“孟彦，你以为袁曹之争，几时开始？”
荀谌背对着刘闯，幽幽问道。
他突然感到有些失落，因为他发现，他多年来一直致力辅佐的人，竟然可能会输给对手。
荀谌当然不会因此就完全相信刘闯，但毫无疑问，刘闯这一席话，却对他触动颇深。
刘闯也站起来，“待曹操平靖四周之时，便是袁曹决战之日。”
“那要多久？”
“三年？五载？这个就不太好说了。”
刘闯当然不会傻乎乎告诉荀谌，建安五年曹操会和袁绍决战！
他如果说出这话，估计荀谌非但不会信他，反而会因此，对他产生出怀疑。
今天他打开天窗和荀谌说亮话，自然也是有所求。
话到七分便已足，再说多了，反而会适得其反……刘闯看着荀谌的背影，心里面还是感到有些担忧。但有些话，他必须要说出来。荀谌也算是他亲人，他可不想荀谌卷入那漩涡中。
“三载到五载吗？”
荀谌仿佛自言自语。
他突然转过身，看着刘闯道：“这些话，是你自己想的，还是别人说的？”
“我自己判断！”
荀谌长出一口气，点头道：“你之前那五胜五负论暂且不提，然你说三五载之间，袁曹必有一战，倒是与沮公与此前猜度颇为相似。他也认为，袁曹之间，迟早会有一战，也就是三五年间的事情。”
“沮公与？”
刘闯一怔，脑海中旋即闪过一个人名。
“老大人所言沮公与，可是沮授沮先生吗？”
荀谌脸上，露出一抹古怪笑容，他点点头道：“看起来你这些年虽四处漂泊，受尽苦难，但是对天下事，倒是了解颇多。我还以为，你在徐州不会知道沮授老儿的名字，却没有想到……沮授去年与我在广宗吃酒的时候，曾提及此事。
他此前也曾向袁公建议，想要马上征伐曹操……可惜，正如你所言那样，袁公最终却没有听从他的主意，反而认为曹操不足为虑，并且数次试探，结果更让袁公不欲立刻与曹操开战。
袁公今所虑者，乃易京公孙瓒。”
刘闯知道，荀谌说的是那一句：多谋无断！
他闭上嘴巴，不再发言。
心里面却感到有些骇然，因为他知道袁曹必有一战，是借助穿越众的优势。
可沮授却能推断出袁曹之间三五年里必有一战，那可是凭真才实学。相信曹操手下，也有人猜到这个结果。比如荀彧，比如郭嘉……亦或者，还包括那个尚在宛城为归降的毒士，贾诩！
想到这里，刘闯突然感到有些惶恐。
曹操手下人才鼎盛，荀彧郭嘉这些人，个个都是顶级谋士。
而他呢？
诸葛亮还小，根本不可能是那些人的对手；陈矫和陈群，相比之下，似乎也略有不如。在这等情况下，该如何对抗曹操？武将方面，刘闯不缺少人，只是这顶级谋士，似乎仍有不足。
目光，突然落在荀谌身上。
刘闯对荀谌的印象不是特别深，但看得出来，他也是袁绍身边屈指可数的谋士人物。
历史上，荀谌声名不显，刘闯是一点印象都没有。
可不能否认，荀谌能够和沮授这些人坐在一起，说明他的才学，绝不会逊色于沮授这样的人物。
若他愿意帮我……“孟彦，在想什么？”
“这个……”
刘闯想了想，轻声道：“老大人，你愿帮我吗？”
“啊？”
“家父过世之后，除当年把我救走的刘勇叔父之外，我这世上已没有亲人。
虽则钟繇舅父可以体念旧情，愿意帮我一两次，可他毕竟要顾虑钟氏族人的未来，不可能真的给我以支持。我想要你的帮助，否则的话，只怕用不得太久，侄儿便要与曹操决战。”
“哦？”
荀谌目光颇有玩味之意，看着刘闯，一言不发。
刘闯目光坦然，接着道：“我与吕布结盟，但我却明白，虓虎已老，更不是可以托付之人。徐州乃四战之地，根本不足以立足。至于北海东莱，实则四面环敌。我现在看上去似乎很得意，可实际上我很清楚，我在北海，便等于是陷入死地之中，没有半点生路，早晚必败。”
荀谌脸上，浮现出一抹温和笑意。
他叹了口气，轻声道：“子奇有子如斯，可以瞑目矣。”
说完，他转身回来坐下，示意刘闯也坐下来，“其实，我一直在担心，你会志得意满。
你起于微末，空有好出身，然则见识不足。所以我害怕你占居北海和东莱两地之后，便会陷入自满情绪之中。不过现在看来，我似乎小瞧了你。你应该已经意识到，那北海不足以立足。所以你这次甘愿冒险前来临淄，更不惜与三公子反目，说穿了就是想借机成事……”
刘闯沉默一下，点头承认。
“孟彦，当年我与你父定下亲事，你便是我婿。
我又怎可能置你不顾？只是我不知道，你心里究竟是怎么想？亦或者，你已有了一些谋划？”
刘闯没有回答，只是沉默无语。
而荀谌似乎也不需要他做回答，自顾自道：“北海看似荒僻，实则却关系重大。
自北海可直入徐州，而后威胁曹操侧翼，曹操有怎可能，允许旁人把持北海？所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡，所以曹操一定不会容忍你留在北海。更不要说，你这皇叔身份，也令他忌惮。
你有三条路：其一，你向曹操低头，交还两郡，而后前去颍川，从此闭门不出，做个富家翁。如此，我相信就算元常有家室之累，也会竭力保护你周全……不过，我知道你不愿意。”
刘闯不予置评，依旧低着头。
“这其二，你归顺袁公。
袁公持大将军印，坐拥四州，想必会很高兴接纳你前去。只是你刚才也说过了，你并不看好袁公。所以我猜想，你也不会接受这么一个法子，更不要说你野心勃勃，不甘居于人下。”
刘闯摸摸鼻子，笑了。
荀谌叹了口气，“孟彦，欲王天下乎？”
“啊？”
荀谌微微一笑，轻声道：“这其三，便是你先寻一安全之处容身，发展壮大。而后待时机成熟时，你自会一鸣惊人。不过这条路很艰难，也很危险……孟彦，你可做好这样一个准备？”
欲王天下乎？
刘闯的心思，一下子被荀谌这句话给打乱了。
他抬起头，看着荀谌。
“好了，我已知你所想。”
荀谌起身，走到刘闯身边，把手放在他的肩膀上，“当年与子奇一诺，没想到竟会要我做出如此选择。孟彦你的想法，我已经明白。就如我先前所言，你是我婿，我怎地都会帮你……青州繁华，却饱受战乱。
冀州钱粮广盛，但已有袁公掌控……关中破败，并州荒凉！我思来想去，你所求者……呵呵。”
荀谌目光灼灼，凝视刘闯。
他虽然没有说出答案，可是已经把答案说的明明白白。
袁绍坐拥四州，他说了三州都不可行，惟独没有说的那个去处，也正是刘闯心中所想的地方。
刘闯一笑，轻轻点头。
“那里，也不安生啊。”
“老大人，而今世上，何处安生？”
荀谌一愣，忍不住也笑了。
是啊，而今这世上，又哪里还有什么清静所在！
“也罢，我就陪你赌这一遭。
不过，你今日风头已经出够，切不可再招惹是非。这段时间，你就留在家里，亦或者去兵营中，切不可四处乱走。待此战结束之后，大公子自会为你呈报功劳，到时候咱们再做商议。”
“侄儿明白！”
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++刘闯和荀谌在书房里，一直聊到子时将至才算结束。
看得出来，荀谌是真的很关心刘闯。他不断询问刘闯过往的生活，比如是如何逃出十常侍毒手，又如何到了东海郡。刘勇待他如何？他在东海过的好不好，可有人欺负他……诸如此类，极为详细。甚至连刘闯小时候穿什么衣服，喜欢吃什么东西，他都会详细的询问一番。
刘闯告辞离开的时候，天色已晚。
他走出书房，沿着长廊而走，却突然间从拐弯处窜出一道黑影，眨眼间便来到跟前。
“刘胖子，你刚才有没有在爹爹面前说我坏话？”
“你怎么还没有睡！”
刘闯看清楚来人之后，不由得哭笑不得。
荀旦瞪着眼睛，手里握着宝剑。
那架势分明是说，你若敢说我坏话，我就和你拼命……近半载不见，小丫头出落的越发水灵，亭亭玉立，如同一朵含苞待放的花朵。
刘闯看到荀旦，脑海中突然浮现出吕蓝的身影，他看了一眼荀旦手中的宝剑，柔声问道：“铃铛让我问你，最近有没有好好舞剑？”
“你见过铃铛姐姐吗？她现在可好？”
“很好，过些日子，她就要来北海住了。”
“是哦！”荀旦脸上露出一抹向往之色，轻声道：“我也想去找她玩耍，可是爹爹却罚我禁足。”
“为什么？”
荀旦小脸一绷，看着刘闯怒不可遏道：“还不是因为你，前次我偷偷跑去高密，回来后爹爹就让我禁足。”
刘闯闻听，哑然失笑。
若我是你老子，别说禁足，估计会用链子拴着你！
“你还笑……”
荀旦张牙舞爪，就要大发雌威。
哪知道，拐角处传来一个小丫鬟的声音，“小姐，夫人来了！”
“今天就饶你一回……对了，明日你要带我出去，若不然，我决不饶你。”
荀旦说完，转身便跑进阴影中。
就看见两个黑影顺着长廊，噔噔噔一溜烟的跑开。
刘闯一怔，扭头看去。
就见陈夫人带着几个丫鬟婢女从远处走来。
“刘闯，见过伯母。”
陈夫人看了他一眼，鼻子里发出一声冷哼，“孟彦想来也累了，早点休息吧……来人，服侍刘公子去休息。”
两个婢女上前，恭敬行礼。
呦，这两个婢女倒生的好相貌，眉眼间颇有些狐媚之气。
不过，刘闯也不是那种初哥，这两年见得美女，更多不胜数。两个婢女虽生的貌美，但是还不足以让他心动。
他向陈夫人又施一礼，便随着婢女离去。
看着刘闯离去的背影，陈夫人嘴角微微一翘，露出一抹诡异笑容。
她带着两个丫鬟，来到书房门口。
却见荀谌正在屋中踱步，似乎有些心绪不宁。
“老爷，妾身见你还未休息，便做了些粥水，正好可以补一补。”
陈夫人从托盘上端起一碗粥水走进房间，示意那两个贴身丫鬟，在屋外面侯着。
“怎么？和胖闯吵架了？”
陈夫人一脸期盼之色，她最希望这样一个结果，刘闯和荀谌超级，荀谌一怒之下把刘闯赶走，从此不再接触。那样一来，旦儿的婚事自然会重新安排，荀家和老袁家结亲的可能性，也会增大。
只是，荀谌的答案，让她很失落。
“怎么会，胖闯是个好孩子，虽说幼年蒙难，礼数上有些缺失，但大体上……呵呵，颇有子奇之风。不过就是一点，这孩子长得更像他远祖淮南厉王，他这体形，可是比子奇魁硕许多。”
魁硕！
听到没有，多么好听的名词。
但实际上，就是说刘闯……有些胖。
胖，这是民间才会使用的说法。似士大夫之间，你长得不好看，绝不会说你长得丑，而是说你相貌果毅，亦或者说你相貌雄毅。只是这两个词，用来形容性格或者做事风格还好，用于长相，未免有些不恰当。可是这样一来，却可以避免当事人尴尬，省得言语中得罪人。
脑海中，浮现出刘闯那魁硕身形，陈夫人也忍不住笑了。
不过，她旋即露出担忧之色，“可这孩子的性子，未免太过莽撞，太过暴烈了一些。”
“看样子，你也听说了？”
陈夫人一脸无奈之色，妩媚扫了荀谌一眼，“老爷，这还用听说吗？整个临淄城，都在传扬胖闯心狠手辣。不就是起了两句争执，便把人活生生打死。这种性子，实在不合荀氏门风。”
哪知道，荀谌听了这句话，脸色却阴沉下来。
他目光略显古怪，上上下下打量陈夫人，看得陈夫人心里面，有些慌乱。
“我问你，袁尚是你请来？”
“啊？”
陈夫人心里顿时一慌，脸上露出紧张之色。
“哼，你以为我真个不知吗？”荀谌冷笑道：“你与刘夫人交好，故而让显甫前来……我之前一直不想和你计较此事，你还不知错，在这里做那挑拨之事，莫非真以为我是瞎子不成？”
这一句话，吓得陈夫人脸色大变。
她扑通就跪下来，哭道：“老爷，非是妾身想做这小人之事，实在是……你我只旦儿一女，我实不以为，刘闯能配得上旦儿。更不要说，他已有几个女人，而且他脾气有如此暴烈，万一旦儿将来吃亏，岂不是你我的过错？我并无害胖闯之意，只是，只是……”
荀谌叹了口气，上前把陈夫人搀扶起来。
“夫人，你今日以为孟彦粗鄙，焉知他日，他不能飞黄腾达？
我与你说，胖闯看似莽撞，实则是个心细之人，而且颇有才干。你可以慢慢与他接触一下，说不得会有新的认识。他这个人……呵呵，你可千万不要被他外表所蒙蔽，小家伙聪明得很！”
陈夫人站起来，犹自觉得心里后怕。
不过，荀谌这么说，却让她对刘闯多了几分好奇。
两人又说了几句，忽听门外传来一个懦懦声音，“夫人，刘公子说，他不需要人服侍，让小婢回来。”
荀谌一怔，向陈夫人看去。
陈夫人露出尴尬之色，轻声道：“我却没有恶意，只是想试探一下那胖闯，是否果然如此传言中那般好色不堪。这毕竟关系到旦儿日后的幸福，我这做娘亲的，怎地也要为她多费心思。”
“你……“荀谌不用问，便知道是怎么个情况。
别看他不是什么好色之徒，但家里蓄养些美婢，用来招待客人，也是很正常的事。
陈夫人估计是安排了两个美艳婢女，想要去勾引刘闯。
不过，却被刘闯赶出来……荀谌哼了一声，转身迈步走出书房。
陈夫人则带着一脸尴尬之色，紧随荀谌出来，朝着卧房行去！
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++刘闯，的确是有些乏了。
他回到房间后，烧好了洗澡水，便把那两个婢女赶走。
至于是不是陈夫人安排的计策，他倒没有考虑太多。只是，他有些不习惯被人这么伺候着。
痛痛快快洗了一个热水澡，刘闯换了一身干爽的衣服，便倒在榻上熟睡。
这一觉，他睡得非常舒服。
第二天天不亮醒来，他一如往常在庭院里练起龙蛇九变，而后又用井水冲洗一番，穿好衣服。
今天，该做些什么呢？
自己的立场已经表明，而且人也在临淄。
想来袁谭早就心满意足，不会轻易给他委派任务。
荀谌昨日又警告过他，不许再去招惹是非……刘闯突然想起来，袁谭说过，今天会把那两匹赢来的战马送去军营里。他心里也非常好奇，袁谭的沙里飞，还有袁尚的燎原火，究竟是怎样的宝马良驹？想来，这两位公子拿来做赌注的战马，应该也不是什么等闲之物吧……想到这里，刘闯便准备出门。
哪知道，他刚要出去，就听门外传来一声娇喝：“刘胖子，快起床喽！”