时间过得很快，初平五年的春天不知不觉间来临了。
琅琊郡中，曹操的父亲曹嵩带着幼子曹德，从这里启程，往兖州而去了。
曹嵩曾经当过太尉，这也是三公之一，位极人臣，在他免职之后，他回了故乡谯郡享福，在董卓之乱时，曹操在陈留起兵，曹嵩却因为害怕战乱，不肯相随，而是带着幼子曹德到了相对平安的徐州琅琊郡避难。
谁知道，去年曹操为了扩大地盘，攻打了徐州，跟陶谦结了仇，曹操便派人来请曹嵩去兖州，曹嵩也害怕陶谦会找他报复，便同意了去兖州。
不过曹嵩为官多年，当官也不是很清廉，因此颇有资财，这一次要去兖州，他自然要将自己的家财都带走，他在徐州也不安分，买了不少歌姬，这些歌姬他当然也得要带走，为了收拾自己的家财，他花了不少时间，直到正旦之后，他才全部收拾好，启程去兖州了。
启程之前，陶谦还派了他的部将张闿带了两百骑兵护送曹嵩，这让曹嵩很是得意，毕竟他是前太尉，身份还是在那里的，陶谦虽然跟曹操有仇，可是也不敢怠慢他。
一行人上了路，不过速度根本快不起来，因为曹嵩带的财物太多了，好多个箱子，由僮仆们挑着，还有一些在马车上载着，他和他的歌姬宠妾们也在马车上坐着，这样怎么可能快得起来？
曹嵩这人还特别摆谱，每天养尊处优的，食不厌精，脍不厌细，张闿还得每天给他请安他才出发，这让张闿和手下的兵丁都很是不满。
曹嵩启程来兖州之前，派人给曹操传了信，曹操便安排与徐州交界的泰山郡守应劭派兵接应，当然，应劭是不能带兵进入徐州境内的，那样就又会挑起两家之间的纷争了。
这一天，曹嵩一行人走到了泰山郡华县境内，突然，他的一名僮仆挑的担子绳索断了，一口箱子掉在了地上，箱盖被打开了，箱子里满满的金银财宝，晃花了张闿和手下兵丁的眼，虽然很快这口箱子就被收拾了起来，可是那些金银财宝仿佛一直都在他们的眼前晃动。
之前，虽然他们知道曹嵩的家财不少，可是那都不是直观的感受，只是一个数字，他们还能忍得住诱惑，毕竟他们是军人，要听从陶谦的命令。
可是现在他们看到了这些金银财宝，有了直观的感受，那可就不一样了，仿佛有个魔鬼一直在诱惑着他们。
这天晚上，张闿的副将怂恿他将曹嵩杀了，把曹嵩的财物全都抢走，起初张闿还有一些犹豫，后来副将说，反正曹操跟徐州有仇，这样做也不为过，这一下张闿下定了决心，反正他其实只是要找到一个下手的理由，现在这个理由副将已经送到了他的手边，他还有什么可犹豫的？
于是，这天晚上，等曹嵩全家僮仆都住进了驿站，半夜里张闿便下手了，他将曹嵩的僮仆杀戮一空，连曹嵩的幼子曹德也被杀死，曹嵩听到喊杀声，惊惧不已，他让人在后墙上打了个洞，准备从这里逃跑，可是这时候他还忘不了自己的女人，他让自己最宠爱的一个妾先走，可是这个妾身材太过肥大，居然卡在洞里进退两难，反而把曹嵩的生路也给堵死了。
这个时候，喊杀声已经接近了，他们再想把洞扩大已经来不及了，曹嵩情急之下，只能躲进了厕所里，可是这里又怎么藏得住人？张闿的手下很快就将他和他的姬妾们都搜了出来，一刀一个，砍死在地，一个都没能逃掉。
张闿抢走了曹嵩的全部财物，然后带着手下逃向淮南，投奔了正在淮南的袁术。
到了第二天，正带兵前往接应曹嵩的应劭听到了曹嵩遇害的消息，大惊失色，他知道曹操的性格，若是曹操知道此事，他一定不会饶了自己的。
于是，应劭很干脆的弃官逃亡，他逃到了袁绍那里，袁绍收留了他。
这个消息很快传到了曹操那里，曹操一听自己的父亲和弟弟都被陶谦的部将杀死了，五内俱焚，他大喊一声，便晕倒在地，慌得他的手下连忙一番施救，这才将他给救醒了。
曹操醒来的第一句话便是：“我要发兵徐州，屠尽徐州人！”
荀彧拱手道：“主公，不可如此冲动，凡事要三思而后行！”
曹操红着眼睛咆哮道：“文若，陶谦狗贼杀了我父亲！”
荀彧丝毫没有惧怕，他躬身道：“事情原委尚未弄清楚，请主公三思而后行！”
陈宫、程昱、毛玠等人也都拱手道：“请主公三思而后行！”
曹操的眼睛都红得快要滴血了：“他杀了我父亲，我若是不为父报仇，我还算是个人吗？”
说到这里，曹操拔出剑来道：“请诸君让路，若是今日不让路，那操只能与诸君恩断义绝了！”
荀彧仰天长叹了一声，让开了道路，而陈宫、程昱和毛玠也都默默的让开了路，曹操便带着嗷嗷叫的曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊等亲族武将一起出去了。
初平五年春，因为父亲曹嵩的死，曹操再次出兵数万，杀奔徐州而去。
话说陶谦知道曹嵩被张闿杀死之后，也知道大事不妙，他马上派人去追捕张闿，可是哪里追得到，张闿早就跑到淮南去了。
陶谦便将手下文武都叫来，商议对策。
手下文武到齐之后，陶谦道：“张闿贪财，攻杀曹太尉，如今曹兖州定然会起大兵杀过来，请诸君过来，便是与诸君商议，此事该当如何？”
众文武都是议论纷纷，恐慌情绪正在蔓延，有说拼死一战的，有说向朝廷上书，请朝廷调停的，有说向外求援的，大家各执一词，莫衷一是。
陶谦被他们吵得头疼，他看到州中别驾从事麋竺一直没有发言，他便对麋竺道：“子仲，依你之见，此事该当如何是好？曹操残暴，若是徐州被他攻下，我恐徐州再无噍类啊！”