早在曹操向清河发动攻击的时候，刘闯已率部悄然来到上党，并且藏于高顺军中。
为了加强疑兵的效果，刘闯此次只带了三百飞熊卫参战，其余飞熊卫在姜冏和太史享的率领下，皆留守于燕京城内。这也是曹操之所以没有觉察到刘闯已经离开燕京的主要原因。
河内之战，刘闯可谓是蓄谋已久。
建安六年时，袁绍和曹操之间的战争尚未结束，刘闯也刚刚夺取了幽州，根基尚不稳固。在所有人对未来尚处于迷茫的时候，刘闯已派遣司马懿偷偷返回河内，在河内着手进行安排。
山曜，也就是在那个时候，被司马懿招揽。
说起山曜，或许很多人都没有听说过。甚至包括刘闯在内，对山曜也不甚了解。
但事实上，这山曜虽然在历史上声名不显，却有一个了不得的儿子，名叫山涛……没错，就是后来那号称竹林七贤之一的山涛山巨源。当然了，此时的山涛还没有出世，要到建安十年才会将临人间。也正是因为这样，刘闯根本不清楚山曜是何方神圣，只听司马懿说过，此人有些才干。山曜的名气，或许没有他那个被列为竹林七贤的山涛大，可是也有真才实学。
说起来，山曜和司马朗认识，也正是凭借这么一个关系，司马懿和山曜取得了联系。
最初，山曜并不愿意为司马懿效力，因为当时的情况，袁曹之争尚没有结果，而刘闯不过是一个被困于幽州的诸侯。但司马懿却极为肯定的告诉山曜，袁曹之争，袁氏必将惨败……而接下来，曹刘之战，刘闯必然能获得胜利。以有心算无心，曹刘之争从一开始，刘闯便占据了上风。司马懿当时还和山曜打赌，用不得两年，袁绍必败，袁氏也将荡然无存……
可实际上，袁氏只坚持了一年！
也就是从那时候起，山曜改变了态度。
伴随着刘闯和曹操之间的对决展开，刘闯又接连获胜，更使得山曜坚定了信心。
随后，山曜加入黄阁，出任京兆记事……只怕连曹操都不会想到，刘闯在京兆地区的细作头子，竟然是河内的一个县尉。如此一个不为人所重视的职务，为山曜提供了足够的保护，更使得山曜在刘闯诱出夏侯惇之后，顺利接手怀县防务，并且将杜畿法正迎入怀县城中。
怀县告破，也预示着河内战事已经告以段落。
事实上，早在刘闯占领河东之后，便不断让杜畿对河内施加压力……如今，徐晃和夏侯惇败走，河内郡的有生力量几乎被消灭了七成。即便还有一些残余势力，已不是刘闯需要关注。
他把高顺留下来，再加上毌丘兴和一个地头蛇山曜，要平定河内并非难事。
更何况，刘闯深信，河内的另一个地头蛇，温县司马氏在这个时候也会做出一些选择。此前，司马防虽然让司马懿跟随刘闯，但并未投入太多的力量。可以说，除了一个司马懿之外，司马氏家族没有给予刘闯任何帮助。对此，刘闯并不觉得生气！在当时那种情况下，刘闯连一个落脚之地都没有，司马氏能够派出家族的二公子跟随刘闯，已经是做的仁至义尽了。
不过，此一时，彼一时。
刘闯今非昔比，相信司马氏也会给予一些补偿。
只要司马氏愿意出面，河内的局势可以很快稳定下来。
刘闯有这个信心，同时更坚信，以司马防的老奸巨猾，怎可能在这个时候，没有任何动作？
所以，河内局势，无需担心。
刘闯现在要做的，是尽快打过黄河，兵临虎牢关。
冀州承受的压力实在是太大了……别看刘闯表面上一副无所谓的样子，可实际上他对曹操攻破清河，史涣战死的事情并不能释怀。特别是史涣被杀，也让刘闯感到万分伤感……虽则清河之战有诸葛亮，魏郡之战有荀谌，可在刘闯想来，曹操在河北多留一日，河北便多一分威胁。唯有渡过大河，兵临河南，迫使得曹操自河北退兵，刘闯才算是能够安心。
所以，刘闯一刻也不想在河内逗留。
他连怀县城门都没有进入，只下令在怀县扎营休整一日，同时又命令曹性率部追击，尽快渡过大河。
夏侯惇和徐晃不蠢！
在丢了怀县之后，他二人便清楚河内大势已去。
若刘闯没有亲自前来，说不得他们还有机会来稳住阵脚。可是刘闯既然来了，那他的目的也就变得非常明确。
曹军主力，在怀县已损失大半。
虽则平皋、温县还有一些兵马，却根本来不及抽调。
刘闯是绝对不会给他们时间来重整旗鼓，他既然已攻占了怀县，那么下一步必然是想河南进发。这种情况下，抵抗已显得没有意义。特别是在怀县之战中，刘闯还动用了天雷火，更进一步说明刘闯对渡河势在必得。再想要阻挡刘闯，显然不太可能……当务之急是尽快赶到虎牢关，与曹朋汇合，以期可以挡住汉军的脚步，为荀彧，为曹操来争取更多的时间。
所以，二人一路急行，甚至没有在平皋休整，便连夜渡过黄河。
渡河之后，徐晃命人把沿河船只焚毁。
虽然这样做并不足以阻挡住汉军的脚步，却可以拖延一些时间，方便曹朋在虎牢从容布置。
曹朋得知夏侯惇丢了怀县，也是大吃一惊。
哪怕心里面早有准备，可是当他听闻刘闯动用了天雷火，也不免感到心惊。
“费亭侯，既然刘闯在河内现身，相信用不得多久，必然会兵临虎牢关。
咱们还需早作准备……奕以为，可使大兄驻守荥阳，可与君侯形成呼应，威胁贼军侧翼，牵制贼军兵马。我推测，刘闯此次前来，定无太多兵马。咱们只需死守虎牢，静待援兵即可。”
郭奕口中的‘大兄’，便是指曹休。
曹朋想了想，也颇为赞成，于是立刻命曹休赶赴荥阳坐镇。
他本打算让夏侯惇和徐晃返回许都，哪知道夏侯惇和徐晃二人却不同意。
“我等丢了河内，有何面目返回许都？
友学不必挂念我等，只把我二人视为部曲，我和公明要在这虎牢关前，与那刘闯再决高下。”
夏侯惇咬牙切齿，满脸的愤恨。
而徐晃也是连连点头，表示赞同……
说实话，这次河内之败，败的太过冤枉。
不管是夏侯惇也好，徐晃也罢，这心里都有些不太服气。当然，他们知道曹朋的顾虑，所以一开始就表现出足够姿态，愿意听从曹朋调遣。曹朋心中虽然不太情愿，但也不好再开口拒绝。
就这样，曹朋连夜派人前往许都送信。
同时，他命令虎牢关加强守备，严防汉军偷袭……
“君侯，贼军气势颇盛，我有一计，可挫其锋芒。”
当曹朋登上城头巡视的时候，郭奕走上前来，轻声道：“探马回报，贼军已经抵达大河北岸，并且在寻找渡河工具。虽则徐将军他们渡河之后焚毁了船只，但恐怕拖延不得太久。
照我估计，贼军在黎明时分，必然会渡过大河。
他们方在河内大胜，想来也不会有太多防备。君侯可遣一支兵马，埋伏于大河渡口……待贼军渡河之后，趁其立足未稳突然出击，必可大败贼军，挫其锋芒锐气，振我军心。”
“若他们有防备，该如何是好？”
郭奕笑道：“若贼军有所防备，也算不得大事……到时候只需下令收兵，相信对方也无可奈何。”
曹朋想了想，认为郭奕的主意不错。
“既然如此，我这就点起兵马，前往渡口埋伏。”
“君侯何必亲自出战？此不过是贼军先锋，大可不必君侯亲自出马。
我方才与子文和兕子商量过，愿领兵前往渡口埋伏……嘿嘿，如此一来，也算是我等的功劳。”
曹朋闻听，顿时笑了。
郭奕这话分明是说：你别和我们抢功劳了……
只要刘闯没有渡河，那就不会有什么危险。听说贼军的前锋军是当初吕布帐下八健将之一的曹性。曹朋当初也是在徐州长大，怎可能没有听说过曹性的名号？不过，他并不担心曹性。虽然曹性沉稳，且骁勇善战……但是在曹朋眼中，曹性虽勇，与刘闯却有着天壤之别。
曹性之勇，虽可斩将夺旗，但还达不到一己之力扭转战局。
若只以勇武而言，曹彰和典满两人，任何一个都不会逊色于曹性。再加上郭奕一旁辅佐，想必那曹性绝非这三个小子的对手。想到这里，曹朋便点点头，“既然如此，就由子文出战。”
郭奕大喜，连忙跑下城头，去找曹彰和典满。
夏侯惇不由得有些担心，他轻声道：“友学，我并非是想要干涉你军务……只是子文和兕子年纪尚幼，而伯益虽然聪慧，毕竟还不到弱冠年纪。让他们三个小子前去，万一有危险的话，岂不是你我之过错？到时候主公怪罪下来，你难免也要因为此事，受到牵连和责备。”
曹朋，却笑了。
“叔父休要小觑了子文和伯益，他二人年纪虽小，可一文一武却相得益彰，却不可等闲视之。”