就在白石麻衣犹豫之时，东京，新宿站附近的一家烤肉店内。
“干杯！”
三只聚在一起的啤酒杯下，浸透了油脂的金属网在炭火的炙烤中滋滋作响，让桌上弥漫起了不同于室外凉夜的浓郁温度。
结束了碰杯仪式，清水彻将酒杯放在嘴边抿了一口，就看到对面的岸田正明咕嘟几下将杯中酒完全饮尽，又随手让酒杯在桌上撞出一声闷响。
“痛快！果然烤肉就要配啤酒。”
难得豪放的做派让他旁边许久不见的入江平一也一脸无奈：“岸田，你今天怎么大方到请客了？”
“这不是你来了吗？不过主要还是给清水这小子庆功。”
清水彻夹起块牛舌，随口问道“这和我有什么关系？”
“你那本啊，首月销量达到三十万本，一年后突破百万估计也不成问题。真是奇了怪了，一本校园欺凌题材的居然能卖到这种程度，现在可不是当初那个每个人都静下心看书的时代啊…老板，再来杯冰啤酒！”
“好嘞！”
远远的应和声后，入江扶着眼镜打起圆场：“这不正说明清水君写的好吗？那本书我也买了，通过通向异世界的镜子揭示主角的内心，确实非常不错。”
“入江桑过奖了，这个想法只是我从别人身上取材得来的。”
“瞎谦虚什么，来，再碰一个，”转眼间，岸田的第二杯酒也已下肚，又仿佛不过瘾一般砸着嘴道，“销量到了这个程度，拿个文学奖肯定不是问题，就看是哪个了。清水，你小子可是离大文豪又进了一步啊。”
“什么大文豪。”
清水彻挥挥手，将筷尖的牛肉裹上层鲜红的辣椒粉。自从与七见奈奈美交往以来，他就越来越喜欢这个味道。
“之前几次拿奖也没见岸田桑这么高兴过，今天距离发薪日还有一周，岸田桑突然急着请客，应该还是有别的原因吧？”
“嘿嘿，被你小子看出来了。”
两杯急酒灌下，岸田正明已经稍显醉意，因长期吸烟而过于干燥的嘴角止不住地上扬。
“你们猜怎么着？今天早见社长把我叫去，说是准备升我做副社长，等他退休就接任社长一职。真是…没想到我也有这么一天。”
“原来今天的请客是因为岸田桑升职加薪啊。”
“哦，真是恭喜了，”入江也因为自己老友的好消息而露出笑容，“但是…岸田，你升职后还继续做编辑的工作吗？”
“那当然。不过我和早见社长说好了，只负责清水小子一个人，毕竟我们出版社全都指着他养活。”
“岸田桑也太夸张了吧。”
清水彻一边反驳，一边趁着他们两人聊天的机会快速解决桌上的烤肉。白日里又以编剧和演员的身份，与能年玲奈一同录了个综艺节目，一整天折腾下来正饿的厉害。
“之前山中弘义被抓，新兴社破产解散的时候，不是有很多被他逼出讲谈社的编辑和作家无处可去吗？当时早见书房抓住这个机会狠狠扩张了一波。入江桑，如果你再去早见书房拜访的话，就会发现已经不是那时冷冷清清的样子了。”
“是吗？那我改天一定去看看。对了，清水君，下一本书想好写什么了吗？我们久慈市的人都在翘首以盼啊。”
“嗯？都？”清水彻发现了一个重点。
“没错，”入江平一倚在靠椅上点点头，“清水君你或许不清楚，因为的缘故，整个久慈…或者说岩手县，整个东北地区也行，无论走到哪里都能看到相关的东西。连带着，你这个的编剧和演员也很受欢迎。还记得网上希望你和能年结婚的留言吗？我们岩手人可都是你们的坚定支持者，清水君，不要让我们失望。”
“入江桑就不要开玩笑了。”
清水彻无奈地摇头，“那这么说起来，我算是沾了能年的光。早知道今晚就带她来了，如果她没有杂志采访的话。”
“哈哈，”难得捉弄到了他，入江也大笑起来，“一个玩笑，还是说正事吧。怎么样，清水君现在有新书的想法了吗？”
“说实话，完全没有。刚刚写完，怎么说都要休息一段时间，而且手上还有的电影编剧工作，新书的事情…就等到新年后再考虑吧。”
“嗯，也是…”
不等入江说完，已经稍显恍惚的岸田突然插话进来，含糊不清道：“不止要休息，清水，你的下一本书一定，一定要慎重…”
“、、三本书下来，你的人气是越来越高。如果你只是作家倒也罢了，偏偏…偏偏又跑去当编剧，甚至搞出了和这种大火的作品…再加上你的年龄…你的知名度和影响力完全不像是个新人作家，简直和成名已久的东野圭吾他们差不多…不过他们的影响力都是一部部作品积攒起来，就像是坚固的钢筋混凝土房子，几本书写不好也没什么…”
“而你…实在是太快了，跟用肥皂泡吹出来的差不多。别看外面这么多人捧着你，愿意叫你一声清水老师，可是…如果你下一本书反响不佳，那些人不蹦起来踩你一脚来个落井下石，就相当不错了…”
“相反…要是你能再坚持两本书，把现在的热度和影响力延续下去，那你在文学界的地位就彻底稳固，没人能再找你的麻烦。所以…下一本书，你一定要听我的，稳妥一点，千万别像之前那样不停换题材，更别再碰校园欺凌这种社会敏感话题，谁知道会无意间得罪什么人。”
“明白了吗...喂，你小子，我说了这么多，怎么一点反应都没有？”
对面的岸田正明虽然已经醉意上头，却还是瞪着通红的眼睛看了过来。而入江平一也投来视线，显然对他的回答很感兴趣。
转了转啤酒杯，清水彻抬头道：“岸田桑，虽然你说的可能没错。不过…我也只会写我想写的东西，现在也无法保证下本书到底写什么。要是强行写一些所谓的‘稳妥’风格，也会让像入江桑一样的读者大失所望吧。”
看着微微点头的入江平一，清水彻勾了勾嘴角：“而且，那样一来会很无趣，不是吗？”
“嘿，你小子…”
“岸田桑，题材什么的，还是等开新书的时候再说吧。”
“到时候再说？谁知道你又会想出来什么让人拿不定的新东西...”
烤肉店内，类似的争执伴着碰杯声一直延续到深夜。
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