21
叶子贤经过多日暗里筹划终于拼凑了一个什么功会。他想体验一下当会道头头的感觉，可以呼风唤雨，说不了还可以想入非非，当然还是不可告人的目的。他先后找了康三、大膘、憨五等。当找老搭档穆绍庸时，碰了硬钉子。又找瞎子，吃了软钉子。瞎子说这一段侄女当上村副支书，我不能轻举妄动给她脸上抹黑。再说我年纪大了，喘气不均匀，眼又不好使，跑不动了。叶子贤说，你有靠山了你走你的路。哼，朽木不可雕也。
说到气功会，有些年轻人也许不知道。那时的气功会并非全是为了练功健身。有些功会动机不纯搞封建迷信或歪门邪道。有些人走火入魔自甘堕落；有的功会甚至演变成反功势力。这是国家法律不允许的。如今他甘步后尘，在一条险道上愈走愈远。他以为自已高明，办事密不透气，人不知，鬼不觉。谁知他的行动早被群众察觉。红花妈为摸清功会底细，动员黑蛋妈去当卧底。
黑蛋妈不大乐意去，怕大狐狸坏了自己名声。
红花妈说：“人人都在忙工程，大闲人不知搞啥名堂。万一干出什么坏事，吃亏还不是全村老少，你能忍心不管？”
黑蛋妈说：“说的也是，我又不是大闺女，还怕坏了名声？为了村里抹点颜色也值！”红花妈一笑，说：“哪能让你抹花脸？莲花立在污泥，不是照样清白！”就这样黑蛋妈脸一抹去了。
叶子贤一见面就往她身上一捏，说：“买牛要买抓地虎，娶妻要娶大皮鼓。黑蛋妈皮厚油多，有弹性，好性福！”
黑蛋妈说：“我说欢哥，别光说酸掉牙话。你的功会干什么？不为强身健身，难道想变成联蛋会？”
夜里欢说：“咱的功会可是正经会。你有真心，功会欢迎，心诚则灵。以后给你开光。让你长个天眼，金子银子花不完！”
黑蛋妈说：“真有恁神，我也谢天谢地啦！”想了想接着说，“神灵！就怕有人说人话不干人事，说好话没按好心！”
叶子贤说：“大哼哼，肉肥厚。嘴长歪，心莫扭。怎能指搡骂槐？”
黑蛋妈说：“我是打着骡子叫马听！”
叶子贤说：“谁是骡子？我不是。我是金枪不倒。不信，试一试，保你满意！”
黑蛋妈拍了他一巴掌：“说正经话，有本事回家试！”
他说：“光顾和你说话，还没领你进里屋。”接着说，“别害怕，我试真紧，不会试你！”黑蛋妈说去你的。他说要找就找一口新的。黑蛋妈说老娘发起狠会有人叫娘！他说别吹恐怕你没那本事！两人说说笑笑打打俏俏来到另一个院内，里面还有一个套院。黑蛋妈跨进套院门，只见客厅中坐许多人，毕恭毕敬等候讲经。这时一只黑猫眼里闪着绿光从里面窜出，黑蛋妈吓了一跳，身子一趔趄，正好倒在闲怀里。他顺势在大鼓鼓上拧了一下。黑蛋妈咯咯笑着回唱了一句：“老骚狐搬不倒西山老母!小娃子掉进井里爬不出！”叶子贤说：“都说一摸卧。今天我倒要开开眼界，光耍嘴皮便宜谁！”黑蛋妈说：“怎么？你夜欢哥真是头老叫驴？”他说：“是骡子是马拉出去！”黑蛋妈说：“滚，滚八百里。”正说话间，套院那边有动静，叶子贤起身离开。黑蛋妈顺着门缝朝里看这才看清门口有憨五、康三等。里面光线暗，人许多看不清脸。她打了一机灵，长虫吸蛤蟆，老五找王八。这些人混在一起会干好事？既然来了，就进去听一听，看一看到底这伙人在唱什么戏。她摸了个櫈子坐下。叶子贤云天雾地瞎诌胡扯，她听了半天也没听明白讲些什么。
等黑蛋妈离去，康三跳到叶子贤跟前说，老大，这女人裤带松嘴也松，叫她来干啥？老大说，放心吧，防着她呢，叫她看到的都是眼花！
22
麦尖黄，夏鸟叫。金路大坝长高了。坝身耸立，珠联璧合，沟两边浑然一体。部分路段已连成一条线，金色的大坝给大山系上了一条美丽锦带。汛期将到，上级要求加固大坝，建好排水泄洪设施，落实防汛措施，确保万无一失。乡里还专门拨来款项和水泥钢筋。吴毅立即招集指挥部成员及各工区领导开会，布置落实，确保大坝汛期安全。
但是，这期间工地一大堆问题亟待解决，如资金短缺到了卡脖子地步。钱，成了重中之重。超千人的工地，十个工区大协作，每天都有大量支出。乡里拨的、贷的、村里自筹的杯水车薪远远不够。工地买工具、车辆、搭建工棚，大坝护坡、修泄洪道，买水泥、钢筋、改善民工伙食，都需用钱。但这么多钱从哪儿来？吴毅急得吃不下睡不着，眼熬红了，人也瘦了。但比缺钱更可怕的是这时谣言四起到处蔓延。有人说：‘没钱干脆工程甩了！”又有人说：“没钱能什么？财神爷动怒了不是？”更难听的是：“有什么本事，不过是个女人迷。女人能弄来钱？”流言蜚语像乌云压在上空，天危危乎欲垮塌！突然一道闪电，一声炸雷，工地亮出一线希望，传来一个振奋人心消息!“严玲请父亲给工地贷的十万元到账了！”山村笑了，工地沸腾了。女人还真能弄来钱!民工们奔走相告，敲锣打鼓，放鞭放炮，高呼：“钱到了！”“有钱了！”晚上，青年男女点起一堆堆火，围着唱歌跳舞。人们感激这位有情有义的老师，夸她比亲闺女还亲。钱来的真是时候！好钢用在刀刃上，立刻用钱加固大坝和防汛。
忙了防汛，忙亲兄弟一样的民工的生活改善。民工兄弟不怕苦不怕累，白天黑夜风里雨里无怨无悔滚爬在土里泥里。吃的是菜叶汤，住的是透风棚，困了就靠着土堆躺一躺，其生活艰辛难以形容。当干部既要赶工期也要顾他们的生活啊。
一天中午，指挥长和吴毅来到一个工区伙食现场。大伙啃的是从家里带的窝窝头、红薯面馍、玉米糕。喝的是清水辣椒汤，里边仅漂几片白菜叶子。尽管如此，但民工们仍有说有笑喝得津津有味，头上冒汗，没有人愁眉苦脸说二话。
只见一伙人正围着一大锅热气腾腾的香辣清水菜汤打浑逗笑，磨牙斗嘴。斗智争勇，调侃起来还真有点像冯巩牛群。别看他们没上过专业艺术表演系，其演技真不比城里的专业演员差。不信，你看，现在正有一场精彩“表演”。你若在场，准为之喝彩呐喊！
只见一个光头小伙摇头晃脑高高举着一个大木勺大声吆喝道：“高级靓汤，美味营养，五毛一碗，快来品尝！”
指挥长惊问：“怎么菜汤还要钱？”
有人说：“不要钱的。这是在说笑打俏！”
一个瘦小伙挤眉弄眼，说：“涨价了？刚才他还吆喝三毛一碗呢！”
光头小伙说：“不贵不贵，好喝不贵！”
瘦小伙说：“还说不贵，越来越贵！”
光头小伙举勺追打，瘦小伙佯装逃去。开始二人互相用筷子敲头，像是玩耍，但打着打着竟真打起来了。一个掂起擀面杖，一个拿起铡煤锨，噼噼啪啪敲对方头上身上。刚才还是一团和气，忽然间硝烟弥漫！人们一下子惊呆了！指挥长大惊，问：“这是怎么回事？怎么玩着玩着玩成真的啦！”吴毅急跑上前劝止。
有人解释说：“开玩笑呢。快来是瘦小子的爸的名字，越贵是光头他爹的大号！”
指挥长说：“就因为这玩真？”
一位上年纪的人说：“越贵和快来娘原是一对。见面时因为一碗羊肉汤两毛钱掏不起吹了！现在小子们戳到了老一辈人的疮疤，怎能不开仗？别光顾戳笑啦，小心辣椒水窜到肺筒炸了！”
吴毅感叹道：“原以为兄弟们不乏幽默爱开玩笑，不知道这里面还有这么多痛苦和辛酸！”
老人说：“谁心里没有苦？就是因为过去苦，我们才心甘情愿干金路工程！”
指挥长说：“老百姓觉悟就是高啊！”
吴毅紧紧握住老人的手说：“老伯，谢谢你！”
吴毅和指挥长继续往前，远远望去，一伙人正围着一个人。走近，指挥长拨开人群，只见一个人三十几岁，身披破衣，满脸汗泥，眼中含泪，坐在地上腿伸成“八”字，低着头有气无力的直哼哼，双手捂着西瓜蛋似的胀鼓鼓的大肚子像一个临产妇女。有人高喊：“这人牛，快坐月子了！”
指挥长纳闷，低声说：“一个大老爷们怎能生小孩呢？”
有人才说：“他吃的太多了，肚皮快撑破了！”
“撑的？”指挥长更是丈二和尚摸不着头，都是自带干粮，兴许还不够吃，怎么还会撑的？
见他犯疑。地下坐着这位才说，我一下吞了快十个馍，还不快撑过去？其他人说，刚才俺们和他打赌，约定每人少吃一个剩下全归他。他吃，我们干瞪眼饿，吃不完赔我们。就这样他一口气吃像全聚德填鸭子，填呀填，一直填了七个，第八个勉强，第九个说什么也塞填不下了。这不，快塞背气了，快下牛崽了！
指挥长怒吼：“快，还不快停下？再吃就要出人命啦！”
吴毅说：“取个乐可以，适可而止。千万别玩命！”有人说：“指挥长莫着急，这人命大撑不死！”指挥长说：“此话怎讲？”那人说：“这人打生下来就没吃饱过。他娘给他起的小名就叫饿太君，梦见儿子上辈子给饿上老君端盘。”指挥长擦着眼泪说：“这话越听越心酸。我们的工作是怎么干的？怎么还不能让民工吃饱饭？”吴毅也哭了，说：“今后一定要想办法把民工生活搞好！”
这时有人找来工地卫生员。卫生员说：“没事，指挥长放心。我有办法让他一吐就好！”
卫生员不知弄点啥药往那人嘴里一填，那人立马啊一声吐了一片。
指挥长对吴毅说，“快挤出一些钱发到各工地，立刻改善兄弟们的生活！”吴毅说：“好，我这就去办！”
这时老镢头慌里慌张跑来，急把指挥长与吴毅拉向一旁悄声说：“不好啦，出事了！”
指挥长：“什么事，快说？”
老镢头说：“昨天县里水泥刚拨来，晚上就少了一袋！”
吴毅说：“快到现场看看。”
大家来到堆水泥的地方察看，果然整整齐齐方堆上角少了一袋！
“问没有？有没有人用？”吴毅问。
老镢头说：“问遍了，都说没有。”
吴毅与指挥长低声商量后又对老镢头耳语一番。老镢头微微一笑。
23
这一天夜和往常一样安静。不一样的是指挥部加强了警戒，网已布好，单等鱼上。
夜还很冷。从晚上八九点等到十二点，一直不见动静。老镢头对埋伏在水泥袋周围的小伙子说：“坚持一会儿！”待到下一点时分，远处有一个黑点在蠕动，逐渐靠近，像黑蝙蝠向水泥堆慢慢飘来。蹲在黑处的一个小伙子忍不住准备扑上。老镢头按住他的肩膀说：“再等等！”
蝙蝠侠贴向水泥堆，掀起一袋放在肩上。
老镢头一声令下：“抓住他！”
几个小伙子飞似地跃起，来了个扑天盖地虎，但扑了个空。人去哪儿了？有人用手电筒一照，那人滚向一黑暗处。灯光下，一张灰灰的脸上翻着一双白白的眼，颤颤地举着手，样子可怕又可笑，滑稽的像二人转中的瘪三。人们一下子上去扭住，啊，是憨五本家族一个叫黑娃的。
指挥长说：“我早听说这个人，今晚我审他。”
然而指挥长问了许多，甚至拍桌子瞪眼，但他除了报了自己的名字，至于偷水泥干什么？受谁差使一概不说。指挥长气得怒喝：“捆紧，明天送派出所。”
吴毅在一旁心想：这件事不简单，凭黑娃的情况不会是自家用，像这样接连偷工地，一定有更大的目的，谁在指使呢？
这时，一个小伙急忙说：“刚才我抓这家伙时，碰到他腰硬硬的。”指挥长说：“再搜！”一搜，果然从他身上搜出一把明晃晃的刀子。
大伙一下子惊愕：“带刀子干什么？莫非行凶？”
第二天，派出所审了憨五，他只交待参加过闲人的功会，其别什么也没说。派出所继续审。
听到这事，功会一连几天不开了。他关紧门缩在家，出门头上裹条旧毛巾，拄上一根棍子，走起路来三步两晃装出一副病恹恹的样子。
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村里一大摊事压在雪桃肩上。管团工作时还算轻松自如，但当副支书实际上是顶着正支书的工作干，这时就感到力不从心难以招架。婆媳不和，邻里吵架，评个理儿要找她；道路坑洼，需要填补要找她；还有谁损坏了谁家树苗，谁家的羊啃了谁家的荘稼，谁家吵嘴打架，大事小事，放着别的干部不找偏去找她。为什么？人们认为她年轻没有架子办事公道。群众不管谁找她，她开口就笑，一说就行，一叫就到。她实在太忙了。管事多了自然会多遇烦心事。有些还十分棘手。
这不，抓计划生育就经常遇到许多意想不到的扎手事，是一双嫩手伸向了长满刺针的枣刺棵。那些碍口的说不出口的，甚至十分别扭的如上环结扎的话要经常从她一个姑娘家口中说出。
有一次，她给一家超生户讲政策。这家妇女就说：“你们当干部的天天催别人，为什么不自己带头做结扎？”
当时她的脸一赤一红，泪差点流出来。
有人气愤不过，说：“胡说什么？你不看人家是个黄花大闺女！”
还有一次，她带着计生小分队到一户去，那家男人把着大门，手里掂着半截砖，气势汹汹，声言：“谁敢靠近，就砖头砸！”她以为那人只是咋唬一下就继续向前。谁知“嗖”的一声半截砖从耳边擦过落地。当时还蛮不在乎，过后一想还真有点后怕！砖头真砸在头上危险就大了！有时难免不想一下个人的事。当个副支书每月记30个劳动工，算下来一月不过十来块钱。这又图个啥？而回城工作的事又从没认真往心上挂。这是为什么？
她有时在街上偶然碰到叶子贤，这位前任村长从不正眼看余光阴阴的，也不说话。
有时见到前支书老穆，这位会笑一笑，但笑得不自然，牙呲一下仿佛挤出来，比哭还难看。笑什么？她也说不清。
她回到家里，不多搭腔的瞎伯父忽然话稠了，说：“村官可不好干，这个副支书我看你就不要干了！在乡村当干部的就不是女娃的事！你干脆回县城你爸那里算了，省得我天天操心！”
每天晚上，她想想村里工作，想想白天发生的事，再想想在县城的爸爸，他可是天天巴着我回去工作啊！我不回城能在乡下待一辈子吗？在乡村能干出名堂吗？想到这泪就止不住流了出来！同时还想到吴哥，对这位大哥哥的敬重实在没法说，对他描绘的事业当然很向往。能留下来很大程度还是受了他干事业的影响。银环下乡还有名正言顺的拴保，而我依靠的是什么？若隐若现的虚无缥缈的空中楼阁能指望吗？不过退一步想想，我现在是村里的副支书，有多少事等着做。金路工程正在轰轰烈烈开展。严姐姐刚走，她的话还在耳边回响。我能在这个时候打退堂鼓吗？思想纯洁的像清清流水蓝蓝天的她一时能梳理地开吗？
然而在大量琐碎工作中，许多不好听的，甚至是一些恶毒的话，时不时的像乱箭一样射来。
有人当面说：“你有城里户口为何在穷乡村苦熬？”
有人背后说：“这闺女是巴着人家空房呢！”还有人说：“这丫头急着当小三哩！”
险恶的话如蜂针如蛇毒，让她猝不及防，极其痛苦！
她还小还单纯，对人情世故、朋友、工作等多方关系还没来得及仔细考虑。对于世俗观念与理想观点的区分不大在意。所以在小道消息蔓延迅速的乡村无所适从。怎样小心行事，如何把握尺度，还不曾多多琢磨，只是一个心眼的满腔热忱的工作。经过左思右想觉得最好找吴哥谈谈，只有他理解我的心事。可是，能抽开空儿吗？村里一大堆事且不说，而他更忙，三天两头不回家。若是严玲姐还在学校该多好，心里话还可掏给她。可现在呢？心里一时没着落。
第二天，她步履匆匆来到工地，倒是见到了吴哥，但是没有说完一句话的时间，往往是说半句就断了。不是问别人就是需要答，或着是接电话。雪桃瞅了一个机会，本来是说：“我想来工地。”可是话到嘴边却变成：“吴哥，咱俩换一下吧，你回村里，我到工地。”站在一旁的指挥长哈哈大笑。“工地比村里复杂多了，管着十个工区哩。”吴毅说：“我跟吴高奇大叔说一下，让他多管点事。”
中午，趁民工吃饭休息之际，雪桃跟着吴毅走过坝面，到西山各路段检查。多天没见哥了，一旦跟着他，忽然觉得自己变成了一个小孩子，话也多了问这问那。路上不断有人问好，也有些异样的眼光。管他呢我才不怕说闲话，只要能和哥在一起！途中一胖一瘦两个姑娘围着看来看去，只看得她浑身发麻。她说：“好妹妹，看什么呀？”两个姑娘指着吴毅说：“谁看你？我们是看他。”其中一个说：“这个男的我们见过。他是个美男还爱说笑话。他说他会变猴子还会变猪八戒！”雪桃也开玩笑说：“吴哥，你什么时候学会变猴子变猪八戒了？我怎么没听说？什么时候也露一手？”吴毅说：“我逗她们乐呢！”
俩人继续向前走去。这一时期工地变化很大，有些路段已连在一起。看到日新月异景象，雪桃非常兴奋，一高兴话就多了，不停问这问那。吴毅受到感染，边走边答。
路旁有个认识吴毅的外村民工说：“吴指挥，是察看工地吧？这里因不断采挖山体松动，有危险，离远一点！”就在这时忽然听到“啪啪”两声，两个核桃大小的石块从采挖断壁上落下，紧接着上面的山体猛地裂动。“不好！危险，快跑！”吴毅说。但雪桃一时没反应过来，怔了一下。紧接着“轰隆”一声巨响，垮塌的山体以排山倒海之势，闪电般的向下冲来！速度之快让人来不及思考，吴毅急向后退，雪桃急闪一边，但铺天盖地的滚石的巨大冲击力，把俩人一下推得老远，差一点点推下悬崖。他紧紧抓住崖边一棵小树，小树连根拔起。他俩被冲到崖下，幸好下边有一狭缝，把两人紧紧挟在其中。
民工们急忙把他们俩救出。吴毅受了重伤，头上、胳膊，腰部全是血，不省人事。雪桃伤轻，只是腰部划破了点皮。
吴毅醒来发现自己躺在医院床上，旁边站着指挥长，老镢头，自己父母，妻子抱着小路路，红花妈等。“工地上人怎样？”他问。
指挥长说：“幸好是在中午休息时间，现场没人，其他人无事！”
吴毅说：“这样说我就不惦记了。”
指挥长说：“你要安心休养，不要考虑工地。”
吴毅环视了周围想问什么。妻子说：“雪桃她没事，你放心！”
吴毅微笑了一下。可妻子落泪了，你都伤成这样还惦记着她，叫我怎样说你好？
一会儿医生来了。说，病人需要休息，除亲属外其他人请离开。
吴毅这才觉得头部身上都在作痛，回想那惊心动魄的一幕仍然余悸在心。巨大的山体突然倒塌，天崩地裂，山呼海啸！在大自然面前一个人如蚂蚁一样显得多么渺小，多么微不足道！如果不是提前发现及时退避，后果真不堪设想！然而，人有组织的群体，却可以移山填海，可见人的集体力量是多么伟大！当然人在改造自然中要依靠科学，尽力排除不安全因素！
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吴毅躺在病床上脑子不停地转着，思想的流水涛涛不绝浩浩淼淼。贫困现状，土地承包，金路工程，将来的小城市建设等等事儿在脑海中一一展现。
忽然门外响起亲切的声音。大河百事通听说后匆匆从城里建筑工地赶回探望。看到哥头上胳膊上裹着纱布，两人伤心落泪。
他安慰说：“好兄弟，莫要哭！我没事，让大山给了点警惕。”
互相交谈了村里、外面的情况。
大河说：“哥，有个建议，我正要给你说哩。”
百事通说：“哥正住院，改天再说吧。”
吴毅说：“没关系，说吧！”
百事通说：“把剩下的金路工程包出去。”
“什么？将工程包出去？”吴毅惊得一下坐起，身上一阵剧烈疼痛，不觉“哎哟”一声。
两人急把他扶好，说：“吴哥，你没事吧？快躺好，别着急，听俺慢慢说。”
百事通说：“我们的工程，用了十几个村的劳力，投入这么多，进度还这样慢，不知干到猴年马月。不如包出去，又快又好，立竿见影！”
吴毅说：“有这样的好事？”
百事通说：“对。我们在城里认识一个公路建筑公司的老总。公司有很多载重十吨的大卡车，有大挖掘机大铲三四下就装满一汽车，还有大型搅拌机，轧路机等。人家修过几条公路，还有桥梁，有合法资质。干工程可来劲呀！”
大河说：“和人家联系上，以后熟了，说不了还有大的合作项目！”
吴毅说：“眼下正在防汛，工程安全要紧。我先把你们的建议向指挥长汇报一下。这个建议不错，但钱从哪里来？总不能向国家再伸手吧！我们郭堂村穷，其他村也一样。这可怎么办？”
大河说：“栽下梧桐树，还怕金凤凰不飞来？我们有金路工程这个金字招牌，还怕贷不来款？还怕没人与我们合作？”
吴毅豁然大悟，说：“好哇，大河，百事通，士别三日当刮目相看。你们出门没几天，眼光就变得这样新！你们抓紧与这个公司联系，我等消息！”
大河百事通说：“放心吧，哥，我们会尽力的。你只管安心治病。我们走了。”说完二人挥泪告别。
雪桃这时进，说：“严姐听说你住院，急得不得了，说一定要来看你。”
吴毅听后脸上笑容消失了，说：“大老远的叫人家回来干什么？快回个电话，说我已经好了。”
雪桃说：“她正参加一个英语学习班，很快就要到美国留学。”
“到美国留学！”吴毅又一惊，接着说，“那就更不应该耽误人家的时间。”
吴毅说：“雪桃，这一段见过金老师了吗？”
雪桃说：“前天见，他也说来看你。”
吴毅说：“学校忙，不要让他来。”
吴毅又说：“雪桃，你给大河百事通电话再说一下，详细了解一下这个工程公司，看具体干过哪些工程，要实地考察，千万不能马虎。”