“真是个懦夫！”与我相邻而坐的本愤然出声，他显然也看出了同样的规律。
我很想赞同他，可身为科研组的负责人，我还是得遵守规章制度：“你这是在说第三舰队的赫奇曼上将？我得提醒你，尊重上级，你现在可是军队编制。”
本面色不悦地哧了一声：“如果我说的是事实，那就不算是侮辱。你瞧，第三舰队明显是在用友军当人肉盾牌，这种战术绝对没法引领我们走向胜利。我敢打包票，如果还是韦德将军在指挥的话，形式必定能比现在好一百倍。”
第三舰队素来是联合体主力舰队中战损率最低的一支，其指挥官赫奇曼上将以多变的计谋闻名。闲谈轶事中，人们常称他为“深空之狐”，可在许多人眼里，赫奇曼更像是一只鬣狗——草原上的鬣狗总是伺机而动，并在得利时发出那种嘲笑般的叫声，嘲笑他的对手，也嘲笑他的盟友。
如果是韦德将军在指挥的话，情势会比现在好些吗？这实在是一个诱人却毫无意义的假设。
我摇摇头，把无用的思索抛至脑后：“这不是我们该操的心。不论如何，我们还是做好本职工作吧，残骸带已经到了。”
随着科研船的接近，庞大的残骸团逐渐映入眼帘——强度堪比军用合金的生物骨架破碎着散落开来，几片庞大的残片主体被干枯的有机胶质牵拉固着在一起。一只普雷索林女王曾被击杀于此，它的遗体悄然旋转着，游离态液体和破碎颗粒向周边逸散，形成了一片迷你的尘埃云。
当视角恰到好处之时，我们便可以在残骸主体上的裂谷中看见某种奇特的东西——某种反射率极低的金属物体。它早已扭曲变形，并且被腐蚀得千疮百孔，我们只能勉强通过形变尚不彻底的强化支架猜出它原本的形状。
这是一枚千兆大炮的炮弹。
炮弹大体呈短粗的六棱柱体，扁平的前端安装有六支中子态材料制造的冲击撞角，整体看上去就像是一面巨大的铣刀刀头。在弹体侧面，依稀可以辨识出几组为脉冲推进器预留的开口，这些动作喷口曾用于为炮弹提供小幅制导能力。
“坏消息，牵引力场不好使了。这东西强度太高，我们根本没法远程拆解它。”
“派一组工程无人机，慢慢来，一定要有耐心。”
我们稳定住轨道，操控设备小心翼翼地接近。尘埃云中尚有保留活性的普雷索林酸，我们必须格外谨慎。
“嗨，看起来你们遇到困难了，需要帮忙吗？”音频信号从外部通讯频道传入，我听到一个熟识的悦耳声线。
这声音让我不禁提起嘴角。我调节着近焦舷窗，稍作寻索，果然一眼就看见那艘月牙状的飞船。沃林仙境号科研船的外表面平整光洁，在斯通纳维C的充足光照下，隐约透出一层皎白的朦胧光晕。
“希帕缇拉，你也到这边来了啊。你们不需要跟舰队一同行动吗？”
“舰队的航线太过曲折，这边却有现成的零碎可以捡，我们自然就先被派来这里了。”她说，“怎么样，见到援军惊不惊喜？”
“我倒是担心，你会抢了我们的打捞任务。”我调侃道。
“这个嘛，我只能说，你的担心是很有道理的。”
尽管我不怎么愿意承认，但法玲人的科技确实在某些方面胜过人类不少。当我们的工程无人机尚在用激光束笨拙地切割残骸表面时，相邻采样区的一部分焦化有机壳层已经开始不翼而飞。这现象和法玲舰队作战的场面如出一辙：没有热，没有冲击，物质就像海盐入水般凭空消融。众目睽睽之下，这比科波菲尔的魔术还要玄奇莫测。
“你这可是作弊啊，这物质分解器还真是万能。”
“哈哈，我管这个叫科技得分，这要是场比赛的话，我可赢定了。”
“好吧好吧，不过我得提醒一下，热度数显示，裂口带二百米以下应该有一些尚有活性的腺体组织，千万不要弄坏了。”
“知道啦，我到时候会好心分你们一点的！”
“嘿，你可真是一点不谦虚。瞧好了，谁嬴谁输还说不准呢。”
既然要比赛，那么大家都起了斗志。虽然我们没有物质分解器这种方便的设备，可求索号上的技术人员无不是万中取一的精英。无人机就像是团结的蚁群，在裂谷边切割，清洗，搬运，合作紧密无间。
“咦，这是什么？维克多，你看看你那边的信……”不多久，沃林仙境号再次传来通讯，可不知为何，最后半句话似乎被某种杂音掩盖住了。
这现象很罕见。速子通讯是非常成熟的技术，两艘船的距离又很近，按理说，没什么干扰会如此强劲。
“看什么？你有发现异常状况吗？”我追问道，然而通讯链路中并无响应。
“喂，希帕缇拉，你能听到吗？”我继续尝试呼叫，“求索号呼叫沃林仙境号，收到请回复……奇怪，通讯断了吗？”
负责此事的本同样对此毫无头绪，他打开后台数据翻查着：“有某种干扰在空间中传播，我正在试图识别信号源。”
“有危险吗？除了通讯以外，其他设备会不会被干扰？”
“还不确定，希望不会。”
但他的希望并没有成真。没过几秒，这次原因不明的信号干扰就展现出了其全部破坏力。所有探测设备指示灯都显示出异常的明黄色，舷窗上的图像突然变得不稳定起来，噪点和扭曲接连出现，简直就像是从古董店买到的磁盘录影。
处理掉几个不算致命的报错提示后，监控着星系边缘战场的实时影像大致恢复，而我们也终于弄清了信号干扰的源头。
“见鬼……”凑过来查看影像的卡尔低骂出声，“谷弗的舰队逃跑了。”