26
吴毅早晨醒来，揉了揉眼，窗外阳光明亮，院内静悄悄。一宿没睡好，天亮前才眯了一小会儿。他仍沉浸在昨晚的2情景：各队学习有声有色，群众情绪异常高涨，要求土地承包的呼声一浪高过一浪，为什么偏偏到干部那里就卡了壳？干部会上剑拔弩张充满火药味，有些人态度蛮横气焰嚣张，真叫人气愤！
正在这时院门开了，吴敬轩先生提着一瓶酒笑嘻嘻进来。吴毅问：“大叔，有什么高兴事？”吴敬轩说：“咱村正搞土地承包，岂不是一喜？”
吴毅苦笑了一下，说：“提起这事让人恼火，昨晚大队开会多数人还反对呢！”
吴敬轩说：“你放心，鸡毛挡不了大车！”
吴毅说：“想想也是，只是怒气难平！”
吴敬轩说：“先消消气。你想想队长拿着一队的钥匙，手握实权肥着呢！你一承包，他们马上空了，油水没有了能高兴吗？你不要以为开几次会就会大功告成。”
吴毅问：“请问大叔，还要做哪方面工作？”
吴敬轩说：“大队干部中只有吴高奇正气。五个队长中只有百事通和你一心。支持你的不占多数。改变这种局面要看一把手老穆。你干娘也许能开这把锁。”
吴毅说：“你说我干娘，她怎么能开？”
吴敬轩说：“他们之间早先不是还有那么一点意思。利用这个条件让你去干娘做做工作。转个弯也许能攻下，这叫迂回。你可以试试。”
吴毅说：“让我好好想一想。”
吴敬轩：“亲戚送瓶酒我舍不得喝。咱爷儿俩一起品。酒能提神，也可开心。你心放宽，他们挡不住大潮！就乡里先在咱大队推行这一点来说，就值得庆贺！”两人喝了一阵。吴老告辞。
吴毅喝了酒满面红光有了精神。
这时快晌午了，红花抱着孩子提着一篮鸡蛋来。她近来面颊红润气色很好。她的小孩十分可爱。她问：“哥，嫂子呢？”
吴毅说：“去娘家了。红花，你来啦！”说着接过鸡蛋篮。
红花听说嫂子不在家心里暗喜，说：“俺妈特别惦记你。”
吴毅把她让进屋内，说：“眼下生活紧巴，都指望鸡蛋换钱。一会儿你还把鸡蛋带回补孩子！”
红花说：“俺奶多着哩。你操心多补身子要紧！”
吴毅说：“请对干娘说不要为我费心了。来，我抱一下孩子！”
红花从孩子小嘴中拔出奶穗，奶汁立刻从嘴角四溢。孩子不乐意哇哇直哭，脸埋在怀中。吴毅把孩子接在手中高高举起，夸：“这孩子多可爱，长大一定有出息！”孩子不哭了。红花分外高兴接孩子由于用力过猛奶水喷湿衣裳，说：“我看你今天很有精神！”答：“吴老刚来，我喝了点酒。”红花说：“那你应该贴近生活啊！”贴近生活给人的想象空间多么宽阔，他把“贴”字的意义向纯洁向高尚联想发挥。我若不和乡亲们贴近贴心，如何和和他们打成一片？如何形成变革社会的巨大力量？
过了一会，吴毅对红花说，我还要找干娘呢。
红花说：“我回去对妈说一下。”说着抱着小孩离去。
他望着她的身影想，我今天为什么这么兴奋？因为酒吧，难怪那么多人喜欢。自己平常喝酒不多，酒的学问知道的少。三国时曹操说：“何以解忧，唯有杜康！”推动村里当前工作是大事，一个新计划正在胸中酝酿。
27
多年的铁树开花了。
红花妈与多年不说话的穆支书终于搭腔了。她破天荒邀请老穆到家里坐。他万万没想到！莫不是在做梦？这是哪来的风？多年来他只要一闭目，眼前就浮现心上人的倩影；他不敢从她门前过，偶一回眸便头晕目眩，同在一个村，却形同陌路！
傍晚，他心怀忐忑急不可奈如约登门。桌上摆了一盘油炸疙瘩！切细的萝卜丝和面放在油锅中炸，焦黄酥香，味美可口。这在当时贫困山村可算稀罕美食。他受宠若惊，垂涎欲滴。这种油炸品俗名“疙瘩”。吃疙瘩的延伸意义是受气挨训。人都知道吃疙瘩不是好事。穆支书不是不知道也不是脑子灌水，也许别有所图利令智昏。没人能猜透他的心思。总之，鱼见铒不见钩！
十几年了。这家门让他年年月月魂牵梦萦朝思暮想。然处心积虑又奈之如何？一团阴云头上罩，一个疙瘩心中结。然而一踏进门，感觉是比想象中阳光的多。清洁明亮，有条不纹。尽管家境贫寒家具简单。岁月给她添了皱纹白发，但丝毫不减不可冒犯的赫赫威仪，使人乍然相见不免一颤。主人严正中不失礼仪和温和！
“来了。”
“来了！”
稍致寒暄，客人入座。一方惊喜拘谨，另一方恭敬大方。红花妈端上油炸疙瘩。穆支书尝了一口，连连称赞：“好吃，好吃！”说着不顾生疏不顾尊严张开大嘴大吃大嚼！吃相格外不庄重，甚至狼狈猥琐。
“好吃，你就多吃一点！”红花妈慰勉有加。
“多吃，就多吃！”穆支书说着痴痴地看着红花妈，从脸、肩、胸、腹，最后停在下身，盯着。
红花妈说：“有话你就说。”
穆支书说：“没想到你还这样有魅力！”
红花妈不觉一笑，说：“人老珠黄，岁月不饶人！”
老穆说：“你心甜！”
红花妈说：“真的？”
“回心转意，给我一次机会？”
“别白日做梦！”红花妈正色说：“咱们都是黄土埋住脖子的人了。活就活出个人样，别老像个黄鼠狼！今天我先问你个小事，再问你个大事？”
“什么小事大事？”
“前些年你为什么以放火烧林为名抓我闺女和女婿？”
穆支书说：“这事我一直有愧，以后我想办法安排这俩孩子。”
红花妈说：“这是小事已过去，不和你计较。我今天主要问大事，前些天大队开会，有人反对我孩子，你为什么不管还纵容？”
“谁是你孩子？”
“吴毅，我的干儿子。”
“就为这一点？”
“我儿子宣传土地承包，上合政策，下顺民心，理应大力支持。你当支书不敬君子，却亲小人！”
“谁是小人？”
“唉呀，人都说你是老木。你真木头？”
穆支书的脸一下红到脖根，张大嘴无言可对。
“队长们反对土地承包是为了保权，夜里欢支持他们是为了拉倒车。你没看透他的心？工作干砸了，乡里撤了你这一把手，到那时他不扶正成了支书？我儿子积极工作其实是为你脸上光彩。你为什么还装聋卖哑为小人帮腔？”
穆支书连说：“这……！”
她厉声说：“我今天就问你，我儿子做得对不？你到底支持不？”
“……”穆支书一时语塞。
她噌地一下将一把明晃晃的刀子扎在桌子上，说：“你心够狠。今天咱就把话说明白！谁和我儿子作对，我就和他拼个鱼死网破！谁和我儿子一心，割我身上肉也愿意！”
穆支书猛地打了一个激灵哆嗦一下，惊出一身冷汗，说：“我支持吴毅！”
阴转晴天。红花妈转怒为笑：“这还可以！”
穆支书脸上阴阴的说：“那我可要割肉了？”
她说：“慢着！”
穆支书说：“怎吗……？”
红花妈：“先把这疙瘩吃了。”
“这疙瘩好吃不好消化啊！”
“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行！”
“我是多少年不知肉味！”
红花妈笑而不语。穆支书揣猜为：你不能急。其实红花妈根本不是随便的人。
老穆不由一惊，想不到红花妈人老了还堂堂正正守节如玉！说：“这时我才明白铁树为什么开花！我听你的，我支持他！”
红花妈赏他一笑，说，明白就好。
“我该走了。”
“你走好！”
28
秋高气爽，暖阳融融。
雪桃漫步走在通往岭南的小道上。此刻，绿野锦绣，荘稼喷香。高粱红樱摇拽招手；芝麻白花飘逸风骚，金谷长穗含羞低头，棉花若雪怒放。望着丰收景象心旷神怡精神振奋，她工作中有些体会想说说。听说吴哥上山干活去了。她不知道他在什么地方漫无目的走着希望能碰着。
忽然从路边的高粱地钻出一个头发上粘满草屑的毛头家伙。吓了她一跳，以为是个大熊！仔细一瞧，原来是在一生产队辅导时遇到的小青年，还叫不出名字。
“喂，小李老师上哪呀？”小青年问。
“随便走走。别叫老师。你在这里干什么？”雪桃说。
“我在地里拔草。我想我一个问题，好吗？”
“好。”雪桃想，正好听一下群众反映。
他俩穿过一块遮天蔽日的红高粱，来到一片绿油油的大豆地。大豆枝叶茂密，豆荚肥实，叶叶油润，豆香沁人。忽然发现一处高大的豆棵在摇动，发出哗啦啦声响。奇怪，那是怎么啦？有小兔子，还是有什么？小青年顺手摸一石子扔去，“叭！”一声响，跑出一对男女，头也不回钻进高粱地了。她不认识这两人。小青年问：“他们在干什么？”
“管他呢！”雪桃淡淡一笑。
小青年翻开豆棵看。
下面并无什么，一片狼藉。雪桃说：“你这孩子！”
小青年蹲在地下，说：“你来看，这是什么？”
雪桃弯下腰，看清是两只绿蝈蝈，在地上戏耍正甜！
其中一只肥大蝈蝈，鼓腰，头上两条长触鬓，背上的发声器像个小镜片，不时发出咯咯声“鹦其鸣矣，求其友声。”这声既是彼此联络之响，也是求爱之声。大蝈蝈可能是个雄的，前面两只短腿，后面两只腿雄健有力。旁边一只拖着长尾巴的是母蝈蝈。它俩相距不远，并非对峙，又非相倚。一个轻轻摇长触鬚，另一只尾巴微微摆动以示照应。雄的前脚轻轻举起，作半弓状，似在等待，好像在说我爱你！雌的抬起一只脚，慢慢摆动，向对方作出回应。雄蝈蝈觉得自己求爱成功，便悄悄趋近，突然一声咯咯，猛地扑去。母蝈蝈一下跳远。二“人”又相向对峙。一个默默无闻，一个静心叩齿。静中等待，以逸待劳，等待新一轮爆发。轮番对阵，一进一退，连续三回合。突然雄蝈蝈一鼓作气一个漂亮的跃起，以迅雷不及掩耳之势，来了一个完美的接近。
如此触目惊心的虫儿戏，小青年看得如痴如迷。
雪桃没想到小小虫儿世界也会这么惊奇和有趣！
“哈，哈，哈，小虫儿和刚才那俩人一样！”
小青年说：“好看不？”
雪桃脑筋急转弯，说：“我问你一件事。那天我在你们队辅导学习时，我感觉你们队长对承包工作挺支持的，后来怎么一见到大队长忽然变卦？”
“他们和大蝈蝈一样！”
“我问你正事！”雪桃正色说。
小青年说，“小李老师，俺队长毛病多被大队长抓住，不敢不和人家一鼻孔出气？”
雪桃说：“所以才一唱一和？”
小青年说：“有这么一层意思。”
雪桃说：“有没办法转变他？”
小青年说：“有，一物降一物。就叫黑蛋妈降他！老鼠怕猫，蛤蟆怕长虫。黑蛋妈脾气上来天不怕地不怕。队长扣过她工分还想她。”
小青年说：“还有一事？”
雪桃说：“什么事？”
小青年说：“我想让你说个媳妇！”
雪桃说：“你也想当小蝈蝈？”
小青年说：“我想规规矩矩。”
雪桃说：“好，有机会我会给你介绍。你什么时候工作？”
小青年说：“你等好消息吧！”
小青年费了一番心思才把黑蛋请出山。她在村中可是大名鼎鼎的人物。一是嘴快，会骂街，二是名声不大好。雪桃不赞成黑蛋妈用这种方式。小青年说，一物降一物。雪桃一笑，说：这不是我的意思。
雪桃说，黑蛋妈你能请？小青年说，黑蛋是我朋友！
小青年执意让黑蛋妈收拾一队长，个中缘故雪桃不知。
黑蛋妈早年丧夫，与儿子相依度日。俗话说寡妇门前是非多，村里说她裤带松，雅号一摸卧。据说有一年一次队长派她去牛棚取草。牛棚黑洞洞，只有男饲养员一人。她拿着草包准备出门，男人见她背后粘些草，轻轻拍了一下。谁知她扭过脸就解裤子。男人见状大惊说我是替你拍草，不是那意思！她两眼一瞪说：“没本事能什么哩？”也有些男人背着老婆买一双袜子一条纱巾有备而来，黑蛋妈喜形于色，只要时间地点合适立马迎上。也有男人过于精明，既占便宜又一毛不拔。一队长就是这样的主，玩空手套白狼，事情办完走人。惹恼了黑蛋妈，一脚把他踢下床。小青年所以充满信心，主要是他给黑蛋买了两盒烟，给黑蛋妈买了一斤红糖。
有人说，黑蛋妈口无遮拦，听进好话办好事。这次是听了好言。
辕门外一声炮响，大帅出场了！
29
黑蛋妈开始唱街！嘿，有好戏看了！
一大早，大街上嘁嘁喳喳唧唧呱呱。黑蛋妈高一声低一声指桑骂槐云天雾地开唱。谁也不知道睡了一夜的她究竟睡转疼了哪根筋，像在戏台上一样边舞边唱：
“小鸡毛拦大车——休想。癞蛤蟆吃天鹅肉——想头不低。长虫吸大象——胃口不小哩！咱村搞土地承包，你跳出来反对，剥花生剥出个羊屎蛋，你是啥仁（人）？”
黑蛋妈是说唱奇才，唱得风生水起天旋地转；人听得津津有味声声赞叹！一大街天花乱坠！
有人说：“黑蛋妈唱街比赛，会捧金杯！”
“不吃冰凌不害冷病。谁心中没鬼就不怕。黑包公掀大铜铡——指有人！”街上不断有人喝彩有人捧！
“指谁？”
“那不是秃子头上的虱子——明摆着？”
“那是网包里抬猪娃——漏了蹄啦！”
这时一家门开了。一队长挑了一副水桶探头探脑，发觉气氛不对打算缩回，但怕丢面子只好硬着头皮向井台走来。
有人说：“狼披着羊皮，尾巴终究露出来了！”
又有人说：“常过河总有湿脚那一天！”
还有人说：“黑虫郎爬媒堆上，哪儿显你那道黑！”
黑蛋妈说：“瞎子驴跑法场——这回算撞到枪眼上！”
有人悄悄说：“黑蛋妈与一队长是老相好。前些时他又和别人好了。她心里愤得慌啊！”也有人说，“不是这样，黑蛋妈是仗义直言为咱老百姓说话！”
“你说出头椽子先烂，不赞成咱村承包。刮大风吃炒面——咋张开你那大嘴？过去出勤不出力，干活磨洋工。不是我吹哩，若是地分给我，我会在地里抱个金娃娃！”
黑蛋妈黑大帅一人一台大戏！一大早在街上唱的、吵的、臊的，一队长全听到了，不觉惊出一身慌汗，又像谁在身上狠狠抽了一鞭子！“上面唱的调，我还敢逆潮流？”一队长的心理防线彻底崩溃了。
这时，黑蛋从家里出来叫大帅妈吃饭。
黑蛋妈说：“不吃啦，我还要接着放炮哩！”
有人问：“你想一炮打倒他？”
黑蛋妈：“咱不会得理不让人。我只想敲活脑袋让他改。”“咱村土地承包了，老百姓富了，也不枉我老婆子磨了半天嘴皮子！”有人小声说；“黑蛋妈是嘴上骂心里疼，不想和人家怎样！”
“黑蛋妈是王八吃秤锤——铁了心了！”
“老鼠拉木锨——大头在后呢。”
“黑蛋妈，什么时候让俺跟你学一手？”
“你呀，嫩着哩，哪嫌你那一道黑！”
“是呀，想在黑蛋妈前露能，还不是关爷面前耍大刀，老君殿里卖葯。显不起你那一鼻（比）子！”
“蜈蚣怕长虫，长虫怕刺猬。不管黑猫白猫，逮住老鼠就是好猫！”看到一队长灰溜溜诚惶诚恐的样子，人们纷纷夸奖黑蛋妈。她心里像灌了一罐蜜，喜滋滋乐颠颠，心想；小样儿，我还不知你们操的什么心？
有人说，还不快去大队请功，给黑蛋妈请一个金章！
黑蛋妈听了反而喜洋洋继续高声独说独唱，当然也有伴唱，那是有人拿筷子在碗上敲梆。东一言，西一语，低一声，高一腔。热热闹闹，咚咚锵锵，嘻嘻哈哈，吵吵嚷嚷。气也出了，肚皮也空了。一大早过去了，太阳升高了，该得胜回朝，犒劳犒劳肚皮了，老娘吃饱喝足有气再唱。
30
这一段，玉米苗、谷苗普遍发黄。乡农技员说这是缺肥。上面一声，群众火急！都说救苗如救命，赶快给娃子追肥！穆绍庸、叶子贤、吴高奇三人在一起商量。叶子贤说：“让吴毅去办，他在乡里人熟。”吴高奇说：“咱们干部干啥，让一个社员跑，不合适吧？”叶子贤说：“有什么不合适？这一段这小子风头出大了。让他尝尝干实事的滋味！”老穆也说：“让他锻炼一下也好，老吴，你去找他。”吴高奇看二人一唱一和，也不再说什么。就去找吴毅说：“大队让你去买化肥。你先到乡里批二吨化肥碳氨。”他一口答应，到乡里拿了批条回村带上钱便向县化肥厂奔去。
这天他来到县化肥厂，一看，傻了眼！厂门口黑压压排了一长串汽车、拖拉机、三轮车、驴车、牛车、人力架子车，估计有半里路长。一打听才知道原来有人啃干粮喝凉水等了三天三夜。远处还有大车小车不断往这里赶。他想，村里急用化肥，等上几天岂不误了农时？他在销售处门口观察看有没有办法。一会儿从里面走出一个人，三十多岁，宽额，红脸。看上去像是个当家的，他急上前递烟。人家看是二角五的黄金叶，嫌档次低不高兴手一挥，说“不吸，不吸！”走开。他又找到供应科。见一位负责人，递上批条。那人看了又看，吸了一口烟，足足等了三分钟才说：“不批吧？你拿有批条；批吧，真让我作难。不如这样吧，你去给我厂批三方计划木材，我立马就给你批化肥。”吴毅只好硬着头皮答应。
十一点时分，他赶到县木材公司。一问同样需要县计委批条子。又赶到县政府，快十二点了。大楼上高悬一枚国徽，门口挂着县政府的大牌。这就是代表全县50万人民的权力机构啊。
他看了看，下班时间快到了，随便找了一个食堂吃了饭。又到门口等，一直等到下午两点半，经门卫老头再三盘问才进去。
计委在三楼306室。办公室的人一看，门口站一个青年，留偏分头，着旧蓝青年装，穿黄球鞋。一看就知道是农村来的。一位戴眼镜的从镜片射出的目光一直落在吴毅脚上，看得他疑窦顿生，原来鞋上有泥巴。
眼镜问：“你找谁？”
吴毅答：“不是找人，是找你们批木材。”
“你是哪个乡里的？”
“三川乡。”
“你在乡哪个部门工作。”
“不。我是三川乡郭堂村农民。”
“那你应该回去问一问你们乡有没有县统一计划。”
“……”吴毅无言可对了。
“没事请回吧。”
吴毅听罢，心中毫无着落悻悻离去。抬头看看天，天上是一轮火辣辣的太阳，连一丝云彩都没有。阳光照在头上热汗顿生，想起发黄的荘稼苗心急火燎。如果化肥不能及时买回，那么多发黄枯萎的荘稼苗，如一群嗷嗷待哺的婴儿可该怎么活呀？乡亲们在这个节骨眼上正眼巴巴地等着，我若空手而归怎能对得起他们？想到此他急得流下了眼泪！
“吴老师！”忽听身后有人喊。他扭头一看是雪桃。原来她听说吴老师到县买化肥，怕他遇麻烦就借口去县城看爸爸悄悄跟来。此境此时见到小妹妹又喜又恼！喜的是在这人地两生的地方见到家乡人，恼的是你怎么这个时候来了？村里还有一大堆宣传工作，你一个女孩家跑什么？看到他脸色灰灰，雪桃说我来看姐姐。
“你姐姐是李雪莲？”吴毅忽然想起那天雨中碰到的女孩。雪桃问：“你认识她？”他不语。
雪桃也不再问，说；“咱们一起找她？”一听去找雪莲，他有些迟疑。
“走吧，我姐会帮你的！”
“帮我什么？”吴毅说。
“帮你心中所急。”
“你怎么知道？”
“写在你脸上，因为买化肥吧？”
吴毅只好把事情的经过说了一遍。雪桃听了说：“那你更应该求她啦！”他实在不好意思，因为和雪莲曾是恋人，现在怎好去求她？但为了村里事只好去，尽管腿不听使唤。雪桃凭着聪明劲隐隐感到有点什么。
到了县招待所，曾经的朋友意外相遇，雪莲先是一怔，眉头微微一皱，但很快化为淡淡一笑，说：“你们来啦，快坐！”说着倒茶水，递糖果。
吴毅勉强应着。雪桃心想这两人有隐情。不然吴哥为什么那么不自然呢？为了缓和气氛，她说：“姐姐，吴老师特来看你！”话中隐去“求办事”的意思。吴毅则暗暗赞叹这个小妹妹机灵。姐姐也顾盼生辉面飞红霞。
看到姐姐面露喜色，妹妹乘机说明来意。着重叙述在县计委碰到戴眼镜的细节。
“眼镜可能是计委办公室吴主任。”雪莲说。
“姐姐，你认识他？”雪桃问。
“我打电话试试。”雪莲一问，果然是吴主任。经过一番交谈对方说研究研究。雪桃说，烟酒烟酒。姐姐说，小孩子别打岔！
吴毅说：“你看怎样合适？我来时村里给有钱。”
雪莲说：“不用你花钱。”说着掏出几张钱递给雪桃对吴毅说，“让她去。承情你来看我！”
吴毅说：“你太客气啦。”
雪桃接了钱，回头一笑，意思是：“姐姐为什么让我出去，莫非你俩还有话？”其实雪桃出门后，俩人什么也没说。
天黑了，姐妹俩提着烟酒水果来到吴主任家。主任喜笑颜开，没多大迟疑就取出盖有县计委公章的空白公函，大笔一挥批写了三方木材。吴毅一颗悬着的心终于落地了。山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。心想这事多亏了雪桃和她姐姐！雪桃说：“哥，明天你先回。我还要和姐姐一起去看我爸爸！”吴毅说：“好，你留下。”又说，“见你爸该说你上学或找工作的事。不能因在村里搞宣传耽误你的前程！”雪桃说：“我的事你不用管！”
第二天，他奔向化肥厂，交上木材批条，化肥很快批下。当满满一汽车化肥拉回村，村里人高兴极了，夸：“吴毅这孩子这回给村里办了大事！”有人说：“遇着难事让老百姓跑，干部不嫌害臊!”夜里欢听了鼻子哼了一声，说：“小白脸前脚走，小狐狸后面跟。谁知出去为什么？”有人听了说：“自己身不正，还说别人影子歪！”