*明·万历年间*
空前少雨时期，出现全国性旱灾。
随之，由旱灾引发的饥荒，病疫，接踵而来。
灾情导致北方有些重灾区，尸横遍野，十室九空。
*粤东·番禺*
聪儿，离开这儿，往南边走，那边多少能讨口饭吃。
聪儿，快走！
走！
“娘，娘……”
男孩聪儿，深陷闪回的梦魇中，痛苦的呻吟低泣。
“喂醒醒，你如何上船？醒醒！”
男孩的肩膀被推了几下，耳边传来一道女声。
“娘？！”
男孩被声音拉出梦境，整个人一抖，慢慢睁开眼睛轻唤。
“你如何上的船！”
低沉的女声，语气略显厉色。
盘发额头包着布巾，小圆脸眼深邃，肤色较黑，身穿布衣短褐，问话的这位是个徐娘半老。
男孩见是个陌生女子，又被她凌厉的目光看得心慌，便一脸唯诺，心虚的小声说：“太饿了，就跟着你们偷偷……上船。”
男孩一路从北到南，沿途风餐露宿，靠乞讨维生。原以为娘说的南边相对太平，却不曾想，流民之间的互斗不输北方。待在竞争激烈的渡口讨生计，又因势单力薄，常常受欺负。
两天没讨到食物，正饿得头昏眼花时，男孩瞧见这艘靠在渡口的船，正往舱里搬货品及食物，于是趁他们不备躲进船舱。没想到，吃的没找到，自己反而在放置货物的船舱昏睡过去。
女子将男孩上下打量——眼睛倒是透彻明清，就是面黄肌瘦，身子骨太单薄，想了想，女子问道：“你叫什么，几岁了？”
“王聪，今年11。”王聪如实道。
“从北方逃难来的？”女子又问。
““嗯，我娘……去世了……”
王聪哽咽的低着头，眼泪止不住的往下落。
浑浑噩噩一年的流离失所，如今在这名女子面前，眼泪莫名的绷不住，只想痛哭一场。
如今的世道……
女子轻轻一叹，起身走出船舱。
很快的，女子手拿着一块烧饼折返，蹲下身递给王聪：“吃吧。”
“多谢。”
女子盘腿坐下，淡淡的问：“你知道这是艘什么船吗？”
王聪嘴里嚼着饼，鼓着嘴一脸懵的摇头道：“不……知道。”
女子沉思片刻，温声道：“船上的人都叫我颜七，你……叫我七娘吧。”
王聪一听，瞪大发亮的双眸，神情惊喜的道：“我，我我可以留在船上？！”
“嗯，你现在想走也走不了，船离岸了。”颜七嫂淡淡的一笑，温和地又道：“想留在船上干活？”
“想！”王聪用力的点点头，脸上笑得灿烂，脆生生一声：“七娘！”
“嗯。”
七娘淡笑的点头，眼里闪现一丝异彩，等他吃完饼，便道：“你待在这里别出去，等我回来。”
说完，七娘又看了王聪一眼，起身走出船舱。
“娘果然没说错，世间还是好人多。”
王聪深深的松了口气，蜡黄的脸上纯真一笑，背靠身后的木桶，闭上眼睛静等。
………
“我说颜七，就这瘦竹竿有什么用！招呼都不打就把人留下，你真把自己当船主！”
“颜七，你别忘了，咱这次出海是来干嘛的，这就是个麻烦。”
船舱及船踏板上，倆赤膊汉子正一脸不悦的指着躺在船板上的王聪。
“这孩子头烫得厉害，船快到星塘，等靠岸再……”
七娘伸手探了下王聪的额头，颇为担心的说道。
“颜七，你这是想儿子想入魔了，真是逮谁都当自己孩儿疼啊……嘶！
你疯了！”
光影一闪。
说话之人的手臂立显一道血淋淋伤痕，显然，这人的话触碰了七娘的逆鳞。
“再拿我的孩儿说事，我割断你的喉咙！”
语气森然，怒目而立，手里握着一把滴血的弯刀，七娘犹如一头护崽的母狮。
争吵声惊醒躺在船板上的王聪。
原来生病了，怪不得脑袋昏沉，手脚无力……
不要赶我下船，我能吃苦……
迷迷糊糊睁不开眼的王聪，难受的心里乞求道。
“别吵了！”
浑厚的一声突兀，从甲板上下来一位身穿黑色马甲的老者。
七娘见到来人，脸上的神情敛色，擦拭刀身别回腰间后，低头轻唤：“海爷。”
“哼！”被削了一刀的男子瞪了七娘一眼，恨恨的别过头。
海爷，名翁海，也有人称他为海翁。
被七娘削了一刀的男子名唤巴奇，另一个刚刚帮腔的男子名葛力。
“都上来。”
翁海沉声一句，转身上了甲板。
七娘再一次探了探王聪的额头，蹙眉凝视半晌后，跟着走上甲板。
………
甲板上。
翁海双眸远眺依稀可见的岛屿，朗声说道：“船不靠星塘渡口，直接去岛后方浅滩。”
七娘凝眉垂眸，神情有些欲言又止。
朝廷实行海禁，翁海原是浙省舟山人，二十年前，朝廷在浙省几个涉外渡口设海防，严禁渔民与海外的倭人、夷人海上互市。
浙省混不下去，翁海便带着几个兄弟辗转福建、粤东寻出路。经过几年的摸爬滚打，翁海最后立足粤东的番禺。
粤东虽和浙省一样，各个渡口都设了海防，驻扎官兵，但相对浙省而言，这里官爷行事圆滑，懂得避事利己，又因翁海为人仗义，出手阔绰，几番打点后与海防的官爷形成默契。
只要低调听话，油水给足，这些打着捕鱼为名，实则做点海上小买卖的小事，官爷就会睁一只眼闭一只眼给予方便。
然而，原本还算顺风顺水的翁海，却阴沟里翻了船。
倆月前，翁海的船舶被劫。三艘船，二十几个兄弟被灭得七七八八，挨了当头这一棍，翁海差点嗝屁。
带着幸存几个兄弟，翁海几人负伤游上岸，之后修整了两个月，又经多番打探，才知道这伙劫他船的杂碎，一直在星塘附近的海域活动。所以这一回的堵截，翁海如若不能将船夺回，也要拉几个垫背的一起海葬，说白了，这一趟就是来报仇的。
颜七娘是番禺本地人，她的夫君，便是翁海从浙省带出来的几个兄弟之一。六年前的一次海难，七娘的夫君以及她的八岁儿子意外葬身大海，这是七娘心里无法抹平的伤痛，永生难忘。
七娘侧首看了一眼躺在舱里的王聪，巴奇没说错，她确实动了恻隐之心，她的孩子若还活着……
可惜，这孩子运气不好，挑这个时候偷偷上船，原本七娘是想在星塘靠岸后让他下船，现在……只能尽人事，听天命。
一个时辰后，船驶过星塘渡口朝它的后方浅滩而去，这期间七娘去看了王聪两回。
王聪依旧昏昏沉沉，额头传来一抹温柔的清凉，口干舌燥时，饮下一口带着茶香的温水……王聪有些分不清身处现实还是梦境。
狭小的船舱内，王聪的内心正无力的撕扯着，而甲板上则将迎来一场破釜沉舟。
………
星塘浅滩。
“海爷，船到了！”
远处的海面上，隐隐约约出现一艘杨帆飘旗的海船。
立于船头的翁海，充血般的双瞳，死死的盯着渐行渐近的船舶。
这艘海船又名福船，因其出自闽省船场，因而得名福船，船身长四丈二，阔一丈三，吃水一丈，上层是控制方向的舵楼，二层设有隔舱，将居住与储物隔开，底层土石压舱，划橹前行，桅杆帆顶，高扬的旗帜上一个翁字迎风而起。
可如今，这艘船上的船旗换了，一面图案似鸡爪的三角旗，猥琐又可笑的在海上迎风飘扬。
看到这面旗，翁海的后槽牙快咬出血，这等奇耻大辱，死去兄弟的血海深仇，这一趟势必鱼死网破！
如今海上的帮派众多，翁海除了要应付岸上的官爷，还要逢源海上的各帮各派，好在翁海为人仗义，性格豪爽，再加上他行事不太与人争强，只求自家兄弟能顿顿温饱，挣点小钱，上岸后找个僻静的山林安度晚年，所以这几年，翁海的这支小帮派倒是和各大帮派相处融洽。
然而，混迹海上，有船有人不够，还必须够狠，后者翁海欠缺。被劫船这事一出，翁海顿悟，不争强不代表懦弱。
出海前，翁海和余下的几个兄弟立了生死状，无论如何也要给死去的兄弟有个交代。
“海爷，怎么只有一艘？”
肤色黝黑，脑袋绑着布巾的巴奇，提着把长柄刀走到翁海身侧问道。
“那两艘可以靠浅滩，肯定是停在哪个码头装货卸货了。”
正常出海的船队，有主船副船之分，副船体积较小，而且不扎眼，主船停在海上，由副船做中转打掩护。
“去划船，靠近他们。”翁海目不转睛的盯着前方说，话音落，他又拉住要走的巴奇道：“一会你和葛力就……”
“明白。”
巴奇心领神会的点头，转身走向船舷处。
“等等。”
七娘轻唤一声走到巴奇跟前，抬起他的手，拿着布条包扎手臂上的伤。
巴奇见七娘低着头包扎起他手上的伤，自从七娘的男人和孩子死后，就烙下心病，半点不能提孩子是事，翁海劝她上岸，她也死活不肯，说是在海上离家人近些。
想起刚才，巴奇轻轻一叹，颇为懊恼的道：“老七，刚嘴快，对不住了。”
七娘摇了摇头，仔细打上结后，抬起头淡淡的道：“小心点。”
“嗯。”巴奇应了一声，朝船舱努了努嘴说：“那小子你看着点，别让他坏了事。”
“嗯。”