小爱德华拦住了安福斯托斯。
“再等等，”小爱德华说道，“捉奸这种事情，一定要当场抓住才算。”
德文一听这话，就有点小兴奋，啥意思？还得去床上捉奸？
这时身后响起一个人声，把三人都吓里一跳。
“我送给各位的一个小礼物。”戴着小丑面具的人说道，“你们就等着看好戏就行。”
德文听这个声音，像是贝里斯。
果然，只听小爱德华大喘口气：“贝里斯，你个家伙搞什么鬼，吓我一跳。”
贝里斯笑着对他说道：“你给我个苹果，我得还你个桃子啊。”
安福斯托斯问道：“什么意思？这个女人是你派的？”
贝里斯说：“关键不在这个女人，总之你俩看着就行。”
德文也感到有趣，听他这么说，也一起跟着看戏，反正左右倒霉的不会是自己。
另一边，艾尔通和莫顿好像也和妖艳妓女谈好了价格，妓女一左一右地挽着兄弟俩的胳膊，就往一栋楼的楼上走。
“走吧，好戏在明早才能上演呢！”贝里斯怪笑两声，大臂一揽兄弟三人，“现在，咱们去庆祝属于我们的盛冬节！”
......
第二天一早，德文被院子里的一阵叫骂声和鞭子声给吵醒。
昨天他们玩到半夜才回来，他们去了校场那边，和军士们一起欢庆节日。
海默尔和舒瓦勒一人带着一个马头面具，显得很是滑稽。大家在一起唱唱跳跳，策马狂奔，很是尽兴。
德文都忘了还有贝里斯给莫顿和艾尔通下套的事儿。
小男巫穿好衣服下了楼，就见院子里，艾尔通和莫顿赤着膀子跪在那儿，大伯在那儿一鞭子一鞭子地抽打他俩。
听这声音就知道一定很疼......
小爱德华和安福斯托斯在一旁，虚伪地求着情，旁边跪着两个女人，看起来像是艾尔通和莫顿的母亲，德文不认识。
玛蒂娜和阿卡趴在一旁走廊的柱子上，阿卡抱着肯茜，德文就凑了过去。
“你们干的？”玛蒂娜问道。
“放屁，狗干的！”德文立马回答道，这个黑锅可不能背。
他也没有上去求情，反正和自己又没关系，自己问心无愧，贝里斯愿意对小爱德华投桃报李，那也是大伯家里自己的事儿。
就算去求情，跪在地上的这些人也不一定领情，何必自己去找这个不自在。
再说，万一大伯真给自己了一个面子，不打他俩了怎么办？
阿卡怀疑地看了看德文：“真不是你们干的？”
“反正和我没关系。”德文理直气壮地说道，摸了摸阿卡的脑袋，他一直对大伯的这个庶女非常有眼缘，“不过，要是把账算到小爱德华头上，也不算冤枉。”
“我打死你们这两个丢人的畜生！”维尔弗雷多又是一鞭子，抽在两人身上。
阿卡被吓得一个哆嗦，抓住了德文的斗篷。
“不就是，恩，找个女人么，大伯至于发这么大的火儿？”德文问道。
玛蒂娜这才相信德文是真的不知道：“他俩的钱袋丢了，没钱付账，盛冬节的大早晨，被妓女和冒险者协会的人带着找上家门，可把祖父气坏了。”
寻常的妓女和黑帮，自然没有胆子来帕里帕奇奥宫闹事，但是，冒险者协会却不同。
这群家伙，说白了就是世界范围的大型黑帮流氓，他们除了巫师不敢惹，其他的，哪怕是皇宫里，都敢去敲竹杠。
“冒险者们总算是给祖父留了面子。”玛蒂娜继续说道，“借着给公爵贺岁的名义，把人给送了回来，说是看在公爵府的面子和贝里斯家的交情上，就不把事情闹大了。但这到底是一件丢脸的事儿。”
德文一听这话就乐了，原来贝里斯是给这俩人设了个仙人跳啊。
他又想了想，眯起了眼睛，总觉得哪里有点不太对劲，德文一直知道，贝里斯家和亚得里亚岛上的冒险者协会有些关系。这仙人跳明明是贝里斯自己设的，怎么听着意思，还要感谢他，承他的情不成？
小爱德华还在那儿幸灾乐祸，什么都没有意识到。
安福斯托斯却早就明白了过来，此刻他的脸上，像吃了苍蝇一样难受，但却又不敢跟父亲明说，只能任凭父亲把火撒在两个庶子身上。
安福斯托斯在心里恨恨地想，贝里斯这是好手段啊，不仅给莫顿和艾尔通设了个套，让自己兄弟俩感激他，还借机表达他们家对公爵加税的不满，不大不小地将了一军。
亏自己还让小爱德华好心提醒他，把生意从波尼亚城给撤出来。
德文招手把安福斯托斯叫了过来。
“哥，我怎么觉得，咱们兄弟也被贝里斯给摆了一道？”德文小声地说。
“是咱们家和他们家。贝里斯家显然是对加税不满。”安福斯托斯阴沉着脸说，“一会你跟我上楼，把事情给祖父说清楚，别的倒是无所谓，可千万别把战争的消息提前透露出去。”
“什么战争的消息？”德文惊讶道，他不清楚昨天上午他俩乔装打扮的事，“你自己去好了，拉着我干什么？”
安福斯托斯说：“不拉着你，我害怕我被打死。”
......
帕里帕奇奥家的盛冬节，就在一片乌云当中度过，迎来了巫历32722年。
家里的气氛实在是算不上好，贵族和商人的矛盾，嫡子和庶子的矛盾，一件一件的，让人头疼。
比如对于小爱德华来说，和艾尔通、莫顿两个的矛盾，就只能先搁置，至少大家都姓帕里帕奇奥，贝里斯家才是共同的敌人。
对老公爵来说，和贝里斯家的矛盾也只能先搁置，在他们没有做出彻底背叛亚得里亚的事情之前，只能先进行安抚。毕竟，征讨斯洛文王国，是整个亚得里亚的事情，主星上普遍实施重商主义，贝里斯家还有很大的作用，需要各方团结。
而当内部矛盾，或者说内忧，真的大于外患的时候，又要奉行攘外先安内的政策。这很无奈，却也很现实。
这就是政治、家族和江湖。很多时候，很多事情，不是靠打打杀杀和武力就能解决的。需要去平衡，去调和，去割舍。
德文向来是不喜欢，也搞不懂这些事情，不过架不住他命好，是巫师，也不用管这些事。
过完节之后，德文就给阿写信，让她早早把自己带回学校里去，不再掺和家里这些破事儿。