第四章
1
土地承包告一段落。离收秋还有一个月，这段农活不忙，锄挂上墙了。村里有人进城搞建筑，吴毅就跟着去了。他出去打工，一为家里增加收入；二向城市学习，为改变家乡长见识。
这天旁晚，他来到城里一处邋遢的建筑工地。这里的情况比预想糟糕多。工棚旁是一条阴水沟。沟内黑稠的污水散发着刺鼻的臭气。沟旁长满了狼蒿、狗尾草、蒺藜秧。杂草丛中，蚊蝇横飞，跳蚤横行。他还没到一分钟，身上已被蚊子叮了几处。工棚四下透风。民工睡的是地上通铺。铺的是水泥袋，草垫。地面潮湿松软，脚踩下去就是一个坑。住有二三十号人的棚内，仅挂着一个十五瓦的灯泡。昏暗的灯光下，乱七八糟一片狼藉。棚内扯着几条绳子，上面挂满了脏兮兮的衣服、裤衩、袜子。看看干净的街面，再瞅瞅这个脏乱的地方，他不胜感慨，这就是乡里人向往的城市？这就是农民工进城挣钱的生存空间？
忽然外面一声“开饭了！”打断了他的思绪。一个个头发上粘泥灰草屑，敞着怀，踢趿着鞋的民工拿着碗、饭盒，敲着筷子，互不相让，拥挤着冲向伙房。冲在前面的毫不客气用勺子在大锅内转一圈，捞了稠稠的一大碗。等前边几位一捞，锅里的面条已少得屈指可数了。吴毅排在最后，舀了一碗稀汤，同来的一位上年纪民工说：“以后你来早点，用勺子捞稠的。这是在外面用不着客气。今晚你就忍着将就着喝吧。”
夜里打呼噜声如同响雷。有人起来解小手，竟浇在工棚不远处，尿星几乎溅到屋内人的脸上。这人刚刚睡下那人又起。一夜之中哗啦啦撒尿声不绝于耳，屁声如炮咚咚作响此起彼伏，如同一场美妙交响乐！沉浸于罕见美声中的吴毅迷迷糊糊梦了醒醒了梦，自己也不清楚自己是睡了还是醒了。正所谓人生如梦，梦中醒，醒中梦！
第二天一早，天还没亮。外面一阵吆喝开饭声像砖头一样砸来：“开饭了，快起来！”“耳朵塞棉花啦！”“叫啍哼还应一声，比哼哼还会睡！”
早上饭相当简单，咸菜丝连一滴油也没有，汤稀得照见人影，好在蒸馍还凑和。
工地上一个民工，三十多岁，大热天还捂一顶帽子，人说是一个秃子。这人串过工地多，鬼得很。领工的来了，挤眉弄眼点头哈腰点火递烟；领工走了不是装着喝水吸烟就是往厕所跑。出勤不出力，活没多干钱没少拿。
吴毅初来工地，他不会像秃子那样“捣”，一味老老实实地干。因不得要领，一会儿手便磨了泡。快到中午，腿疼腰酸两眼直冒金花。他告诫自己咬紧牙，既然别人能干，我为什么不能呢？
晚饭后，吴毅和同村的民工上街看看。
大街上，人来人往。不远处，一个三口之家其乐融融让他感叹不已。男的衣冠楚楚，满面春风，女的短裙长腿，明目皓齿，中间牵着一个天真活泼可爱的小女孩。
再不远处，一群妇女，正在跳舞。
一处挂有什么牌子的大门口。一辆黑色小轿车停下，走出一个矮胖男人，紧跟着一个花枝招展的女人。
啊，这就是城里人啊！城里人可以领着旱涝保收的工资，吃着城市按户口供给的细米白面。吃皇粮的一个月工资，抵得上乡里人一年的收入。长期以来农民不能温饱。一直到改革开放前，本应缩小的城乡差距又拉大了。好在现在农村实行土地承包。要不，提高农民生活水平，简直是天方夜谭！柴米油盐需要钱！看病需要钱，子女上学需要钱！钱！钱！！钱！！！这钱从哪里来？为什么我们的农民兄弟父老乡亲，世世代代年年月月，总为一个钱字愁！愁！！！为什么？为什么？？为什么？？？
吴毅暗下决心，一定要在城市好好干，好好学。一定要为乡亲争口气！不信农民富不起来！
又一天夜晚，他到附近厂的一个车间观看。这是个小型的钢筋改制厂。车间将收购来的废铁熔炼，再由机器轧制成铁条。熔炼车间与制做车间一墙隔开，中间留一窗口，火红的铁条从窗口吐出。工人跑上用铁钳夹住，再移往车间指定处，截断，捆好。一条条火红的铁条窜出，工人一次次熟练地夹运。劳动强度大，危险性也大。工业生产的价值，比农业生产高得多。这正是工农差别根本所在。他想，一旦有条件，一定要在农村兴办工业，让工业化改变落后农村。
2
深夜吴毅回到住地，已快11点多了。原以为工棚鸦雀无声，谁知照样热闹非凡如同鼎沸！有一堆人仍在打扑克，嘴上叼着一支烟，耳朵上夹着一支，喷云吐雾，如同神仙。输的人脸上贴着纸条，爬在地上翻跟头，或跪着向赢的人叫爹叫爷；有的三五人围在一起喝啤酒，猜拳行令，六六魁魁；有的围在一起讲荤笑话。言者，手舞足蹈，绘声绘色；听者，全神贯注，如痴如迷。还有个别人，输了钱不愿掏腰包，被人追打压在身上搜钱累得气喘吁吁；也有几个上年纪的早早脱了衣钻被窝呼呼噜噜入睡梦周公去了。他感慨地说：“难道这就是农民工兄弟的业余生话？”
吴毅摊开被褥打算休息，无奈旁边谈兴正浓达到高潮欲罢不能。酸的、咸的、辣的、荤料络绎不绝冲击着人们的耳膜。
“俺村有几个姑娘一次半夜在村外僻静处说悄悄话。
“有一个嫂嫂骗待嫁的妹妹，说你要提前练一练，不然过门受不了啊！”“
吴毅实在听不下去但没有办法，浑身不自在不由扭头看了那人一眼。这一看不打紧，那人显然感觉到对自己不满，便嘻皮笑脸说：“你小子不愿听？不想听回家哄老婆，就没人说。”
他不愿搭理这种人，把脸扭在一旁。
“你小子白白净净，像个白面书生。有本事你回去当个教书先生，排排场场舒舒服服，何苦来工地受罪！”这人不依不饶地说。
这句话一下戳到痛处！他火一下蹿到脑门，‘噌’地坐起：“你说话放尊重一点！我又没惹你，何必这样？”
“老子就是说你哩，你小子不服吗？我还想揍你！”这人恶狠狠说着挥着拳头。
和吴毅同来的民工急忙劝止，说：“师傅，你可不要小看这位，他可是我们村的大红人，以后的村长支书也许是他，说不了还会干到乡里县上！”
说荤话的人说：“我不信，当干部都能大把大把捞钱，还会跑到工地当个臭民工受罪？”
“别隔门縫瞧人，把人看扁了。他在地区大厅开过会！空手斗过三歹徒！”“他有孙悟空大闹天空的本事！你敢惹他，找死你？”众人你一言，我一语，添枝加叶，虚虚实实。这一下可把那人镇呼住。他倒吸了一口气无声无息坐下。有人又挖苦他：“你在这咋唬呈能算个啥，有本事能老婆去！”
“可我还没媳妇呢！”
“我说你狂性咋那么大！”
众人哈哈哈一阵大笑。在众人嘲笑声中，那人不声不响钻被窝睡去了。
吴毅本来窝了一肚子火，但在这一片笑中渐渐平息了。古人韩信尚能忍胯下之辱，我怎么连这点小气都不能忍？再说工友间怎能不说句笑话？有些过火忍忍算了，还是心平气和好!
做事先修心，修心先学忍。花欲开高枝，根先扎深泥。
吴毅去建筑队当民工让支书大队长两人心情很是不一样。前段土地承包工作走在前受到乡里表扬，支书对吴毅看法有了转变。但大队长总怕吴毅出头压住自己，心里未免酸酸的。而吴毅下工地他还是挺开心，让小白脸在工地掉两层皮说不了心不会恁野！一次二人偶尔谈起这事，大队长说让吴毅出去锻炼锻炼好，省得他在咱眼皮子下晃来晃去惹人心烦，支书没有接话。大队长心里说，你不要装聋卖哑，以后这小子给好果子吃也少不了你！你不说话我还不知你在想啥？
吴毅出门出力让妻子心疼不已。这一段她感到不适，体乏无力失眠多梦。一闭上眼就看见丈夫的影子。烈日下男人挥汗如雨衣服湿透，手上腿上粘满了泥灰。一个从小上学后当老师一辈子没出过大力的人，怎能干这么重的活？夜里，她睡了醒醒了睡，翻来覆去不知多少回。有时，一听到窗外有响动，便披衣开门看看。院里什么也没有，只有树叶落地的沙沙声。
亲友们也很惦记。吴高奇、吴敬轩多次来家问候。红花妈、大河、红花还带鸡蛋红糖等来。百事通、老镢头问有没有需干的活。倭瓜，倭瓜娘来了，黑蛋和他妈也来了。
金老师、严玲也很挂念。他们认为一棵深扎泥土经风雨的小苗一定茁壮成长。
牵肠挂肚的还有雪桃。她想：自己如果是个男孩天天能和他在一起该多好！
忽然有了一个美好的构想，如何向他汇报呢？于是她拿起纸笔。傍晚，她把目光投向霞光，投向夜色渐浓的苍茫中。远方的茫茫人海中，尊敬的人，你此时此刻在想什么？
3
一段时间过去了，吴毅适应了工地。他感觉生活在民工中间是幸福的，艰苦锻炼得来的精神财富是金钱买不到的。古代有一位王子厌倦了宫廷生活就跑到老百姓那里去，后来悟出了大道理。我本是一个老百姓，又到老百姓中，这不是很好吗？他每天早起床，吃过饭就到工地，把班前的事准备好；晚上，回到工棚，把卫生打扫一遍。有空就和民工兄弟谈话，加深了解，增进友谊。
这一早，他又早早来到工地，抬头望去，高楼林立，几乎是一星期就长高一层楼。想想这里面也有自己的汗水，心中顿升几分自豪。新砌成的墙体，墙上下笔直一线，七层大楼毫厘不偏！细看整个墙体，每一个砖都不偏不斜，灰缝均匀，一米十六个砖，一点都不会错。如此高的质量，出自于咱农村的泥瓦匠之手！真是了不起，真让人感到自豪！干最重活的民工，住最简单的工棚，吃最粗糙的饭。一幢楼盖好了，城里人住进去了。他们晒黑了，累瘦了，又换一个工地。日日月月，年年岁岁，城市长高了，变大了。
这时戴安全帽的民工陆续走进工地。其中一个引起了吴毅的注意。此人三十岁年纪，个子不高，很敦实，四肢强壮，肌肉隆起，皮肤古铜色，头发像刺猬，前额突出，下巴高挑，很容易使人联想起北京猿人。他看人眼有些死，尤其看漂亮女人，眼珠子几乎从眼眶蹦出来！这时，眼前有位年轻姣好的女工走过，款款步伐，笃笃有声。她不仅吸引着众多眼光，还牵引着猿人的眼球。他不觉把自己的脖子拉长了许多。突然有人喊：“小子，眼馋？有种你亲一口！”这一喊不打紧，突然引爆恶习，他发疯似的一跃伸手抓去。突如其来的恶行把女子惊呆了！千钧一发之际，吴毅猛地生出巨大勇气一箭步跳在前面，伸开双臂拦住猿人。吴毅笑着说：“老兄，现在是上班时间，赶快忙去吧！”那人欲火攻心，哪里听进劝阻，看眼前的人瘦弱单薄不是对手，便发狠抓起吴毅摔在一旁，说：“滚过去，少管闲事！”吴毅又抢在面前，紧紧抓住他，说：“老兄，我们都是打工的，千万不能给咱农民工脸上抹黑啊！”那人凶恶地说：“再管，我揍死你！”他毫不退缩说：“我一定要管！”说着一拳头砸在他肩上，疼痛钻心。这时工程队长与几个民工跑来把那人制服，队长转脸笑着对吴毅说：“年轻人，你做得好！你为我们工程队争了光！若不是你，多让工地丢人！我代表全队谢谢你！”周围人都向吴毅投以赞许目光。
女子也上前致谢：“先生，谢谢你！今天若不是你出手相阻，后果不堪设想！”
队长向吴毅介绍：“她是厂办公室秘书，厂里人叫她一枝花。”
吴毅说：“不用谢，这是应该的。”
工程队长问：“小伙子叫什么，哪里人？”
答：“我叫吴毅，三川乡郭堂村人！”
队长说：“我早听说。你的名字如雷贯耳！你是一个教师，一个知识分子。怎么能到工地受苦呢！”
吴毅说：“谢谢老兄！我是个平平常常的人。我来工地是学习的。”
队长说：“有志气，有眼光，不像别人张口闭口是钱！我第一眼就觉得你不同凡响。今日听你所言，更令人钦佩。老弟，今晚喝酒去！”
4
夜，在市区中心繁荣处一个装饰豪华的大酒店，工程队长宴请吴毅。一同赴宴的有厂基建科长和夫人，一枝花和她的女友，以及科长的一个朋友。
酒店富丽堂皇，宫灯高悬，灯光柔和，整洁，幽静。在一流的酒店待客，足见主人对客人的诚意和尊重。吴毅第一次到这样场合有点不自在但很快适应。他不亢不卑彬彬有礼，使主人叹服他的气质与修养。
队长说：“各位客人，在大家饮酒之前，请科长讲话。”
科长说：“今天，工地突遇非常情况，贵方吴先生临危不惧挺身而出，使一场即将发生的恶性事件及时制止。我厂工作人员得到及时保护。在这里我代表厂方向吴先生和工程队表示感谢！我听说吴先生是一位有学问的人，是农村改革的先锋派，前途广大，大有可为！在此，我向他表示致敬和祝贺！”科长的评价与溢美之辞让吴毅有些汗颜局促不安。他连忙站起说：“各位女士，各位领导，感谢厂方领导光临宴会。今天我所做的，是我应尽的责任。见义勇为是中华民族的传统美德，关爱妇女保护妇女是一个男同胞应该做的。这样一点小事而受到如此高规格的款待和如此高的赞扬，实在让我受之有愧！我仅仅是一个普通的乡村人，一个进城的农民工！。”
吴毅的谦虚之词引起一阵热烈掌声！一枝花首先举起酒杯：“吴先生，我们素昧平生，而你在危险时刻，用你的勇气和大义保护了我。我要好好谢谢你！这杯酒理应你先喝！”
吴毅说：“不，不，应该先敬领导！”
科长说：“来，大家一起干杯！”
大家站起，一起举杯，一饮而尽！
一时间，觥筹交错，酒杯频响，猜拳行令，其乐融融。随着饮酒渐多酒场气氛渐佳。科长说：“朋友相聚实属不易。为此我提议每人随口占一诗，以示庆贺与友谊。因为今天是一个特别的日子，所以每句后都要带一个“子”，好不好？”
这个提议有些难度，但碍于科长的面子，大家只好顺水推舟说“好！”
“从谁开始？”科长说，“我的筷子在桌子上转一圈，筷子停下，头对着谁，谁先作！”
大家把目光投向科长旋转的筷子，筷子停，其头正好对着吴毅。他也不推辞，说：“我先吟一段，请大家见笑，也为抛砖引玉！”
他看着桌上一盘白白嫩嫩的豆芽，略一思考，吟道：
青青豆子，长长芽子
白白胖子，美了日子
一枝花：举起杯子，品酒乐子
腹有点子，象牙吐子（之）
一枝花诗有品位，与吴毅遥相呼应，暗中赞扬满腹学问出口成章，流露出如象牙一样不平凡的品质。她提议：再换个方式，不必都带“子”，但要高雅，最好有一个迷底。
队长：这不是赶鸭子上架吗？
科长：恭敬不如从命，不能作好还不能凑合？又不是考状元！
一枝花：唐伯虎是才子
画鸟鸟能飞
画花花有蜜
点秋点香点美女
科长：这是啥迷底？
答：才华横溢。
科长：有点勉强！
一枝花：那你说个好的！
科长：一小姐，迷公子
人面桃花照镜子
飞来蜜蜂急亲吻
误将镜人当仙子
队长：这是什么谜底？
吴毅：以假乱真。
队长：姑娘貌美，人面桃花。镜子里的女子让蜜蜂当成鲜花了。
科长：过日子，是夫妻
知热知冷一辈子
问老子，问孔子
平安平安是日子
吴毅：这叫“天长地久”。
队长：说的也是。平平常常日子，平平常常过。
一枝花：一鸟子，飞林子
咕咕叫着寻伴子
嘀到夜深嘴滴血
不见情侣永不止
科长：这叫作啥？
一枝花：如痴如迷。
科长：真够痴情啊！
吴毅：你唱曲，他诗对
酒杯频频传友谊
情比大海长流水
你我她姐妹兄弟
一枝花：这叫皆大欢喜。
大家：今天的酒喝得好，诗也作的好。酒祝兴，诗为媒！
临别，一枝花递给吴毅一张名片。
众人酒醉他独醒。吴毅从酒宴归来不断琢磨：城里人有文化有品位，连喝酒随口也能说段子，吟诗。没文化能行吗？文化水平低能奔小康吗？
5
吴毅早就想结识一位对农业有专门研究的高师。今日，他如愿以偿拜见了一枝花父亲孟芃祺教授。孟老是知名农业专家，学富五车，享誉海外。虽初次相见，但一见如故。两人越谈越投机，越融洽，真可谓相见恨晚！这个老学人，早年留学英国剑桥大学，又到美国哈佛大学深造。学成归国，在省高校任教。退休后回到这座小城市，关进书斋，潜心研究学问。青年时代他就研究过社会学，深入农村调查研究。事隔半个世纪，见到来自农村对农业十分用心的青年，怎能不让他格外高兴？
农业的核心问题是什么？是体制？是生产方式？是意识？
孟者说：“中国的农业远落后于发达国家。从几个方面说：一、人口多，人均土地少，机械化程度低，少数偏远地方还处于原始农耕状态。二、落后的生产方式是封闭的半封闭的，不像发达国家那样，整个国家的农村处于一个统一的体系。中国的粮食生产，从种到收就到终端。没有深加工以及相配套的销售体系。三、人口素质低，人才结构偏低。四、农村的旧思想旧观念根深蒂固。相当大地方仍然旧风气盛行。如赌博、迷信、红眼病、讲排场、摆阔气、铺张浪费等等，这是不少农民的通病、惯病。一些偏远地方还居住着不少懒民、愚民、刁民。有这么多不利因素，中国农业还谈什么快速发展？”
孟老的话如雷贯耳，振聋发聩，吴毅受到强烈触动！尽管有些话偏颇、过激、刺耳，但大体上击中要害，不由得肃然起敬。他实在无法想象，面前这位童颜鹤发慈眉善目的老人会长着一双如此犀利的慧眼！老人常年蛰居书斋足不出户，何以对农村有如此深刻的见解？他向孟老介绍了郭堂村的改革，讲了刚刚实行的土地承包。老教授饶有兴趣，不断细问深究。
孟老对土地承包一连说了几个好。他说，这一政策给了农民生产自主权，调动了农民的生产积极性。有条件的地方还要发展工业、商业、矿业、旅游，兼收并举，广开财源。提高农民文化水平，用科学思想武装他们。农村的发展需要一大批有实干精神、有现代经济头脑的人才。
孟老说咱一老一少今天在书房里闲聊，不说大话、空话、套话，随心所欲，无所拘束。如果可以，我把你的乡村作为理论实验基地。你提供实践材料，我形成理论报告中央。作为党中央指导农村工作的参考。我的理论研究可使你少走弯路。同时，你的实践又使我的理论不断丰富和提高。
吴毅连连称好！暗想：唐僧师徒一行西天取经，遇到九九八十一难，而我没遇多少曲折，就遇上了高师，真是太幸运了！