外地武行十数人齐聚台儿庄，叫嚷着谢玉田的弟子杀了人，对于不缺热闹的台儿庄城来说，又添一桩更大的热闹。
但凡和谢家镖局有关的事都有人爱看，于是谢家镖局门前很快便挤得水泄不通，连县丞孙领和巡检司的通判侯仲先也被惊动。
孙领和侯仲先与谢玉田都熟识，二人过来问询，当着众人的面，谢玉田不好多说什么，唯有苦笑道：“让二位父母官见笑了，都是一些江湖上的朋友，我们之间闹了些误会，请二位放宽心，玉田会处理好此事。”
侯仲先道：“他们吵嚷着要你交出杀人凶手，若真涉及人命官司，便不是谢镖头能私决的，这围了满街满巷的人，传到上头去，我如何交差？”
“通判大人还不了解玉田吗？小镖号一向遵守法度，连打架斗殴的事都从未有过，怎会有杀人的事，是这些朋友故意做玉田的文章呢。”
“既然没有，那侯某便不能任他们在此胡闹。”
侯仲先管着台儿庄城的治安，怕引起骚乱，便向着孙兴勃等人道：“这里归侯某管，有人命官司可向巡检司报案，若你们无中生有故意闹事，可别怪我不客气，都散了，散了……”
孙兴勃道：“人命关天的事情，我等自然不敢无中生有，只是案发不在此地，因此我们要谢家镖局交出凶手，押往山西去投案。”
侯仲先冷笑道：“要解人也是衙门的事，怎么着，当我巡检司是摆设吗？”
沙景洪道：“侯大人，不能任由他们在此胡闹，快将这些人打出台儿庄去……”
谢玉田不愿和孙兴勃等人闹得太僵，便请他们到镖局里去说话。
侯仲先带了巡检司的衙役守在门厅里，谢家镖局门前这才慢慢清静下来。
谢玉田引着众人在会客堂里落座，孙兴勃便将遇空寺前看到三具尸体的事细细讲了。
沙景洪道：“这便能断定是咱家的弟子所为？如今荒山野岭到处可见死人，难不成都要赖到谢家弟子头上！”
“我孙兴勃在武行里也是有威望的，岂能无故冤枉好人！此事若非谢家弟子亲口认下，我何苦来此找不痛快！”
谢玉田道：“既然小徒亲口承认杀了人，孙老前辈为何不当场拿人报官？”
“你那弟子恶毒，用毒针暗算老夫，因此才让他走掉。”
“小镖号从不用毒，若诸位朋友能从小镖号搜出一钱毒药，谢某愿意亲自领罪。”
众人唇枪舌战，你来我往争执半天，并不能论出是非。
谢玉田道：“诸位武行朋友，请大可放心，若真是小徒杀了人，谢某绝不姑息，不过家弟和小徒都未回来，正所谓生不见人，死不见尸，你们现时逼谢某交人，也无人可交。谢某倒是有些怀疑，是否有人将他们都灭了口呢？”
谢玉田说着盯紧了孙兴勃。
张凤山道：“人真没回来么？还是你……你将他们藏了起来。”
“谢某做事向来光明磊落。”
侍候茶水的尹四儿道：“家师适才便是要往太行山寻人的，因你们吵着要见家师，在下才去将家师追了回来……”
谢玉田挥手让他退下。江湖中人“义”字之外，最认一个“诚”字，他不屑和这些人解释。
张凤山心里不由生出许多疑问，也拿眼去看孙兴勃。
他本就是听信孙兴勃一面之辞，当时义愤填膺，便随他前来台儿庄清理门户，如今和谢玉田一番对质，才发觉孙兴勃的话漏洞百出，他既未亲见谢家弟子杀人，也未能当场捉住凶手，却拿遭人暗算替自己开脱，这是万万说不过去的。凭孙兴勃的身手，会躲不过年轻晚辈的飞针？
张凤山觉得自己被愚弄了，心里有气，向谢玉田抱拳道：“谢师傅，在下不辨真假，便上门相扰，多有得罪，请勿为怪。”
“张师傅不必惭愧，为武行主持公道，初心是好的，谢某支持诸位的义举。正所谓不打不相识，不是因为这桩疑案，我们哪有切磋的机会。”
张凤山告个罪，不顾谢玉田再三挽留，独自去了。
众人见张凤山走了，便全都动摇，齐齐看定孙兴勃，看他还有何话要说。
孙兴勃有些骑虎难下，心里思忖，此事若不弄个水落石出，这些武行的朋友必会疑他从中作祟，今后再想一呼百应便极难了。
岂能让大半生挣得好名声，毁在此事上。想到这里，孙兴勃道：“老夫愿意与谢镖头一道再入太行山，去寻令弟等人，可否？”
“如此甚好，有劳孙老前辈了。”谢玉田毫不犹豫地答应了。
这时尹四儿过来向谢玉田低语，“有个自称韩瘦鹤的人要见孙兴勃。”
韩瘦鹤是蓬莱鹤拳的掌门人，谢玉田知道他的大名，却从不曾谋面，不知他因何知道孙兴勃在台儿庄。
“请他进来。”
韩瘦鹤进门先问：“哪位是谢玉田谢镖头？”
谢玉田起身见礼，让尹四儿安座。韩瘦鹤道：“谢镖头，幸会，在下蓬莱韩瘦鹤，因寻螳螂拳孙兴勃孙先生，由沧州一路找到尊府，多有打扰，请勿见怪。”
“韩大侠不必客气，那位便是孙老前辈，你们见叙，在下回避。”
韩瘦鹤拉住谢玉田道：“这里是谢镖头府上，怎敢叫您回避。在下和孙老前辈并没有见不得人的事，不过是有几句话要请教孙老前辈。”
孙兴勃道：“老夫知道你找我是为何事，可是因为令郎？”
“痛快，请问孙老前辈，犬子若飞今在何处？”
“原是在太行山‘孟子学堂’归正教化，两月前学堂被歹人所毁，一众学员俱不知去向。”
韩瘦鹤冷笑道：“好轻巧的回答。犬子不过在街头与人相斗，便被你掠走，投入什么‘孟子学堂’管教。子不教父之过，犬子有错，要怪便怪在下，何故拿犬子去摧残折磨！不就是为了勒索钱财吗？要两千两银子在下便予你两千两银子，为何在下千里之遥赶到太行山，却生不见人死不见尸！你也算是武行里的前辈？”
“令郎并非仅在街头斗殴，而是欺凌弱小，毁我武行清誉……”
“你怎知那人弱小？仅凭他一面之辞，便充作判官，你管得也忒宽了些罢！在下不屑和你分辨，银子在此，你只管将犬子交给我，你我之间的账慢慢再算！”
韩瘦鹤说着，将银票拍在桌上，向着孙兴勃怒目而视。