“恶心的家伙……”
铁因大师也嘀咕一句，单院长的行为，让他想起了年轻时，偷他论文的那个混蛋。
正因为人族中许多这样的家伙，铁因这么多年来，才对人族一直不待见。
这时，群里响起一道提示音，一个带着金边图标亮起。
“叮……，艾德蒙大师加入群聊……”
群里一片沸腾，一片“欢迎”的表情包飘起，以示对艾德蒙大师的尊敬。
艾德蒙：“单院长，你又在显摆那个好苗子？看你显摆了这么多年，也没见你培养出几个出色的学生。就别说你，你们皇家研究院这些年来，出了几个机械大师？”
群里一片安静，单院长没有回话，他的图标渐渐暗淡，直接下线了，或者隐身潜水了。
众群员表面不说什么，私下都暗呼痛快，终于盼到艾德蒙大师上线，痛怼姓单的了。
这要是两个月前，艾德蒙与单院长这对死对头，只要一上线，就是互喷许久，最后以艾德蒙大师口才逊色数筹，落败而告终。
现在，经过两个月前的那场风波后，情况已经完全颠倒过来。
许多人暗中羡慕，艾德蒙大师这些年真是顺风顺水，机械研究、学术论文，收授学生等等各方面，都是卓有成就。
铁因大师暗中点头，他对于艾德蒙教授也很认可，无论在学术上，还是教导学生上，都值得学习。
况且，艾德蒙教授是矮人混血，这让铁因大师更有一种亲近。
群聊里，艾德蒙与众群员打过招呼，而后道：“今晚上线，是想征求一下各位的意见。”
说着，艾德蒙上传了一份研究意向书，这是他考虑研究的项目，想征求一下意见。
地精老帅哥：“艾德蒙老哥，你这是要研发新型心元套装？”
狮心猛汉：“艾德蒙，你要冲击三星机械大师？”
艾德蒙大师：“想尝试一下，好几个思路都作废了，今天重新确立一个方向，你们给点意见。如果以后有研究成果，论文可以联名，奖金可以对半分，真要研发出新型心元套装，署名也可以联名。”
“你们有什么思路想法，私聊我！”
群里一时安静下来，没有人再随意发言，许多机械大师怦然心动。
艾德蒙大师给出的条件，非常诱惑。
如今的东大陆，有资格冲击三星机械大师的人屈指可数，艾德蒙大师是最有希望成功的一个。
若是给予的思路，真能研发出新型心元套装，以自己的名字来命名，这是每个机械师的梦想。
只是，研发新型心元武装的套装，这难度着实太高了，需要考虑的东西太多。
良久——
群里依然静悄悄的，艾德蒙发出一连串“叹气”的表情包，看起来有不少群员私聊了他，结果都很失望。
铁因也在看那份研究意向书，思来想去，都没有好主意。
猛然间，他想到了什么，拉开抽屉，拿出林川的一份论文，扫了两遍。
“这论文的观点，倒是适合艾德蒙大师的研究意向……”
随即，铁因私聊艾德蒙，将这份论文的一部分内容发了过去，并告知是他学生的论文。
片刻，群聊里，艾德蒙发出一连串惊叹的表情包。
艾德蒙：“铁因大师，这构思太妙了！给了我很大的启发，这论文能发我全部么？这真是你学生的论文？”
顿时，群里一片震惊，铁因是发了什么思路，让艾德蒙大师如此赞叹。
铁因：“是我新收学生半个月前写的。艾德蒙大师觉得有用就好。”
艾德蒙又是发出一个大大赞叹的表情包，接着道：“新颖的思路，让我眼前一亮啊！还是年轻人的想象力天马行空，在这方面，我们这群老家伙不服不行。”
似乎解决了一个难题，艾德蒙很兴奋，又道：“铁因，看你学生的这份论文，我有一个感觉，就像我好几年前，刚看到冠阳的论文一样。你收了一个好学生啊！恭喜你，如果新型心元套装真的研发成功，我和你，还有你学生联名。”
“对了，通过一下好友申请，咱们以后常交流。”
叮叮叮……
随着艾德蒙的好友申请弹出，铁因的通讯器上，一条条私聊信息弹出，有加好友的，有询问具体细节的，有问他这个学生信息的……
一时间，铁因有些发懵，他还是第一次被这样关注。
看着私聊信息越来越多，铁因有些无措，他不擅长应付这种情况。
随即，通过了艾德蒙的好友申请，铁因快速回道：“他太年轻，还只是一个高级维修师，我想给他一个安静的环境，慢慢成长。其他的事，等艾德蒙大师你研发出成果，再说吧。我下了。”
叮！
铁因的图标暗淡下去，群员们有些发愣，这就下了，不愧是白矮人机械师，不怎么和人交流。
坐在办公室里，铁因摸了摸脸，因为激动有些泛红。
这就是有一个出色的学生，所拥有的感觉么……
“啊……”
他长吐一口气，感觉这些年来，从未这么痛快过。
叮咚！
一条信息提示音响起，是铁因的好友，白矮人机械大师火林。
“铁因，这是你第八个学生写的论文么？恭喜啊！你终于收到关门弟子，能够继承灰白熔炉的全部知识传承。”火林道。
看着信息，铁因心绪缓缓平复，回道：“说关门弟子就言之过早了，等到他通过我故去恩师布置的十项考验，才能真正继承灰白熔炉的全部知识。”
“呵……，铁因，你这是故意刁难学生吗？你以为我不知道，你恩师布置的十项考验，你当初在第三项就失败了，你还不是继承了灰白熔炉的全部知识传承。”另一端，火林发来一个嘲弄的表情。
铁因老脸一红，回道：“这是我恩师定下的规矩，不容更改。”
说着，挂断了通讯。
叹了口气，铁因发了会呆，打开办公桌的一个抽屉，拿出一个盒子，打开之后，里面是一份文件，是关于其恩师布置的十项考验。
翻开前两项考验，有着铁因的名字，还有林川的名字。
从第三项考验开始，只有林川的名字……
默默翻着文件，前面九项考验，都有林川的名字。
这一个多月来，铁因不断给林川出难题，这个年轻人并不知道，这些就是铁因恩师的十项考验。
翻开最后一项，铁因喃喃道：“既然你完成了九项了，那最后一项也完成吧，就当是完成老师我的心愿，对故去的恩师有一个交代。”
——
夜晚。八点。
灰白熔炉里逐渐安静，镇上迅速热闹起来，对于这里的人们来说，晚上才是镇上生活的开始。
相比白箭港的北部街区，这里的夜生活则是更加精彩。
这个世界上就是这样，有需求，就必定有相应的产业。
灰白熔炉里的工作人员都很有钱，也因此，镇上的娱乐设施也是应有尽有。
其中最为热闹的，自然要数灰白酒馆，到了晚上，这里聚集着形形色色的人，在这里谈天说地，尽情畅饮。
在这里，能够了解到许多隐秘的消息，能够享受到美酒佳肴，也能找到一起过夜的伴侣……
每天从灰白熔炉出来，林川就会准时来到酒馆，享用晚餐之余，也顺便接回蓝小喵。
坐在柜台前，看着一身酒红色礼服，林川赞美道：“伯妮小姐，你这身是新衣服吧，真得很适合你。”
“林川先生，谢谢你的夸奖。你稍等一下。我为你准备晚餐。照旧么？”伯妮笑道，抛了一个媚眼。
林川笑了笑，点头说照旧。
一边享用着晚餐，一边与周围的人们打招呼，来到这里一个多月，对于镇上的一些常住居民，林川已经很熟悉了。
身为铁因老师的学生，这里的人们对林川都很客气，至少表面上是这样。
舞台上，鹰头人戴着墨镜，穿着黑色燕尾服，润了润嗓子，开始了晚上的驻唱，嘹亮的歌声穿过窗棂，在灰白山丘的野外回荡……
林川一边欣赏着歌声，一边思忖，也不知鹰头人在白天休息的时间，在裂鳞森林里用双枪爆掉了谁的脑袋。
这段期间，林川将镇上人们的底细都摸清楚了，用一句话来形容，在灰白熔炉镇上居住的，没有一个是简单的。
鹰头人驻唱是一个杀手……
酒吧老板卢熊是一个佣兵团的首领……
酒吧里的大部分服务员，都是佣兵团的成员，一个个实力都不俗，是一股不可忽视的力量，大约堪比白箭港精英警备队。
伯妮和镇上的守卫队长玛蒂娜是一伙的，后者是一位美丽野性的女白狼人，至于两人的关系，说出来铜栓学长要伤心了。
这两人的真正关系，是两个女人在伯妮的床上激烈翻滚时，被蓝小喵操控小白无意中监控到了。
至于镇上的其他人，也都有另外的一面。
当然，与白箭港不同，这里的人在镇上都是居民，到了镇外则是在做他们的本职工作。
相对来说，这里比白箭港要危险的多，随处可见心元力九段以上的强者。
不过，林川并不担心自己的安全，他是灰白熔炉的工作人员，且是铁因老师的学生。
来到白矮人王国后，林川才明白，一座熔炉掌管者的权力有多大。
白矮人王国的基石，就是一处处熔炉地区，这些地方构成了王国的经济、军事命脉。
能够担任灰白熔炉的掌管者，本身也是机械大师，至少都是准机械大师。
至于灰白熔炉的武装力量，随便派出一支队伍，都能扫平镇上的所有力量。
当然，灰白熔炉的武装力量，只在保护熔炉的安全，其他时候都不会出动。
如果在星奥帝国，林川现在的身份，足够他在一个市里横着走。
只是，在白矮人王国，人们并没有这样的想法，这里的阶层观念没那么强。
吃完晚餐，伯妮就将蓝小喵抱过来了，猫魅族美女对小蓝猫非常喜爱，将小家伙夹在胸前，不时揉着它的小脑袋。