裴氏族长端坐在鎏金缠枝雕花木椅里，神态惬意的问道身旁的妇人。舒悫鹉琻“过继给京城老十三的人选，可有眉目了？”
这排行十三的，正是当今首辅裴仲良裴老爷。
同样派头端坐在椅子里的妇人，穿着一袭宝蓝色的对襟薄褙，头上戴着翡翠绿的玉石头面，一张饱满充满福气的圆脸，看起来五十岁上下，因为保养得体的缘故，看起来才四十多岁模样，嗓音清脆响亮，干脆利落。“已经选了个七七八八了，正等着老爷裁定呢。”
“夫人辛苦了…”裴氏族长淡淡的瞥了这徐娘半老的继室一眼，对她的办事能力颇为满意。
妇人朝着他笑了笑，语调平静。“能够替夫君分忧，是妾身分内之事，何来辛苦一说？”
对于这个小了自己整整十来岁的妻子，裴氏族长很是爱护，也颇为敬重。不单单是因为她年纪小了他很多，而是因为她沉着冷静的性子和出众的能力。
见他良久没有吭声，田氏便主动接起了话题，道：“说起来，老十三的闺女也及笄了吧？不知道许了人家没有…”
裴族长端着茶盏的手微微一顿，心思几番回转，便明白了她话里的意思。“夫人的意思是…想要亲上加亲？”
“老爷想必也知道，妾身娘家就那么一个一母同胞的兄弟。再者，睿儿也是个不错的，那孩子孝顺懂事，又刚新晋了进士，将来前途不可限量…他一向也是敬重你这个姑父的，咱们家智儿再有两年也要进京赶考…”田氏斟酌着措辞，尽量将娘家侄子的优势说了出来。
尽管这些优势显得苍白无力，与京城那些名门世家的公子相比相差了不只一点儿两点，可田氏避重就轻这么一番演说，倒是让裴族长心里渐渐的认同了她的这个想法。
裴云姗乃是首辅的嫡亲女儿，也是唯一的掌上明珠，那身价自然是尊贵无比。即便是选入宫里当娘娘，位份也不会低。若是妻舅的儿子攀上了这么一门亲事，想必那十三弟定会竭尽全力的去帮扶，到时候子睿这孩子必定能有一番作为。连带的，他也能跟着收益不少。要不是他与裴仲良乃是同宗兄弟，有着血缘关系，他都恨不得让自己的儿子娶了裴云姗这个贵女呢。
“唔…只是不知道老十三是个什么想法…”心里的念头一旦开启，便会无限的放大，最后让人飘飘然。
田氏见他不但没有反对，反而支持自己的决定，心里一喜，继续在一旁添油加醋。“老十三的脾气，你还不了解吗？他那个耿直的性子，必定是不肯攀附权贵的。睿儿你也是了解的，那孩子就是实诚。想必十三见了，也会喜欢的…”
她这点儿倒是说对了，裴仲良的确是个不喜攀权富贵之辈。他能做到如今的位子，那都是凭着自己的真本事一步步的爬上去的。而且，他还是个死脑筋，一直将裴家的家训牢牢记在心里，不但严以律己，对子侄辈也同样严格。
他经常说：裴家的后代，不需要靠牺牲儿女的婚姻大事来装点门面。
故而，田氏才有此猜想。
裴族长听夫人这么一说，最后的一点儿犹豫瞬间就消失殆尽，心中的如意算盘打的噼里啪啦直响。“他的确是这么个性子…再有段时日，便是老祖宗八十大寿，十三婶儿也会赶回来给她老人家拜寿。到时候，你让睿儿也过来一趟，见机行事…”
田氏脸上不露分毫，心里却雀跃不已。
若是娘家侄子真的娶了大周首辅的女儿，将来肯定前程似锦。对她这个牵线搭桥的姑姑，更会感恩戴德。到时候，她的儿子女儿，他也能帮忙拉一把。想到这些，田氏心里便有着无数美好的愿景，俨然将那不切实际的幻想当做了现实。
裴族长面上肃穆，其实心里跟田氏一样，早就做起了白日梦。
他的野心可不仅仅是裴氏族长一职。裴氏族长的身份虽然不低，但到底不如官场来的得意。他不光想要把持整个裴家的大局，还想让他这一脉更上一层楼，成为天底下数一数二的名门望族。而扬名立万最好的办法，便是走仕途这一条路。
裴仲良那老家伙不屑拉拔这些子侄辈，说什么各凭本事。呸，他才不相信这一套呢。他是自个儿没有儿子，所以才说这样的风凉话。一旦他有了儿子，恐怕就不是这么个情形了。所以这一次，他打算做两手准备。只要任意一条路走得通，他的子孙将来便会有出头之日，享受无上的荣耀。
想到自己的计划，裴族长的眼睛不由得意的眯了起来。
裴府
“侍书，替我送封书信给你主子。”裴瑾深思熟虑之后，便休书一封，亲自递到了侍书的手里。
侍书惊愕的半晌合不拢嘴，有些不敢相信自己的眼睛。“小姐…你主动找我们少主…是天要下红雨了么…”
裴瑾轻笑一声，用手指戳了戳这丫头的脑门儿。“胡说八道什么呢…不是他说，有什么事可以找他帮忙的么？你家小姐我，怎么能辜负了他的一番好意，白白浪费这么好的机会，你说是吧？”
大丈夫能屈能伸，她虽身为女子，可这样的便宜不要白不要，她为何不能好好利用这个资源？大不了，以后还他一个人情罢了。
裴瑾倒是想的开。
侍书回过神来，神情变得喜悦无比，好像比得了一白两银子还要高兴。“是是是…奴婢这就去办…”
主子啊，您终于守得云开见月明了！侍书激动地握着手里的书信，蹦蹦跳跳的出了门，朝着固定的某个方位而去。
“小姐能这么想就对了。主子最是清闲了，能有点儿事情做做，指不定有多开心呢。”侍画见了这一幕，脸上也映着浅浅的笑意。
裴瑾怔了怔，抬眸问道：“你家主子很闲么？”
名门世家的公子，极少有真正的闲人。尤其是像镇北侯府这样的门第，子弟大都会进军营锻炼，再不济也会在朝廷捐个官，岂会如她所说的这般悠闲？
侍画知道裴瑾不大相信，也没有丝毫隐瞒，慢慢的将镇北侯府的情况一一说明，也算是替主子事先铺路了。“小姐有所不知…少爷在府里的地位，甚是…尴尬。先侯爷是少爷的父亲不错，可惜英年早逝，少爷是先侯爷的遗腹子…侯府的爵位需要人来继承，老太君便向朝廷奏明，说是少爷还年幼，无法担起重任，便将爵位传给了二老爷。”
“二老爷乃是庶出，并非老太君所出，却也是自己一手带大的。加上还救过先帝爷一命，先帝爷便特意恩准他以庶子的身份接下了爵位。不过，考虑到嫡庶有别，先帝爷也明说了，等二老爷年迈之后，再将爵位传回大房…”侍画咬了咬唇，没有接着说下去。
裴瑾听得一愣一愣的，她没想到卢家竟然还有这般曲折的故事，心里不由得替卢少棠感到悲哀。
二房好不容易接下了爵位，岂会心甘情愿的再拱手让人？怕是卢府的内部斗争比起裴府来还要严重吧。卢少棠整日看起来笑得没心没肺，可那笑容却丝毫不能打动人，放佛带了一层假面具似的。
他的玩世不恭，游手好闲也是装出来的吧？莫非，是为了躲避麻烦？那些人对一个失去父亲的孩子，恐怕不会手软。
裴瑾心里有些闷闷的。
他们果然是同病相怜之人！
侍画见她许久不吭声，便知道她将自己的这番话听进去了。主子啊主子，属下能帮您的也只有这些了。希望小姐能看在您这可怜身世的份儿上，能对您产生那么一丢丢的同情，继而发展出一些别的感情来吧。
侍书很快就回来了，也带来了一些些的疑问。“小姐…您找少主帮什么忙？”
这世上还有她家小姐搞不定的事情吗？在她的认知里，这还是小姐头一次主动找人帮忙呢。
“别把我想的跟神仙似的，我也不过是个普通人，也要吃饭睡觉的好不好？”裴瑾瞧了她那表情，有些哭笑不得。
原来，她在这两个丫头的心里，已经神话了么？她这是该感到高兴呢，还是高兴呢，还是高兴呢…
硕王府
“卢少总算是舍得回来了？”赵永岑慵懒的斜靠在竹榻上，一双冷峻的眸子里闪烁着不明的火花，意味深长的感慨道。
这一幕若是叫裴瑾见到，肯定又要想歪了。
卢少棠踏进门槛的时候，脸上依旧浅笑不改，一派风流潇洒。“本公子也想早些回来啊，这不是为了你的事情来回奔波才耽搁了嘛…”
他说的理所当然，没有丝毫的脸红。
赵永岑撇了撇嘴，道：“那本王是不是还要向你道声谢了？”
bsp;“道谢就不用了…只是，以后能不能别再让我去做媒人了？堂堂侯府公子爷，替你上门去提亲，丢脸死了！”卢少棠一脸嫌弃的别开头去，神情傲然。
说起这件亲事，赵永岑忍不住微微脸红，轻咳一声，道：“唔…以后不会了…那裴家，是如何回复的？”
卢少棠拿起桌子上的茶壶，猛灌了两杯，这才答道：“那老太婆倒是好算计，想要一脚踩两船。不过…裴家老爷子似乎并不赞成，只说还要将三小姐留两年。”
赵永岑起初心里有些忐忑，可当听到裴老太爷居然拒绝了他的提议的时候，怒火便不知不觉的油然而生。“本王肯以正妃之礼聘娶他的孙女，那是他裴家几辈子修来的福分。不感恩戴德也就罢了，居然还摆棋谱来了？！”
“可不是么…不知好歹！”卢少棠跟着附和。
老太爷啊，原谅孙婿不帮您说话。为了您孙女的将来着想，您还是先忍忍吧。大不了日后我成了您的孙女婿，再多孝敬您一些。
卢少棠腹诽着，脸上却并不显山露水。
“岂有此理！”赵永岑一惯冷着一张脸，喜怒不形于色，今日为了裴瑾那丫头竟然动了怒。
桌子上的茶杯应声而落，发出噼里啪啦的响声。
卢少棠眼底流过一丝狡猾之色，假装受了惊吓般的跳了起来，嚷嚷道：“喂喂喂…发脾气之前先知会我一声行不？”
赵永岑努力的平复着心境，可只要一想到裴家的不识好歹，他就心里就忍不住翻江倒海，极不是滋味。
“少棠…”正待说些什么，忽然清风快步朝这边走来，脸上隐隐带着焦急。
“殿下，大事不妙。”清风三步并作两步的跨进门槛，见到卢少棠也在，朝着他微微颔首，这才走到赵永岑的身旁，低声在他耳边低语了几句。
赵永岑听到这个消息，震惊的站起身来，脸色更加凛然。“事不宜迟，速速召集羽卫，听候差遣。”
“太子殿下已经调集了御林军守住了城门，殿下是否要去东城门坐镇？”清风请示道。
赵永岑摇了摇头，道：“那里有太子爷就够了。反倒是宫里的防守薄弱，父皇又重病在床，怕是无人照应。清风，你让羽卫镇守皇城四周，有擅自靠近者，格杀勿论！”
果然是杀伐果断的硕王，气势就是不一样。
清风心里暗暗地佩服主子的果决，拱手应道：“是，属下遵命。”
等到清风一踏出门槛，卢少棠便打了个呵欠，佯装困了，起身告辞，道：“既然没我什么事儿，那我就先撤了…许久不着家，我娘肯定又要唠叨了…”
提到卢少棠的母亲，硕王也隐隐觉得头疼，便挥了挥手，道：“行了行了，你先回去吧。日后得了空，本王再去侯府探望。”
“如此，那我就告退了…”卢少棠嬉皮笑脸的作了个揖，转身潇洒的离去。
镇北侯府
“你这个不孝子，你还知道回来！”身材愈发富态的卢母双手插着腰，根本不理会儿子的甜言蜜语，板着的脸不见丝毫的松懈。
卢少棠摸了摸鼻头，暗暗叫苦。“娘…儿子这不是回来了么…说好的两个月，我只用了半个月，算是提前回来了呢…”
“你还好意思说？你当初答应过老娘什么？我的媳妇呢！”卢母乃是弘农杨氏将门之女，打小就习武强身，故而到了这般年纪，也是中气十足。
卢少棠忍不住掏了掏耳朵，委屈的扁了扁嘴。“娘…儿子也尽力啦…谁叫硕王殿下也来横插一脚，跟您抢儿媳妇。您也知道，他是儿子要侍奉的人，我怎么好意思跟他争？”
“有什么不好意思的？幸福是要靠自己争取的！”卢母一听这话就不乐意了。“硕王又如何？王爷就了不起，王爷就可以夺人所爱吗？”
“是是是，是儿子没用…母亲大人您消消气儿…可别气坏了身子…”卢少棠跪了片刻，觉得够了，便径直站起身来，扶着卢母在玫瑰椅上坐了下来，然后又对一旁乐不可支，极力忍着笑的丫鬟吩咐道：“芸香，还不快给夫人奉茶？”
叫芸香的丫头哎了一声，转身就进了一旁的偏屋。不一会儿，便端着一杯冷热刚好合适的茶
盏走了回来。“夫人，您就别跟少爷置气了…”
卢母狠狠地斜了这不争气的儿子一眼，道：“想必是你太没用，姑娘家看不上你吧？”
她自个儿生的儿子还能不了解么？外表看起来是风流不羁，长得也玉树临风貌比潘安，就是太不着边际了一些。又因为某些原因，不得不隐藏自己的实力，整日装得游手好闲的，自然没有正经人家的姑娘看得上他了。
想到这里，卢母又是一阵自责。若不是她这个做母亲的没用，他也不至于要委屈到这等地步！
卢少棠擅于察言观色，看到卢母脸色黯淡下来，便知道她又想起了不愉快的事情，忙上前转移她的注意力。“那也不尽然！儿子看中的姑娘，能是那种攀龙附凤的么？她心里是愿意的，不过身不由己，自己做不了主罢了！”
卢母掀了掀眼皮子，认真的问道：“真的？”
“这还能有假吗？儿子可是连定情信物都给了。”卢少棠得意的勾着嘴角，笑得肆意。
卢母有些不信，嘟着嘴道：“你惯会哄我开心，我才不信呢！”
卢少棠笑容不减，挨着卢母身边坐了下来。然后将身上那空空的荷包解下来，递到母亲的手里，道：“喏…儿子已经将珠子送人了…”
捏了捏空空如也的荷包，卢母这才信了他的话，却也难掩惊讶，问道：“你真的将它送人了？那姑娘是如何反应？”
说起这事儿，卢少棠不禁汗颜。
那丫头整日将那珠子拿在手里掂量着，却仅仅只是将她当做一个小玩意儿，根本不知道它的价值。
不过，这也是他值得欣慰的地方。
毕竟，她看上的不是那东西的价值，而是他的心意。想到这里，他又忍不住痴痴地笑了。“她尚不知道那珠子的用处…只觉得好玩，随身携带着…”
卢母怔怔了好半晌，才回过神来。“如此说来，那姑娘也算是特别。”
“儿子看上的，自然是特别的。”卢少棠颇为得意的昂着下巴。
为了儿子将来的幸福，卢母不得不多问一句。“你可想好了，认定她了，不后悔？”
以儿子的身份，势必能娶一个身份更为显赫的女子。
卢少棠回答的无比认真，道：“非她不娶。”
等到卢母放人，卢少棠回到自己的地盘儿上已经是酉时过了。“王麟，最近南边儿有没有消息过来？”
刚离开蒲州没几天，他就想那丫头了呢，这可不是个好兆头。要知道，要能将她娶进门，还任重而道远啊！
王麟嘴角微抽，诚恳的答道：“尚未有任何消息。”
“唉…这便是一日不见如隔三秋么？怎么我觉得放佛已经过了好几年呢…”卢少棠将双腿搁在书桌上，身子窝在身后的榻上，嘴里念念有词。
王麟额上的黑线一排排飞过，暗暗腹诽：主子您什么时候学会念这些酸不溜秋的诗句了？为了一个女子如此的失魂落魄，简直有辱幽冥门门主——冥王的称号啊。
扑啦啦一阵鸽子滑过的声响。
一只通体灰色的胖鸽子摇摇晃晃的在窗前徘徊了一阵，抖了抖身上的羽毛，轻车熟路的都在窗棱上停下来。
王麟听见窗子处的响动，忙上前去将鸽子捉住，将它脚上缠着的字条取了下来。“主子，南边儿来的消息。”
卢少棠闻讯，腾地一下子从榻上坐起身来。“快些拿来。”
王麟脚下一个呛啷，差点儿没摔个四脚朝天。
主子，您能矜持一些么？！
卢少棠迫不及待的将手里的字条展开，细细的研读了起来。当看到那娟秀却不失苍劲的有力字体时，他脸上的线条也渐渐地变得柔和。
这还是那丫头头一次主动给他写信呢。虽然只有寥寥数字，可他还是忍不住看了一遍又一遍，舍不得放下。
“是不是南边儿出了什么问题？”王麟小心翼翼的问道。
卢少棠摇了摇头，忽然开口吩咐道：“去备一份礼，本公子明日要去
一趟裴府。”
“哪个裴府？”王麟呐呐的问道。
卢少棠赏了他一个白眼，道：“除了首辅裴仲良，京城还有第二个姓裴的么？”
王麟哦了一声，总算是回过神来。“是，属下这就去办。”
“别忘了，将我书房的那副高岭的字画带上。”卢少棠沉吟了片刻，然后补充道。
裴仲良那个老头儿高风亮节，不似一般人那般喜欢银钱。那么他只有投其所好，弄些高雅的东西送去了。
京城，裴府
“老爷，再有半个月，便是裴家老祖宗的寿辰了…”庄氏向来将府里的事情打理的顺顺当当，只有某些事情才会跟裴首辅汇报。
裴仲良换下官袍，披了件暗紫色的袍子，才开口道：“老祖宗八十寿辰不是件小事，为夫走不开，还得劳烦夫人走一趟。顺便，去瞧瞧那些人选出来的人选，也好有个考量。”
“夫君这般信得过妾身的眼光？”庄氏笑得温和，眉眼处皆是满足。
裴仲良难得不绷着一张脸，说道：“自然是信得过的。”
庄氏帮着他理了理衣领上的褶子，才继续说道：“如此也好…先看看，心里也好有个数。”
过继一事可不是儿戏，她必须慎重。
“裴家那些小辈，咱们大都没见过。不过，我事先已经派人去蒲州打探消息去了。他们想要糊弄我，随便塞一个进来也是不可能的。”裴仲良能做到首辅这个位子，自然是个心思通透的。
庄氏笑了，道：“还是老爷精明，棋高一着！”
“他们耍的什么心眼儿，你我心知肚明。碍于族人的面子，不想跟他们计较罢了。这一次，若是真的能挑上一个好的，也算是跟我们有缘。若是一些酒囊饭袋不忠不孝的，我裴仲良就算没有儿子送终，也不会接受！”
“老爷说的极是…这人选啊，最主要的还是要看人品。”庄氏附和着。
裴仲良赞同的点头，在一旁的长榻上坐了下来，拉过庄氏的手轻轻地拍了拍。“我裴仲良无愧于天地，老天爷必定会怜悯一二，给咱们一个孝顺的儿子的！”
庄氏眼眶微微泛红，轻声应了。
三日之后，庄氏便带着爱女裴云姗，踏上了去蒲州的行程。距离裴家老祖宗的寿辰还有半个月，她此时离家也不算早。毕竟，从京城到蒲州，紧赶慢赶也得十来日。
“母亲…蒲州是个什么模样？”裴云姗亦是头一次离开京城，显得兴趣盎然，一路上都在不停地朝外打探着。
庄氏有生之年都未去过蒲州，也不知道那里是个什么模样。“据说是个山清水秀的好地方，你爹爹时常提起，只是一直没有机会过去看看…”
“爹爹说好，那便是真的好。”裴云姗连连点头，心里充满了期待。可是一想到老爹一个人在府里，她又有些于心不忍。“我们这一去至少也得一个月，爹爹一个人在府里，好可怜呐…”
庄氏瞪了女儿一眼，道：“你这张嘴啊，还真是…”
“难道母亲就不心疼爹爹么？”裴云姗巧笑倩兮，似乎看透了母亲的心思。
庄氏老脸微微泛红，觉得这丫头是愈发没有个大家闺秀的样子了。“你这丫头…浑说些什么，也不怕人笑话了去…”
裴云姗一路咯咯的笑着，心情无比舒畅。
就这样过了十日，马车终于来到了蒲州城下。
“这里便是蒲州啊？果然与京城大不相同呢…”裴云姗小心的掀起车帘子的一角，望着那巍峨的城墙叹道。
庄氏也是头一次来蒲州，连方向都分不清楚，只得问一个从蒲州跟随裴老爷进京的老奴，道：“此去裴府，还要多久？”
那老奴坐在马车的前头，正是负责赶车的车把式。“夫人，再有一个时辰就到了。”
“还要一个时辰呀？”裴云姗脸上的兴奋之色顿时渐渐歇了下来，浑身酸痛的身子已经忍耐不住想要休息了。
庄氏怜惜的将女儿揽入怀里。
尽管她也是精疲力
尽，可还是强打起精神来，安抚女儿道：“这么多天都挺过来了，也不差这么一个时辰，等到了你伯父家再休息也不迟。”
是的，她们要去的，不是裴家祖宅，而是裴仲良嫡亲的兄长——裴仲宣的那个裴府。
瑾芜院
“小姐，好消息呀…”
“什么好消息？”裴瑾将手里的书放下，不解的问道。
这裴府，还能有啥好事？整日斗得乌烟瘴气，搅得她连觉都睡不好了。
侍书笑意盈盈的答道：“京城的那位裴夫人来了，这算不算是好事呢？”
因为没有儿子，故而庄氏被称为裴夫人，而不是裴老夫人。算起来，她跟府里的这位裴老夫人是妯娌，是一辈儿人。可是这称呼上，却是差了一大截。怎么听，都觉得有些别扭。
裴瑾对这位首辅夫人，也是十分的好奇。前些日子，还向这两姐妹打听来着。如今真人到了府上，她的确是有些惊喜的。“你说是京城的那位叔祖母？”
“不止呢…裴小姐也来了…”侍书挤眉弄眼的答道。
裴瑾嘴角微微抽动。
据说，这位裴小姐刚二八芳华，才比她大了一岁。可是按照辈分，她还得称呼对方小姑姑。
“小姐…老夫人派人来请，说是京城的老夫人来了。”不等裴瑾有所回应，就见一个小丫头快步走上前来，朝着她福了福身。
裴瑾起身，理了理微微有些褶皱的衣袖，道：“知道了…侍画，替我把头发梳理一下…”
因为天气太热的缘故，裴瑾不喜欢将头发披在肩上，便随意在头上挽了个发髻。可如今要出去见人，自然得重新梳理一番了。
侍画有着一双巧手，不一会儿便替裴瑾梳了个芙蓉髻。顺便，还替她戴上了一根带流苏的珍珠发簪。
福善堂那边，早已热闹了起来。
“婶婶过来，怎的也不派人送个信儿？这人都到了家门口了，我们才不知道，真是失礼…”
“几年不见，婶婶还是这般的年轻…”
“这位便是幺妹云姗吧？长得真标致…”
裴瑾刚踏进门槛，便听见屋子里传来阵阵笑声，脚步稍稍一顿。整理还情绪之后，这才迈着莲步朝着里头走去。
“三小姐来了…”如意低声在老夫人耳边禀报，这才引起了众人的注意。
裴瑾一向喜欢窝在自己的院子里，也极少与府里的人打交道。故而，她就像个隐形人，好不惹人瞩目。若不是前些日子，硕王殿下派人上门提亲，恐怕大家伙儿还不记得裴府还有个三小姐呢。
“瑾儿给祖母请安，给二伯母、母亲请安。”裴瑾仪态得体的走上前去，行云流水的依次给府里的长辈请了安，然后又将注意力转移到一旁坐着的两位陌生面孔，朝着她们福了福身，浅笑盈盈。“瑾儿见过叔祖母、小姑姑。”
几乎是第一眼，庄氏便喜欢上了眼前这个端庄娴静的丫头。“这位是…”
二夫人彭氏没想到这位婶婶居然会对裴瑾另眼相待，忙介绍道：“这是三房的嫡长女，在府里的姐妹中也是排行第三的，闺名叫裴瑾。”
三房？那不是大伯的庶子么？庄氏几不可见的蹙了蹙眉。
07 贵客临门
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