很快，战舰便已突入大气层。护盾产生的强大斥力场被集中于战舰前端，排开空气。
战列舰级别的太空战舰在设计之初就未曾考虑过登陆功能，即便航线和姿态受到精确控制，战舰主体结构仍会在这场坠落中承受不可逆的损毁。不过，归功于针对性的内部结构改造，这艘战舰中的人员和一些特殊设备将会完好无损。
在坠落过程中，观测设备还捕捉到了大量星球防御设施。EU-472单元对其栖身地的防卫显然格外严密，大气内航空部队穿梭于高空，军事要塞群和防空火力平台星罗棋布于地表。地面机械部队中，还间或分布有一些极具威胁的作战单元。
当战舰划过北半球的钢铁群峦时，我们在东北方向的要塞群上方发现了一座空前巨大的武装浮空要塞。这座浮空要塞大体呈金字塔状，底面积超过十六万平方米，巨型炮台和导弹发射塔密布其上，辅助作战单元如同卫星般围绕在它附近。
这种巨型作战单元是EU-472制造的终极陆战武器，其火力足以抗衡一整支标准集团军。
由于地面战场的巨大跨度和复杂性，还有行星护盾等防御设施的影响，太空战舰很难对地面战场提供有效支援。如果联合体采用常规登陆作战进攻德伦尼亚的话，军队必定会在这里重重受阻。
三小时又四十七分钟后，战舰终于接触地表，撞击发生了。
尽管德伦尼亚被EU-472单元改造成了一颗机械化武装行星，但它并没有余力用高强度合金覆盖住每一寸地皮。情报部门早已对这颗行星做足了调研，那些外露地壳即是这颗星球的薄弱点，其中有一些区域更是特种作战的极佳突破口。
撞击发生在北极点附近。当超过十千米长的战列舰同地面相接触时，爆炸撼天动地。冰层融化了，蒸汽变成咆哮的冲击波，浓烟升入高空，一朵小型蘑菇云缓缓成型。地壳被击碎了，震波一往无前，触碰到远方的合金地层，释放出洪钟齐鸣的巨响，然后又被部分反射回来，地震绵延不绝。
制成战舰外装甲的中子态材料沉入固态岩层，就如同石头沉入泥浆。借着高速坠落下来的巨大惯性，战舰舰体势不可挡地在地壳层中一路穿行，制造出一道狭长的火山隧道。
运动停止后，舰体下方的装甲板自动脱落，尚能运转的机械结构开合变换，释放出数个武装工程船一般的怪异载具。这些载具就是之前战舰舱室内，那些厚重闸门及金属壁的真实面貌，它们是一组彼此镶嵌排布于战舰内部的钻地突击艇。
它们刚刚脱离舰体，就点燃了首部的激光钻凿设备，快速下行，很快便穿透软流层。这些突击艇以激光为矛，以中子态材料外壳为保护自身的甲胃，它们在灼热的地幔中穿梭，几乎如鱼类在水中游动一般自如。
EU-472单元将它自身的核心运算枢纽修建在地壳之下，它自以为高枕无忧，但它显然大错特错。
前进过十二点一三千米后，一组庞大的地下金属建筑群出现在雷达探测范围中，作为机械帝国中枢的地下城市近在眼前。导弹被发射出来，强劲的爆炸在金属外墙上撕开大洞，突击艇则趁势而上，在地下堡垒启动应急隔离措施之前便一举突入其中。
紧随其后地，早已蓄势待发的登陆部队精兵鱼贯而出——我们已经攻入机械帝国的心脏区域，不论其地表的防线有多么固若金汤，在这里都起不到任何作用。
在起初的数分钟内，我们没有遇到任何抵抗。这并不反常，任何一个地下堡垒的设计者都不会过多考虑来自下方的入侵力量。部队长驱直入，几乎是以行军速度突进。
“所有人员注意，我们已经破译出地堡结构，目标在第一卦限方向。这里的防御系统有三个子单元核心，我们将在穿过这段维护区后，从内部防卫通道正面进攻。现在地堡的内部防卫讯号正在活跃起来，每个人都给我打起十二分精力！”作为执行指挥官的麦克在通讯频道中发布指令。
韦德将军就同行于不远处，最精锐的精英战士以标准阵型护卫着他。但即便如此，待到发生交火的时候，他仍需要亲自作战，很少有高级指挥人员愿意亲自置身此种风险之中。
趁着尚未遇敌，风险值许可，我在通讯频道中向他发问：“将军，我能否向您请教，您为什么希望以身涉险？您认为，什么样的动机会使人愿意承担冒险行为？”
“啊，好问题。”将军说，“每个人都有他自己的想法，那往往是一些准则，一种信条，一个想要为之奋斗的理念。对我而言，事情更简单——我得带领部队打赢这场仗，我要亲眼看着我们打赢这场仗，我从不畏惧自己的职责。”
“抱歉将军，我认为这段陈述中存在逻辑矛盾。”
“有，当然会有。这看起来挺疯狂，不是吗？谈到人，许多事情总是不那么容易用逻辑来预测。”
“因为每个人都有不同的信条和理念。”
“说对了，你瞧，你已经领会到重点了。”
没过多久，突击部队开始接触到敌对防御力量。
我们突入堡垒的位置是一段备用物资储备仓库，之后便沿着维护通道一直上行。这座堡垒在设计之初就从未考虑过容纳人形生物在各个角落通行，许多接口和长廊都被机械障碍封死。面对这些阻碍，突击部队的应对措施简单粗暴——前锋部队直接用重火力和工事炸弹打开一条通路。
从左右两侧的金属壁狭缝中，一些形状特异的防卫机器人蜂拥而出。那些机器人以四足行走，半直立的上部躯体是一座集成式炮台，整体看上去就像是被插上了金属枪管的机械昆虫。
武装机器人的行动十分迅捷，可我们显然更胜一筹。精英战士们如同一个个老练的猎手，他们有条不紊转动枪口，高斯步枪喷吐出火焰，在机器人来不及调整姿态前就将它们一一击毁。流弹击打在金属墙壁上，迸溅出明亮的火花，弹孔仍冒着灼热的烟气。
探测设备反馈回警告，我向后退出十六厘米，同时上身向右后方侧仰二十二度，划出曳光的针状高斯枪弹便从我面前掠过，被护盾恰到好处地偏折开来。于此同时，我右手抬起步枪，向实时计算出的方向回击，安置于左肩的小型等离子炮台也一同开火。
我现在的躯体本就是联合体在特种作战型合成人士兵方面的终极造物，复数种动能及能束武器被集成在一起，我能够提供的火力输出峰值绝对不容置疑。
“注意，七点钟方位，一支防御部队正在向我们接近，加速前行。”麦克的声音在指挥频道中作响，“将军，我申请Z2类别行动授权。”
“给予授权。”韦德将军说。
“Z2类别行动指令，第三克隆编队，立刻脱离主队执行阻击任务。”
“确认。”
一支五十人规模的小股编队当即脱离主战场，前往拦截后方敌军。二十五分钟后，这支克隆人编队离线了，无人生还，不过他们的任务已经完成。