建昌都尉治所海昏距离柴桑仅二百余里,烽火自柴桑升起,沿途未及十举,便已传到海昏。
“闻子义当年为太守劫州章,赴文举、请诣玄德,皆有烈义,天下智士也,但所托未得其人,以致壮志难酬。昔齐桓公险丧于管仲之手,而不以为嫌,反用管仲为相,终成霸业。我是子义的知己,你不用担心在我这里会不如意……”
伏在书案上的太史慈猛然睁开双眼,他最近一段时间都在外讨伐鄱阳贼,前天才回到治所海昏,这两天一直在处理积压的公务,适才感到有些疲倦,本想闭眼休息片刻,没想到竟然睡着了,还梦到了亡故多年的孙策。
太史慈自座位上站起身,他知道自己为什么会梦到孙策,他今年已经三十八岁,即将步入不惑之年,现在以建昌都尉督豫章六县,被孙权委以南方之事,算得上事业有成,可这和他心里的志向相比,却又差之甚远。
他平生素来仰慕本朝中兴名将冯异,后者和他一样,都是郡吏出身,做人以忠信为先。
当年冯异以郡掾监五县,归降于世祖光武,即便后来光武遭到更始猜忌,失去权力,冯异亦不改初衷,只认可光武一人,拒不归附更始,更始麾下众将前后攻打十余次,皆被冯异击退。
及光武出使北方,冯异立刻弃职,追随左右,从征河北,累战有功。后赤眉、延岑暴乱关中,大司徒邓禹不能定,光武以冯异代替邓禹,赐以七尺具剑。冯异果不负光武所望,先破赤眉,再败延岑,一举平定关中。
太史慈的志向,就是像自己所仰慕的冯异一样,大丈夫带七尺之剑,为国讨平逆乱,以升天子之阶,如此方不负此生。
孙策英气杰济,猛锐冠世,有志于天下,如果他还活着,太史慈追随他左右,或有机会实现自己的理想,可孙策却死了,孙权就目前看来,仅是守成之君。
眼下太史慈因孙策、孙氏兄弟的恩信而困于南方,不出意外,他这辈子都很难有机会离开江东了,更别提实现心中抱负。
太史慈有志不能伸,心中悲愤难平,正所谓日有所思,夜有所梦,因此也就梦到了当初与孙策因为知己,促膝长谈的景象。
就在这时,门外忽有人大叫道:“都尉,狼烟、狼烟……”
太史慈闻言立刻按下心思,快步奔出大堂,仰头望向北方,果然看到天空燃起滚滚浓烟。
北方……不用问也知道,必是刘景大军杀来了。
太史慈虽从未与刘景有过接触,但他却和刘表军有过交手,刘表侄子刘磐骁勇善战,曾数寇豫章艾、西安诸县,太史慈以六县兵,并督诸将,才勉强将刘磐逐走。结果不久刘磐连同荆州数万大军,便覆灭于刘景之手。
还有刘备,其人弘雅有信义,乃当世人杰,兼有关羽、张飞这等万人敌为之死用,足以纵横天下,结果对上刘景,却是一败涂地,连大将关羽都战死了。
以刘表之名望,刘备之武略,联起手来亦敌不过刘景,这是一个足以与曹操争霸天下的人杰,江东真的能够挡住他吗……?
太史慈倒不是故意长他人志气,灭自己威风,除了刘景这个外敌太过强大外,江东还有着严重的内忧,那就是山越。
他之前一直在讨伐鄱阳贼,而鄱阳贼近来之所以屡屡发起叛乱,其中一個很重要的原因,就是受到了荆州人的蛊惑。
太史慈尽管剿灭了数股鄱阳贼,却也未竟全功,这和鄱阳湖所处的环境有关,鄱阳湖北接彭泽,直达长江,南入赣、余二水,东为鄱水,水网纵横,四通八达。除非能够动用三五万大军,封锁所有水道,再行围剿,不然根本无法彻底消灭鄱阳贼患。
这还只是鄱阳一处,还有豫章东部的乐安等县,因与丹阳诸山谷接壤,山越动以万计,极为强横。又如长沙边界诸山,近来也成为山越贼寇盘踞之所。更勿提南边的庐陵郡,豫章的乱象与之相比,完全是小巫见大巫。
一旦刘景大军到来的消息传开,豫章、庐陵都不用敌人攻打,自己就会烽火四起。
太史慈尽管心里有些悲观,不过该做的准备还是要做,不久,海昏亦有狼烟升起,继续向南方传递军情。随后太史慈又招来亲信部将,使其召集散布在外的人马,准备北上驰援。
次日傍晚,柴桑信使飞马抵达海昏,向太史慈禀报前线详情。得知刘景军容极盛,兵力或多达四五万众,太史慈心情越发沉重,又过一日,部曲终于全部回到海昏,结待发。
太史慈拥有部曲四千五百余人,以刘繇旧部和山越为主,他们只知太史慈,而不闻孙权,这支部曲正是他立足江东的本钱。
太史慈留千余人守海昏,以备鄱阳贼,而后自将步骑三千,北上驰援柴桑。
豫章治所南昌位于海昏以南二百余里,孙贲一接到狼烟预警,便立刻召集手下商议。
孙贲恐柴桑难挡刘景兵锋,有意亲自领兵北上,与刘景一决雌雄。
“万万不可!府君乃一郡之主,当留在后方主持大局,安能轻出?万一战事不利,豫章立将土崩瓦解。”功曹刘壹大惊,急忙出言劝阻孙贲。
“楚军虽举大众而来,然柴桑有山川之险,城池坚固,之前孙讨虏亦增徐柴桑兵,柴桑短期内当无陷落之危。太史都尉,天下名将也,足以当方面之任,今有太史都尉在北,府君还有什么可忧虑的?”
刘壹乃汉室宗亲,豫章名士,早在华歆担任豫章太守时,他便已是功曹,拥有极高名望,孙贲平日对他十分尊敬,对他提出的建议,一般很少拒绝。
孙贲思考片刻,觉得刘壹说得有道理,终于打消了亲自北上的念头,征调南昌外所有船只,运送三千人马及军粮北上。
……
书评讨论区发了豫章地图,里面有双方分布图。
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