腾渀氏若水城。
距未滨城战败已是过去了一月，在哲平长老等长老的竭力处理之下，终是稳住了若水城乃至整个领地中的谣言，此举确实安抚了不少的族人，族中才稍显安稳。
一日正午，闭门于寝殿不出的族长空天胜终是推开了寝殿的大门。只是门外那仆从却是惊的不轻，只见空天胜虽是从前的模样，却是满头白发，面色更是寒冷如冰。
空天胜刚一开门，便让仆从立即传召族中长老速来族长大殿。仆从不敢多言，便立即前去传令。
待到长老们到达了族长大殿的正殿，却是看见空天胜早已坐于正座之上，那满头白发亦是叫长老们心惊不已。
“为何只有九位长老前来？”空天胜冷言道。
应真长老接话道：“三位未来的长老中一人前往祭鱼城理事未归，一人前去监察农收事宜...还有...天锡长老还在庙宇中养伤。”
说话间，九位长老纷纷列坐，哲平长老更是多瞧了空天胜几眼。
听闻天锡长老竟是于未滨城战场未死，空天胜当即便再问道：“天锡长老伤势如何？”
“这...”应真长老一时亦不知如何回答。
“据巫者所言，天锡长老惊惧过度，加之被雷击所伤，现下虽是保住了性命，怕是今后再离不得床榻了。”开口之人正是沅兀长老，他年纪五十左右，身形清瘦，面上看着有些忐忑。
沅兀长老任腾渀氏长老之职已久，却是个没什么主意的，平日除了做好自己本职之事亦是不敢多言其他。
前次族长空天胜为了出兵抢夺未滨城，便曾密召过他，言下无非是为了拉拢于他，以便在之后的长老议会获得更多的支持。沅兀长老当时亦是不敢表态，只是当空天胜提出将事后安排他的儿子入青火大营为将领之时，沅兀长老受不住诱惑便也就承应下来。
其后沅兀长老立场一转，便倾向于空天胜了。在那次商讨是否出兵未滨城的长老议会之上，沅兀长老更是一反常态，与哲平长老争得面红耳赤。
“天锡长老是如何回来的？”空天胜再次问道，只是他面无表情，叫人看不出他在想着什么。
沅兀长老立即回答道：“乃是青火大营的将军空万庭与将领空启宁将他救回。”
“来人！”空天胜闻言点点头，道，“把天锡长老抬到族长大殿来。”
侍卫闻言便立即跑出了正殿前去传令。
“不知族长身体可否好些了，今日又为何急令召开长老议会？”应真长老试探着问道。
空天胜冷笑一声，沉声道：“自是为了与帝鸿氏再战一事。”
此言一出，在座的长老们皆是惊得口不能言，本以为族长于那寝殿中一月未出，忧虑至须发尽白，哪能想到他这一出寝殿便是说出了这般惊人之语。
“不可！”函慈长老怒拍身前桌案，起身直视空天胜。
这位函慈长老正是空万庭的父亲，空万庭于家中养伤的这些时日，函慈长老早已问清了未滨城一战始末。函慈长老年轻之时便是统领腾渀氏一族十万兵士的大将军，前次出战的长老议会他外出有事未能参加，事后便是气恼不已，更是跑到哲平长老家中怒斥哲平长老未竭力阻止。
此次函慈长老见儿子伤重而归，又听闻昔时老友空韫帛惨死未滨城，问清战事始末之后更是怒从中来，当即便是将一切罪行归于空天胜头上，若非是空万庭竭力阻止，怕是真要冲进族长寝殿斩了空天胜泄愤。
空天胜安坐于正座之上，轻轻抚着右耳耳垂，冷言问道：“为何不可？函慈长老曾是我腾渀氏第一勇士，现在我族败于帝鸿氏，死伤皆是族亲之人，莫非函慈长老不想为他们报仇了？”
“报仇？那敢问族长，未滨城一战何人为我腾渀氏的罪魁祸首？”函慈长老厉声道。
“自然是帝鸿氏。”空天胜冷言回答道。
函慈长老见空天胜那冷笑的嘴脸顿时怒火中烧，双眼发红当即踏地飞身而起，眨眼间便已至空天胜身前，一手扯住空天胜的上衣前襟，将他从正座之上拉起，另一手握拳狠狠地打在了空天胜的脸上。
“若非是你提出攻打强占未滨城，我族两万兵士又怎会尽亡于龙神天罚？！事到如今竟还敢提出再战帝鸿氏，你是想将我腾渀氏毁于你手不成？老夫看如你这般的族长不做也罢了！”函慈长老怒吼道。
空天胜抬手擦了擦嘴角的鲜血，仿佛不觉疼痛，只是盯着函慈长老不出一言。
正殿内的其他长老们皆是呆若木鸡，唯有哲平长老咳了两声，朗声道：“函慈，不可如此鲁莽。你先将族长放开。”
函慈长老回头看了一眼哲平长老，半晌才松开了空天胜，将他推倒回正座，冷哼一声走回了自己的位置，扭头坐下不看其他长老一眼。
其他长老见此皆是暗暗舒了口气，殿内一时寂静，亦无一人说话。
不多时，两名侍卫以软榻抬着天锡长老进了正殿。
众长老向天锡长老望去，只见他周身缠满了布带，隐隐透着血色，露出的皮肤亦是焦黑之色，双眼眯作一道缝隙，便是一丈之外亦能闻到那浓重的巫药味儿。
天锡长老瘫在软榻之上，昏昏沉沉的模样。
长老们三两耳语不断，空天胜冷冷地望着软榻上的天锡长老，脸上忽是露出一丝不易察觉的暗笑。
见天锡长老已到，空天胜便是缓缓起身，走到天锡长老的身旁，弯下腰细细地看着天锡长老。
“天锡，我知你重伤在身，却是有些话想要问你。”空天胜忽是语调一转，和蔼微笑道。
软榻上的天锡长老虽是昏沉着，却是听到了空天胜的话，急着回答，却只能咿咿呀呀地发了些声音，再是不能言其他。空天胜点点头，宽慰他道：“不必焦急，我若是说中了你眨眨眼便可。长老们皆可看到。”
天锡长老闻言不知空天胜到底何意，却还是眨了眨眼。
“我且问你，可是你亲自前往扶桑之岛抓回了青乌之神？”空天胜问毕便望向众位长老。
天锡长老的身子虽是废了，便是思绪也不如从前那般活络，听了空天胜的问话再度眨了眨眼。
“可是你将青乌之神带去了未滨城战场助战？”空天胜又问道。
天锡长老又是眨了眨眼。
在座的长老们惊异之情已是溢于言表，皆是怒视着软榻之上的天锡长老。
空天胜深吸一口气，忽是眼中含泪道：“天锡啊，你我本是表亲兄弟，我事事信任于你...只是...你怎可欺瞒于我做出那悖逆神明之事？”
此言一出，在座的长老们更是惊异，族长究竟所言为何，便是哲平长老亦是疑惑不断。
天锡长老更是不明就里，瞪大了眼睛疑惑地望着空天胜，喉咙中不断发出咿呀之声。空天胜却是在悲痛落泪之时紧紧握了一下天锡长老的手臂。
只见空天胜抬手抹了抹眼泪，向着殿内正中的青铜鱼雕“噗通”一声跪下，流泪说起了一些不为长老们所知之事。
一切因由皆是起于数月之前，大巫空应囚放归青乌之神后。空天胜便是一直思量着要如何弥补之前对大巫犯下的过错，只是空应囚却是于深夜失踪。
事后天锡长老便告知空天胜，言道那未滨城战力空虚确乃抢夺之机。空天胜思及腾渀氏一族人口渐多，确实急需更多可耕种之土地，天锡长老便于一旁鼓噪怂恿。空天胜担忧帝鸿氏兵力强盛，可是天锡长老却是说出了一个必胜之策——便是派出青火大营出战帝鸿氏。
空天胜心系族人，便也同意了天锡长老的提议，并积极游说其他族中长老，终是于长老议会通过了出兵未滨城的决议。
紧接着下来，天锡长老便提出要与昊英氏一族结盟。空天胜以为天锡长老皆是因担忧腾渀氏兵力不足，才意欲与昊英氏结盟借兵，便急急前往了祭鱼城。
结盟之时，空天胜便晓以利害于昊英氏，昊英氏亦是惧怕帝鸿氏，便同意结盟之事。
哪知天锡却是以扶桑之木为礼，邀请那昊英氏共同前往扶桑之岛抓青乌之神。昊英氏本就贪念于扶桑神木，便是欣然同意。空天胜大惊却已无法阻止。
终是被天锡长老抓到了青乌之神前往未滨城而去，空天胜却心存侥幸回到了若水城。
说至此处，空天胜更是抱着青铜鱼雕悲愤大哭，只道自己不配为腾渀氏族长，害苦了腾渀氏族人...在座的长老们看着亦觉伤感。
只是哲平长老声色未动，心中却是疑惑着空天胜的话。若是说此事乃是天锡长老蛊惑而为，那天锡长老又是如何得知前去扶桑之岛的方法，此间之事又是否与空应囚有所瓜葛，莫非...天锡长老已经抓到了空应囚？
一时间哲平长老亦是凌乱不已。坐于一旁的函慈长老亦是闻言之后半疑半信。
只见应真长老与沅兀长老却是极快起身，走到空天胜身旁意欲将他扶起，空天胜痛哭不止，依旧抱着青铜鱼雕不肯撒手，其他长老亦是起身相劝。
被晾在一旁软榻上的天锡长老眼中尽是一片死灰之色，呆呆地盯着殿顶，心中悲道，未滨城战败之责怕是他得一人扛下了，只是空天胜既是自己的表亲兄弟，却依旧这般无情...