“皇叔,你这是什么意思?”
淳于琼怒不可歇地吼道,看着气定神闲坐在一旁的刘闯,一股火气直冲头顶。
“大将军委以皇叔辽东太守,何以至今不去就任?
辽西,乃大将军借与皇叔之所,可皇叔却反客为主,在辽西擅自开启战端,究竟是何意图?”
也难怪淳于琼会恼怒,他这一路上,着实狼狈不堪。
原以为蹋顿挑衅,刘闯会隐忍不发。在淳于琼看来,这是做大事之人的胸怀,能够忍耐和退让。哪知道,刘闯竟然用最为激烈的手段,报复了蹋顿的挑衅,甚至把颁下乌丸灭掉……
此后,蹋顿出兵讨伐。
淳于琼觉得,刘闯必不是蹋顿的对手。
却不想当他到达右北平的时候,却得知刘闯请得吕布出山,在六股河大败蹋顿。这个消息,让淳于琼感到心惊肉跳!不是说吕布已经残废了吗?怎地又出山了?看上去似乎雄风犹在。
这也让淳于琼感到棘手,忙不得想要赶来辽西。
按照他原来的想法,刘闯战败,他出面制止蹋顿,而后趁机将刘闯部曲吞并,再把刘闯赶去辽东。可现在看来,蹋顿恐怕不会是刘闯的对手。一个不好,很可能连辽西都要丢掉。
淳于琼急急忙忙启程,却在肥如被太史慈扣押。
他这才知道,刘闯已经封锁了濡水,占领卢龙塞……这也让淳于琼更感恼怒,这刘闯莫不是想要鸠占鹊巢,留在辽西?这次若不是袁朝年在肥如抵挡住萧凌,说不得淳于琼便颜面尽失。
如此情况下,淳于琼自然不可能给刘闯好脸色。
抵达临渝之后,他就立刻召见刘闯,并表达了心中的不满。
不过,他这不满,似乎有些强烈……
刘闯依旧笑容可掬,好像没有听见淳于琼的话一样,脸上没有半分怒气。
倒是站在刘闯身后的夏侯兰,露出了不满之色,不等刘闯开口,便厉声喝道:“尔怎敢与皇叔如此无礼!”
夏侯兰对淳于琼,可说是恨之入骨。
当年他曾在淳于琼帐下效力,却不想屡次受淳于琼打压,而且还被淳于琼夺走的功劳,最后不得已,仓皇逃离。时隔多年,夏侯兰原本以为自己已经把这些事情忘记。可谁想到再次看到淳于琼的时候,夏侯兰终究是按耐不住心头火起,爆发出来。
淳于琼看了一眼夏侯兰,眼睛一亮。
但旋即露出一抹冷笑,“我道是谁,原来是那逃卒……皇叔,此人曾是我部曲,怎会在这里?”
淳于琼的话,彻底激怒了夏侯兰。
“淳于琼,我家公子乃大汉皇叔,你怎敢如此放肆。”
夏侯兰话音未落,就见淳于琼身后站出一人,仓啷一声拔剑出鞘,“一介逃卒,焉敢张狂,待某家取了尔狗头,且正军法。”
刘闯抬头看去,却是一张陌生的面孔。
那人年纪大约也就是二十出头的模样,生的齿白唇红,颇为秀美。
乍一看,刘闯还以为是个女子。
若不是他开口说话,说不得真就要闹出笑话。
“衡若,既然这小哥儿要找你切磋,你不妨过去试试手,莫伤了他就好。”
刘闯脸上带着笑容,眼皮子耷拉着,有气无力的道了一声。
夏侯兰闻听,二话不说,垫步便冲上去,拔剑相迎。
秀美青年更不示弱,舞剑和夏侯兰战在一处。两口宝剑剑光吞吐,剑气纵横。你来我往的战在一处之后,眨眼间十余个回合,竟没有发出半点声音,两口宝剑,始终未曾发生过碰撞。
刘闯的目光一凝,不由得感到几分好奇。
这秀美青年是什么人?竟由此手段!
有道是,外行看热闹,内行看门道……夏侯兰是什么本事?刘闯心里最为清楚。如今,夏侯兰已经到了养气的巅峰,只差一个机缘,便可以突破瓶颈,达到炼神。在刘闯麾下,虽算不得超一流的猛将,可是真若是打起来,未必逊色于魏延这样的人物。也就是说,夏侯兰已经有了炼神的力量,但还没有掌握住控制这力量的窍门。而这种窍门,并不是说你练就能练成,每个人的情况不同,窍门也就不一样,关键是要掌握属于自己的窍门,别人无法帮衬。
否则,刘闯黄忠吕布,这都是到了炼神中期的武将。
张辽许褚太史慈干甘宁魏延,这也都是进入炼神阶段的武将……这么多的武将,却无法帮助夏侯兰突破,是什么原因?不是说他们秘技自珍,实在是没有办法给予夏侯兰太多指点。
这种事情,真的是要靠悟性!
令刘闯感到惊讶的,是那秀美青年,居然和夏侯兰斗了个不分伯仲。
别看两人手中宝剑至今未曾碰触,可其中所蕴含的险恶,远胜于那种硬碰硬的搏杀。两人对外在力量的运用,都已经到了出神入化的地步。而且都是仅差一步,便可以进入炼神境界。
这让刘闯生出几分好奇,看向淳于琼的目光,也随之产生了许多变化。
没想到这家伙的手下,居然还有这等人物,倒是小觑了此人……
想到这里,刘闯朝身边的陈群看了一眼,陈群立刻明白过来,站起来朗声笑道:“仲简将军,大家都是从颍川走出来,能够相聚于辽西这偏荒之地,原本是一场造化,又何必剑拔弩张?
公子,仲简将军,且先罢手,罢手吧……”
刘闯这次来见淳于琼,可是费了一番心思。
他带了三个人,一个杜畿,一个夏侯兰,另一个就是陈群。
淳于琼也是颍川人,颍川淳于氏虽不是什么名门望族,但也算是小有地位。当然了,淳于氏的声望,远远无法和颍川四姓之一的陈姓相比,甚至连颍川刘姓宗族,也无法相提并论。
淳于琼和陈群的父亲陈纪认识,见陈群站出来,眉头一蹙,便沉声道:“袁朝年,且先退下。”
“衡若,不得对仲简将军无礼。”
刘闯也同时起身,喝止了夏侯兰。
他向前迈出一步,可这看似浑不在意,好像是随随便便的一步,却顿时给袁朝年带来一种巨大的压迫感,令他心惊肉跳。刘闯背着手站在一旁,全无出手的意思。但他就是这么随随便便的站在那里,却好像随时可以发起攻击,而袁朝年却觉得,他根本就无法抵挡得住。
这就是势,当进入炼神境界之后,就会孕育而成的‘势’。
袁朝年知道,若他再不知好歹,刘闯很可能就会动手……那种毛发森然的感受,令他不敢再继续和夏侯兰纠缠下去,忙不迭闪身向后退却,心里面却好像掀起了滔天巨浪,无法平静。
刘闯,却根本没有看袁朝年,只是和淳于琼微微一笑,拱手道:“仲简将军,你真要和我较真吗?”
刘闯的声音,听上去很温和。
但淳于琼却下意识吞了口唾沫,有一种胆战心惊的感受。
该死,一个毛都没长齐的小孩子,何以会有如此气势?就算是本初在我面前,似乎也没有这样的威压。可是,在这种时候,淳于琼是万万不会丢了面子,强自镇定道:“皇叔这话什么意思?”
“呵呵,没什么意思。”
刘闯复又坐下,双目微合,仿佛自言自语道:“我在东海郡时,曾听民间有一句俗语:亲不亲,故乡人!我虽长在徐州,却生在颍川……可惜家父过世的早,不然可以早些认识将军。”
淳于琼闻听,顿时沉默了。
半晌后,他也颇有些感慨道:“子奇公风采,我至今仍记忆深刻。
当年中陵侯对我,也有提点之恩,每每思及,仍难以忘怀……可是,皇叔如今,却让我难做。”
这就是乡党的力量!
李肃和吕布是同乡,甚至彼此不认识,却能说降吕布。
刘闯和淳于琼也不认识,而且年纪相差甚多。可他有个老爹,却给他留下来无尽的财富。颍川人,又受过刘陶的提携和指点……只凭借这两点,淳于琼的态度,就发生了很大变化。
陈群笑道:“仲简将军,有什么误会,咱们不妨摊开了说。
舞刀弄枪,实在不是我们应该做的事情,伤了同乡的情分不说,若真伤了谁,都不是一桩好事。”
淳于琼的脸色,顿时柔和许多。
他点点头,看着刘闯。
那意思是在问:咱们是继续斗下去,还是好好谈?
至于蹋顿的事情,在这一刻已经变成了一桩误会,淳于琼倒不太在意。
刘闯笑道:“我自不愿与仲简将军难做,只是有些事情,确是不得已而为之,还请将军见谅。
衡若,且先与仲简将军道个不是。
不管怎么说,此前你不声不响的走了,都有些不妥。现在去向仲简将军陪个不是,想必仲简将军,也不会与他计较。”
夏侯兰犹豫一下,上前躬身一揖。
“以前是兰不晓事,冲撞了将军,还望将军恕罪。”
淳于琼的脸色顿时好看许多,轻轻点头道:“皇叔已经发话了,若我再计较,岂不是没了肚量?未曾想衡若这几年越发的俊朗,而且这剑术,也到了出神入化地步,的确是很出我意料。
以后,当好好做事,切不可再骄横了。”
这看似是夏侯兰赔罪,实则是刘闯与淳于琼退了一步。
只是到他这种身份和地位,断然不可能自己站出来与淳于琼低头,所以借夏侯兰之口,退让一步。淳于琼也接受了刘闯的退让,毕竟大家乡里乡亲,同出于颍川,何必闹得太过紧张?
哪怕袁绍对刘闯忌惮,作为乡亲,在没有真正反目之前,还是可以把酒言欢。
刘闯突然道:“这位壮士,剑术绝伦,不知高姓大名?”
他目光落在袁朝年身上,似乎颇有兴趣。
淳于琼也顿时觉得面上有光彩,毕竟和刘闯的手下交锋碰撞,他没有落下风……
“此我亲卫,名叫袁朝年。”
淳于琼从袁熙手中把袁朝年讨要过来,袁朝年也就成了他的部曲。
只是这一路上行色匆匆,淳于琼还没有来得及对袁朝年下手,表面上待袁朝年,极为亲切。
袁朝年并不是很清楚淳于琼的心思。
他只是个下人,对这些上层人物的毛病,又怎能知晓。
袁熙对他说,要他跟随淳于琼建功立业,听淳于琼的吩咐……
袁朝年自然没有多想,他也希望自己可以建功立业,将来也能为袁熙争一些颜面回来,故而便跟随在淳于琼左右。当然,淳于琼对他的喜爱和亲切,袁朝年也能感受的到。但是在袁朝年看来,淳于琼之所以对他如此,是看重他一身武艺,有爱才之心,自然不会去多想。
刘闯笑道:“朝年好剑术,却不知师从何人?”
袁朝年一怔,连忙躬身回道:“朝年幼年时,曾从二公子,拜在王越王先生门下,学了五年剑术。”
二公子?
刘闯眼睛一眯,立刻意识到,这袁朝年恐怕并非淳于琼所说的那样,是他的亲卫。
二公子何人?
刘闯并不是很在意!
他在意的是,听到了一个颇为熟悉的名字:王越!
虎贲王越……当年号称京师第一剑客,乃一代宗师。
三国演义里面,似乎没有关于王越的记载。而三国志里面,对王越的介绍,似乎也非常简单:为虎贲,善剑术,称于京师。
短短十个字,似乎并不足以把王越介绍清楚。
但根据野史记载,此人曾为帝师,而刘闯此前遇到的史阿,便是王越的弟子。
只是董卓西迁,洛阳动乱后,王越便不知所踪……没想到,这袁朝年竟然随王越学了五年剑术。这可是实打实的名师传授,怪不得能够和夏侯兰斗的旗鼓相当。此前和史阿交手,让刘闯受益颇深。而今又见到袁朝年如此高明的剑术,也使得刘闯对王越,生出强烈好奇。
“朝年,敢问王师,今在何方?”
刘闯没有去问那二公子何人,但基本上能够猜测出来。
东汉时期,单名为贵,双名为贱。
就一般而言,取双名者,多为家中奴仆杂役,或者家生子之类的人。
也就是说,这袁朝年是个贱民,而他又姓袁……身世也就呼之欲出。姓袁,二公子,莫非袁熙?
不过,刘闯对此不是很在意,他对王越的兴趣,远远大过对袁朝年的来历。
袁朝年道:“这个却不是很清楚……初平二年时,王师说要年老体衰,不愿继续在外漂泊,故而决定返乡。当时大将军还赠了王师许多钱帛,送王师离去,之后,便再也没听到他消息。”
“那王师祖籍何方?”
袁朝年想了想回答说:“依稀记得王师曾提过,他祖籍辽东郡西安平。
但具体的地址,我虽询问过,但王师却没有回答,故而也不是特别清楚……”
辽东,西安平?
刘闯一怔,没想到王越,居然是辽东郡人。
那岂不是说,他现在就在辽东?至于西安平县,大体上就是后世的丹东市境内。只要知道他住在何处,待拿下辽东之后,便不难寻找。刘闯在经历过数次刺杀之后,决意组建黄阁。
黄阁承担着一个极为重要的职能,就是刺杀。
如今,张超已经在黄阁任职,负责训练刺客……但张超的水平,却不足以让刘闯放心。他需要更高明的人参与其中。说实话,在黄阁构想出现之初,刘闯曾想过,去拉拢史阿过来。可后来又一想,还是算了……曹丕在中曾提过:他少年时,曾随史阿学过剑术。
也就是说,如今的史阿,很可能在教导曹丕。
若果真这样的话,他又怎可能来投奔刘闯?
史阿不可能过来,可如果把史阿的老师找出来,也是一个不错的选择!
想到这里,刘闯心里已经有了谋划。
这时候,淳于琼开口道:“皇叔,按理说,咱们都是颍川人,我当年也曾受过中陵侯教诲,本不应为难于你。可是……你必须要立刻停止对乌丸的攻击,否则的话,我当禀报大将军,请大将军定夺。”
淳于琼,这也是退让了一大步。
你现在立刻停战,我可以当作是什么事情都没有发生。
若非同乡,淳于琼绝不会这样决定。不过他也算是想明白了,大将军对刘闯心怀猜忌不假,可刘闯毕竟是皇叔。如果逼迫的太狠了,传扬出去,对大将军袁绍的名声而言,没有好处。
所以,淳于琼决定退让一步,先尽快平息了辽西战事再说。
刘闯脸上笑容顿时不见,他朝陈群看了一眼,陈群立刻就明白了刘闯的意思。
“仲简将军,此次辽西开启战端,绝非皇叔本意,盖因那蹋顿太过骄横,目中无人。
我等奉大将军之名,借辽西以休整。可蹋顿竟无视大将军之名,出兵袭击我营地,掳掠我百姓。这件事若传扬出去,皇叔固然会声望有损,可是于大将军,恐怕也没什么益处,弄不好反而会受人指责。”
淳于琼闻听,顿感头疼。
他一摆手,“长文,咱们别这么拐弯抹角,不妨有话直说。
其实,你我心里都很清楚是怎么回事……我只问皇叔你一句话,愿不愿意停战?”
刘闯轻声道:“反正现在已经打完了,若那蹋顿有意,大家不妨坐下来谈一谈。
谈得拢,咱们就停战,谈不拢,就接着打……什么时候大家能谈拢了,什么时候算是了结。
仲简将军,以为如何?”
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