斗耆军在顾国驻了十余日，颚充愚和颚军被世子受调走了。
他奉命往西汇合颚国派出的生力军，以及殷邑过来一支偏师，再调头南下，渡过下河攻击河南之地。
那支偏师的主将正是黄飞虎的老爹虎。
却说虎自被世子受讨了去之后，一直做世子受的贴身护卫，数次立下大功，还为主君挡过刺客一箭。
世子受对有功之人向来不吝啬赏赐，对有能力者也破格提拔。虎积功晋升，很快就成了统领百余精锐的亲卫队长。
在殷邑大战中，虎作战勇猛，又立下大功。世子受认为他是一员猛将，做保镖屈才了，便命他做了一名大行长，统帅千余兵马。
此次往征河南，是件艰难又危险的苦差，其他军官都不愿意去，只有虎主动求战。
世子受便拨给他两千属地兵，命他做了西征军的主将、
世子受之所以在这个紧要时候还坚持分兵，是因为殷邑战事成了几位神巫的表演，战争的最终结果也要靠神战来分出胜负，凡人军队反而作用不大了。
所以他听从了谋臣的建议，决定彻底消灭世子启的外部盟友，在政治上给予施压。
天下的异能势力有许多，大能之士也不知有多少，但是绝大部分神巫都不会参战。
因为这场战争的性质，只是两位帝位竞争者的争夺而已，并非改朝换代、引发巨大动荡的生死之战。最后不论谁赢谁输，强者们的生活都不会受到太大的影响。
说的直白一点，这就是商帝家的两个儿子在争夺家产，亲戚外人劝两句就行了，完全没必要介入其中。
因此，神巫们都选择冷眼旁观。
不过也有极少数强者和两位竞争者捆绑较多，不甘自己利益受损，或者想从支持者那里获得某种利益，才不顾身份，参与到凡人的争斗之中。比如那五位正在殷邑大打出手的神巫。
他们虽然打的激烈，其实都有所顾忌。因为其他强者都不想打仗，谁要是做的太过分，就会遭到所有强者的一致敌视。
所以参战神巫们都不敢全力出手，更不敢杀死对手，以免事态失控。若真的由此引发了大规模神战，他们几人将会成为众矢之的，下场会非常悲惨。
几位神巫打来打去，真正目的是展现实力，让对方知难而退。同时对敌方凡人军队进行打击，等一方实在承受不住重压而崩溃时，战争就结束了。至于死掉多少凡人，他们是不会在乎的。
这样的战争耗时太长，在寿命悠长的神巫看来不算什么，但对凡人来说却是苦痛煎熬。世子受不想再耗下去了，准备另辟蹊径。
参战的神巫们都没有看到另外一个影响结局的因素，就是天下大势！
在殷邑神战还没有分出胜负的情况下，如果天下诸国都倒向其中一方，那么在其他强者看来，战争就没必要再打下去了。
神巫们虽然强大，也不能无视大势所趋和民心所向。
世子受和谋臣们正是看到了这一点，便决定从大势上赢得战争。
他要将世子启的羽翼彻底剪除，再威慑和游说诸国支持自己。到时候全天下都表态了，世子启孤立无援，神巫们就知道如何抉择了。
所以他才冒险分兵，联合颚军一起往征河南之地。
河南诸国是世子启最重要的盟友，比殷东诸国的实力还要强大。
殷东诸国刚遭受重创，全军皆被四国联军俘虏，其中还有很多贵族。由此导致诸国态度大变，都开始摇摆不定，不再全力支持世子启了。
如果再消灭耿军和崇军，将河南之地彻底征服，那么，差不多整个商国都没有世子启的支持者了。相反，世子受的盟友却越来越强，越来越多。
到了那时，为世子启而战的三位神巫也不得不认输，难道他们还能将天下所有方国都一一打服不成？
颚军调走了，斗耆韦顾三军还要继续威慑殷东之地，便没有再动。
世子受命他们好生对待相军俘虏，他那里已经利用这些俘虏在和殷东诸国谈判了，只要有人质在手，殷东诸国只能向他俯首。
因为西征军还要渡河，斗耆军缴获的耿军船只也被全部征调。聂伤舍不得这许多船只，便命斗耆水手随船而去，牢牢掌控船队，在协助友军完成任务之后再把船带回来。总之，一艘船也不能送人。
不出他所料，颚充愚那厮果然在打船队的主意。
这鸟人以为这些船只中的一半都是自己从宁国人那里抢来的，还有战事所需，理应划拨给自己。于是借着世子受的军令，要接收船只。
斗耆水手强硬以待，就是不交，双方在岸边和船头斗殴数次，斗耆水军干脆把船开到河对岸去。
颚充愚怒气冲冲的来找聂伤理论，斥他不顾大局，威胁要向世子受告状。
聂伤便命所有水手下船，顺便带走了所有桨撸和操船工具，还嘱咐刘谈和顾无疾，不要给颚军支援水手。
颚军得到了船只，却征不到船夫，开不动船。眼看出发之日要到了，他终于服软了，又求聂伤让斗耆水军回来操船。
聂伤担心这货汇合了两路援兵，有了足够的水手之后，会强行夺船，自己一帮水手肯定不是他们的对手。
于是便在刘谈和顾无疾的见证下，逼着颚充愚承认船只归属斗耆国。如此才得以顺利登船。
在桑鸡渡码头上送走了颚充愚，顾无疾担忧道：“西征军不过四千人，即使有霍军配合作战，也不一定能在敌国境内打败耿崇两军，更何况还要镇压河南诸国。我看世子此策可能要落空了。”
刘谈也质疑道：“兵力的确太少，世子受那里分兵太少则无用，太多则殷邑势危。我还担心他会调我们三国之军过去呢，结果就颚军一支。”
“世子此举，未免太过冒险。万一西征军战败，可能会导致两处皆输，平白葬送了大好形势。”
聂伤耳边听着二人议论，眼睛望着滚滚河水，沉思不语。
据殷邑使者所说，河南西路的战事进行的异常艰难。
霍伯飞廉孤军牵制耿崇两军，起先凭借长途奔袭战术烧毁了两军辎重，成功拖住了敌军。
但这之后，耿崇两国暂停北上，封锁了国境，发动全国兵力，全力围剿深入己方腹地的霍军。
霍军只一千骑行步兵，突不出重围，只能利用骑兵的机动性，声东击西，大范围进退来躲避。
随着敌军摸清了他们的行动规律，包围圈日渐缩小。霍军无法再机动，几乎一日数战，最后损失了全部的战马，躲进了深山之中。
幸亏两国境内群山连绵，其中还有许多戎人部落，霍人和戎人关系较好，借助戎人的帮助才没有被歼灭。
即便如此，敌军的围困也越来越紧，收留他们的戎人部落不是被屠灭，就是投降或者出卖他们。霍军陷入了绝境。
就在危急时，飞廉正妻率领救兵赶到，及时救出了丈夫。
他这正妻也是个不俗之人，值得多提两句。
此女叫做革里绒，乃戎人酋首之女。本人是西戎之中知名的美女，从小牧马打仗，颇有勇名，追求者比羊群还多。
但她性格高傲又狂野，连嫁三个男人都很快踢了对方，最后无人敢娶。
正逢霍伯飞廉要结好戎人，到戎人部落交游。革里绒对这位英武的商人贵族一见倾心，主动要父亲给自己提亲。
飞廉正需要借力之处，便娶之为妻子。
所有人都不看好这桩没有感情基础的政治婚姻，认为他们很快就会撕破脸皮。谁想二人成婚后一直感情甚深，着实让人大跌眼镜。
革里绒得知飞廉被困之后，立刻就要登人成军去救援，可是国民都不响应。
此女没有丧气，先跑去戎人部落借兵。
她在戎人部落中很有影响力，轻松便借来两千戎兵，又以属地兵和戎兵相威胁，逼迫国中贵族又凑了一千多人，急忙开往崇国救人。
革里绒不清楚飞廉具体所在，只是大概知道困在崇山之中，便统兵从西南方攻入了崇国。崇军不得不撤围，返身来战霍军，只留耿军继续围剿。
飞廉有熟悉地形的羌人指路，发现了空当，便从耿军疏漏处钻出，终于逃出生天，和正妻会和了。
此时他手下一千骑兵只剩下两三百残兵了。
逃回之后，飞廉还要继续与敌国接战，但出乎意料的是，贵族们都不再支持他了！
原来那些战死的军士，乃是霍国最精锐的勇士，有很多军事贵族在其中，对霍国来说，如此损失极其惨重。
当初在出兵时，众贵族就对他的战术提出了质疑，认为太过激进，不如正面攻击崇国为好。
但飞廉认为这样只能拖着住崇军，阻挡不了耿军，一意孤行要执行奔袭战术，并且把全国精锐全都选进了队伍之中。
当时他也答应众贵族，一击即退，绝不会给敌军包围自己的机会。
但他还是太贪心了，在攻破崇军粮寨后，又转头烧了耿军的辎重队，结果耽误了时间，被堵在敌国境内，导致霍国精锐丧尽。
所以霍国贵族对他怨气非常大，能发兵来救他，也是被伯妇裹挟的，眼下还要继续与敌军作战，他们无论如何也不会答应！
霍国和崇国国力相当，耿国则比他们两国加起来还强。
在损失了核心战力之后，再和崇耿两军交战，简直是失心疯。不但没有一丝取胜的可能，一个不慎被反推，甚至还有灭国之险。
霍人已经为世子受做的够多了，于情于理都可以撤退了。所有人都反对飞廉，就连他心爱的女人也不理解他，甚至世子受得知他的情况后，也下令让他撤兵。
但一旦霍军撤走，崇耿两军就可以北上了，殷邑的形势就会因此恶化。
飞廉不只是世子受的盟友，还是他的发小密友，二人感情非常深。世子受视飞廉如心腹，飞廉对世子受也无比忠诚，死也要完成自己肩负的重任。
他不顾众人反对，坚持要继续作战。又说服了革里绒，最后在属兵和戎兵的支持下，强夺了军队，将一干反对的贵族都控制了起来。
结果没几日，贵族们便被人放了出来，召集自己属兵逃回了霍国，前线只剩下飞廉的数百属兵和两千戎人。
更加雪上加霜的是，贵族们回国后，立刻拥立了新国主，宣布投靠世子启，并且截断了飞廉部的补给。
飞廉再次陷入了绝境，但他坚信世子受能够取胜，只要世子受能登上帝位，霍国还是他的霍国。
于是振作精神，和革里绒一起巡视营地，对士卒和戎人许下重诺，不断鼓舞士气，以期能够稳住手上的军队。
革里绒也是个十分厉害的角色，也许眼光没丈夫看的远，但是统御能力非常强，深得戎人敬畏。
在此女的掌控下，没有一个戎人逃走。她还建议飞廉移师向西，靠近西戎部落，利用娘家的关系，亲自出马到各部游说，从西戎部落获得了很多援兵和粮草。
飞廉很快就聚集了五六千戎兵和两千多匹战马，统领大军往崇国邀战。
崇人头疼不已，只好又放下北上殷邑的计划来迎战牛皮糖一样的飞廉。耿国人知道崇军挡不住戎人，担心被敌军突入境内，也只好一起来对付敌军。
双方在崇国边境再次开战。戎人战力极差，但是擅长爬山骑马，机动性强。飞廉也不正面作战，只是退避袭扰，死死粘住了崇耿两军。
但是他毕竟是挨打的一方，战事还是异常艰难。时间一长，戎人也吃不消了，战意消沉，出现了越来越多的逃兵。
飞廉夫妇依旧坚持着，最后只剩下不到两千人了，眼看快要被消灭的时候，世子受终于派出了西征军。
“飞廉真乃忠烈之臣也！”
聂伤心中赞叹一声，暗道：“不像我，似忠实奸，表面对世子受忠心耿耿，其实是个野心家！呵呵，世子受肯定没看出来。”
他抿嘴一笑，扭头对刘谈和顾无疾道：“二位说的有理，就算霍颚两军会师了，也很难平定河南之地。”
“不过，世子身边谋臣多智计之士，吾也接触过，应该不会冒失出兵河南。也许他还有其他谋划吧，不可能如此犯险。”