待到他们通过血门之后,在那石砌工事的彼端,群山峰峦骤然展开,碧绿的原野、湛蓝的天空,以及那白雪皑皑的山尖骤然呈现在众人面前,好一幅美不胜收的画卷!眼前的这片景象实在是让人喘不过气来。
此时此刻,艾林谷正沐浴在晨光之中。
险峻的峡谷在他们面前绵延,直至氤氲弥漫的东方,这是一个祥和恬静的国度,四面受群山庇护,内中是肥沃的黑土,宽阔而舒缓的河川,还有在阳光下明亮如镜,数以百计的大小湖泊,田野间一片又一片的大麦,小麦和玉米等作物已经是结实累累,就连高庭所生产的南瓜也不比这里硕大,水果更不及此地甜美。
凯特琳一行人已经进入到了艾林谷当中,凯特琳夫人在此见到了她那许久未曾见过的叔叔,血门的指挥官,‘黑鱼’布林登·徒利。
受伤的罗德利克爵士与那个赫伦堡武士与其余一些人都在血门疗伤。
跟随凯特琳夫人穿过血门,前往鹰巢城的,只有提利昂,一个叫波隆的佣兵,以及凯特琳一直以为是个曼德勒家的骑士的阿德萨斯。
哦,还有那个歌手,他叫做马瑞里安,因为他,提利昂注意到了史塔克夫人,因为他,提利昂被当场抓捕,现在他一路跟着凯特琳夫人来到谷地,“我要见证这个故事最后的结局。”
他总之是这样说的。
那边凯特琳与‘黑鱼’走在一道,不知道在说些什么悄悄话,而提利昂身边,阿德萨斯半似护卫半似押送的跟着他。
一路无话,这一行人跟随着带着一队人马的‘黑鱼’布兰登沿着陡峭的山谷小路蜿蜒前行,但越是前进,众人面前的道路便越宽广,平坦起来,这一行人是到了谷地的平原地区,因此他们的速度也是快了起来。
布林登派出掌旗手,挥舞着带着两面旗帜的旗杆冲在队伍的最前方,旗杆最上面是艾林家族的新月雄鹰,下面一面则是布林登自己的黑鱼徽章。
一群人加紧赶路,穿过青翠的树林,穿过恬静的村庄,他们路过果园与金黄色的麦田,趟过清澈的涓涓小溪。
一路上的农家马车,生意人的货车和小贵族家的骑手在远远望见他们的旗帜之后,便都纷纷回避,让他们通过。
但即使是这样,等这一群人抵达鹰巢城的山脚下的时候,天空中的太阳也早已落入西方的日落之海当中,眼下,天空中浮现出一轮新月,将它那洁白的光辉洒在这个世界上。
众人眼下刚刚抵达巨人之枪山脚下,承载着鹰巢城的那座大山是为明月山脉,而巨人之枪则是这山脉当中最为高大的一座,它背负起了艾林家族的家堡,在此已有千年之久。
阿德萨斯抬头望去,先是瞧见他们眼前的这座城堡,高大的城垛上火把通明,新月的光芒洒在护城河的漆黑水面之上,吊桥已经升起,铁闸也早已降下,不过阿德萨斯还是看到城门楼内的火光亮堂,灯光也从城楼后面的窗户间流泻出来。
这里就是月门堡,目前这里的管理者是奈斯特·罗伊斯大人,月门堡虽然名义上是艾林家族的土地,但在冬季以外的日子里,月门堡总是由外人来掌管的,直到冬日之时,艾林家族的人为了避冬才会下到月门堡来居住。
阿德萨斯再继续抬头,月门堡的身后便是雄伟的山脉,视线再往上,先是山石与一些针叶林,再往上,是漆黑的崇山峻岭,再然后,是一座城堡的塔楼,它孤零零的嵌在山峰间,塔身以洁白的大理石所造,犹如一位孤独的哨卫一般,但是接着往上看去,阿德萨斯又看见了一座接着一座的塔楼沿着山峰不断往上,一直到最后,他瞧见了一座恢弘的纯白宫殿屹立于山巅之上,三座从矮到高的高塔环抱着这座宫殿,高耸的城墙屹立在几近垂直的险峻山峰上。
“鹰巢城。”那个叫马瑞里安的歌手不禁在一旁出声感叹道,显然也是为眼前的景象所震撼。
“史塔克夫人,无意冒犯,我们难道要摸黑上去吗?我并不认为去鹰巢城的山路会很好走,尤其是还需要走夜路。”
在感叹完了鹰巢城的雄伟之后,阿德萨斯回过头来询问道。
“不会,我们会在月门堡先借宿一晚,然后等明日天明了再去鹰巢城,梅迪瑞克爵士。”
凯特琳回答道,此时,布林登手下的掌旗手已经来到月门堡前,招呼塔楼里的人,要求进入到月门堡当中。
话说回来,阿德萨斯在凯特琳夫人面前隐瞒了自己的真实身份,他从曼德勒家族的先祖里,选择了梅迪瑞克·曼德勒作为自己的假身份,凯特琳夫人也没怀疑,毕竟谁会关心一个自称曼德勒家族的远亲的人到底是不是曼德勒呢?
更何况阿德萨斯的确本来就是曼德勒家族的一员,虽然现在他建立了自己的家族,不过他依旧对曼德勒家族的事情熟得不行了。
因此没人怀疑他的身份。
这时候,月门堡那边传来上过油的铁链滑动声,随后眼前的月门堡放下吊桥,升起铁闸,一行士兵从中走出,高举火把,为众人照明。
布林登一马当先,领头进入到月门堡当中,此时,奈斯特·罗伊斯男爵,艾林谷的大总管和月门堡的守护者,正在中庭里迎接他们,男爵的身边围满了骑士。
见到凯特琳走了过来,奈斯特男爵鞠了一躬,“史塔克夫人。”奈斯特男爵是个身躯庞大,胸膛厚实的人,这一套行李动作看起来倒是有些颇显笨拙。
凯特琳下了马,站在他面前,“奈斯特大人,”她说,凯特琳是久闻其大名,他是青铜约恩的堂弟,生于罗伊斯家族的旁系支脉,但本身依旧是个响当当的人物。
“我们长途跋涉,疲累不堪,如果您方便的话,今晚想在此借宿一晚。”
“夫人,请别客气。”奈斯特男爵粗声道,“但您的妹妹莱莎夫人刚从鹰巢城传话下来,希望能立刻见您一面,跟您同来的人今晚可以就住这里,明天一大早再送他们上山。”
“这太疯狂了!”布林登翻身下马,他径直走到奈斯特男爵面前,“今天并不是满月,你还要他们连夜上山?这么做完全就是找死!”
大人物开始争论起了他们的事情,而阿德萨斯这样的‘小人物’却就不同了,很快就有侍从来为他领路,带他去歇息的地方。
而提利昂·兰尼斯特终究不能再继续自由下去了,他被人送进一边高塔的监狱中,等待第二天被送上鹰巢城。
阿德萨斯也打算第二天与其一同上到鹰巢城去。
他要好好见识一下这场闹剧最后会向什么情况所发展。