所有人都停了手头的活计，正在忙碌的诸闻等人，所有的旗军，陈德和李天生等工匠，在盐池堆码晾晒海盐的盐池中人，李国鼎和王三益，王鸣远，二妹等人，也是全部将目光投向军营区内。
嘹亮的铜号声一直响个不停，所有人都是面色凝重起来，待二十余骑兵先出，分开多股飞驰向前，火红的赤帜紧随其后，大股的步兵排成纵队出得营门之后，李国鼎长吁口气，说道：“看来是土匪海盗接近了，元启将率部击贼！”
“是要到河边列阵吗？”
“那反而被动了，多半是乘漕船过河，主动邀击。”
“元启不是那种枯守待毙的人，水关一战便是主动邀击，此次前来的不过是海盗土匪，也当以强兵主动迎击，一战破敌。”
“土匪还罢了，一般不犯我卫所军户，第七百户那边，前些年就被秦山岛盗抢掠过，死了不少旗军和妇孺。这些海盗，都是杀人不眨眼的凶徒，那杨世勇更是残暴无比，元启若能击败此人，甚至俘杀，声望不仅在我云梯关会大涨，便是整个大河卫，其余各所也会传播其名，一战成名，不过如此。”
“这话说的是，就看这一仗能打成啥样。”
“可惜咱们没兵，也没上过战场……”
“我父倒是上过战场，当年和备倭营兵迎击过小股来犯的倭寇，可是咱云梯关这里贫困，上下都够不着有钱地方，所以倭寇也不肯来吧。”
诸多百户武官看到大旗招展，阵列森严的旗军出营时，也是忍不住肃容相向。
他们虽然说就是村长，这一生也没动过刀兵，和军事相关的便是隔十年八年会有文官来巡查卫所，到时候需要集结旗军训练一段时间，能擎旗列阵，军鼓齐鸣不乱便算是过关，还有御史勾军清军等事，其余诸事，比如班操，军械，军需，操练等事，那得是千户或是卫署级别才操心的事了。他们在平时，就是负责督促旗军种地，每年上交子粒粮，上交给千户，指挥佥事和同知，指挥们的私田粮食，此外便是带着旗军煎盐，每年安排人手成为运军北上。这些事，没有一件与军事有关。
但来自血脉深处的东西，还是令得他们在看到旗军整队外出之时，不觉不肃容相向，甚至感觉到激动，并且为之战栗起来。
便是王鸣远这样的秀才，亦是如此。
王鸣远初见时感觉有些迷茫，眼前的一切和他的认识大有不同。读书人是瞧不起武夫的，东华门唱名的才是好男儿。这种轻武贱武的习气自宋时起，大明时强化已经深入人心。不管武将怎么出色，怎么挽回天倾，在读书君子们的眼里，他们要么是被文官高层调教指派而立下微末之功，要么便是需要防范的跋扈武夫，没有品德，也不需要讲什么品德，不需识字，也不必懂得什么高深的道理。
就是这种有意的压制和提防，导致明末武夫真的成了一群匹夫。
在王鸣远的认知中，武夫不光无知，且怯懦自私，这么多年来，他在卫所中成长，未见过卫所旗军有什么武力，驻防营兵，也多半是赚几个月饷钱的混混而已。这么多年，王鸣远从未见过什么是堂皇军阵，甚至可以这么说，他根本就未见过什么是正经的军队。
在场的大多数人，皆是如此。
当四百余人的纵队全部出营之后，那整齐的军容，军旗之下闪烁寒光的刀枪，队伍整齐踩踏地面的震动，两侧骑兵的哨探护卫，这时人们才突然惊觉，平时和受训的旗军朝夕相处，挨的太近，看着他们每天不停操练，看着这些旗军从一团散沙到形成整体，到最近这段时间，甚至连孩童们都不太爱看旗军训练了，几乎每天都是雷打不动的类似情形。一直到今日此时，眼看着这些旗军列阵而出之时，所有人才突然惊觉，不知不觉间，那些每天苦哈哈跑来跑去，不停的列阵摆开再列阵，不停的练习枪术，刀牌，甚至全副武装，跑来跑去的受训旗军，那些一张张熟悉的脸庞，真正列阵出战之时，居然是这般陌生，这么可怖，这般气象森严？
众百户随口说了几句后，便是瞪眼看着军阵越走越远，半响无语。倒是王鸣远发了一阵呆之后，忍不住大喊道：“真是好生精锐，这才是真正的军伍！”
诸人没有说话，只有王二妹白了兄长一眼。
天天在此，却是如此愚钝，真是白读了一肚子的书。
王鸣远犹不自知，看着远去军阵，津津有味的道：“今日才知道什么是堂堂正正之师，什么是百折不回的精兵，有此军阵，我看群盗必败。有此之师，怕是此后就算有乱兵，流寇至此，只要不是大军来打咱们这偏僻地方，都可保一方平安了。”
这一次王三益都是瞪眼看了儿子一眼，忍不住道：“今日才知道？怪不得成天嘀嘀咕咕，咱们这些老家伙，还有签书千户，大伙儿都看好元启，为的是什么？”
“他能护持这一方平安？”
“对喽。”王三益答了一声，犹豫片刻，还是道：“你还是好生读书，咱们这一片地方有元启护持，多半平安无事，不管天下怎么板荡不安，读书人总是得有上进之路，这一条是不会有错的，你好生读你的书，今年乡试明年会试如果不能行，过两年可能就会加恩科，只要你下的功夫深，乡试会试连捷，光耀祖先之事就靠你了。”
王鸣远先是点头，还是看着逐渐远去的军阵，感觉到阵阵激动，半响过后，这个向来自视很高的秀才相公才小声道：“我现在怎觉得，闵元启所行之事，才是在光耀祖先？”
“浑话。”王三益板脸说了一句，但脸上的犹豫和羡慕之色，亦是相当明显了。
……
骑兵先穿过村中道路，抵达河边，然后先期渡河。
一艘漕船就很轻松的运过这二十多人，闵元直等人过河之后，第一百总才抵岸边，在列队准备上船。
三人一列是经过闵元启多次试验过后的结果，不管是百户村的小道还是通往千户所城的大路，又或是往其余百户的道路，甚至是千户所通往海州州城的官道，大抵来说最宽的官道能容四人并行，最窄的道路也可以容纳三人并行。
道路的条件有好有坏，但既然是道路，最少是可以两辆鸡公车并行或对面相向而行。这样三人一列，差不多能通过所有的官道和村道，就算有些地方是羊肠小道，那种道路也不太适合大规模军队行军，可以排除在外。
十余艘漕船早就准备妥当，在岸边一字排开等候将士登船。
闵元直等人过河之后，立刻分为四个伍，各伍之间的骑士也是远远拉开距离，在很短时间内，骑兵立刻奔驰出数里范围，并且还在继续前行，只有闵元直带着一个伍的人，留驻在河边，警备左侧官道来往人群，防止敌细作哨探到河边阻碍大军过河。
这些骑兵其实都加入骑兵旗队不久，在此之前他们可能是刀牌手或长枪手，镗把手，但有马之后立刻就有无数人报名，谁都不是傻子，知道骑兵的饷钱和待遇必定会超过步兵。
甚至如果闵元启改变初衷，开始在旗军里再收家丁，骑兵肯定是会被优先考虑。
不过到目前为止，闵家的一些家丁，包括闵元启自己的家丁都被打乱了放在旗军之中，也并未有特别的优待。
王武迈和李俊孙一个是刀牌旗队长，另一个是混编旗队长，两人武艺比普通旗军强，在水关一战立了不小的功劳，结果也就是旗队长，连副百总都不是，从这一点来比，闵元直带来的那些闵家的家丁旧部，多半只是普通旗军或队官一级，众人也没有什么话可说。
策马在河边的闵元直按刀而立，官道和平常一样，并没有什么特殊之处。
行脚商人和运着货的两轮大车……这些商人多半是从海州进货回来，店铺规模小，不值得去淮安，多半的商人是从水路到淮安府，然后沿水路回集镇和各个百户村落，从陆路到海州的商人毕竟不多。
除了商人外，过去几个游方僧人，还有几个悬铃游走的游医，这些游医多半只知道几个成方，不能说是骗子，但比骗子强不到哪去。他们的药方开的草药很是便宜，也不知道变通药量，方子是何样便照单全抓，运气好也能治好病，运气不好怕就是治死人，这些游医也是做好随时被人痛打的觉悟，他们多半在城里呆不住，只能在各处村落游走，在官道上见到几个也是很正常的情形。
此外便是男子推着小车，车子两边坐着妇人孩子，放着行李，这些人是走亲访友的普通百姓。
也有几个闲汉，敞胸露怀，穿着破旧的草鞋，漫无目标的在官道上闲走着。
闵元直盯着这些人看了几眼，未发觉可疑之处，不过他也知道这些事不是自己擅长，反正没有人显露明显的异状，他便可以不去管。
这时漕船已经装满将士，漕船开始向对岸驶来。
河口原本的渡船上也装满了人往对岸驶去，装满了士兵的船队和渡船在河中交错，引起渡船上所有人的惊叹声。
从嘉靖末年有两千多官兵在云梯关这里建土城备倭，万历五年之后驻守的备倭营兵逐次撤离，整整近七十年时间这一片近海地方就没有见过大股的官兵。
很多百姓在第一时间发觉了十来艘装满了旗军的漕船，这些人未必是第三百户的人，过了河往其余百户或是民户村落去的大有人在，他们看到旗军的时候先是发出惊呼，很多人下意识的站起来，甚是惊慌，甚至有人想直接跳下河游水逃走。