燕城。
赵煦和刘福等北四郡官员此刻已经在南城门等候。
钟离刚抵达秦关,便派出骑兵将救出赵恒的消息告诉了他。
接着又不断派人往来传递消息,包括赵恒摆驾燕城之事。
于是,他便将宁锦都司的战事交给了常威,折身回燕城迎驾。
“没想到王崇这小子造出来的热气球能派上大用场,王主事,你生了一个好儿子。”刘福回头瞥了眼站在身后的王应,奉承了一句。
王应咧嘴笑,露出满嘴白牙,他对王崇一向要求严格,望子成龙。
被刘福这么赞扬,他自然十分高兴。
不过他清楚,没有燕王的指教,王崇怎么可能懂这个东西。
于是道:“这是殿下调教的好,璞玉也需雕琢方能成器。”
众人闻言,纷纷点点头。
望向燕王,露出敬佩的神色。
对他们来说,北狄此次东西夹击之策乃是神策。
换成任何一个人来都无法破解。
但北狄可汗偏偏遇到了他们的燕王。
东面不仅损失惨重,西面围捕他们皇帝的计划,因热气球的存在也失败了。
他们甚至能够想象穆勒洪真气急败坏的样子。
“哈哈哈,说得对,还是殿下最厉害,殿下,下官对您的景仰之情,现在已经不像晋河之水滚滚而来的,而像大海的波涛,遮天蔽日。”刘福向前探身,对站在他前面的赵煦拱手。
朱沱等府衙官员闻言一阵恶寒,刘王傅的马匹功夫越来越炉火纯青了。
赵煦轻轻笑了笑。
刘福能在大庭广众之下拍他的马屁,说明他现在的心情相当不错。
除了刘福之外,这次前来迎驾的官员也俱都满脸笑容。
这倒不是因皇帝赵恒的到来而激动。
而是钟离救出皇帝之后,北狄南下的图谋基本宣告失败。
他们同样清楚,如果这位大颂帝王被俘,只怕大颂将从内部分裂。
到时候,便真的无力阻挡北狄南下了。
俗话说,唇亡齿寒。
北四郡当下的商贸还需要依靠大颂。
在没有找到能够替换的出路之前,还是维持现状最好。
“来了!”
众人正说说笑笑,这时候刘福忽然指向官道尽头。
就见道路尽头出现了一队骑兵。
这些骑兵高举五色旗,缓缓而来。
见状,赵煦和官员们整理了一下衣冠。
赵恒是大颂皇帝,基本的礼节还是要有的。
“走吧。”
甩了下袖子,赵煦统领官员向前走去。
按照大颂的典制,藩王迎接帝王是不能在城门口等待的。
而是要领王府官员向前走出二里。
赵煦一步走出,其他官员跟上。
两刻钟后,他们抵达了事先做了标记的地点。
赵恒的銮驾也正好在他们面前停下。
“臣,赵煦,参见皇上,吾皇万岁,万岁,万万岁。”赵煦高呼。
“吾皇万岁,万岁,万万岁……”刘福等官员紧随其后高喝。
銮驾中,赵恒露出满意的笑容,他听得出来赵煦的声音。
掀开车帘,赵恒从銮驾上下来。
望向赵煦,他亲手将其扶起,笑道:“皇儿免礼。”
语气十分亲切。
“谢父皇。”赵煦起身,目光迎向赵恒。
记忆中赵恒的容貌和眼前这位大颂帝王逐渐融合。
这是他穿越以来,第一次见到这位大颂皇帝。
心情上,他十分平静,无悲无喜。
不提九皇子的记忆中对这位父皇有的只是臣子对君王的畏惧,而没有什么亲情之类的感觉。
他与这位帝王之间更是纯粹的利益关系。
上次金陵北狄使节的事更是让他对这位皇帝很失望。
已经把他与历朝历代的昏君放在一个筐里。
“儿臣救驾来迟,还望父皇责罚。”赵煦又说了一句客套话。
赵恒哈哈一笑,“不迟,不迟,皇儿差人救驾,来的正是时候,这次朕要重重赏你。”
说话的时候,他反复打量赵煦。
此时的赵煦恭谨有礼,眼神灵动。
与在京师时疯疯癫癫,痴痴傻傻时判若两人。
见此,他只觉天意弄人、
同时又有些庆幸,若不是他无心插柳,此番战事,他只怕就要落入北狄之手了。
赵恒的话让刘福,俱都有露出喜色。
他们自然希望燕王能得一个大大的赏赐。
而且,燕王也配的上这个赏赐。
“谢父皇,父皇危难,儿臣理应竭尽全力救驾。”赵煦倒是没有像刘福等人一样喜形于色。
他邀赵恒前来燕州其实有自己的计划。
这次令常威南下范阳,将袁家势力驱逐出燕州的时候,计划的第一步便启动了。
第二步便是让赵恒来燕州。
他深知战事尚未结束,这位好大喜功的帝王不可能就此灰溜溜逃回金陵。
而只要他来,剩下的事就容易了。
父子二人又寒暄了几句,赵煦正式迎赵恒进入燕城。
安坐在銮驾之上,赵恒透过窗帘的缝隙注视着燕城。
自登基为帝,他只去过金陵以南巡视,从未来过北方巡视。
这次北伐之战,以及从司州一路来燕州,他深深感到与南方富庶相比,北方相对贫寒。
尤其是进入燕州之后,他甚至有种荒凉之感。
唯一让他感到诧异的便是,尽管燕王土地上的百姓吃穿用度一概不如南方。
这些百姓却个个精神饱满,仿佛有一个美好的未来在等待他们。
“与金陵相比,实在一个天上,一个地下。”仅仅观察了一会儿,赵恒便闭上了眼睛。
乡间如此,燕城也没有出乎他的意料。
金陵宽敞的街道上车马如龙,穿绸缎者如过江之鲫。
街道两侧的店铺豪华宽敞,雕梁画栋,人烟鼎沸。
更有无数风流才子佳人流连街巷。
而这里,也只有往来的商贾多一些了。
“如此贫瘠之地,燕王却能有如今的成就,他倒是真有点本事。”赵恒沉吟道。
想到什么,他又道:“说到底,燕王依仗的还是商贸,只凭这四个贫瘠之郡,只怕连士兵的军饷也发不出。”
一念及此,他暗暗点头。
这次北伐大败,他建立的禁军遭受重创。
燕王此时便显得更为重要。
接下来,他恐怕更需要燕王这只定海神针对内压制势族,对外抗衡北狄。
所以,知晓了燕王的弱点,他便不怕燕王脱离自己的掌控。