长年征战的手早已被兵刃磨得起茧，严烨轻拨琴弦，曲子渐渐瀰漫着整个院子，行云流水地奏出柔扬悦耳的音韵，有如泉水叮咚、透彻心湖，听得在旁的孩童如痴如醉。
曲终，深邃的墨眸不经意地落在院子里的柳树静默片刻，孩童想了想，终于意会一笑：“哥哥是想到了柳家？”
“当年都城一战，我军困于城内陷入险境，若不是柳大叔使计把我救出...”锐目一颤：“我的命早就没了。”
“哥哥是为了报恩才答应柳家的亲事？”
“柳大叔生前是父亲的军师，行军打仗自然得罪不少人，若不以严家的势力保住，柳家也难以渡日。”
小严欢眨眨圆大的眼睛：“可是柳大叔死后，柳家从此便消声匿迹，依我猜，柳家选择避世，应该也不知道有我们这一着吧。”
“这都是紫檀告诉你？”
小严欢撇撇嘴，道：“姐姐本来不想说的...哎、别说这些了，哥哥答应过欢儿的红线呢？”
严烨从暗蓝袖口中抽出一束红线，递给严欢：“迷信。”
白白嫩嫩的孩童鼓着脸、澄清道：“才不是啦！”
微胖的小手收下红通通的线子：“欢儿是要送给婆子的、婆子生得丑，但心挺好的。”
“何以见得？”
“上回欢儿熘出私塾时，肚子饿得荒，幸好婆子请我食白糖糕...”
冷眸一瞪：“为何要逃出私塾？”
倔强的小嘴却闭着不说话，手里握着的拳头微颤，眼里尽是委屈，却又不知从何说起。
眼看弟弟不招供，严烨板着脸，向不远处的假山，道：“紫檀，你过来。”
一直隐身在旁的侍女只好站出来：“公子、欢儿不是因为淘气才偷走的、那些孩童只不过是因为欢儿天资聪敏，才华出众才会招人白眼。”
严烨了解紫檀的性子，若非不得以，她是绝对不会干涉，要是连她也看不过眼的话，此事绝对不是三言两语便可道尽。
“他们都说我是没爹没娘的灾星、姐姐是为我出气才用暗器打他们，是他们笨，看不见姐姐出手，还到处胡扯说我是鬼胎，召鬼欺负他们！”
“你看到紫檀出手？”
严烨知道，紫檀出手极快，即便是武功卓越之人也难以察觉，若能发现紫檀出手，此人必定是个奇才。
小严欢咬着微微颤抖的小唇、委屈点头。
严烨沉思片刻，冷冷道：“谁家的孩子？”
身穿侍女服的紫檀认真道：“都是些不知天高地厚的宙家子弟罢。”
严烨冷哼一声：“那所私塾能够教出如此恶劣的孩童，想必日后长大了也是流氓野兽。”
委屈的泪光豆大落下，严欢使劲擦泪：“哥哥是要替欢儿讨回公道？”
严烨点点头：“欢儿先回房读书，此事哥哥必然给你一个交代。”
严欢哭着点头答应，临走前也不忘给兄长一个热情的拥抱。
墨眸静默看着细小的身影逐渐远去，薄唇喝了一口茶，蓦然道：“欢儿口中的婆子，究竟是何人？”
“是在大街上为人占卦算命的姑娘。严大哥为何问起此人？”
“我是在想，好端端一个人，怎么就那么巧给她碰上咱们欢儿。”
紫檀听得懂严烨的话：“严大哥是怕那位姑娘接近欢儿是另有目的？”
“无论如何，我也要会一会她。”
深邃的眸子犹如湖泊，抬首遥看青天白云。
翌日，晨初。
青天白日，朗朗乾坤。
日光悄然落入百姓之家，唤醒凡梦，照耀繁华。
连日抱病在身的严烨一直在家中休养生息，离了朝中繁琐，身体总算痊癒了许多。
守在严烨寝门外的唐百木见严烨出门：“公子是要出门办事？”
“嗯，在家里久了，便想出去逛逛。”
“属下这就唤人备上马车。”
“我独自一人便可。”
严烨才走出两步，想了想，又退了回来：“听说冯贵成被抄家，此事虽然找出几名臣子密谋造反，可我总觉得，背后策划的人还在逍遥法外，你替我查一查他在朝中曾经跟谁有过来往，立刻。”
唐百木抱掌退下：“遵命。”
络绎不绝的人群渐渐挤满由青石板铺成的大街小巷，熙来攘往的闹市中，夹杂人声不断。
严烨在街上逛了一圈，悠然脚步缓缓朝东边城门走去，守城的士兵们认得严烨，于是纷纷弯腰让路。
俊俏的眸子从高牆上俯瞰，一望无际的天空下，是一大片由砖瓦堆成的百姓之家。
就在东城不远，有处以老庙闻名的街道，墨眸静默落在老庙旁边的摊子。
清风迎面而过，吹得粉衣盈袖飘逸，脸上薄纱飞扬。
“婆子婆子！”
稚嫩童声从远处传来，坐在摊子里看书的柳霜闻声抬首，只见着个身穿棕色短袍的童子头戴猴子面具，手里又拿着个胖嘟嘟的面具，半奔半跳地跑到眼前。
柳霜灵眸骤然一瞪，站起来，一手揪住孩童的耳朵怒吼：“甚么婆子婆子！看我今天怎样收拾你！”
“喂！别、我是来送东西的！”头戴面具的孩童好不容易才挣脱了柳霜的“五指山”。
柳霜也没多少期待：“我不稀罕你送来的东西。”
白皙小手把悟空面具往上一推，嘴巴露出淘气的乳齿，一双水润的大眼睛笑得天真无邪：“婆子，这是我哥送给你的。”
“谁是你哥？”
“我不告诉你，反正你会猜到的。”孩童嬉皮笑脸的把面具递到柳霜手上。
桃红小嘴笑得无比灿烂，严欢说：“这是猪八戒，跟你很像。”语罢，立即屁股扭扭，上书斋去。
接过面具的柳霜向孩童投下不屑的眼神后，然后把脸具仔细一看，这才发现，那个胖嘟嘟的面具底下藏着一束熟悉的红线。
柳霜虽感到莫名其妙，最终还是把面具和红线皆藏于布袋中。
严欢走后，她也只好安然坐回摊子，谁料这一坐，椅子却忽然往后一移、圆润的屁股立马直接坐到地上去！
“哎呀...”柳霜狼狈站起，却见摊前站着个风华正茂的翩翩公子。
严烨暗中收起掌风、冷笑两声：“姑娘算术了得，为何算不出今天会遭此一劫？”