驻地里留守的佣兵们各自忙着自己手头的事情，霍尔一大早起来遇到克莱尔和一向在厨房做饭的普尔曼在练武。
“早，克莱尔现在已经在带其他人锻炼了么。”霍尔笑着朝克莱尔打招呼。
对于克莱尔这种有天赋又肯努力，而且还心地善良感恩的小伙子，霍尔打从心底喜欢，看着他带动其他孩子努力，霍尔更加高兴。
“霍尔。你这是要去哪里？”听到霍尔的声音，克莱尔立即停下收好木剑，然后三步并两步走到霍尔旁边。
“我打算去城里对接一下最近材料采购的事情，本来看到你正在勤奋练剑我一时高兴就和你问声早，看样子我好像打扰到你练习了？”霍尔抱歉的说。
克莱尔使劲摇摇头，他一点儿都不觉得打扰。
“霍尔霍尔！刚好我也练得差不多了，现在正好到处走走，我跟着霍尔你一起去吧。”普尔曼插话说道，今早他心血来潮和克莱尔一起出来练习，想向克莱尔取经怎么变强且答应和克莱尔坚持练习到结束，但是万万没想到平时看起来不累的训练实际自己做起来实在太难。
他得找个借口休息一下。
“可以。”霍尔没有异议。
克莱尔看了普尔曼一眼，但是没有说话，毕竟安德森留下的训练方式是针对成年人的，他们这些孩子也只有他能坚持的下去。
两人结伴前往狼途城的商业街，但是路上普尔曼却发现霍尔的情绪有些不太对劲。
“霍尔，你怎么大清早就去材料商那里，发生了什么事？”霍尔关心地问。
霍尔听到普尔曼的询问一下子回过了神，然后低头看着普尔曼说：
“最近不知道怎么回事城内很多材料商人停止向我们佣兵团采购材料，如果是别的材料商人那也算了，大不了我们重新找购买商。但是现在没有材料商采购我们的材料，包括之前和我们订下合同的几家。”
这怎么回事？
普尔曼听完神色凝重，虽然自己不负责这些，但是常在阿诺德身边转的他不会不明白这些合作商的重要性：“霍尔你先别慌，我们马上去问问不就可以把事情弄清楚了么。”
现在遇到这件事霍尔心里十分不安，听到普尔曼这样说也没有再多说什么，铁熊佣兵团这半年的材料售卖是极为稳定的。价格上也比别的佣兵团要低，甚至低于城主府的官方价格。
对于这些材料商人来说，如此便宜稳定的材料供应不应该会拒绝才对，但是仿佛就像约好了一样，在这两天，几个大型的材料商人竟然都差人来佣兵团，说之后的采购计划有变，终止合约。
一路上接连几家合作的材料商都说老板不在，霍尔心里的不安越来越大，似乎遗漏了什么地方。
霍尔带着普尔曼又去酒庄，那里是他们最大的合作商。
再次来到酒庄，这次依旧是之前那个女接待，她看到霍尔两人后目光微微闪烁，没有说话。
霍尔直接走到女接待面前询问：“玫瑰小姐，你的老板在吗？”
玫瑰笑了笑客气回答：“霍先生，今天你来得实在不凑巧，我们老板出去了好几天，现在还没回来呢。”
又一个不在？普尔曼皱起眉头看向霍尔，而霍尔怀疑地又追问一遍：“这么巧，难道他也和那几个老板去东边新建的白柏镇谈论生意去了？”
玫瑰露出意味深长的笑容回答：“哎呀，对对对，也知道白柏镇的生意，老板和其他几个人一起结伴去的。”
从玫瑰这里问到了结果，霍尔和普尔曼只能转身离开酒庄，走出酒庄后普尔曼十分不满的说：“又不在，这些老板难不成都集体失踪了？问一个不在一个，问一群不在一群。”
“普尔曼。”
“啊？怎么了霍尔？”
“这附近没有白柏镇。”
回去的路上霍尔一直低沉着脸，本来是要诈一下玫瑰，但是很明显，对方看出了自己的意图。不过依然把自己的话重复着说了一遍来暗示自己，看来是有人给了她指令。
不过他在想是不是出了什么事情，谁有这么大的能量，怎么材料商人纷纷停止对他们佣兵团的采购，最近虽然因为生意扩大，有一些外来商人入驻，但是他总觉得这事情没有那么简单。
事出蹊跷，霍尔带着普尔曼一路不作耽误赶紧回到驻地里，正当他打算去找阿诺德商量这件事时，阿诺德就远远走过来，他身后跟着克莱尔。
“霍尔你可总算回来了，出大事了！”阿诺德看到霍尔后几乎一路小跑过来，语气万分着急。
阿诺德跑到霍尔面前，赶紧说道：“刚才克莱尔在咱们驻地外面发现了黑烟。”
黑烟？
克莱尔也跟着跑过来，闻言他立刻补充：“对，我看到森林里有黑烟，因为之前霍尔在制作黑烟雾弹的时候我经常过去看，所以我敢确定我看到森林里的黑烟一定是霍尔的黑烟雾弹。”
语气十分肯定。
之前克莱尔经常跑去霍尔那里，他对霍尔发明的很多小玩意都比较清楚，上午他在森林边缘捕猎，看到黑烟，便赶紧跑回来告诉了阿诺德，而阿诺德听完他的汇报一激动就带着他往外面走，并且不停地说不好了，听得克莱尔心里也感到不安。
克莱尔看向霍尔，也看到他凝重的神色。
听到阿诺德和克莱尔的讲诉，霍尔陷入了疑虑重重的情况当中。
“真是麻烦一个接一个……这到底发生了什么事情，我总感觉不太对劲。”霍尔不由低声自言自语。
现在令人疑惑棘手事情一件接着一件，一个疑团还没有解开紧接着又来一个，令霍尔思绪万千却一时间找不到头绪来解开这些疑惑。
当时他做出黑烟雾弹实验的那些天，正如克莱尔所说的他基本都在一旁看着，因此他能确定他看到的黑烟就是黑烟雾弹的黑烟霍尔不觉得奇怪，而令他感到奇怪的是黑烟雾弹本来只是用来防御的一种武器。
他制作的黑烟雾弹并没有那种可以伤害敌人的作用，正和它的名字一样，黑烟雾弹最初由普通烟雾弹进化而来，他根据普通烟雾弹在任务时有限的作用萌发了制作一款更有时效性的黑烟雾弹。
也就是说黑烟雾弹只有紧急情况下才使用，它没有攻击作用，只有强大的迷惑性用来防守撤退等，这个时候使用黑烟雾弹的效果最佳。