玲珑阁。
顾仪兰借口说累了，要歇歇脚。玲珑阁掌柜忙将顾仪兰让到了一旁提前准备好的给贵人们休息的雅间。
雅间里早已提前准备好了茶水点心，点心都是掌柜的打发人去魁星楼买来的。
“少奶奶和大小姐可以先在这里歇歇，”玲珑阁掌柜朝顾仪兰和穆红裳陪着笑脸：“茶水点心一早就备好了。都是按照大小姐的喜好准备的。”
穆红裳透过窗子看了看太阳，转头朝顾仪兰笑道：“谢姐姐估计要等等才能到呢。大嫂，不如你在这里等她，我先去芸颐坊逛逛。”
“急什么。”顾仪兰赶紧摇头：“等等我陪你去。”
“不用，我很快回来。”穆红裳朝顾仪兰一笑：“眼下时辰还在，祖母和娘亲她们想来刚刚用过早饭。我想买些芸豆糕，让车夫赶着送回去，给她们配茶。”
顾仪兰刚想站起来陪着穆红裳一起，但突然又想起什么似的，重新坐回了椅子上。她笑着朝穆红裳点点头：“好，我在这里等你。让芳馨和菱角陪你一起，自己不许乱走。”
穆红裳笑着答应了一句，就带着两个丫鬟匆匆下楼离开了。时间赶得刚好，她离开后不久，谢淑柔就到了。谢淑柔一进玲珑阁，就直奔顾仪兰所在的房间，她一推门，看到穆红裳不在，脸上立刻流露出几分失望。
“怎么？”顾仪兰轻哼一声：“看见只有我一个人，你很失望？”
谢淑柔先摆手叫伺候的人都离开后，才朝着顾仪兰翻了个大白眼：“当然很失望。我家红裳小宝贝呢？”
“什么叫你家？”顾仪兰撇撇嘴：“那是我妹妹。”
“哼！炫耀！”谢淑柔的嘴撇的更歪：“红裳到底去哪了？”
“芸颐坊。”顾仪兰答道：“你用不着撇嘴，我原本是想陪她去的。只是因为有话跟你说，所以才特意在这里等你。我长话短说吧，前几日我回娘家了……”
顾仪兰也不等谢淑柔回答，压低声音三言两语地就将前两日她在娘家的事说清楚了，接着又问道：“你呢？你家里最近有什么动静？你很快就要十八了，谢相和小谢大人没提过你的婚事？”
“提过。”谢淑柔点点头，冷静地似乎不像是在说自己的事：“但我父亲这几日特别忙，也不知是因为什么，所以只是提了一句，也没下文了。但我估计我祖父也拖不下去了，最近必然会做出决定。”
“难不成户部最近有什么事？”顾仪兰也皱起眉：“我回娘家那几日，我父亲也是忙得整日不见踪影。但我瞧着我祖父的脸色一如往日，倒也不像是有大事的样子。”
“这就不清楚了。”谢淑柔摇摇头：“你若担心，我想办法打听打听，若有真有重要的事，我会写信告诉红裳。”
“那就拜托你了。”顾仪兰点点头，并没有客气：“运往北境的军粮和军械已经走了十日了，昨日祖母还提起，大约再有七八日，应该就能到北境了，等到这批物资运到，祖母打算再进宫一趟，重提增兵的事，到时候，小谢大人和谢相的口风，你还得帮忙打探一下。”
“这个不用你嘱咐。”谢淑柔很痛快地应道：“我会尽力。你娘家那边，你也盯紧些。”
“我打算过两日再回一趟娘家。”顾仪兰答道：“若是没什么动静，我就再找我母亲加把火。我觉得我父母那边问题应该不大，他们的为人我了解。只是我祖父……”
“这我倒不担心。”谢淑柔笑了：“我觉得吧，你这个时间卡得刚刚好。只要你爹能在近期有动作，去找平阳驸马或者乔主事，任凭谁都好，也不需要他做什么，他只要动了就行。你爹去找了谁，瞒不过我祖父的眼，更瞒不过仪王和皇后的眼。”
“你的意思是，”顾仪兰了然点头：“只要我父亲有所行动，我们顾家就没了退路，只能选信王一人，因为仪王会认为我们顾家已经选定了信王，今后不会再信任我们。”
“你怕什么。”谢淑柔语气坚定地答道：“只要信王上位，你们顾家这一步棋可是一本万利。”
“说得好听。”顾仪兰冷哼一声：“你怎么不提一步走错，满盘皆输。”
“不是仪王就是信王，”谢淑柔答道：“你们选谁不都是一步走错满盘皆输？都是赌，干嘛不赌我们想要的。至少眼下卡在这个时间上，我觉得赢面还是大的。我祖父还在犹豫，若是你们顾家先走了这一步，你猜我祖父会怎样？”
“能想到。”顾仪兰答道：“若是顾家保了信王。那信王在你祖父心中的分量，势必更重。还是你们谢家条件好，能够拥有主动选择的权利。”
“不仅如此，”谢淑柔笑笑：“若是祖父选了信王，那我们谢家可就再也不必对李家留情面了。我祖父那人，还是挺记仇的。我其实一直认为，他并不想跟李相合作。只不过因为之前仪王背后站着皇后，又有李相力保，赢面看起来比信王更大。可若是你们顾家选了信王……局势就变了啊！”
“希望来得及。”顾仪兰答道：“而且也别小看仪王，就算信王未来有两位重臣力保，但仪王不可能坐以待毙。”
“走一步看一步吧，”谢淑柔沉默了一瞬之后，轻轻叹了口气：“我们能做的有限。”
“既然已经这样做了，也别再找理由自我安慰。”顾仪兰自嘲地笑了一声：“有什么后果，一起担着就是了。利用家人达成自己的目的，我们就是两个自私的人。”
“你也别高看自己的影响力，”谢淑柔挑挑眉：“其实不管怎样，都是我祖父，你祖父，我父亲，你父亲，他们自己做的决定。你别以为你那几句话，真能左右你父亲的想法，你能做到的，最多不过是让他心里原本就存在的种子发了芽而已。不过你说的没错，没必要自我安慰，你为了保护你丈夫，我为了我自己的婚事，也为了保护红裳，我们都有自己自私的目的，所以无论成与不成，以后有什么后果，担着就是了。”