昔日为争抢粮食的厮杀早已停下，无论哪个部落、国度，大半都化为黑暗中的枯骨。
死亡的气息从未如此之近，桑白抬起头，夜空一粒微暗的星光闪了闪，又归于沉寂。
……
……
裴度在祈求云中上仙。
他相信是上天的独宠，才令自己比其他两派多几分信任。
清江水哗哗流着，灵泽蛟龙在身畔低伏，如此片刻，他终于等到了云中君。
昆仑山上的经历给了他某些困惑，却不足以升级到对道祖的怀疑，故而他一直按照上仙的旨意推进。
十三艘由千年雪松铸龙骨的大船漂浮在清江中，里面囤积了粮食、清水、服饰、草木、百兽，另有五百对童男女......
他猜测是为大劫的准备，而云中君接下来的态度也印证了此。
“若是大劫难度，人族的希望可承载在你身上了！”
这几乎确认了众生即将覆灭，裴度心里咯噔了下，又听着云中君继续道：“真到那一刻，我自会引你们登天......”
“谨遵天命！”
他埋下头，只待那股仙灵之力远去，才睁开。
黑暗中江水仍在在流淌，十三艘龙骨大船上隐约传来哭声，没多久，五百对童男女几乎一齐被勾动。
“哭什么！”
“在这永夜中，能保你们不受冻饿、性命无忧，还要图什么？”
“小心惹了天上的神仙！”
应龙宫弟子叱声连连，船上渐渐安静下来。
吴英男靠在舷窗前，往外看时黑溜溜恍如洞庭，内心生出一股难以言喻的恐惧。
她曾经经历的、见识的、甚至是记忆，都要消失在此方世界了......
......
......
岭南。
陆安平目送云中君远去，心中犹豫。
他并非由于上天，而是在登天之前，能否试探着再从谷玄牝口中掏些什么秘密？
就在这时，水镜真人拍了拍他，那张老脸忽地泛起一阵释放：“贫道期待重登九天，已经很久了！”
“前辈真要一起？”
“自然！”水镜真人量了量青布似的河图，言语沧桑不尽，“早就说过，这把老骨头要死在天上......”
“好！”
陆安平明白真人心意，此刻更无需多言，唯心底呢喃道。“朝闻道夕死可矣......”
“我已垂垂老矣，可你还年轻——”
水镜真人摆了摆手，笑容忽地凝固，旋即化为悠然：“再助我看一遍人间吧！”
“怕来不及道别.......”