“若妤，你怎么混进皇宫来了，还做了舞姬？”趁着别人不注意的时候，凌若轩悄悄的从筵席上溜了出来，尾随着凌若妤身后。四下无人之时，便捂住了她的抠鼻拉到假山后面说话。
听到那熟悉的嗓音，凌若妤那蹦跶的厉害的心，总算是稍稍平缓了一些。“我做什么，与你又有何关系，凌大公子！”
凌若轩见她还在为被赶出家门而生气，面上带了几分歉意，道：“你何必说这样的话来刺我，不管怎么样，我都是你的兄长。父王和母妃心中虽然气愤，但还是念着你的。近来你过的如何，又在做何种营生？要不我回去跟父王求求情，让你回去吧…”
“谁要你假好心！”凌若妤冷着一张脸，再也不似从前那样敬着这位兄长了。当初被赶出家门的耻辱，她可是记得一清二楚。这辈子，就算是郡王府八抬大轿迎她回府，她也不会轻易的应了。
十几年的养育之情，却抵不过一个小小的头衔。想想，还真是够讽刺的。
“若妤…”凌若轩这些时日想明白了一些事情，倒也没将全部的责任都推到这位妹妹的身上。
怪只怪皇上有心扶植自己的势力，凌郡王府本就不似以前风光，落得这个下场也是必然的，凌若妤不过是正好撞到枪口上，给了皇上一个处置的借口罢了。
“凌大公子还是早些回去吧，免得惹人生疑…”凌若妤哪里有这个时间跟他叙旧，愤愤的将他一把推开。如今她满脑子里想的，都是如何引起皇帝的注意，继而成为宠冠后宫的皇妃的事呢。
“若妤…你…你若是有什么困难，记得来找我。我一定会竭尽全力帮你…”凌若轩知道妹妹所受的伤害很大，没那么快原谅他们，只得退一步说话了。
凌若妤见他说出这番话来，着实吃惊不小。
心思飞快的转着，凌若妤也不是个傻子，这么好的机会送上门来不懂得珍惜。于是故意挤出两滴泪来，道：“大哥真的还当我是妹妹？”
这一声久违的大哥，另凌若轩精神一振，道：“自然…你一直都是我最疼的妹妹…”
“那…那你真的愿意帮我？”凌若妤轻轻的扯着他的衣袖，脸上哭得梨花带雨，看起来楚楚动人。
“嗯…只要我能办到的，一定赴汤蹈火在所不辞。”如今家里乱成一团，凌若轩早已丧失了斗志。可是看到凌若妤，他心底那仅剩的一点儿信心瞬间就点燃了，放佛找到了发泄的突破口。
凌若妤一边假装拭泪，一边低着头冷笑。“那…那如果妹妹我想要做宫妃呢？你也肯帮我？”
听了凌若妤的话，凌若轩好半晌没反应过来。“你…你想…”
“凌家势力已经大不如前…若是我能在后宫站稳脚跟，也能帮衬着一些郡王府不是么？到时候，哥哥加官进爵也就不是什么难事儿了…说起来，也是互助互利的好事…”凌若妤铁了心要往皇宫里钻，自然不肯轻易的打消这个念头。
“容我想想…”
“大哥…机不可失，时不再来。今晚便是最好的机会…若是成了事，将来绝对少不了大哥的好处…”
凌若轩见她一副势在必得的样子，叹了口气，道：“好，我帮你。”
酒过三巡，也差不多是时候散了。
德顺帝因为心里有事儿，不由得多喝了两杯，故而有了一丝醉意。窦行云亲自上前搀扶着，才没在众臣工面前失仪。
“皇上，今儿个召哪位娘娘在跟前伺候？”窦行云扶着德顺帝往寝宫方向走，嘴里也没闲着。
喝醉酒，这还是头一回呢。身边若是没个知冷知热的人，怕是不好受。
德顺帝哪里有心思临幸后妃，摆了摆手，道：“不用。朕想一个人呆一会儿…”
这话还未说完了，就见一个低着头的女子，冒冒失失的走过来，差点儿冲撞了圣驾。意识到自己犯了错之后，那女子忙跪伏在地，请罪道：“民女该死，冲撞了圣驾，皇上赎罪…”
那娇滴滴的嗓音，还有那掩藏在轻薄纱衣下的妖娆身段，似乎能勾起心底的热火。就连身后服侍的太监，看的眼睛都发直了。
可是偏偏那高高在上的九五至尊，眼神却不带一丝的情火，反而冷静的可怕。“既然知罪了，那就拉下去砍了。”
凌若妤原本信心满满的等着皇上询问芳名呢，却被这一句话吓得身子一抖，不敢置信的猛然抬起头来。“皇上赎罪。民女不是有意冲撞您的…”
“大胆，居然敢顶嘴。”窦行云身为内庭总管，自然不允许这等没规矩之人在皇上面前撒野。
一个眼神示意，就有跑腿儿的上前将凌若妤给压制在了地上。
“皇上饶命啊…皇上，民女有很重要的事情要禀报…”凌若妤吓得魂飞魄散，哪里还记得什么邀宠之术，想着先保住小命儿要紧。
“大言不惭！”德顺帝懒得跟这么个不知天高地厚的女子纠缠下去，冷冷的吐出这样四个字，便扶着窦行云的手继续往前走。
“还愣着做什么？拖下去乱棍打死。”窦行云立刻会意，吩咐了下去。
一听要打死，凌若妤彻底的慌乱了。几番挣扎都没能从地上起来，只得趁着他们堵住她的嘴之前，大声的嚷嚷起来。“皇上…难道您不想知道朱雀神兵的下落吗？”
朱雀神兵这四个字，果然像是一个魔咒，另德顺帝停住了脚步。
脸上闪过一抹杀意，但很快的德顺帝便恢复了冷静，缓缓的回过头来，吩咐道：“将她带去朕的寝宫。”
窦行云惊讶的合不拢嘴，却一个字也不敢多问。
皇上的命令，他们不敢不服。几个太监立刻将凌若妤从地上揪起来，将她送到了帝王寝宫旁边的净房。
“仔细梳洗干净咯，皇上可不喜欢那股子的脂粉味儿。”
这一处，是每个嫔妃侍寝之前都会来的地方。因为皇上有洁癖，不喜欢妃子们身上有不干净的东西，就连带着香味儿的头油都不准用，所以专门设置了这么一个地方，供嫔妃们梳洗。
凌若妤被带到德顺帝面前的时候，已经是一炷香时辰之后了。
威严的年轻帝王神色凛然，似乎早已喝过了醒酒汤，精神头儿还不错。只是手里不停的摸索着暖玉，却泄露了他烦躁的情绪。
殿内服侍的宫女太监都被赶了出去，只留下窦行云一人在身旁服侍。
“说，你是怎么知道朱雀神兵的。”德顺帝用的是陈述句，但是传到耳朵里，却变成了不可拒绝的质问语气。
凌若妤壮了壮胆，微微抬眸，道：“其实…其实民女对朱雀神兵的了解也不多，只知道是开国之初，掌握在圣后手里的一支勇猛无敌的军队。民女也不过是个传话人而已，那个真正知道内情的，会向皇上讲述一切的。”
朱雀神兵对凌若妤来说，的确是陌生的。
但是在进宫之前，她还是竭尽全力的打听了一番。但得到的答案，跟世人知道的都差不多，肤浅的很。可是为了提高自己在皇帝心目中的地位，凌若妤却故意透露了一点儿皮毛，想要博取帝王的信任。
德顺帝眼底闪过一丝冷意。
这个该死的女人，什么都不知道，却还不懂装懂，抬出另外一个人来搪塞她，是嫌自己的命太长了吗？
感觉到帝王的呼吸变得凝重，窦行云不由得缩了缩脖子，尽量减少自己的存在感。看向地上跪着的那位姑娘时，眼神也带了丝鄙夷。这些邀宠的手段，简直有够漏洞个百出的。真不知道这个女人是不是脑子有问题，手里没有任何的筹码，居然也敢在圣上面前邀功！
努力镇压下了心中的怒火，德顺帝假装平静的问道：“哦…你倒是个重情重义的…为了成全别人，敢冒死在朕面前进言。”
“民女作为大周子民，自然也想替皇上分忧。若是真能寻到朱雀神兵，何愁不能一统天下？”凌若妤见帝王面色稍稍好了一些，胆子也渐渐的大了起来。
“一统天下，你知道的还真是不少…”德顺帝手里的动作一顿，暖玉被深深地埋在了他的掌心。
窦行云满是同情的瞥了那女子一眼，暗道：能够面见圣上，并说上几句话，也算是祖上烧了高香了。即便是死，也值了。
“那她有没有说，朕如何能找到？”德顺帝看似不经意的问道。
凌若妤倒是没料到会有这么一问，心中有些慌乱起来。“她…她只说会在乌衣巷等皇上莅临…到时候，会将一切告知皇上…而且…而且她还说…”
“还说什么？”德顺帝最后的一丝耐性都快要消磨光了。
“还说…还说让皇上一个人去…”凌若妤的声音越来越小，心底的恐惧也越来越浓烈。刚才还以为皇上好糊弄，自己不久之后也要飞上枝头变凤凰了。可听到那令人不寒而栗的嗓音，她就有些发憷。
“放肆！”窦行云听她越说越离谱，不由得大喝一声。
德顺帝嘴角勾起一抹冷笑，再也不掩饰自己的真实情绪。“的确是好大的狗胆！居然用这样的招数，想要哄骗朕出宫？朕看她分明就是乱党一伙儿的！”
“来人，将这个乱党同伙关进暴室。若是不交代出同党来，就给朕千刀万剐，丢到山坳里去喂狼！”
一听要千刀万剐，凌若妤身子就不由自主的颤抖起来。“皇上…民女不是什么乱党…民女是凌郡王府的大小姐凌若妤…皇上开恩，皇上开恩啊…”
“凌郡王府的大小姐？莫非，这一切，都是凌郡王指使的？来人，传旨下去，将凌郡王府给围了，一个人也不许放出去！”德顺帝这两日心里憋着火，正愁找不到发泄的地儿呢。恰逢前两日，有御使弹劾凌郡王，说他贪赃枉法，收受贿赂。他还未来得及着手调查，就有人主动送上门来了。
如此，正好省了一些事儿了。
凌若妤没想到帝王竟然无情到这个地步，顿时傻眼了。她原本以为报出自己的真实身份，能够对自己将来有所助益。可是没想到，皇上的想法根本跟她不在同一个世界。如此将凌郡王府给拉扯进来，反而是连累他们。
“不…皇上…民女都是瞎说的…没有什么朱雀神兵…一切都是民女仰慕皇上天威，想要陪伴在陛下左右才故意编造的谎言…皇上，您要相信民女…民女真的是一片痴心…”到了这个时候，凌若妤只想保住小命儿。
仰慕帝王，进而不择手段的想要进宫，这罪名的确是可以轻许多。可是德顺帝是什么人，岂会被她这前言不搭后语的说法给糊弄过去？
“就凭你，也想入宫为妃？真是异想天开…”德顺帝看见她那副贪婪的模样就感到恶心，更别提让她靠近了。
帝王想要什么样儿的女人没有？以她这样的姿色，根本就入不了他的眼。更何况，这个凌大小姐，当初还出言羞辱过端敏郡主，这事儿他可还没忘干净呢。
“拖出去！”眼不见为净。德顺帝懒得再多说，一抬手就立刻有人从外面冲进来，将凌若妤给拖了出去。
“皇上…”凌若妤还想做最后的殊死挣扎，可惜窦行云没有给她开口的机会。直接找了一方帕子将她的嘴给堵了，任凭那些高大的侍卫将她给拎了出去。
不得不说，凌若妤运气不怎么好。即便是有那么多人帮她，她也无法成气候。
殿内很快便又安静下来，只听得见烛台燃烧火花发出的嗞嗞声。
“皇上，时辰不早了，该歇着了。”窦行云弓着身子走上前去，小声地劝道。
德顺帝坐在龙榻上，一动也不动，不知道在想些什么。过了好一会儿，才让宫女替他宽衣。“窦行云，清风可回来了？”
窦行云微微一愣，道：“今儿个倒是没见到他。”
皇上派清风出去执行任务了么？窦行云这个念头刚刚闪过，便很快的低下头去，假装不知。
帝王的心思，还是少揣摩的好。
“他若是回来了，便让他来见朕。”德顺帝睡下之前，放下了这么一句话。
窦行云应了一声，悄悄的退了出去。
翌日，凌郡王一家子被下大狱的消息，顿时传遍了大街小巷。就连三岁的孩童，都知道这姓凌的一家贪污腐败，搜刮了大量的民脂民膏，是个不折不扣的大坏蛋。
“看来，凌若妤是失败了。”岳如烟轻轻的吹了吹杯子里的茶叶儿，听到这个消息之后，似乎一点儿都不意外。
瘦高个儿男子眉头一抖，心中对这位救命恩人越发敬重起来。“凌家这次算是完了，那堂主的计划岂不是也跟着泡汤了？”
“那也未必，端看皇上对这朱雀神兵的重视程度了。”岳如烟倒是越来越沉稳，言语之间也充满了智慧和玄机。
男子不敢再贸然开口，只得低下头去。
“这些，是给你的佣金。以后，你便不用再来，咱们之间就此一刀两断，谁也不欠谁了。”岳如烟还算是个讲信用的人，吩咐他做完最后一件事情，便罢手了。
男子看了一眼那桌子上的几锭银子，仍旧有些忐忑。“堂主，这是要离开？”
“皇帝最是多疑。虽说不大相信凌若妤的话，可还是会派人到这乌衣巷来的。”她没有过多的解释，但下文聪明人一听就能明白。
这就叫做姜太公钓鱼，愿者上钩。朱雀神兵的所在，她目前也不过是猜测而已。要证明它的存在，尚需一段时日。
“那。堂主保重。”男子朝着她拱了拱手，将桌子上的银锭收入自己的囊中，重新戴上一顶斗笠，便匆匆离开了。
岳如烟嘴角勾起一抹笑意，也站起身来，朝着巷子更深处走去。
“事情进展的如何了？”
“我办事，你放心。”
“就怕你嘴巴上说的厉害…”
一间隐蔽的密室里，两个同样面色森冷的女人面对面坐着。但这二人最大的区别就在于，一人美若天仙，如出尘的仙子。另一人，则被毁了容，脸上尽是丑陋的疤痕，看起来极为可怖。
“接下来该怎么做？”美貌女子暗暗的将心里的厌恶感压制下去，不动声色的问道。
那丑陋女子不光脸上布满了刀疤，就连双腿也带了些残疾，行动不便，只能瘫坐在榻上。神色怪异，说起话来也阴阳怪气儿的。“若我猜的不错，想必乌衣巷早已在暗探的包围之下了。等过些时日，你便可以现身，与咱们的皇帝陛下好好儿的谈一谈了。”
“为何要等一段时日，你就不怕错过了最佳时机？”美貌女子似乎不太同意对方的观念。正所谓趁热打铁，这样拖着反而会误了大事。
“帝王的心思难以揣摩，但有一个道理却是亘古不变的。越是容易得手的东西，越不值什么大价钱。吊一吊胃口，才更显得真实。”丑陋女子说完这番话，忍不住剧烈的咳嗽了起来。
她的时日无多，可不亲眼看到她的仇人全部死光她是不会甘心的。
要不是裴婉那个贱女人嫉妒她的才能，害怕她夺走了庸王的信任，故意出卖她的消息，她又如何会落到如今这步田地？
想她堂堂一个穿越女，本该是万千宠爱于一身，却屡次被人践踏，这口气她是无论如何都咽不下去的。
不光是裴婉那个贱人，裴瑾也一样的让她憎恨。不为别的，就因为同是一族的姐妹，裴瑾几乎不费吹灰之力，就能够获得她想要的一切。而她再怎么智慧超群，再怎么的精明能干，却因为一个庶出的身份，永远低人一头，永远被人瞧不起。
想到这里，她的眼神就更冷了。
而她找来岳如烟合作，正是因为她们有共同的仇敌——裴瑾。
“照你这么说，我还的在这个臭烘烘的地方再多带些日子了？”闻着屋子里腐烂颓废的气息，岳如烟就眉头紧皱。
不管她过得有多狼狈，但在吃住上却没亏待过自己。就算是再落魄，身上没有一个铜板儿，她也会想尽办法弄些银子，让自己衣食无忧。哪像裴姈这个可怜虫，四处被人追杀，最后只能躲在脏乱的棚户里度日。
“古人有云：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。若是连这点儿苦都吃不了，还谈什么大业！”裴姈有裴姈的骄傲。
即便是她都落魄的快要死了，但骨气还是在的。
作为一个穿越人士，她不相信她的命运就是这样。她也不允许自己的自尊被人践踏，于是昂起高高的头颅。
岳如烟嫌恶的垂下眼眸，说的好听，不过是穷的叮当响而已，她可不想留下来跟着一起受罪。“眼看着就晌午了，我出去买些个干粮回来。”
她记得有个员外对她十分有好感，只要稍稍出卖点儿色相，银子就可以到手了。能够让自己过得轻松一些，为何非要吃这个苦，受这份罪呢？
岳如烟轻轻地勾起嘴角，四处打量了一番，便离开了。
裴姈瞧着她那副自以为是的模样，亦是忍不住冷笑。“不要脸的下烂货，也敢在我面前耍威风，不自量力！”
裴姈眼底闪过一丝阴险，双手不由自主的握成了拳头。
镇北侯府
季霜都不知道是如何回到侯府的。
前一刻，她还幻想着与情郎你侬我侬，柔情蜜意，打算先成其好事，来个生米煮成熟饭，好顺顺当当的嫁出去。可是下一刻，却又如遭雷击，看了一出精彩的好戏，彻底打消了嫁去刘家的戏码。
想起那惊魂的一刻，她的心至今无法平静。
“姑娘这是怎么了，怎么跟丢了魂儿似的…”采莲正在打着络子，见季霜和两个小丫头脸色苍白，忙迎了上去。
想起这事儿皆因为采莲的挑拨，季霜就忍不住上前给了她一个耳光。“贱婢…若不是你出的那馊主意，我何以这般狼狈！”
采莲捂着脸，心中的委屈无处述说。
季霜拿采莲出了气，便哭着往小杨氏的寝房而去。在见到慈爱的母亲之后，便一头扎进了她的怀里，痛苦失声。
“霜儿…你这是怎么了？”小杨氏不明所以，被她这一幕给弄得云里雾里，显得有些手足无措。
“娘…孩儿知道错了…”季霜伤心的说不出话来，只知道一味的给小杨氏道歉。
小杨氏大略的想了想，便猜测出了一些大概。“霜儿，你老实跟娘说。今儿个，你是不是出去见那位杨公子了？”
“呸…什么公子，分明就是个奴才！连去公主府，都要对着门房点头哈腰，算哪门子的主子。我算是看清了…娘…以前是女儿不懂事，被坏人所骗，还惹得您不高兴…呜呜…”季霜扑在小杨氏怀里嚎啕大哭，断断续续的说道。
小杨氏本就不赞同这门亲事，便安抚女儿道：“早些看清了他的本质也好，免得日后后悔。”
季霜哽咽了好久，然后便慢慢地讲述了整个事情的始末。
原来，那个姓刘的根本就不是什么公主府的亲戚。原先他穿着一身华丽的衣衫，不过是偷梁换柱而已。
当时，她出了府之后，便一路向路人打听，这才寻到刘家所在。本以为公主的亲戚，起码也是青砖碧瓦的大宅院，没有六七进的院子，至少也得有三五进吧。可是后来偷偷地打量之下，她才发现，他嘴里的高门竟然是那样儿的。
所谓的高门，的确是够高的。因为刘家的家底不够丰厚，从公主府脱了奴籍出来，也买不起昂贵地段的方子。最后还是公主看在其母的份儿上，才赏了一个庄子给这一家子住。那宅子有些偏僻，建在一个山坡上，看起来十分的高大威严。但实际上，也就是一个两进的院子，而且还是土坯房子。
别看刘家在外面趾高气昂的，但内宅可真够乱的。
那刘老爷自以为脱了奴籍，就成了人上人了，也学起那些大户人家纳起了小妾。如今光是通房丫头，都好几个。刘夫人又是个醋桶，自己人老珠黄了，哪里容得下那些妖娆的小美人。总之，府里是闹得不可开交。
加上刘老爷原本兄弟姐妹就多，刘家这一支活的人模狗样的，那些穷亲戚也就不时的上门打秋风。刘老爷是个爱面子的，就算是家里早就没了米下锅，还要打肿脸充胖子。仗着是从公主府里头出来的，便四处借债。
看在公主的面儿上，放印子钱的还真不能断然拒绝了。只要不是太大的金额，他们也就借出去了。
谁曾想，那刘老爷便以为真的高人一等，愈发的花钱如流水。如今在外头欠下的债，就多达上千两。
季霜找上门去的时候，正巧碰上那些逼债的人上门。如此一来，刘公子跟她吹嘘的那些，全然成了黄粱一梦。
被欺骗的感觉汹涌而至，随后赶到的刘公子再如何解释，季霜都听不进去，慌不择路的逃了回来。
那刘公子自然是不甘心，一番甜言蜜语，就想挽回季霜的心。“霜妹，我是真心想要娶你为妻的。你别看我们家如今是这副模样，可我好歹也是个官儿，以后肯定有往上爬的机会，到时候还愁没有大宅子住？你别听那些人胡说，他们不过是看着我们家好过了眼红，故意泼脏水呢。”
有那么一瞬间，季霜还真的快要被他给蒙住了。
见她稍稍有些回转的余地，刘公子又继续说道：“那些人也不知道是受了什么人指示，分明就是想要破坏咱们的好事。即便是信不过我，难道连公主殿下也信不过？若是寻常人，能够随意出入公主府的后院吗？”
季霜想了想，也是。
于是，脸色稍稍好看了一些。
那刘公子心底有些暗暗得意，这么三言两语就将人给哄住了。想着先将生米煮成熟饭，到时候就算季霜想要反悔，也无济于事了。
正待哄骗她献身的时候，突然一个伙计模样的人找了过来，很不客气的朝着刘公子喊道：“刘三儿，快随我去公主府一趟，公主有事儿要吩咐你呢。”
刘三面色一僵，险些在季霜面前失了颜面，于是先打发了那管事的先行离开，又对季霜哄了一番，这才忙不迭的去了公主府。
“看来，刘公子果真是得公主重用的，前途不可限量啊。”季霜身边的一个小丫头捧着心口，无不羡慕的说道。
另一个丫鬟则不以为然的哼了一声，放佛故意说给谁听似的。“若真是个得力的，那管事又岂会对他这般无状？好歹也是个官儿吧，用得着这么低声下气的跟一个小小的管事说话？”
季霜原本还沉浸在对未来的美好憧憬之中，听两个丫头这么一说，一颗心顿时又动摇起来。
原本刘三给她描绘的那副辉煌的画卷就大打了折扣，又见到公主府的管事对他这么不客气，心中的疑虑便越积越深。
最后，在丫鬟的挑拨下，便打算亲自去公主府走一趟。当然，在她看来，她是侯府的表小姐，公主府应该给些颜面的。
只是，到了公主府门口，她才发现一切都是她想的太过美好了。任凭她说破了嘴皮子，那看门的愣是不理会，别说是进去了，就连大门都没摸到。
“去去去，当这儿是菜市场呢。”
“没有拜帖，就算是侯夫人来了，也未必能进去，更何况是你？”
季霜当时气得那叫一个狠。“你们少狗眼看人低！不管怎么说，我也是侯府的表小姐，是正经的主子。你们不过是公主府的奴才而已，这样对待贵客，难道就不怕给公主知道后，问你们一个怠慢客人之罪吗？”
“侯府的表小姐？这样的身份，还敢自称主子？真是可笑…你们说是不是？”
“表小姐算是哪根葱？就算是一品诰命夫人，想要觐见公主殿下，也得先递牌子，等候公主回话。你算哪门子的主子？如此的大言不惭，也不怕笑掉别人的大牙！”
季霜脸上一阵红一阵白的，可见受到的屈辱不小。她没想到，自己堂堂侯府的表小姐，在这些奴才的眼里，居然一文不值！
那么原先那些府里的丫鬟对她毕恭毕敬，是因为裴瑾一同前往的缘故？想到这里，她不得不咬紧牙关，默默地承认了这个事实。
但季霜是个极要面子的人，哪里肯就此善罢甘休。于是，便抬出未来刘少夫人的身份来，打算狠狠地压一压这些奴才的嚣张气焰。“好…即便我不是侯府的表小姐，可刚刚进去的那位刘公子，可是公主府的远亲，日后我便也是刘家的少夫人。如此，便可以进府去了吧？”
“公主的远亲？你脑子有毛病吧！”
“一个奴才而已，也敢自称公主的亲戚？”
“看来，这小子的胆儿是愈发的肥了！”
“每次见到咱们，都得点头哈腰的主儿，居然大言不惭的以公主府远亲自居？我看他是活得不耐烦了吧！”
“这位姑娘，你莫不是被人骗了吧？”
一个接着一个的惊雷，让季霜有些措手不及。从她那震惊的表情来看，的确是不知情的。那些看门的也没为难她，反而好言好语的劝了起来。
“姑娘莫非是认错人了？你确定那位刘姓公子，真的是刘三儿？”
“天可怜见的，那小子就一张嘴甜，其实没一句实话…”
季霜接受不了这个事实，捂着脸呜咽着跑了。
从那一刻起，季霜才算是真正的明白了。所谓的高门，竟然是这样的？她心心念念的情郎，居然是个大骗子！
想到她若是一意孤行的嫁去刘家，不但会伤了母亲的心，还会给侯府丢脸吧？那样的人家，侯府怕是也不会承认这门亲戚的。
浑浑噩噩的回到侯府，在小杨氏怀里哭诉了一番。当天晚上季霜还做了一夜的噩梦，直把小杨氏吓出了一身冷汗。
扶摇居
“少夫人，这回表小姐该醒悟了吧？”果儿在听了西苑传来的消息之后，不由得感慨道。
裴瑾一边抚摸着有些胀气的小肚子，一边说道：“所谓的豪门望族，可不是那么好高攀登额。相信这一次，霜表妹也算是吸取教训，认清自己的身份了。”
“少夫人怀着身子，却还要替表小姐打点，实在是辛苦。要我说，管她的死活呢。没有自知之明的人，就该让她吃些苦头。”侍书仍旧对季霜看不顺眼，嘴上也就没多少客气了。
“好歹是侯府的表小姐，不看僧面看佛面。姨太太那样辛辛苦苦的将她养大，若是放任她嫁去那样的人家，怕是这后半辈子都不会安生。”
稍作停顿之后，裴瑾又继续说道：“再说了…侯府岂会让一个无耻的小人利用？想要借着侯府的势力往上爬，简直就是痴心妄想！”
“可若是这门亲事不成，公主殿下会不会对您有所怨言？”毕竟，公主府也是打的与侯府攀交情的主意。如今联姻的事儿黄了，怕是公主殿下脸上会很难看。
裴瑾却是笑着摇了摇头，道：“本夫人也尽力了呀，连哄骗表小姐生米煮成熟饭的龌龊伎俩都使出来了。谁叫那个刘三儿自己没办事，无法自圆其说。公主即便是生气，恐怕也难以怪罪到本夫人的头上！为了一个奴才，与侯府交恶，你觉得公主是个笨的？”
“是属下多虑了…”侍书幡然悟了过来，不好意思的笑了。
沉默了一阵，裴瑾换了个坐姿，才开口问道：“侍画那边准备的如何了？住的地方可有着落？”
成婚之后，侍画虽然还会在身边服侍，但晚上却是不能住在扶摇居里头了。
“王麟是爷身边儿得力的，爷自然不会亏待了他。早就在外头给置办了宅子，新房也布置的差不多了。”侍书的消息一向灵通，故而任何问题都难不住她。
裴瑾点了点头，心道总算是了解了一门心事。
“说起来，那位凌家倒的还真是莫名其妙。凌若妤她是脑子进水了吧，居然敢混进皇宫，跑到皇上面前邀宠。就她那副德行，连我都懒得多看一眼。真不知道她打哪儿来的自信，居然敢向皇上自荐枕席！啧啧啧…真够不要脸的！”侍书想到近来发生的一些大事，就忍不住笑出声来。
裴瑾却是微微蹙起了眉头，感到有些不解。
单凭凌若妤一个人，如何能顺利的混进宫里？还在宴席上顶替舞姬献舞？若是没人帮衬，打死她都不信。
那么，那个在背后指使她的，究竟又是什么人呢？
“据说，那位引荐凌大小姐进宫的夏大人和梁大人，也双双被罢了官？”裴瑾抽丝剥茧，打算从里头找出点儿线索来。
侍书点了点头，应道：“皇上震怒，那些有所牵连的人，自然也没个好下场。不过，那两位大人也并不没有多少无辜。听说，二人在朝政上根本没什么大的作为，只会贪图享乐，这样的人留着也是浪费米粮，还不如罢了。”
“那位梁大人可招供，凌若妤是如何混进他府里去的？”裴瑾一步一步的追问道。
“这个…好像是经人介绍…只不过，那个举荐之人一直未露面…”为了这事儿，侍书还苦恼了好一阵子。
虚张声势，的确是令人讨厌。
“看来，这一次他们是有备而来。这样的手段，倒是叫人高看一眼。”以前那些后院里头的争斗，的确是不够看的。
如今遇到了称得上是对手的人，裴瑾便来了劲儿。
整日在屋子里闲着，她都要闷出病来了。可为了不让婆母担心，她也只得在扶摇居里闭门不出安心养胎。
不找点儿乐子，还真是枯燥无味呢。
“事情，还真是越来越好玩儿了…”
看着主子那绽放着光彩的双眸，侍书就暗暗地在心里替那些不长眼的人点了几百根蜡烛。愿你们好好安息！
皇宫
“那边儿还是没有动静吗？”德顺帝正襟危坐，对手下探子送上来的情报，感到极为的不满。
清风单膝跪地，只觉得后背一阵发凉。看来皇上对传说中的朱雀神兵是势在必得，否则岂会废寝忘食，连夜里都睡不踏实。
以前，那或许只是个传说，倒也不用太过在意。反正任何人都得不到的东西，也不怕别人惦记。只是如今，突然冒出一个人来，说知道朱雀神兵的下落。如此一来，便掀起了轩然大波，叫人苦恼不已。
“皇上，要不召镇北侯进宫为您分忧？”清风在乌衣巷打探了好几日，都没有任何的线索。见皇帝如此着急，便想到了一个很厉害的人。
或许，他有本事将朱雀神兵找到。
提到卢少棠，德顺帝微微的蹙起了眉头。若是以前，他绝对不说二话，早就将他宣进宫来帮忙出主意了。
这一次却不知道为何，他心里总觉得有一丝不对劲。朱雀神兵关乎到江山社稷，他不敢大意。故而，没敢对任何一位朝臣提及。就算是最为信任的邵氏兄弟，以及卓家，甚至是卢少棠，他也不曾提起。
“事情尚未有定论，还是不要打草惊蛇的好。”德顺帝揉了揉发疼的额角，好几日没休息好，身子愈发的难受了。
“皇上千万保重龙体。”清风见主子露出这副痛苦的表情，不由暗暗的担心。
所谓一荣俱荣，一损俱损。
齐王那边按兵不动，就已经够让主子操心了。如今又来一个朱雀神兵，主子再这样忧思下去，身子可怎么受的了。
“继续给朕盯紧了，有任何可疑人物出现，立即秘密带进宫来。”德顺帝叹了口气，身子稍稍往后仰，靠在了身后的椅背上。
窦行云见状，忙上前去替他揉按起额角来。
德顺帝抬了抬手，清风便悄无声息的退了下去。
后宫之后，久久没见到皇帝陛下的身影，一个个也都变得不安起来。各种猜测接踵而至，闹得人心惶惶。
“皇上近来茶饭不香，将后宫都成了摆设，也不知道龙体是否有恙…”贤妃之所以被称之为贤妃，便是最为周到仔细的人。
她想到的第一件事，并非是争宠，而是皇帝的安康。
卓昭仪心里头的那个念头一旦成型，便很难消除。在她看来，皇帝不踏足后宫，那是因为他心里有个人，而且还是一个永远都得不到的女人。如今听闻那个女人有了身孕，皇上心里怕是不好受吧。故而，才会冷落了她们这些正儿八经的后妃。
“贤妃姐姐乃是后宫之首，又如此关心皇上的身子，不若去勤政殿走一遭？”经过这些日子的磨练，后宫里的女人是一个比一个的精明了。
贤妃淡淡的瞥了那位慕婕妤一眼，不紧不慢的开口道：“勤政殿乃是皇上处理公务的场所，后妃非召见不得去打扰。这是祖上定下来的规矩，就算本宫心系龙体安康，也不能坏了祖上的规矩，婕妤妹妹，你说是不是这个理儿？”
慕婕妤脸上的笑容微微一僵，忙改口道：“瞧我…见贤妃姐姐如此担忧皇上，一时激动之下，便将这些规矩给忘了。贤妃姐姐莫要往心里去…”
“妹妹严重了…”贤妃不咸不淡的应了一句，便没再开口。
“这几日怎么不见柳妹妹？莫非又身子不利索，在宫里歇着？”一位柳眉杏眼的高挑女子见屋子里气氛太过低沉，便寻了个话题。
提到这柳美人，后宫的女人大多都是羡慕嫉妒恨的。
一个芝麻小官儿的女儿，又不见得有多优秀，却偏偏入了皇上的青眼，一连好些日子都被召见侍寝，这叫那些大家闺秀出身的嫔妃做何感想？尤其在这个拼爹的年代，柳美人那出身，可以说是这些女人当中最不起眼儿的一个。仗着皇上的宠爱，便骄横了起来，接连几日的不来给贤妃请安，就更加不招人待见了。
蓝贵人乃是御使之女，是个一板一眼的姑娘。听说柳美人恃宠而骄，不来给贤妃请安，就不由得搬出规矩，将她数落了一顿。“即便是有病在身，也好歹派个宫女过来给娘娘知会一声也好。这般的不将娘娘放在眼里，实在是太过了。”
她的一番说辞，立刻引起了许多人的共鸣。
然而，在这些附和声中，又有几个人是真的替贤妃打抱不平的？不过是想挑起女人之间的争端，想从中获利而已。
贤妃却是冷着脸低喝一声，道：“好了…你们的这份儿心本宫心领了。柳美人她的确身子不适，就该在宫里静养。你们没事儿，别去打搅她的清净。她的身子，可经不起折腾。”
贤妃含糊的解释了一番，虽未表明柳美人得了什么病，却叫在座的女人心里泛起了一大个疑团，心里被这个秘密勾的痒痒的，恨不得立刻去邀月宫打探一番。
卓昭仪抬眸，带着疑问的眼神瞥了主位上的贤妃一眼，却很识趣儿的没有吭声。心底却忍不住腹诽：看来，这位贤妃娘娘也并非是个蠢笨之人，也懂得借刀杀人呢。
柳美人躲在自己的宫殿里不出来，莫非是？
眼神微微一敛，卓昭仪只觉得掌心一痛，那深深的指甲便戳入了肉里，留下好几道红色的印子。
“好啦，时辰都不早了，都散了吧。”贤妃懒得跟这些女人周旋，一句话便将众人给打发了。
卓昭仪并未如往常那般留下来陪贤妃闲聊，也跟着一并走出了钟粹宫。
御花园里，好些个嫔妃聚在一起，小声议论着。
“那柳美人莫非是有喜了？如此的闭门不出，就是想要隐瞒这个事实？”
“她这是想坐稳了胎再出来炫耀吧？”
“护得这般严实，莫非是觉得咱们会害了她？真是笑话…一个低等的美人，也妄想生下皇长子，真是自不量力！”
蓝贵人、慕婕妤、陆婉仪三人早就联合在了一起，猜到这个消息，就有些坐不住了。凭什么她们这些高等级的妃子不得宠，却叫一个品级最低的柳美人给压过一头。这口恶气，她们如何能咽得下去？
“不行…我得想办法把消息传出宫去…若真的叫一个小小的美人得了势，那今后这后宫里岂会有咱们的立足之地？”陆婉仪乃太傅的孙女，从小自视甚高，才学也是一等一的好。可自打入宫以来，就一直不得宠，心里自然是最不甘心的一个。
“陆姐姐说的是…断不能让一个美人骑到咱们的头上来。如此一来，咱们家族的颜面可都跟着丢光了！”慕婕妤仗着是兵部尚书之女，一向心高气傲，自然也是容不得有人欺压到自己头上来的。
所谓三个女人一台戏，三个臭皮匠顶个诸葛亮。经过一番商议，这几个女人紧紧的抱作一团，想出了个主意，想要通过朝堂上的对抗，来彻底将柳美人的气焰给压下去。
卓昭仪远远的看着这一幕，嘴角忍不住勾起冷笑。“一群愚蠢的东西，以后怎么死的都不知道！”
后宫不得干政，这是亘古不变的道理。她们胆敢联合前朝，想要对付一个有孕的美人，真是不知死活！
“娘娘…咱们就等着看戏好了…”彩月亦是个沉得住气的人，见到主子那抹笑意，便跟着附和道。
“回宫。”卓昭仪收起脸上的笑意，转身离去。
慈安宫
“哦，你说柳美人有喜了？”端木太后听了这个消息，不由得精神一振，连日来的阴霾顿时烟消云散。
正愁找不到一个替身将自己的亲孙子替换出去呢，这就传出了喜讯。
“千真万确…那些妃子们的动静可不小呢…”老嬷嬷小声地禀报着，脸上的皱纹都舒展开来。
“如此，甚好。”端木太后沉吟一声，便吩咐道：“派人给哀家盯紧了邀月宫。若是有人胆敢打柳美人肚子里孩子的主意，就给我解决了。”
老嬷嬷自然知道太后的打算，忙应道：“老奴已经吩咐下去了，太后娘娘就放一万个心吧！”
镇北侯府
“这些日子，让姨母和表嫂操碎了心，霜儿心里实在是过意不去。”季霜自那件事之后，完全就像是变了个人似的，身上再也找不到一丝的傲气，整个人谦虚谨慎了起来。
看着她的转变，杨氏自然是高兴的。“这也怪不得你…这世道，人心险恶。能够及时的抽身，已经不易了，你也别往心里去。”
小杨氏见姐姐一家子并没有因为那件事而看低她们母女，心中又高兴又惭愧。“说起来，这都是我这个做母亲不对，没较好她，才险些酿成大祸。”
“你也别急着自责…霜儿毕竟年幼，再过两年就好了。至于霜儿的亲事，我们也会帮着张罗的。你们就安心的在这里住着，其他的就别多想了。”杨氏一向都大大咧咧的，根本不会将这些小事放在心上。
可她越是这么说，小杨氏母女心里就愈发的过意不去。
“姐姐能收留我们这些时日，已经是天大的恩赐了。厚着脸皮在贵府打搅了这么久，我心里实在是过意不去。听少棠说，外头置办的宅子也打点的差不多了。我想着，等再过些日子就搬出去。”小杨氏想了好几日，总算是把这话说出了口。
杨氏满脸惊讶的看着她，道：“难道是府里的奴婢伺候的不周？”
“姐姐误会了…侯府的奴婢，哪里有不周到的。只是…廉哥儿年纪也不小了，今后也得学着慢慢独立。霜姐儿以后也得嫁人，有些事儿要开始学起来了。”小杨氏忙解释道，生怕与姐姐生了嫌隙。
杨氏沉默了片刻，倒是觉得妹妹的话有些道理。
于是转过头来，看向自己的儿媳妇。“瑾儿…那边的宅子可都打理妥当了？”
“已经打点得差不多了。若是姨母过去住的话，还需挑选一些得力的丫头和管事的才好。”裴瑾早就知道卢少棠在外头帮着置宅子的事儿，也早就安排人去采买家具和人手了。只是碍于是晚辈的关系，不敢开这个口。免得被人误解，容不下亲戚住在自个儿府上。
如今小杨氏提了出来，她自然就顺着她的话说下去了。
乍闻要搬出侯府去，季霜好半天没反应过来。在侯府住的好好儿的，为何要搬出去？这里好吃好喝的住着，难道不比外头强？可到底是成长了一些，有些话她还是憋在了心里，没有直接问出口。
“难为瑾儿你了…还怀着身子，却还要替我们张罗，姨母心里真心过意不去…”小杨氏是个懂得感恩的人，姐姐一家子对她的好，她可都记在心里呢。
“姨母可千万别这么说…我能有多辛苦？总不过是安排丫头们做事。”裴瑾笑着谦虚了几句。
杨氏不想儿媳妇太过辛苦，便开口道：“自家亲戚，何须如此多礼？瑾儿你身子重，早些回去歇着吧。若是缺了什么，尽管开口。”
“哪儿能呢…婆婆您什么都打理得妥妥当当，我每日吃得好睡得好，还能缺什么？”裴瑾对着杨氏撒了撒娇，便从善如流的回了扶摇居。
西苑
“娘…我们真的要搬出侯府去？”季霜犹豫了很久，才开口问道。
小杨氏知道她心有不舍，舍不得侯府里头的荣华富贵锦衣玉食的生活。可到底他们不是姓卢的，始终都是要搬出去的。“打搅了你姨母她们这么久，也该离开了。更何况，你表哥帮忙置办的院子也不差，人呐要知足。”
季霜咬了咬下唇，低垂着脑袋不说话了。
她们的确没有继续留下来的理由。
眼看着廉哥儿也渐渐的大了，该学着独当一面了。
“你姨母并没有亏待我们，反而处处帮衬着。等到将来，你出了阁，也要念着他们的好，知道吗？”小杨氏轻叹一声，劝道。
要怪就怪她没本事，抓不住自己男人的心，性子也太温和。让府里头的那些小妾将家里闹得不得安生，让那些居心叵测的亲戚占尽了便宜。最后，不得不带着一双儿女逃离那个没有容身之地的狼窝。
季霜嘴上应了一声，但心里还是有些不是滋味。
抬头打量了四周一番，那博古架上的每一个物件儿她都了若指掌。屋子里使唤的丫头，她也都用惯了。若是贸然的搬出去，又得重新适应新的环境。想想，就有些不踏实。
可小杨氏已经打定了主意要搬出去，她这个做女儿的也不好说什么，只能默默地跟着母亲的身后，不甘不愿的收拾着行李。
说起来，她们当初到侯府的时候，可谓是身无分文，哪儿来的行李可收？总不过是侯府的亲戚给的一些见面儿礼，还有裴瑾这个当家主母给她们置办的衣裳首饰。
季霜收拾好自己的首饰盒，又将目光落在了那些好看的瓶瓶罐罐上面。
小杨氏见她那副垂涎的表情，脸色微微一冷。“霜儿…不属于自己的东西，不要轻易的动念头想要占有。你表嫂对咱们还不够好吗？给的那些东西，都够我们吃穿一辈子了。眼界给我放宽一些，没得让人在背后戳脊梁骨。”
季霜撇了撇嘴，只得硬生生的将视线收了回来。“不拿就不拿嘛…谁稀罕了…”
小杨氏见她那副模样，想要骂几句却又有些舍不得。毕竟是从自己肚子里掉下来的一块肉，多少的护着。
看在女儿有所改变的份儿上，她也就不计较这些了。
裴瑾因为身子不便，人在扶摇居里躺着，但心思却十分灵活。知道小杨氏母女三人要搬出去，便吩咐丫鬟送来了两千两的银票。
侍画将银票递到小杨氏的手里，笑着说道：“这是我们少夫人的一点儿心意，还望姨太太莫要嫌弃…今后开府过日子，总的有些花销，若是不够，派人过来知会一声儿就行…”
小杨氏看着手里那张银票，身子微微有些颤抖。“我们母女三人吃侯府的住侯府的，已经是感恩戴德了，怎能再要这银子…”
“姨太太莫要客气…您就当这是给表姑娘出嫁的添箱银子好了…”侍画尽管不喜欢季霜，但是对小杨氏该有的尊敬还是有的。
小杨氏推辞不过，只得将银子收下了。
侍画回到扶摇居，将西苑的情形说了一遍，裴瑾点了点头，打了个呵欠就困顿的睡了过去。这些时日以来，她十分的嗜睡，而且浑身软绵绵的，像没了骨头似的。原先还觉得闷在屋子里很不适应，如今是哪儿都不想去，只想在榻上躺着。
卢少棠进屋来的时候，裴瑾睡的正香。
“爷…”丫头们见到男主子进来，忙屈身行礼。
卢少棠抬了抬手，压低声音道：“去外面候着，别打扰了少夫人歇息。”
说着，便走到窗前的软榻边，弯腰轻轻的将裴瑾抱了起来，朝着里屋的床榻而去。裴瑾舒服的换了个姿势，倒在床上呼呼大睡，没有一丝要醒过来的意思。
卢少棠看着娇妻这副懒散的模样，嘴角不由的向上弯起。
侯府书房
“王麟，外头可有什么动静？”
王麟听见主子问起，便将近来京城的一些异动如实的禀报。“齐王那边依旧是吃喝玩乐，没什么大的举动。不过，乌衣巷内却忽然多了很多的大内高手。”
“乌衣巷？”卢少棠不由得蹙起了眉头。
那样一个不起眼的巷子，怎的引起皇上的兴趣了？更令人费解的是，皇上有什么重大的事儿，总会头一个知会他，让他帮忙出主意。可是这一次，他并没有得到任何的风声。看来，皇上这是对他起疑了？
“派人盯着那些内卫，一旦有什么风吹草动，立刻派人来禀报。”事情太过诡异，必然是有原因的。
卢少棠从来都不是一个坐以待毙的蠢人，早作防范还是很有必要的。
王麟近来要操心自己的亲事，又要当差，既辛苦又甜蜜着，做起事情也更有干劲儿了。忙不迭的应下了主子的吩咐，转眼间就没了影儿。
“赵永岑啊赵永岑…若是你这皇位不想坐了，我很乐意再帮你找一个人来代替…”卢少棠轻轻的敲打着桌子，嘴角满是嘲讽的冷笑。
一品香
“小二，好酒好菜的张罗着。”领头的玉面公子谪仙一般的踏进京城里远近驰名的酒楼，笑着吩咐道。
小二见到那位爷，忙点头哈腰的迎了上去。“哟…齐王殿下，您来了？快些二楼请。”
“好生的伺候着，伺候的爷舒服了，爷重重有赏！”齐王本就是个爽朗的人，与百姓也能打成一片，并无半点儿的皇子子弟的嚣张气焰。
早就熟悉他的人，都会拱手上前行礼问安。
齐王也淡笑着一一回应，给人亲和有礼的感觉。
卢少棠寻来的时候，并不是从正门进的。所以，当齐王推开雅间的房门时，卢少棠已经等在里头了。
“破风，乌鸦，你们在外头守着。”齐王在见到屋子里头的人时，脸上的笑意一僵，继而对身后两个忠心的侍卫吩咐道。
破风乌鸦对视了一眼，安静的听从吩咐，退了出去。他们俩高大的身躯往门口一站，自然是无人敢靠近。
“数月不见，殿下别来无恙？”卢少棠背手而立，面向窗外，听见屋子门口的动静，这才笑着回过头来。
齐王与卢少棠虽然只有几面之缘，但彼此之间却十分有默契。“少棠兄弟每次出现，都这么的出人意料…本王，当真是受宠若惊。”
卢少棠轻笑几声，慢慢的踱步到桌子旁，以主人的姿态，做了个请的姿势。“王爷请坐。”
齐王也是个极为洒脱之人，便在一旁的凳子上坐了下来。“找我有事？”
他用了我，而非本王。
卢少棠眼眸微闪，笑着道：“的确是有事。”
“说来听听。”齐王兀自倒了杯茶水，慢慢的啜饮起来。
卢少棠也没闲着，自己也斟了一杯茶水，一口饮尽之后才开口道：“上次的提议，王爷可还记得？”
说起那件事儿，齐王不由得一愣。“我已经说过了…对那个位子，我并没有兴趣…”
“可若是今上一意孤行，想要收回王爷手里的兵权呢？你也会无动于衷，任由着他欺到头上来？”卢少棠哂笑着。
齐王皱了皱眉头，仍旧不改自己的初衷。“先帝爷在世的时候，我就说过了，并不想被皇宫这座金色的牢笼束缚，所以才去了封地，一呆十余载。就算那个位子再诱人，我也不会想要失去自由。”
“王爷可曾想过，一旦交出兵权，会有什么样的后果？”卢少棠循序渐进的游说。
“总不过就是一死。”齐王倒是答得干脆。
听了这个答案，卢少棠还是有些震撼的。被誉为天下第一公子的齐王，居然将生死看的如此开明，果真是不愧这个称号。
“王爷这么多年来，一直未娶妻，就是因为这个？你早就料到了会有这么一天？”卢少棠静默了好久，才将这话问出口。
齐王淡淡的一笑，道：“一半一半吧…一来是不想连累家眷，二来嘛，的确是还未遇到那个可以令我心动之人…不若少棠兄弟你，能够觅得佳偶。”
说起裴瑾来，卢少棠脸上的神色也渐渐的柔和了起来。“我的确是个幸运的。”
“以后那事儿就不要再提了，我心意已定。若是苦苦相逼，我便隐居山林，再也不踏入这俗世了。”齐王半是威胁的说道。
卢少棠说服未果，只得暂且放下。
这时候，小二将好酒好菜的端了上来。卢少棠便不客气的陪着一道享用，两个人喝了四五坛子的酒，这才罢休。
“明儿个我就向皇上请辞，回封地了…”齐王打着酒嗝，说道。
“那这顿酒菜就算我的，就当替王爷提前践行了…”卢少棠举起酒杯，笑着应道。
齐王拍了拍他的肩膀，道：“要好好的珍惜…”
卢少棠好半会儿才反应过来，嘴角的弧度不由变得更大。“这个自不必说…”
“以后有机会去南边儿，记得去看我…”
“一定一定…”
“来，干杯…”
“干…”
翌日大清早，金銮大殿上，齐王果真穿了一身朝服来了。
“臣来京都也有些时日了，也祭拜过先祖了，也是时候回去了。”齐王对着皇帝弓腰行礼，言辞恳切的请求道。
德顺帝眼神微微一敛，似乎没有预料到他会突然提出来要离开，顿时变得有些心慌意乱。“皇叔离开京都这么些年，好不容易来一趟，怎么不多住些日子，可是礼部的官员招待不周？”
礼部负责接待的官员们忙吓得跪倒在地，请罪。“臣惶恐…”
齐王知道圣上不会轻易的放他离开，只得硬着头皮，搬出祖宗规矩道：“能够上京来祭拜先祖，臣深受皇恩，铭感五内。只是祖上规矩，藩王在京都不得停留超过一年。臣来京都已经快满一年了，也该回去了。”
将祖宗规矩摆出来，德顺帝也不得不低头。“如此，那朕就不挽留皇叔多住些时日了。”
说着，便赏了不少的好东西给齐王，面子上也算过得去。
齐王叩拜谢恩，一切都做的合情合理。
等下了朝之后，德顺帝回到勤政殿，就忽然变了脸。“在这个关键的时候提出离京，他到底是何居心？！”
窦行云站在一旁，吓得缩紧了脖子。“皇上息怒…”
“你们就只知道说这些废话！却没有一个人能够真正的替朕分忧解难！”德顺帝不满的横了窦行云一眼，脸上的冷意不断的释放。
窦行云吓得跪趴在地上，身子不时地颤抖着。“奴才无能，请皇上责罚…”
德顺帝也不过是想找个发泄的口子而已，哪里会真的把窦行云这个跟班儿打杀了。一掌拍向御案，吩咐道：“去，把邵帧邵枫两兄弟给朕找来。”
窦行云跪爬着出了殿门，半个时辰之后，邵氏兄弟便站在了勤政殿内。
“微臣参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
德顺帝懒得讲究这些俗礼，大手一挥，便让二人起了身。“齐王请辞一事，你们怎么看？”
邵氏兄弟二人先是一惊，继而低下头去，斟酌了一番，才由哥哥邵帧率先开口答道：“先祖立下来的规矩，的确是有藩王不得在京超过一年的说法。”
“这么说，他是按照祖宗规矩办事咯？”德顺帝对这个答案显然很不满。
邵枫见皇帝沉下脸来，忙附和道：“齐王拥兵自重，对朝廷的确是个威胁。若他真的有诚意，何不交出手里的兵权。到时候皇上再赐他一个亲王的封号，再赐他一座华丽的宅子。就此让他留在京都这繁华之地，岂不是更好？”
邵帧望了这个口没遮拦的弟弟一眼，心里充满了担忧。
说实话，他对那位齐王殿下并没有反感，反而充满了敬意。若他真的想要谋反，何须等到新皇继位？早在先帝病重的时候，就可以起兵了。而且，他孤身来到京城，身边就只带了两个侍卫。可见他的魄力和胆量，不是一般人能够做到的。这样一个有勇有谋，又没有异心的王爷，皇上却要迫不及待的铲除，的确是有些太过了。
如今皇上手里已经有青龙白虎加起来超过六十万的兵权，何需再冒着有损圣名的风险，去除掉一个远在南边儿的藩王呢？更何况，这位藩王还是皇上的亲叔叔。
邵枫心底知道兄长肯定会颇有微词，可是为了保住邵家的地位，他不得不顺着皇帝的心思去说。
德顺帝听了兄弟二人的话，渐渐的平静了下来。“皇叔快到而立之年，身边儿却没个知冷知热的人照顾，朕心着实难安。朕瞧着，你们邵家的小妹就是不错的。若是没有定亲，便由朕做主，赐婚齐王为正妃，如何？”
一听要将小妹邵静指给齐王，邵家兄弟俩差点儿傻眼了。
这究竟是怎么回事？
皇上这是在试探他们邵家的忠诚，还是想要趁机收回齐王的兵权？
邵帧到底老辣一些，忙跪下来道：“皇上…小妹顽皮，实在难以担当如此重任。不若在世家大族里挑选几个贤良淑德的女子指婚更为妥当。”
“是啊…小妹性子乖张，最是刁蛮任性。这样的性子，怎能担当得起王妃这个头衔，还请皇上三思。”邵枫也吓出了一身的冷汗，忙不迭的跪倒在地。
德顺帝看着这兄弟二人的忐忑，嘴角不由的弯弯勾起。“朕倒是觉得邵家小妹天真直率，与朕的皇叔乃是天作之合。不管指哪家的女儿，朕总会吃点儿亏，落得个晚辈的名号。与其让别人讨得这个好儿，还不如让你们兄弟俩捡个便宜。”
邵家兄弟俩诚惶诚恐的跪伏在地，说道：“微臣惶恐…”
“行了，这事儿就这么定了。你们回去好好儿的跟邵大人商量商量，朕的旨意明日就会到达贵府。”
邵帧邵枫不敢有异议，只得硬着头皮谢了恩。
出了皇宫，兄弟俩的脸色一个比一个难看。
“虽说齐王殿下一表人才，又是个随和的性子。可到底比小妹打了十几岁，怎能过到一处去？”
“皇上也真是的…乱点鸳鸯谱…小妹可是爹娘手心里的宝，看的跟眼珠子似的，还打算多留两年呢…”
兄弟俩唉声叹气，愁眉苦脸的回了府。
邵夫人一听皇上要将女儿指婚给一个三十岁的王爷，顿时气的大骂。邵老爷毕竟是个明白人，好说歹说才将夫人的怒气给劝没了。
“就小静那性子，怕是许多高门大户都不敢上门来提亲的。能够坐上王妃的位子，也算是高攀了。”
“齐王深受百姓爱戴，皇上也不敢将他怎么样的。即便是收回了兵权，那也是实打实的亲王，锦衣玉食是少不了的…静丫头嫁过去，也不会跟着吃苦…”
邵夫人不知道抹了多少的泪，最终只得恩痛割爱，默默地替女儿准备嫁妆去了。
与邵府交好的卓府，也听闻了这个消息。卓三公子知道邵静那丫头要嫁人了，还狠狠地取笑了一番。“哎哟…哭姑婆终于也有人要了…”
与卓府相邻的镇北侯府，若说没听到任何的动静，那也是不可能的。
裴瑾刚睡醒，打算在院子里走走，活动活动筋骨，就被一墙之隔的笑闹声给搅了兴致。“皇上打算给齐王赐婚？”
“宫里传出来的消息，应该错不了。”皇帝并没有隐瞒这个消息，可见十有八九是成了定局了。
“那邵家姑娘是个什么性子？”裴瑾知道卢少棠一向与齐王私交甚笃，不由得暗暗操心起来。
“据说很是开朗活泼…说起话来也大咧咧的，毫无大家闺秀的模样…”侍书对京城里头的名门闺秀或多或少都了解一些，故而信手拈来。
齐王翩翩如玉公子，配上一个刁蛮的野丫头？这样的组合，亏得皇帝想得出来。
裴瑾在院子里晃了两圈，觉得有些乏了，就回了屋子。
第二天，皇帝赐婚和赐封的圣旨便到了驿馆。
齐王当时愣了好半晌，才伸手接过了圣旨，淡淡的吐出了这么一句。“多谢陛下圣恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
接下来的事情进展的就顺利多了。
德顺帝借着册封亲王的机会，将齐王留在了京都。至于封地的玄武营，也派了心腹之人前去接管。总之，积压在心头的石头总算是落了地。
但更让人津津乐道的是，齐王殿下居然没有任何的反对，不但欣喜的谢了恩，还大肆的采买新婚用品，打算迎娶邵家的小姐，似乎根本不在乎那三十万的大军。
唯有齐王身边的两个侍卫将主子的黯然看在眼里，却又不敢开口劝说。
“早就知道会有这么一日的…也罢，交出了兵权，反倒是一身轻松了。”那三十万的大军本就够引人注目的。
这些年来，他一直都没睡个安稳觉。
如今成了个闲散的王爷，他反而能够睡的踏实了。
卢少棠知道齐王要成亲，也送来了不少的贺礼。“王爷心胸如此的豁达，少棠佩服之至。大婚的时候，可别忘了请我喝杯喜酒。”
齐王无谓的笑了笑，道：“少不了你的那份儿，放心吧。”
大权在握的德顺帝，在这一年的年末显得异常的高兴。不单因为收回了全部的兵权再无后顾之忧，更因为后宫传出了喜讯，他就要当父皇了。
故而，皇帝陛下一高兴，便将有了身孕的贤妃直接封了皇后。另外那个柳美人，也晋封为了嫔。
不过好景不长，柳嫔在一次游园时，不小心跌倒，倒是肚子里的胎儿早产。根据太医的描述，那个小猫咪一样大的孩子是个皇子呢。可惜的是，生下来几天就夭折了。
慈安宫里头的那位，恨柳嫔的不争气，害得他们的计划再一次破产。
“成事不足败事有余的贱妃！亏得当初，哀家处处护着她。连个孩子都保不住，要留她何用？”端木太后气得脸色泛白，手头边的器皿都换了一遍。
老嬷嬷劝了好久，总算是安抚住了自己的主子。“太后娘娘，钟粹宫的那位不也怀着了嘛…到时候，做一下手脚也是可行的…”
端木太后看了熟睡中的孙子一眼，心里满是担心。“她如今贵为皇后了，身边岂会没几个得力的人？想要在她的地盘动手，怕是不好办。”
“就算她贵为皇后，但也越不过娘娘您去啊。您是太后，她是皇后。再这么着，这礼节上每日还是要来给您请安的。到时候寻个由头，将小皇子抱过来养几日。等送回去的时候，调换过来不就得了？”
“可这孩子毕竟早生大半年，就怕一眼就被认出来。”端木太后忧心的说道。
“小皇孙殿下营养不足，看起来也就一两个月大。奴婢这两日让奶嬷嬷少喂两顿奶，先委屈小皇孙殿下一段时日。这身量上，就差不多了。”老嬷嬷出主意道。
端木太后始终有些不忍，毕竟是她的亲孙子啊，哪里舍得让他饿着。可是想到儿子的大仇，她又不得不狠下心来，道：“只好如此了…”
转眼就要过年了，裴瑾的肚子也像是吹了气的气球一般，一天天的大了起来，原先贴身的衣裳都穿不得了。那高高隆起的腹部，圆滚滚的，看着就叫人担心不已。因为身子沉重，裴瑾连走路都有些吃力。
“少夫人这一胎，莫不是双生子吧？这才六个月，就已经这么大了。”除夕前夜，几个丫鬟凑在一起，小声地议论着。
“哎呀，那可是大喜事啊。都说能生出双生子的人，都有着莫大的福气呢…”
“柔岚公主不就是一男一女龙凤胎么？少夫人那段日子与公主殿下走的近，说不定也能生下一儿一女呢。”
丫鬟们的浑说，裴瑾却是不大相信的。
这世上，哪儿有那么多的双胞胎啊。她不过是日子过的舒心了一些，烦恼少了一些，吃的好了一些，这才养出这么大的肚子来。她还在忧心，吃得太好，胎儿长得太大，将来不好生产呢。
“一个两个都不重要，平安健康才是真正的福气呢。”
裴瑾有孕一直瞒到坐稳了胎，才回娘家报喜。
庄氏当时就亲自过府来了一趟，脸色的喜色溢于言表。“瑾丫头一看就是个有福的，有疼爱你的婆母，珍爱你的夫君，如今又有了孩子，真真是羡煞旁人了。”
“孙女这还不是随了祖母…”裴瑾谦虚的一笑，却也是将庄氏给夸了一番。
庄氏膝下虽然无子，但夫妻恩爱，一辈子都没被小妾给烦过，不说是这京城里头头一份的，至少也是那些世家大族夫人们羡慕嫉妒恨的对象。
“你这张嘴啊，还是一如既往的伶俐。”庄氏笑得开怀，连带的给裴瑾的贺礼也格外的贵重。
裴瑾也没跟老太太客气，便命丫头将东西收了起来。话题一转，便问到了府里的事儿。“骏哥儿迎亲的日子，可定下了？”
“定在明年的三月初九。你那时候正在待产，若是不便不回去也罢。”反正是个庶子娶媳妇，庄氏并没想过大办。
公主府也不如以前那样尊贵了，想必也是不会为难相府的。
相爷本身就是个内敛沉稳的，不喜欢张扬。眼看着皇上的帝位慢慢的巩固，他也觉得是该退下来的时候了。
“祖父近来身子可好些了？”裴瑾自然是猜到了里头的缘故，却还是循例问了一问。
“人呐，上了年纪，就容易生病，身子是大不如前了。”提到自己的老伴儿，庄氏的眉头就不由得紧皱。
两人都是年过花甲之人，裴仲良又时刻的为国事操劳，身子早就累垮了。如今倒也不是找借口推脱，而是真的该荣养了。
“果儿，去库房将那只千年老参取来。”裴瑾也忧心相爷的病症。
毕竟，以前有着相府撑腰，她才能一步步的走向人生的顶峰，才能光明正大的嫁入镇北侯府。
如今相爷要退下来，裴家的地位肯定会下滑。作为裴家的女儿，自然是知道这一荣俱荣，一损俱损的道理的。
“老参你还是留着自个儿吃吧…你肚子里的孩子重要…”庄氏知道那东西是千金难求的宝贝，顿时有些为难。
“祖母您瞧我这身子，还能进补？就怕到时候胎儿太大，不好生。祖父为了大周操劳了大半辈子，如今身子有恙，我这个做孙女的，也心有不安。”
在裴瑾的坚持之下，庄氏还是收下了这份厚礼。
“祖母也别光顾着别人，自己要保重身子…”见庄氏面露憔悴，裴瑾也十分体贴的关怀了几句。
“都一把老骨头了…”庄氏感慨的一叹，轻轻地拍了拍裴瑾的手。
庄氏在侯府呆了两个时辰，被裴瑾一再的挽留用了午饭才回了相府。
她前脚刚走，后脚就有李侍郎府的亲戚递了帖子过来。
裴瑾挺着个大肚子，不时地还要招待应酬，看着就叫人揪心不已。尤其是卢少棠，恨不能寸步不离的守在娇妻的身边，生怕她有个什么闪失。
除夕夜之前的某一天夜里，王麟匆匆的回了侯府，将正在熟睡中的卢少棠给吵醒了。
“主子，据探子来报，说在乌衣巷见到岳如烟了。”
王麟之所以这么火急火燎的，连娇妻都可撇到一边，正是因为这个岳如烟。她本来不是个什么重要的人物，可是跟皇帝的内卫纠缠在一起，那就必须重视起来了。
卢少棠冷着一张脸下了床，轻手轻脚的穿好衣裳，悄悄的出了门，这才沉着嗓子说道：“她倒是好本事…”
“主子，您说这里头是不是有什么蹊跷？她就算有天大的本事，也没有什么值得皇上惦记的地方。除非…”王麟话说了一半，脸色就黑沉了下来，不敢往下说了。
“除非，她想彻底的背叛爷，将幽冥门的秘密，说给皇帝听。”卢少棠却是毫不避讳的将事实给说了出来。
“主子，岳如烟早该除掉了，否则也不会有今日之祸。”王麟暗暗咬牙。
“你也别太高看了她。虽说她曾经担任朱雀堂主一职，可对幽冥门的事情却只知道九牛一毛。想要出卖幽冥门，也得要有东西拿出来给皇帝看。今上，可不是那么容易糊弄的。”依着对德顺帝的了解，卢少棠才说出这样一番话来。
“是属下妄言了。”王麟见主子如此的镇定，一颗心也稍稍安定了下来。
“那些内卫还蛰伏在乌衣巷里？”卢少棠思索了片刻，突然开口问道。
没料到主子会问起这个，王麟差点儿没反应过来。“探子回报说，那些内卫仍旧停留在原处，没有动过。”
“看来，她还是个好徒弟。真是有样学样…”卢少棠冷笑一声，心中已经有了主意。“派几个身手不错的，盯紧了岳如烟。等到与她碰头的那人，便全力刺杀。务必要让那人知道，刺客跟岳如烟是一伙儿的！”
王麟眸子里忽明忽暗，脸上的线条也渐渐的松懈了下来。“是。”
屋子外头飘着漫天的白雪，很快就将院子里铺成了一片银色。这么大的雪，当真是十分的罕见呢。
勤政殿
“皇上，外边儿天儿冷，您真的要出宫？”窦行云穿着厚厚的棉袄，仍旧感觉到外头的寒风瑟瑟，不由得替主子的身子担忧起来。
德顺帝一改往日霸气威严的装扮，换了一身宝蓝色的夹袄，头上的紫金冠也换成了普通的发带，看起来就像是一个富贵人家的公子哥儿。
只不过那天生的威仪，却仍旧叫人不敢直视。
“你给朕在宫里好好的呆着。任何人想要进勤政殿，都给朕拦下来。若是朕出宫的事情叫第三个人知道，朕就要了你的脑袋！可挺清楚了？”德顺帝心意已决，断然没有回头的打算。
窦行云缩了缩脖子，低声道：“奴才遵旨。”
“清风。”德顺帝安排妥当了一切，请唤了一声。一个黑色的身影便从天而降，落到了德顺帝的面前。“属下在。”
“走，去乌衣巷。”
所谓的乌衣巷，原先是作为城防营地的所在，因为将士身穿黑色军衣，故而被称为“乌衣巷”。后来因为地势有利，被高门士族买了下来，作为聚居区。演变到大周朝，却成了达官显贵金屋藏娇的地方。
幽暗漆黑的巷子里，寂静的可怕。
鹅毛般的大雪飘飘洒洒的落下，似乎没有停歇的时刻。
“人在哪里？”乔装改扮之后的德顺帝刚一进巷子，就有无数的内卫自觉地现身，将他围在了当中保护了起来。
“来者，是一位姑娘。”领头的内卫犹豫了一下，才向皇帝陛下禀报道。
在他们看来，女儿就应该在家相夫教子，这样抛头露面的，总归不是良家女子，故而有些轻视她。
德顺帝脸色有些阴沉，在得知要见的人居然又是一个女子时，眉头就不由自主的蹙了起来。“带她来见朕！”
尽管换了装束，但是口头上仍旧是没有任何的改变。
一个朕字，就泄露了他的身份。
岳如烟在乌衣巷出现的时候，就已经被这些内卫给控制住了。只是不管他们如何的威逼利诱，她就是坚持非要见到皇上，才肯开口。不得已，那些人才向上头禀报。这才有了皇帝陛下的微服私访。
“你是何人？”在见到岳如烟的那一刻，德顺帝的语气更加冷厉了。
面对着何为年轻的帝王，岳如烟有那么一瞬的失神。她以为能够以强硬手段坐上龙椅的，必定是个残暴粗鲁之人。可是看到德顺帝一身儒雅公子的装扮，完全没有传闻中的那么凶神恶煞的模样，心中诧异之极的同时，心思也开始活泛开来。
“民女岳如烟，参见吾皇。”岳如烟阅历无数，也知道怎么展现一个女子最好的一面。
看着婀娜多姿的美人，绝大部分人肯定会怜香惜玉，甚至是被迷得神魂颠倒。可是这位皇帝老爷却是一脸的平静，甚至还有些不耐烦。“你最好老老实实的交代，若是朕听到一句废话，你应该知道下场会如何。”
敢把皇帝当猴儿耍，那都是不要命的。
岳如烟胸口突突直跳，原先的笃定也开始变得不自信起来。要与这样的一个男人打交道，的确是需要几分胆量和真才实学。
“朕的耐心有限，你最好…”
不等德顺帝把话说完，就见几道黑影闪了出来。紧接着，几个蒙面人飞身而下，径直朝着德顺帝刺了过去。
“朱雀堂主，你先撤，这里就交给我们了！”其中一个蒙面大汉一边狠狠地朝着德顺帝攻过去，一边用不大不小的声音喊话道。
在进入这条昏暗巷子的时候，德顺帝就警惕了起来，就怕这是个陷阱。如今，果然有黑衣刺客现身，他的脸色就更加的冷凌起来。
这个女人，果然没安好心。
原来这一切，都是她精心安排的局，为的就是刺杀他这个皇帝。这伙人究竟是哪一方的人马？是齐王豢养的死士，还是其他什么逆贼叛党？
刚才那一声朱雀堂主，他听的清清楚楚。莫非，朱雀神兵真的存在，只是他们想要对付的，却是他这个皇帝？
青龙白虎朱雀玄武不都是先祖开创大周国的时候，留下来的几只奇兵吗？为何如今要掉过头来对付皇室？
这让他百思不得其解。
岳如烟在那一声朱雀堂主叫出口的时候，就知道事情不妙了。她的这个身份，只有幽冥门的人才知道。而他们这样明目张胆的前来刺杀皇帝，还打着是她同伙的旗号，分明就是想要破坏她的计划。
她心有不甘啊！
“皇上，您别听他们瞎说。民女根本就不认识他们，根本不是什么朱雀堂主！”咬了咬牙，岳如烟便想着替自己开解。
然而，多疑是帝王的通病。有些念头一旦形成，便犹如一颗种子，会在心田里生根发芽，茁壮成长，一发不可收拾。
“皇上请先行一步，这里就交给属下们。”清风看出那些刺客身手了得，不敢大意，忙劝着皇上先行离去。
德顺帝却是个执拗性子的，哪里肯临阵脱逃，那岂不是有损帝王的威信？
“朕倒要看看，他们要如何对朕不利！”德顺帝脸上没有丝毫的惧色，仍旧站在原地一动不动。
清风一边吃力的击退敌人，一边忧心着急。“皇上…这些刺客非同一般，这一次带出来的侍卫又没有多少，恐怕…”
“朕相信你们的实力…”德顺帝眼眸微微一闪，努力镇定的说道。
岳如烟瞧见那些厉害的刺客，顿时惊慌失措起来。如今，她脑子里一团乱麻，完全不知道该如何反应。
那些刺客没有伤害她一丝一毫，这是不争的事实。而保护皇帝的那些内卫，却已经倒下了两三个。皇帝就算起初只是有所怀疑，这下子肯定坐实了她是刺客同党的罪名了。
想着好好儿的一个扳倒真背后的计划，却被这些幽冥门的杀手给破坏了，岳如烟就气不打一出来。“你们都给我住手，听到没？若是真的当我是自己人，就立刻给我退下！”
若是皇帝有个万一，她肯定也会被千刀万剐陪葬。
可若是能够保住皇帝，说不定还有一丝希望。
“朱雀堂主，难道你忘了你的大仇人了吗？当初，岳家满门，可都是死于皇家之手！”
“好不容易逮到这么个绝好的机会，如何能放过这个狗皇帝？”
“朱雀堂主，你一家上百口，可都在天上看着呢！”
岳如烟要说的话，全都堵在了嗓子眼儿，一个字都吐不出来了。
什么家破人亡，什么报仇雪恨，那都是她曾经的誓言。可是都过了这么多年，她也知道岳家的惨败，那都是因为朝堂的排挤，岳家不小心站错了队的结果，怨不得任何人。这些人却打着替她报仇的幌子，分明就是将她往死路上逼的节奏啊！
“你们…你们简直一派胡言！”
“朱雀堂主，事不宜迟，你还是赶紧走吧。万一让狗皇帝得知了你的身份，就不妙了。”
“是啊…我们兄弟几人也只能帮忙抵挡一阵。等到他们的救兵到了，我们也护不了你了！”
“朱雀堂主…”
一口一个朱雀堂主，差点儿让岳如烟喷出一口老血。
德顺帝见身边的护卫一个个的倒下，又见刺客一边刺杀，还一边轻松的与人对话，心里不由得又怒又急。
这等身手的刺客，的确是很罕见。清风算是他身边最为厉害的暗卫了，可是跟那些人过招也是半斤八两。看来，这些人果然很有来头。想到被一个女人给骗了，还让自己陷入险境，德顺帝就恨不得生吞活剥了岳如烟。
“皇上，救兵马上就要到了。”清风眼看着不对劲，便燃放了信号烟火。情形不容乐观，但嘴上却还是保持着镇定。
岳如烟看着事情被搅得一团糟，狠狠地跺了跺脚，打算先离开保住命儿再说。
那些刺客见她要逃，于是按照计划，分兵两路，一边紧紧的追着岳如烟不放，另一边则仍旧追杀着不断向后退去的德顺帝。
“杀了这个够皇帝，替朱雀堂主报仇！”
“杀呀！”
德顺帝自身的武功也不弱，只是不屑于与这些贼子动手。可当看到身边的内卫一个个的倒下，他也不得不捡起地上的宝剑，加入了战局之中。
“皇上，再坚持一会儿，救兵马上就到了。”清风气息早已不稳，身上也多处挂了彩，可仍旧挡在德顺帝的前面。
看到他的忠心，德顺帝的怒火也消散了不少。“朕绝对不会有事。”
领头的刺客见到不远处赶来的帮手，知道不宜恋战，于是一边后退一边吩咐道：“留的青山在，不怕没柴烧！兄弟们，撤！”
“想走？没那么容易！”因为有了救兵，清风的底气就硬了起来，举剑就要追上去。
德顺帝却是一把拦住他，冷冷的说道：“不必了。”
“皇上…”清风似乎心有不甘。
这可是他护卫生涯当中最为狼狈的一次，若是不找回场子，叫他今后如何在皇家暗卫中立足？
“穷寇莫追…回宫吧…”失望的瞥了一眼岳如烟离开的方向，德顺帝想要得到朱雀神兵的心思也渐渐的歇了下来。
朱雀神兵消失已经好几百年，哪有那么容易找到。
相传，当年圣后陪着先祖打下大周的天下，劳苦功高，先祖才不得不将朱雀神兵交给圣后保管。只是后来先祖做了开国皇帝之后，渐渐的被胜利冲昏了头脑，开始疏远了圣后，并打破当年的誓言，接连纳了好些年轻貌美的妃子之后，圣后一怒之下，便带着朱雀神兵悄无声息的从皇城消失了。
先祖醒悟过来的时候已经晚了，无论他派了多少的人马，花费了多少的精力，甚至好几次微服私访民间，到死的时候却还是没有打听到圣后的下落。
说起来，这位开国圣后还真是个决绝的女子。一旦遭到背叛，就决然转身离去，丝毫不拖泥带水，而且走的干脆，没有留下任何的线索。
如此刚烈的女子，世间难寻。而且，她的智慧不在男人之下。否则，也不会被先祖看上，并承诺一生只娶一妻了。
回到宫里头，已经是下半夜了。
窦行云一直坚守在勤政殿内，连瞌睡都不敢打。直到皇帝陛下平安回来，他才松了一口气。“皇上，您总算是回来了…”
“朕不在宫里的时候，可是有什么人过来了？”德顺帝沉着一张脸将身上湿透了的衣衫脱下，不悦的表情跃然脸上。
窦行云眼神有些不自在，不知道放哪里好。可是帝王询问，他又不得不硬着头皮答道：“酉时三刻，皇后娘娘派人来请，说是有事相商，奴才按照您吩咐的那么一说，那宫婢什么都没问，就回去了。戌时两刻，太后娘娘说…说那边儿的小主子染了风寒，想请皇上恩典，给派个太医。奴才说皇上已经睡下了，太后娘娘身边的老嬷嬷还哭闹不休，最后奴才只得派御林军将她给拖走。还有…还有柳嫔说身子不适，想请皇上过去…蓝贵人送来了一碗参汤…慕婉仪宫里的也派了人过来…卓…”
“行了，别再说了。一个个都是不省心的！传朕的旨意，柳嫔恃宠而骄，保不住龙胎，探听勤政殿，罪加一等。着降为才人，打入冷宫，去陪伴慧淑仪。蓝贵人慕婉仪举止不端，愧对朕的信任，蓝贵人降为美人，慕婉仪降为贵人，禁足宫殿，非召不得外出。至于太后那边儿，天色已晚，朕早已睡下，待明日再宣太医。”
窦行云听的心惊肉跳，没想到主子会发这么大的脾气。好好儿的几位娘娘，瞬间就被降了三位。只是不知道，皇上会如何处置刚上任的皇后娘娘呢。
“那…皇后娘娘那儿…”
“一会儿摆驾钟粹宫，朕亲自过去一趟。”对于这位识大体的袁皇后，德顺帝还是比较满意的。
心中的怒火虽然炙热，但也没有迁怒到她身上。不为别的，皇后娘娘肚子里还怀着他头一个孩子呢。
“遵旨。”窦行云暗暗的擦了擦冷汗，忙不迭的去吩咐内侍抬轿撵。
钟粹宫
“娘娘…大事不好了…皇上刚才一生气，将柳嫔、蓝贵人、慕婉仪三人给降了位分，给禁足了。柳才人更是被打入冷宫，去陪伴慧淑仪了。”皇后宫里的奴才，自然都是机灵的。一有什么风吹草动，就会上前禀报。
袁皇后尚未睡着，听了这个消息却只是冷冷一笑。“一群不知好歹的东西！只顾着争宠，却连最基本的规矩都忘得干干净净，也活该她们受罚。”
“可不是呢…只是最后去的卓昭仪，倒是逃过了一劫…”
袁皇后挑眉，没想到这位妹妹是越来越沉不住气了，不由得感到可惜。在这后宫之中，也就算卓昭仪与她走得最近，关系最为亲密了。可到了后头，也不知道卓昭仪是着了什么魔了，居然接二连三的犯错。唉，当真是可惜了。
“本宫要安心养胎，这些事儿既然皇上都做了处置，就别再拿来烦本宫了。”袁皇后若是想要做个贤德的帝后，指不定还得替这些妃子们求求情。可基于她对帝王的了解，想想还是算了吧。
矫揉造作，根本就不是皇上欣赏的。
过了一盏茶的功夫，皇上果然驾临了钟粹宫。
袁皇后还未来得及起身相迎，德顺帝就已经进了内殿。“皇后身子沉重，就不必起来见礼了。”
“谢皇上恩典。”袁皇后乖顺的坐回榻上，眼神清澈，不含一丝的杂质。
德顺帝欣赏的瞥了她一眼，这样直性子的女子倒不失可爱。“皇后请朕过来，可是有要事相商？”
“眼看着就要到除夕了，皇上打算怎么过？是按照老规矩，大摆筵席，宴请群臣，还是在后宫里头摆上几桌，将各位妹妹请过来一聚？”袁皇后有事儿说事儿，并不拖拖拉拉，拐弯抹角。
“今年国库比较紧张，就不大肆庆贺了，邀请宗亲和国戚在一起聚聚就好。”碍于面子，大秦皇子在这里的三天，德顺帝不得不拿出点儿气度来，大摆筵席的招待。可看今年这么大的雪，明年必定北方干旱，又是要花钱的地方，他不得不谨慎一些。
袁皇后点了点头，便将拟好的宴客单递了过去，道：“臣妾也觉得不必大肆的铺张浪费，就草拟了一分名单，请皇上过目。”
德顺帝一目十行的扫了那清单一眼，似乎颇为满意的样子。“皇后做主就行了。”
“臣妾遵旨。”袁皇后应了一声，接下来就有些冷场了。
说实话，袁皇后并不怎么漂亮，可以算得上是平庸。除了一张看起来比较有福气的脸蛋儿，运气好怀有龙嗣之外，并无什么特别之处。故而，即便她当上了皇后，也并不怎么受宠。除了必须给的面子，皇帝几乎没任何的表示。
“天色已晚，皇上要歇在哪位妹妹的宫里？”袁皇后一向大度，知晓分寸，斟酌了一番才开口问道。
想到后宫那些不安分的妃子，德顺帝就一阵头疼。“皇后早些歇着吧，朕回勤政殿去了。”
“臣妾恭送皇上。”袁皇后脸上不喜不悲，好似根本就不在意。
德顺帝嗯了一声，起身离去，没有一丝的犹豫。
等帝王的銮驾走了老远，皇后才轻轻的叹了口气。
“娘娘…皇上也太冷心了一些…都来了这儿了，还想着回勤政殿，也太…”有个心腹宫女忍不住替她打抱不平。
袁皇后却是斥责了她一番，然后安静的躺下了。既然得不到帝王的宠爱，那就好好儿的守着自己的这个皇后宝座吧。即便是没有如胶似漆的恩爱，但相敬如宾还是有的，她也就别无所求了。
除夕之夜，本该是合家团圆的美好时刻。然而，在距离乌衣巷两条街的一条脏乱的巷子里，却发生着惊恐的一幕。
“咱们运气不错啊…不但捉到了叛徒，还顺带一个朝廷钦犯。”突兀的男性声音在破屋里响起，顿时让两个正在密谋逃走的女子惊出了一身的汗。
“你们…”岳如烟没想到这么隐秘的地方，居然也会被人找到，早已吓得双腿发软。
“好几次都被你逃了，这一次说什么也不能再失手了。”
“岳如烟，你可想好了怎么个死法儿？主子说了，看在你曾经替他效劳的份儿上，就让你自己选择。”
岳如烟身子颤抖的厉害，眼神却依旧倔强。“他不会这么对我的，我要见他！”
“你以为主子是你想见就能见的？也太自以为是了一些。”
“就是…除夕之夜，主子自然是要在府里陪着女主子了！”
“就你这样儿的，连女主子的一根手指头都比不上，也妄想飞上枝头变凤凰，简直就是痴心妄想！”
这些个黑衣侍卫，都是王麟手下最为得力的。故而，对侯府的事情也或多或少了解一些。如今少夫人正怀着身子，主子是寸步不离的守在身边，生怕有个什么闪失。哪里还会记得岳如烟这个叛徒？！所以，才故意说出这样的话来刺激她。
岳如烟是何等骄傲的女子。
她自认为才华高绝，美貌绝伦，不可能没有男人不喜欢她！可偏偏卢少棠却是个例外，不但看不到她的好，还迷恋一个处处不如她的女人。想到这里，她就气得头发直冒烟。在这样的寒冬腊月，也丝毫不觉得冷。
“你们是她派来的吧？并不是主子的授意，是不是？”她笃定的说道。
其中一个高挑男子嗤笑一声，道：“你想太多了…少夫人何等的心胸？岂会记得你这样一个无足轻重的人？如今少夫人肚子里有了小世子，就更不会惦记任何微不足道的小人物了…”
“什么？那个女人居然…”岳如烟近来一直都在谋划着怎么报仇，怎么将镇北侯府给毁了，哪里注意到这些消息。乍闻侯夫人怀了身子，一时半会儿竟然反应不过来。
瘫坐在木床上的裴姈听了这个消息，亦是忍不住大笑。“哈哈哈哈哈…不愧是我裴氏家族的女儿，一个个本事都高着呢…可惜啊…可惜我选错了投靠的对象，这才落得如此凄凉的下场。”
黑衣侍卫鄙夷的瞥了她一眼，哼道：“就凭你，也配与我们少夫人相提并论？趁早死了这条心吧！”
“成王败寇，失败者就是失败者，哪儿来那么多借口！”
“你以为自己是谁？女诸葛？也不撒泼尿照照…”
这些侍卫都是粗鄙之人，说起话来也十分的不中听。
裴姈的脸色瞬间就变得阴沉下来，脸上的疤痕也不时地皱起，看起来甚为可怖。“你们胆敢瞧不起我！你们这群走狗！”
“跟她们那么多废话做什么？早些送她们上路，咱们也好早点儿回去交差。”除夕之夜，是团圆之夜，他们也想着回去聚在一起吃烤肉呢。
“动手。”为首的也收起了吊儿郎当的表情，神色变得冷酷。
“你们敢！”岳如烟将偷偷藏在衣袖中的药粉握在手中，只等着合适的机会就要再次的逃走。
这一招，可是屡试不爽。
然而，这一次侍卫们可是有备而来，早就察觉了她的异动。其中一个侍卫眼疾手快的出剑，一把将她捏着药粉的手给剁了下来。“有没有点儿新鲜的，啊？每次都用这一招，也不嫌烦！”
“啊…”岳如烟疼的直冒冷汗，整个人不由自主的朝着身后的地上倒去。
“我与你们少夫人乃是同宗姐妹，你们不能杀我！”到了这个时候，裴姈才想起自己的姓氏，想要借此逃脱被杀的命运。
“是吗？这个丑女人是谁啊，你们认识吗？”
“这不是朝廷四处抓捕的女飞贼嘛…”
“你们…你们这是污蔑…”裴姈见她们丝毫不买账，顿时气的肺都要炸了。
“想要攀关系，晚了！”
“这样的祸害，还是早点儿除去的好。免得给咱们少夫人抹黑！”
“说的也是…我看她行动不便，就可怜可怜她，赏她一个全尸吧。”
说着，这些高大魁梧的男子便一步步的向这两个狠毒的女人靠近，手里的刀剑也不再留情。
院子里忽然传来狗叫的声音，惊了正在守岁的穷苦人们。
“这么晚了，谁在外头啊？”
“要不去瞧瞧？”
“该不是贼吧？”
“咱们这样贫苦的地儿，哪儿来的贼…”
“啊…死人啦…”
镇北侯府
扶摇居
“侍书，去库房再多拿些炭来…今儿个是除夕，爷要陪着少夫人一起守岁。”卢少棠一边扶着裴瑾回屋，一边吩咐道。
侍书应了一声，便带着几个丫头去办事了。
今年这个除夕，是裴瑾和卢少棠一起过的第一个除夕。去年因为卢少棠在边城，没能回来。这一次，他得好好的补上。
取了件厚实的貂皮斗篷给裴瑾披上，夫妻俩依偎着围坐在火盆旁的软榻上，有一搭没一搭的说这话。
“不去陪着母亲，这样好吗？”对于她先前提到的二人世界，卢少棠倒是执行的彻底。只是，这样冷落婆母，是不是不太好？
“母亲有巩姨娘和大嫂他们陪着，就够了。”卢少棠没心没肺的说道，修长的胳膊揽在她的腰间，不时地摩挲着她高高隆起的肚皮。
裴瑾觉得有些发痒，便按住了他的手掌。“别…痒…”
妻奴侯爷听见娇妻的娇嗔，便停了手，乖乖的不动了。“孩子的名儿，我已经想好了。若是男孩儿，就叫彦学。如果是女娃儿，就叫彦雪，如何？”
世家大族的名儿都是按照派系来取的，像卢少棠的父辈，便是镇字辈，卢少棠兄弟是少字辈儿。轮到他的儿子，便成了彦字辈儿。
裴瑾对这些大名，倒是没多少意见。“大名爷看着办吧…不过还是取个小名的好，据说好养活。”
“那娘子想叫他们什么？”卢少棠看着她略显丰润的侧脸，笑着问道。
该不会又是那什么小包子，小馒头吧？
他可不想自己的儿子闺女，将来都是小吃货啊！
裴瑾将头轻轻的靠在他的肩头，略微思索了一下，应道：“若是男孩儿，就叫多多。若是女孩儿，就叫晓晓。”
“多多？多子多福，好名字！至于晓晓…你是不想女儿长大，想让她永远都是小孩子？”卢少棠按照自己的思维理解。
“差不多是这个意思吧…总之都是我的宝贝…”裴瑾骄傲的说道。
“嗯，那为夫呢，可是娘子的宝贝？”见娇妻心里满满的都是孩子，卢少棠就有些吃味了。
裴瑾有些哭笑不得，这样的话也是能放在嘴上说的？
娇嗔的瞪了他一眼，裴瑾才嘟嚷着。“你是我的夫，是陪伴我一生的人，自然也是我心中无可取代的人了。”
听着娇妻说着甜言蜜语，卢少棠的眉眼都舒展开了。“娘子亦是我唯一的妻，我心中最最珍贵的存在。”
裴瑾有些不好意思的低下头去，手掌与他交握，心里有着说不出的温暖。
屋子里，两位主子浓情蜜意着，外间的丫鬟也喜笑颜开的围坐在一起小声地说笑着。这个年，可是她们过的最舒心的一个年了。
农历三月的某一天，镇北侯夫人经过五个时辰的努力，平安的诞下一对龙凤胎。各方送礼送不停，皇上更是亲自赐下了名字，还赏赐了一堆的好东西。男孩儿叫卢彦邦，女孩儿叫卢彦娆。
原本高高兴兴的一件事儿，却被皇帝这样一道不合时宜的圣旨给搅合了。卢少棠一整日都板着一张脸，恨不得将那道圣旨给撕碎了！他的娃，凭什么名字都不能由他这个当爹的取！皇帝你的宝座是不是坐腻了，啊？！
裴瑾也有些无语，可谁叫那是皇帝呢。
不过好在，小名儿早就取好了，倒是不用更改。
“真是气死我了！”卢少棠不甘的咬牙切齿。
看着夫君这副气急败坏的模样，裴瑾有些于心不忍，于是出主意道：“皇上寿诞不是快要到了吗？到时候咱们也送上一份大礼？”
“什么大礼？”卢少棠有气无力的问道。
“听说北国盛产美人…”裴瑾眉眼弯弯的，笑的十分得意。
卢少棠听了这个建议，立马就有了精神。“来而不往非礼也！还是娘子想的周到…我这就给北国国君休书一封…”
看着他雄赳赳气昂昂的出去了，裴瑾心里也平衡了。
－－－－－－题外话－－－－－－
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大结局
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