古绍城，是位于迦太基帝国南部边陲的一座城池，大小大概相当于一个伯爵领。
半人马的一万精兵，已经将古绍城围了整整五日，但迟迟无法将城池攻下来，这让乌勒部落的首领乌侯不免有些焦急。
这也难怪，骑兵攻城本就不容易，但人类骑兵至少还可以下马做步兵。半人马战士便只适合进行野战冲锋。让半人马攻城......古绍城虽然不大，但是城墙也有小十米高，半人马连云梯都没有办法爬，又没有翅膀，难道要飞上去吗？
好在半人马们箭术精湛，可以直接将箭支射进城里，倒是也给古绍城造成了一点麻烦。
在攻城战之前，还有一场小规模的遭遇战，莎幽参与了其中，手刃了几个古绍城的守军。但是随后这些守军便龟缩进城，不肯出来。莎幽一个人自然也没有攻城的本事，所以她这两天显得兴致不高。
德文找上了她，笑着问道：“怎么，没过瘾？”
“是没过瘾，也很难过瘾。”莎幽平静地回答道，“我本以为，战争会多么残酷，没想到，这些士兵比咱们冒险中遇到的那些人，战斗力还要低......”
“那是当然，”德文耸了耸肩，“就算这古绍城的所有守军加在一起，都不一定能打得过一个黄金狮群。”
莎幽点点头，认可了德文的话：“所以，我很失望。我想寻求的，是极限的突破感。”
“我大概理解你的感受，”德文说道，“可是那种数个帝国的大战，近期应该不会发生，眼下各个国家都相对稳定......你恐怕很难......”
他和荻安娜正聊着，就见海默尔走了过来。莎幽闭上了嘴，她和海默尔不熟，对待不熟的人，她一般不怎么喜欢多说话。
“怎么，海默尔，有什么事情吗？”德文问道。
海默尔显得有些为难，但还是开了口：“恩......你也知道，我们已经围城五日了，双方僵持不下......”
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德文打断了她：“我说过，我不太想依靠法术的力量帮助你们攻城，这对城中的守军未免有点太不公平......除非，公事公办，你们能开出足够令我满意的价码......”
古绍城对半人马来说挺难办，但这其实并不是一座多么坚固的城池，至少比起米拉诺、帕里斯这种有多莫的大城市要差得多。只要德文和荻安娜联手施展几个大型魔法，便可以将这座城池轰开个口子，让半人马将士们杀进去。
不过德文不打算这么做，这样会打破战争的平衡。私交归私交，但在战争中，巫师如果出力的话，是要给予合适的价码的，这是约定俗成的规矩，也方便其他巫师在类似的场合中要价。
除非是给自己家办事，那又另当别论。
“倒不是攻城，”海默尔继续说道，“乌侯想要请你去古绍城做说客，促成双方的和谈。”
“和谈？”
“是的。”
德文皱了皱眉，“恩......这我倒是没意见，能和谈当然最好......可我去合适吗？还有谈判条件呢？这些我都不知道......”
“乌侯会告诉你这些......”海默尔说道，“如果你答应的话，便跟我去见乌侯吧。”
......
德文见过乌勒部落的首领之后，答应作为使者，前往古绍城促成和谈。
想要赢得半人马实实在在的友谊，不是那么容易的。只凭一个先知的名头以及和舒瓦勒、海默尔两人的私人友谊，是远远不够的。这些或许能让乌勒部落的族人对他保持尊敬，可若真依靠这两点，就让他们为自己卖命打仗，那是远远不够的。
德文明白这一点，所以他才非常积极地帮助乌勒部落剿灭黄金狮群，并主动出使，参与到同迦太基帝国的谈判中。
他马上就要从扎布尔魔法学校毕业，将来肯定还是要为元老院工作的，不管是进斗手队，还是回到亚得里亚岛多莫去做住持巫师......这些都需要政治资本。所以现在，他开始有意的在为自己积累这些资本。
当然，这其中的分寸也要把握。如果直接帮半人马把古绍城打下来，或者直接对乌勒部落进行资助，提供他们所需要的东西......这又表现得太过露骨，目的性太强，反倒是不像是在“交朋友”。而像是别有用心，有所图谋。
古绍城的最高长官是一个总督，名叫巴尔迪亚。他是一个残月教的信徒，大约五十岁左右，留着茂盛的络腮长胡，一袭白衣，皮肤棕黑，是一个看起来很干净的人。
见到德文等人后，他明显很意外：“想不到城外的半人马竟然有巫师的帮助......这就怪不得了......我道他们怎么会有信心攻城......”
“我和乌勒部落的几个半人马将军有点交情，”德文说道，“所以就替他们来搭个线......不过，你应该知道，我们没有参与到攻城战中，不然的话，你的城墙还没那么结实。”
巴尔迪亚笑了笑：“看来，那些半人马没有付出足够令您满意的筹码。”
“您这么讽刺我，可不是一个成熟的政治家该说的话。”德文语气转冷，“激怒我们这些巫师，对您有什么好处吗？”
巴尔迪亚脸色变了变，形势所迫，他不得不正视这几个年轻的巫师。他深吸了一口气：“请进吧，诸位。”
双方分主客落座，互相介绍了姓名。巴尔迪亚率先开口：“德文先生，巫师也是人类。我们自认没有招惹过南边的那些半人马......虽然您说乌勒部落有您的朋友，可就算这样，您也不该帮助他们，来残害人类。”
巴尔迪亚看出了德文不会直接帮助半人马攻城，所以他的话一直不客气，他试图从道德的制高点来指责德文，让己方在谈判中更有底气一些。
“除了身为巫师之外，我还有另一层世俗身份。”德文笑道，“我的姓氏是帕里帕奇奥，我想，以您的年纪，应该听说过这个姓氏。”
巴尔迪亚面色一紧：“是十年前，攻占我们迦太基帝国都城的那个——”
“正是。”
“真是没想到......”巴尔迪亚抿了抿嘴，“那场战争，迦太基帝国已经付出了足够的代价，不知道还有什么不能让您满意。”
“没有，我很满意。”德文说道，“我只是觉得，我们双方还有合作点可挖掘。”
“请讲。”
“贸易是一件对双方都有利的事，不是么？”