翌日，双方便在赵昊的见证下，举行了隆重的订婚仪式。

　　阿江倒已经十四岁了，但竹千代才九岁，早早嫁过来看小弟弟吗？爱女如命的大侄子是万不答应的。

　　所以也只能先订婚，等竹千代十四岁，阿江十九岁再完婚。这样可爱的小女儿还能在自己跟前五年，加上叔父又承诺茶茶和阿初由他自决，赵士祯这才没那么难过了。

　　订婚仪式上，家康虽然脸上涂了粉，却挡不住肿成铃铛的左眼圈。他只能解释说是因为天黑下雨路滑，不慎摔伤的。至于到底怎么回事儿，他也不敢说，家臣们也不敢问。

　　不过看主公一直乐得合不拢嘴，家臣们心说，全当主公付出了点微不足道的代价吧。反正又不是头一回了……

　　其实堺商株式会社也有类似家康的担忧。秀吉拥有超强的商业能力，现在又公然在距离堺市三十里处建城，其取而代之的目地昭然若揭！

　　对千利休等人的担忧，赵昊也是一样的态度，与其在对抗中被消灭，不如主动拥抱‘天下人’，成为他的商业中心，这样就不用担心被取代了。

　　但他嘱咐千利休，千万别跟秀吉太近乎。千利休满口答应，还以为大老板不希望他真的投靠秀吉。殊不知赵昊只是担心他被秀吉喀嚓了。

　　安抚好惶惑的日本众，赵昊便于七月十四启程离开了堺港。

　　码头的家康父子还在依依不舍的挥手作别，江南号上的赵昊却已经将目光投向了东北面，停在了在一条大河的入海口。

　　那是源自琵琶湖的淀川，日本最重要的内陆航道。沿着淀川口向上二十里，就是丰臣秀吉正在营建的大阪城了。

　　“据说为了避免遭到炮击，秀吉特意选址在距离河岸八里远的地方。”张鉴搁下望远镜道：“这样就连织田市火箭也射不到。”

　　“哼哼，他是不知道什么叫榴弹炮……”赵士祯却报以轻蔑的冷笑，说完又怨念道：“好吧，一百年内可能都没人知道……”

　　“你先解决了引信问题再吹牛吧。”赵昊白他一眼，心里着实有些小遗憾。

　　其实这次秀吉通过千利休约他见面。赵昊却谢绝了这大好的观猴机会，以免影响世界线的收束。还是等砍他猴头的时候再见面吧……

　　赵昊都有些后悔当年对织田军的铁甲船下手太狠。也不知道没了九鬼嘉隆这个‘水上秀吉’，不会影响猴子未来的侵朝大计吧？

　　不过他转念一想，应该是不会的。

　　因为丰臣秀吉统一日本的方式太过和平，基本就是靠谈判、联盟搞掂了各路诸侯。结果等他把日本三岛安排的差不多了，才发现光自己手下的职业军队加起来有惊人的二十多万人。

　　再加上各路大名的军队，人数足足超过四十万。以日本低下的生产力水平，不到1500万的人口，继续养活这么多军队非得让丰臣政权生生崩溃了不可。

　　而在西元1591年，秀吉效仿明太祖颁布的，严禁士、农、工、商、兵各阶层互相流动。又彻底堵死了军队复员的通道。所以丰臣秀吉只有将这些习惯了刀头舔血的武士和足轻，派到国外进行侵略，才能避免日本国内社会爆炸。

　　加之日本对外界的了解，比大明的士大夫还要闭塞。赵昊相信，只要不过分打击丰臣秀吉，那么这位从一介草民发迹的日本之王，是绝对不会打消他以朝鲜为踏板，征服大明，然后再征服印度的野心的。

　　倘若能完成信长的野望，建立前无古人的功业，还有谁敢嘲笑他出身低贱呢？

　　所以该来的，一定会来的……

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　　按原定计划，离开堺市后，舰队将沿着东日本北上，驶往阿依努岛，测试2500公里超远程无线通讯。

　　赵昊还打算顺便视察一下阿依努岛。虽然在拥有南洋之后，集团不再依赖阿依努岛的橡木，但岛上依然是集团的优良牧场……不伐木的季节，有一半以上的阿依努人在为集团放马养牛。还有一半则将砍下的木材运出深山，送到札幌装船。

　　经过二十年的持续抗争，阿依努人已经战胜了蛎崎氏，将日本人的活动范围压缩在了靠近津轻海峡的几座城池中，收复了阿依努岛的绝大部分土地。

　　但阿依努人毫无攻城能力，几次攻打这最后几处日本人的据点都损失惨重。赵昊也不支持他们太早将日本人撵过津轻海峡，所以双方暂时处于僵持状态。

　　赵昊准备再安抚一下阿依努人，劝他们不要急于建立政权，以免成为丰臣秀吉的牺牲品——猴子正发愁因为出身太低，当不上征夷大将军呢。他们这时候建国，岂不是给秀吉一个名正言顺当将军的机会？

　　征夷大将军的‘夷’，指的就是他们虾夷人啊。

　　此外赵昊还打算实地考察一下，集团对远航基地的选址。未来去北美的远洋船队，将从阿依努岛启航。这样可以将航程缩短到两个月以内，极大降低北美攻略的难度。

　　然而舰队刚刚驶出濑户内海，一封电报让赵昊不得不取消了全部的计划。

　　彼时，赵昊正在与张鉴、王徵等人舱室中开会，就无线电网络的架设，以及如何做到安全保密、通信顺畅，进行技术性讨论。

　　忽然，守在电报机前的研究员敲门进来，将一张纸条递给了张鉴，小声禀报道：

　　“刚收到的电报。”

　　张鉴接过来一看，面色大变。赶紧起身将电报递给赵昊，赵昊看完足足沉默了一分钟。

　　这条三天前由京师飞鸽传书到苏州，再经西山岛发来的电报，只有短短两行字，却宣告了大明一个时代即将终结：

　　‘太师病重昏迷，大去之期不远。’

　　“你们先出去吧。”张鉴轻声让屋里人都出去。

　　待赵昊回过神来，便见会议室中只剩下张鉴和赵士祯两人，他伸手在桌上摸了摸。

　　大侄子赶紧拿根没有过滤嘴的卷烟，给叔父点上。

　　赵昊深深抽了两口，咳嗽一声道：“立即改变了行程，下令全速返航。同时电令西山岛，随时报告最新情况。”

　　“明白。”赵士祯赶紧出去传令。

　　“这次远洋无线电试验，只能就到这儿了。”赵昊歉意的看看张鉴。

　　“没事，哪怕按照刚才讨论的，电台暂设到区一级，现在这个距离也足够了。”张鉴轻声道。

　　“嗯。”赵昊点点头，又陷入了沉默。

　　在方才的讨论中，众人基本达成一个共识——要想长时间保守无线电的秘密，就必须控制电台数量，减少应用次数。最好只有相当级别的高级干部，才能知晓这个最高机密。

　　但电台数和知情人数太少的话，又会严重削弱无线电网络的指挥联络作用，起不到震慑野心家的作用。

　　那么初步看来，为各行政区和战区秘密配备一个电台收发小组。并将知情权限定在战区前委成员和行政区管委成员，是一个比较折中的方案。这样既可以让集团与各下属单位之间实现及时通信，让上传下达的效率实现质变，革命性的增强集团的控制力，决策及时性。

　　又可以在只有高层干部知晓无线电机密的情况下，杜绝有人控制无线电，阻隔向外传递消息。

　　而且哪怕高层干部，也只需要知道集团有千里传音的能力，没必要探知具体实现的方法和技术。所以应当将电台收发小组，独立于集团体系之外，由保卫处设立通讯科，向应设立电台的单位，派驻通讯中队。各通讯站都要设为绝对禁区……

　　“保密方案还需要多加斟酌，用这段时间咱们再讨论讨论，然后你们会同保卫处拿出个‘通讯草案’来我看看。”赵昊抽完一根烟，恢复了镇定道：

　　“针对这次试验暴露出的诸多问题，你们回去加紧改进，尽快完成由试验品到实用设备的设计。等明年我腾出空来，咱们再去南洋测试。”

　　“是，师父。”张鉴点点头，又轻声问道：

　　“船上的设备我们还带回去吗？”

　　“这些设备就跟我进京先用着了。”赵昊摇摇头道：“再派给我个技术员。多事之秋，这无线电来的太及时了……”

　　“是。”张鉴又应一声。

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　　七月十八日，赵昊返回了新港市。

　　从上海赶来的张筱菁和三个孩子，十一岁的赵士祐，十二岁的赵士禄，和九岁的赵小曼，已经等了他一天了。

　　张筱菁虽然耽误了几年，但孩子生的最多，还有一儿一女儿女因为太小没带回去……

　　看到筱菁绝美的容颜分外憔悴，整个人也清减了许多，赵昊不禁生出浓浓歉意。

　　因为跟岳父‘闹掰’，连累她也八年没见过父亲了。

　　今年开春后张太师身体便不好，大半都在卧床，筱菁一直十分担心，但直到此时才能回去……

　　“对不起……”赵昊将她揽到怀里，紧紧搂住。

　　筱菁伏在他怀里，肩膀微微颤动，低声抽泣起来。

　　好一阵才轻轻摇头，哽咽道：

　　“没事，这也是父亲的意思。这样才能保全张家……”

　　以张筱菁的睿智，自然完全可以理解，父亲与丈夫的动机。

　　ps.呼，终于要回京了……