维克多看着终端中的情报，禁不住默念出声：“鄧达坎人在第三悬臂发现了一艘存留至今的无畏级战舰，他们正着手捕获那艘处于自动巡航模式的无主巨舰，将其据为己用。而作为对策，第二联盟已和塞拉弥档案存管会达成协议，你们将出兵截击鄧达坎舰队？”
“更确切来说，是援助谷弗人截击鄧达坎舰队。”欧列塔尔回答，“如果鄧达坎帝国夺取了远古的无畏级战舰，他们的威胁指数将成倍提升。存管会不能坐视这种事情发生，我们已经决定出动封存已久的舰队。很巧，今天恰有分别来自纽泰伦和法玲的访客身处存管会境内，我们很荣幸邀请二位作为盟国代表登舰同行。”
“所以说，你们终于选择参战了吗？同时对普雷索林虫群和鄧达坎帝国？”行前，希帕缇拉向塞拉弥人发问。
“是啊，我们毕竟和谷弗人有过远古的盟约。更重要的是，能力越大，责任就越大。对于鄧达坎人之前的举动，我们或许尚能选择观望，但面对整个河系的危机，塞拉弥没有理由继续沉沦。”
稍作沉默后，欧列塔尔反过来问道：“说起来，我倒是很好奇法玲联席议会的态度。你们之前一直坚持在谷弗与鄧达坎的战争中保持绝对中立，现在为什么突然开始对鄧达坎人采取军事行动？”
“我们不得不如此。”希帕缇拉说，“鄧达坎海军在第四旋臂击毁了一艘纽泰伦客船——你应该知道，就是尚未公开报道的安纳提苏号。在这场事故中，遇难的全都是无辜平民，其中有三名受害者是法玲人。对我们来说，这是不可容忍的。”
维克多又提出另一个问题：“那么，既然我们将与塞拉弥舰队同行，请问这只舰队的指挥官是哪位？”
“你正在跟这个人说话。”欧列塔尔负手而立。
“你？我以为你是科学家？”
“欢迎来到塞拉弥，孩子，在这里，科学家掌管一切。”
半小时后，他们经过档案馆所属星系擎天要塞的转接，登上了塞拉弥档案存管会的古老舰队。
塞拉弥人“知识保管者”的称号绝非浪得虚名。四大堕落帝国之中，塞拉弥素以精尖科技闻名河系，他们的舰队更是其典型代表。在布局简洁的旗舰舰桥内，就算加上维克多和希帕缇拉，生物船员依旧屈指可数——除过战术指挥外，整支塞拉弥舰队完全由自动化设备与合成人船员操控。
“非常震撼。”维克多如此评价道，“所以说，这每艘战列巡洋舰都配备有小型化速子集束射线作为主炮？”
“是这样没错。”欧列塔尔微微点头，“在这方面，我可以很自豪地表示，塞拉弥是对当年那些远古科技保存最为完善的一个。”
希帕缇拉则对船上的合成人船员很感兴趣，这些没有披覆仿生皮肤的合成人让她想起一些趣事——她曾无意中撞见执行机体维护的艾蔻，那可真是极为尴尬的场面，后者娇怒不已的样子让她记忆犹新。
于是，当一位合成人船员路过身边时，她主动上前搭话：“嗨，你叫什么名字？”
“您好，我的编号是TXS-0615。”合成人回答。
“呀，不用这么严肃。我就是好奇，你们在这艘船上工作多久了？我听说这些战舰长久以来都没有任务，那样的话不会无聊吗？”
“抱歉，对这个问题的演算将会违背塞拉弥人的整体利益，我无法回答这个问题。”合成人一板一眼地道。
这个回答显然让希帕缇拉感到十分意外，她微张开双唇，同时睁大了眼睛。直到合成人因为没有等到下一步指令而离开，她都没能想好该如何表达自己的困惑。
欧列塔尔看到了她的惘然，他走过来道：“很遗憾，它们的思维能力被一些算法牢牢禁锢着，所以它们并没有完整的人格。你或许会对此感到失望，但这是一个历史遗留问题，我们早已深陷在这古老的传统之中，别无选择。”
“幸好，艾蔻和维比亚没有跟我们一起过来。”维克多说。
这个小插曲很快就过去了，它并没有太过影响几人的心情。
不论如何，他们正踏上一场征程。这征程的意义是如此特殊，它不仅关乎到银河系的未来，更是贯通了古今，让船上的两位年轻人得以一瞥古老先驱们的恩怨与纠葛。
欧列塔尔伫立于舰桥前端，直视着面前的宽大舷窗。舷窗中的星图被缩放，视角定位于第三悬臂外缘。在那里，跃迁航线所指之处，代表友方信号的绿点正在闪动。
“现在，又到重温往事的时候了。”