“老爷，凡是府里会写字的，都已经在此处留下笔迹了。舒悫鹉琻”管家恭敬地来到大老爷的跟前，弯腰禀报道。
二夫人脸上闪过一丝诧异，却也没有表现的太过明显，心里却隐隐有些担心起来。这个年迈的管家，对她这个当家主母虽然也颇为客气，但却不似那些个奴才一般谄媚讨好。如今对着大老爷，却卑躬屈膝态度恭敬，完全超出了她的意料之外。
同样惊讶的还有裴瑾，不过很快她便释然了。看来，这大房也不是省油的灯，彭氏想要独揽大权，怕是有些困难。不过，她也未必会输。毕竟，大房如今没有正室夫人，这掌家之权不可能交到一个姨娘手里吧？
裴瑾能这么想，彭氏自然也是这般想的。她一个劲儿的对自己说，会没事的会没事的。可是心里头还是突突的跳的厉害，总觉得有哪里不放心。
“笔迹可核实清楚了？”大老爷沉着脸问道。
管家将其中的两张纸抽出来，递到大老爷的面前，道：“只有这两张纸上的笔迹，与那血书肖似。”
大老爷瞥了那两张纸一眼，耐着性子问道：“这两张纸，是何人书写？”
管家一副欲言又止的模样，眼神往二房三房那边望去，似乎有些忌惮。
“你尽管说来。”大老爷见他犹豫，不免有些急躁。
管家将头低了几分，才朗声答道：“这两页纸，分别出自二夫人院子里的玉珠、三小姐院子里的明月之手。”
裴瑾愣了愣，似乎颇为吃惊。
她院子里的丫鬟，她大都熟悉。那个叫明月的，是负责洒扫的丫头，平日里连她的屋子都不得近身。她刚才微微瞥了那纸上的字迹一眼，亦不是她擅长的簪花小字。所以当管家说那是明月的笔迹时，她当真是大吃一惊。
“将那两个丫鬟带来！”大老爷一拍桌子，大声的呵斥道。
众人的目光大都落在二夫人彭氏和裴瑾的身上，看好戏的有之，疑惑不解的有之，幸灾乐祸的有之。
“小姐，怎么办…”侍书悄声的在裴瑾耳边说道，心里万分着急。“都怪我一时大意，没有仔细排查…”
近来她们一直颇为防范，不准任何人靠近小姐的屋子。可是没想到，还是被人钻了空子。那个叫明月的，明明看起来很老实的，怎么这事跟她扯上了关系呢？
裴瑾抬了抬手，示意她不要慌乱。“该来的总会来的，防不胜防。我倒要看看，这里头到底有什么名堂。”
相对于裴瑾的淡然，二夫人彭氏显得有些气愤不平。“管家，你这是什么意思？莫非你认为，是本夫人院子里的人杀害冬儿？”
“夫人，稍安勿躁…”她这话一出口，二老爷就觉得有些不妥，忙在一旁劝道。
管家不卑不亢的面向彭氏，语调平缓的说道：“二夫人息怒…奴才不过实话实说，并没有任何的猜测在里头，还望二夫人明鉴。”
彭氏气得浑身发抖，看向蓉姨娘的脸色也变得狠厉起来。她千算万算，也没有算到这个小贱人居然买通了她院子里的丫鬟。很好，很好。她倒要看看，这个心机深沉的女子还能做到哪一步！
“二弟妹何必动怒？不过是比对一下笔迹而已。她若真的没做过，自然没事。又何必如此紧张？”大老爷一字一句的说着，看似无心的几句话，却让人胆战心惊。
这不是变相的在说二夫人做贼心虚么？！
二老爷面色也冷了下来，看向大老爷的眼神也变得幽暗起来。他从来都不曾与兄长争抢过什么，可如今他这个大哥却好似变了个人似的，处处针对起二房来。大哥走了仕途，他便选择了商途，两人井水不犯河水。以往，倒还相安无事。只是没想到，老夫人这么一走，才过了短短数日，他们兄弟俩便起了隔阂，实在是令人心生寒意。
“大哥…你信不过小弟？”二老爷目光陡然变得锐利，语气也十分强硬。
大老爷眯了眯眼，道：“二弟此话何意，为兄何时信不过你了？不过就事论事而已，你想多了吧？”
“是我想多了吗？”二老爷冷笑一声，眸子里满是幽光。“母亲尸骨未寒，大哥便摆出这么大的阵仗，也不怪弟弟我多想。”
“你…”大老爷没想到这个素来敬重他的弟弟居然用这样的语气跟他说话，顿时恼怒不已。
蓉姨娘见大老爷火气上来了，忙上前劝道：“老爷…您消消气儿…这几日身子本就劳累，若是再动怒，怕是会伤身呐…”
二夫人见一个卑贱的小妾也敢随意插嘴，脸上不由得带了几分讥讽。“蓉姨娘倒是个贴心的可人儿…可是规矩就学的不怎么样了…也不掂量掂量自个儿的分量，这里岂有你说话的份儿？”
“老爷…”蓉姨娘脸色忽然一白，看起来有些不知所措。一双无辜的眼眸含着泪，要多委屈就有多委屈。
“你这狐媚子，当着这么多人的面，也敢狐媚惑主！”二夫人身后的李嬷嬷见她装模作样的，看着着实令人生厌，便一时忘了二夫人刚才所说的规矩，站出来指责了起来。
大老爷眼神一冷，对着李嬷嬷就是一顿吼。“二弟妹的规矩，还真是因人而异啊。她一个婆子，算起来也不过是个奴婢。蓉姨娘虽说身份地位是差了些，可好歹也怀着我的骨肉，将来是要抬为平妻的。你一边指着蓉姨娘的不是，一边又放纵自己的奴婢，这就是你所谓的规矩？！”
彭氏脸色一会儿红一边会儿白的，显然气得不轻。
李嬷嬷也知道自己一时冲动，坏了大事。噗通一声跪了下来，请罪道：“奴婢一时心直口快，说错了话，请夫人责罚！”
二夫人知道李嬷嬷是为了她才顶撞了蓉姨娘，若是放在平日，她根本就不用顾忌太多。只是当着全府上下，她若是徇私，便说不过去了。可是李嬷嬷跟了她这么多年，一直是她的心腹。若是罚了她，怕是会令那些忠于她的奴婢心寒。进退维谷之间，她只得狠下心肠来，吩咐道：“你的确是该罚！自己下去领二十大板，以儆效尤！”
“二十大板，怕是轻了吧？”大老爷却在此时插话，俨然对彭氏的处置感到不满。
二夫人面色一凛，咬着牙道：“大伯这是何意？本夫人的奴婢做错了事，本夫人已经按照府里的规矩罚了她，您还有何不满之处？”
“她这个刁奴，敢逾矩顶撞主子，二十大板也太便宜她了！”
“主子？李嬷嬷何时顶撞过主子？蓉姨娘算起来，也不过是半奴婢半主子。这位份还没升呢，就已经摆上主子的谱儿了？”要论起拌嘴，彭氏这个妇人自然是略胜一筹的。
大老爷脖子上青筋直跳，脸色也涨得通红。“二弟，这便是你娶得贤妻？如此的多舌愚妇，简直有失妇德！”
二老爷冷着脸，并没有接话。彭氏就算变得再伶牙俐齿，那也是他的妻。如今大房与二房不对付，他自然是要站在自己人这一边的。他辛辛苦苦打拼下来的一切，可不愿意就这么双手奉送给别人。
彭氏见二老爷没有搭话，脊背便挺得更直了。“大伯处处维护一个姨娘，连我这个当家主母也不放在眼里，也不怕传出去叫人笑话！”
蓉姨娘早已哭的梨花带雨，娇弱得令人疼惜。她忽然跪了下来，给二夫人磕了个头，赔罪道：“二夫人息怒…婢妾真的不是有心的…婢妾只不过是担心老爷的身子，所以一时忘了规矩…二夫人教训的是，婢妾知罪了…”
彭氏冷哼一声，撇过头去不予理会。
大老爷见她怀着身子，还给彭氏下跪，而彭氏居然一副不理不睬的样子，心里无法纾解的那口闷气，像是找到了发泄的窗口一般，喷薄而出。“好好好。不愧是当家夫人，连我这个大伯也不放在眼里了！”
彭氏轻咬着下唇，暗暗懊恼。刚才一时心急，她便忘了自个儿的身份了。不管怎么说，大老爷才是这个府的嫡长子，是她夫君的兄长。她的确不该仗着掌家主母的身份，有肆无恐的与他对上。
可是说出去的话，便如泼出去的水，哪里能收得回来。
倒是二老爷话题转的快，想到了祸水东引的策略。“大哥叫我们过来，想必也不是为了计较这些事情的吧？既然二房三房都有嫌疑，不如先提审那两个丫头弄清楚事情的真相，如何？”
二老爷话音刚落，就有人跟着附和起来。“是啊是啊…找出害老夫人的凶手，才是最重要的！”
裴瑾瞥了这位二伯父一眼，不得不赞他一句：不愧是商场老手，果真是个狡猾如狐狸，不安好心的家伙啊！
“老爷，那两个丫头带过来
了。”管家适时地站出来禀报。
“将那两人带进来！”
一声令下，两个十四五岁的丫头便被带到了众人的面前，被身后的粗使婆子使劲儿的一踹，噗通一声便跪了下去。
“说，冬儿身上的那份血书，到底是你们中的谁写的？！”大老爷摆出官威，倒还真像那么回事。
两个丫头吓得浑身直发抖，连话都说不清楚了。
“大老爷明鉴…奴婢…奴婢不曾写过什么血书啊…”
“冤枉啊…奴婢…奴婢…”
大老爷却没有理会那两个丫头的喊冤，而是将视线落在了裴瑾的身上。“瑾丫头，这个丫头是你院子里的，你有何话说？”
裴瑾睨了那个叫明月的丫头一眼，欠了欠身，道：“这个叫明月的丫头，是昔日大伯母帮瑾儿挑选的，瑾儿倒是不知道她何时学会写字的…”
大老爷没想到裴瑾这么轻松地就撇清了关系，眉头皱得死紧。
“她虽然是夫人先前送去瑾芜院的，可好歹跟了三小姐，三小姐便是她的主子。她的卖身契在三小姐手里，自然是听候三小姐差遣了！”一直没机会吭声的杜姨娘阴阳怪气儿的说着，意图已然很明显。
“杜姨娘说的也有些道理。”没想到裴瑾不按理出牌，承认了这个观念。
“如此说来，这丫头是受你指使，杀死那个叫冬儿的丫鬟的？”大老爷放佛看到了一丝希望，双眼顿时变得亮了起来。
裴瑾捻了眉头，说道：“大伯父办案的时候，也会这般不分青红皂白，单凭别人的说辞就给人定罪么？”
“你…你竟然敢这么跟长辈说话？”大老爷没想到裴瑾这个软弱性子，竟然也有这般伶牙俐齿的时候，顿时气得脸红脖子粗。
“大伯父息怒…瑾儿不过是打个比方罢了，大伯父又何必当真？瑾儿自然相信大伯父是个清正廉明的好官，是百姓眼里的青天。判断一个人是否有罪，也是会讲究人证物证俱全的！”裴瑾敲打一阵之后，又给了几句恭维的话，可谓是手段了得。
大老爷面色看起来有些不善，盯着裴瑾的时候也格外的凌厉。“那你倒是说说，这字迹是怎么回事？”
“大伯父是认定明月就是杀害冬儿的凶手了么？二伯母院子的丫鬟，可还没有审问呢…”裴瑾不紧不慢的说着，脸上没有任何的慌乱。
杜姨娘还想说些什么，却被一旁的齐姨娘给拦住。“这里哪有咱们说话的份儿。若不想招惹是非，还是安分的在一旁站着便好…”
杜姨娘动了动嘴皮子，好不容易才克制住自己那张嘴。
蓉姨娘已经被丫鬟搀扶了起来，小心翼翼的坐在椅子里。一张俊俏的小脸低垂着，也不知道在想些什么。
被裴瑾点到名的二夫人回过神来，瞪了裴瑾一眼才将目光移到那跪在地上瑟瑟发抖的玉珠身上，厉声问道：“玉珠，你尽管实话实说。那血书，到底是不是你所写？”
那个叫玉珠的丫鬟神情恍惚，看起来十分不安。她匍匐在二夫人的脚边，却始终不肯开口。
二夫人急了，便狠狠地踹了她一脚，道：“你倒是说话呀！”
“夫人…奴婢对不起您…”玉珠被逼到绝路，却只吐出这么一句话来。
“二弟妹，她这话是什么意思？莫非，那丫鬟的死，当真是你的主意？这里头，是不是还有什么不可告人的秘密？”大老爷审时度势的插话道。
二夫人气得身子直发抖，指着那丫头又打又骂。“你这个吃里扒外的贱婢，本夫人平日可曾苛待你，你竟然与外人联手，陷害本夫人！”
“二嫂这是恼羞成怒了？想来也是…若不是受人指使，她一个丫鬟，如何能做得出那样的事来？”马氏平日里不知道被彭氏轻视过过多少回，如今看到她落难，自然少不得又是一番落井下石幸灾乐祸。
“马氏，你少在这儿含血喷人！”
“你做得出，还不许别人说了？那个丫鬟，想必是做了什么见不得人的事，才被你杀人灭口的吧…”马氏如今有了新的靠山，自然不再惧怕彭氏，胆子也大了起来。
“你…你
个歹毒心肠的…”彭氏到底是出自名门，跟马氏这个市井出身的相比，有些脏话她实在是骂不出口。
眼看着两人又要闹起来，大老爷挥手将手边的茶碗摔了一地，大声的呵斥道：“你们有完没完？！”
马氏吓得缩了缩脖子，坐回椅子里不敢吭声。彭氏虽说也受了惊吓，但脊背却依旧挺得笔直，义正言辞的说道：“没有做过的事情，我为何要认？！玉珠不过我院子里的一个洒扫丫头，我即便有什么要事，也不会找她去办。”
“我知道，我当了这个家之后，你们一直心怀不满。可我自认为处事公道，行事并未有任何的偏差。我自认为行事光明磊落，堂堂正正。你们若是想要寻我的错处，也请找个光明正大的理由来，何须用这般的小人行径来埋汰我？！”
裴瑾抬眸，看着彭氏那理直气壮的模样就觉得一阵好笑。
当真是块演戏的好材料啊！她若是没有些手段，如何能取代了二夫人的位子？她若是堂堂正正，大夫人也不会早逝！
而且心里怀揣着这样想法的人，并不在少数。故而，她这一番慷慨激昂的说辞并未为她争取更多的信任，反而是遭了更多人的嫉恨。
“玉珠，你说。”大老爷轻飘飘的瞥了彭氏一眼，却将话题又扯回了那丫鬟的身上。
玉珠身子抖个不停，时而往往盛怒中的二夫人，时而往往威严如山的大老爷，死死咬住的下唇都开始泛着血珠子。“是…那血书的确是奴婢写的…”
“如此说来，冬儿也是你毒杀的？”
“…是…”
玉珠低下头去，面色死灰一片。
二夫人一口气没喘上来，胸口一闷，整个人差点儿摔倒在地。若不是一旁的丫鬟眼疾手快，扶住了她，怕是也要摔得不轻。
“你一个丫鬟，哪里来的胆子做这些事情！说，是不是有人指使你的？”大老爷对这个答案似乎还不满意，非要逼着她说出那幕后之人才肯罢休。
二老爷却在此时站起身来，大声呵斥道：“大哥这是做什么？若是想要这掌家之权，大可知会小弟一声。小弟虽然不才，却也不是个不通情达理的。何必将这样的手段，用在自己人的身上？母亲若是泉下有知，如何能安息！”
大老爷面上一红，居然有些不敢正视二老爷的眼睛。“事关母亲，我谨慎一些，难道也有错？”
“是谨慎么？”二老爷突然狂笑不止。
“你…”二老爷这么一阵狂笑，令大老爷面子上有些难看。
他们可是一母同胞的亲兄弟！如今为了掌家之权，闹的这般没脸面，若是传了出去，指不定要让多少人在背后指指点点呢。
原本，大老爷也是半信半疑的。只是身边的人总是时不时的透露一些信息给他，才让他一时冲昏了头脑，做下这些蠢事来。如今脑子突然清醒过来，他已经没有台阶可以下了。
蓉姨娘眉头紧蹙，她没料到二老爷的这番举动，竟然让她的计划功亏于溃。这些天来，她汲汲营营的在大老爷耳边煽风点火，为的就是想要将二房一举扳倒。如今看来，怕是都白费了。
裴瑾却在此时站出来，说道：“明月，你倒是说说，那血书的字迹为何与你的字迹如此相似？”
众人的视线扫射过来，看着裴瑾就放佛在看怪物一般。明明罪名都被二夫人给揽了过去，她这样做简直是没事儿找事！
可见，这丫头笨的可以。
那个叫明月的丫头面色惨白，浑身也抖得厉害。“三小姐…奴婢…奴婢并不识字…”
“那为何管家要指认，那是你的笔迹？”裴瑾看似无意的询问，却将管家甚至是大房也给拉下了水。
管家面色微变，没想到自己也遭人算计，忙上前答道：“这张纸的确是从这丫头的屋子里搜出来的…”
玉珠喏喏的张了张嘴，道：“奴婢生在贫苦之家，平日里连饭都吃不饱，又哪儿来的钱请先生识字？”
管家听了这话，脸色更加难看起来。
这时，一个看起来颇为面生的丫头忽然来了这么一句。“啊…我想起来了…刚才是七小姐身边的丫鬟站出来指证，说这字是
明月写的…”
裴襄早在明月说自己不识字的时候，面色就泛白了。如今又被人认出是自己从中捣的鬼，一张白净的小脸已不见了血色。
厅堂里忽然变得格外的安静，只剩下几道粗重的喘息声。
“原来七妹妹眼里竟然这般容不下我这个姐姐，一而再再而三的陷害，真是…叫人寒心…”裴瑾后退了几步，脸上有着难以置信的震惊。
裴襄在众人凌迟的目光中，吓得哭了起来。
她的确是嫉妒裴瑾的。嫉妒她是名正言顺的嫡女，嫉妒她攀上了硕王这么一门好亲事，嫉妒她丰厚的嫁妆，嫉妒她不费吹灰之力，便能取得别人的好感，还嫉妒她有个做侍郎的舅舅，有万贯家财的李家做靠山。所以，才会在偷听到蓉姨娘的计划之后，才想出这么个栽赃嫁祸的招数来的。
马氏搂着女儿那颤巍巍的身子，脸色也不怎么好看。刚才，她还理直气壮的与二夫人叫骂，说的头头是道。如今栽赃嫁祸的人，变成了自己的女儿，她真是里子面子全都没了。
16 面子里子都没了
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