王宝录等人一来就能有码头上岸，有道路走，有木屋住，有木栅营寨保护着，还有正在建设的工厂和医馆去上工，孩子有学堂去上学，这一切都是劳役营两万多人在这几个月里用命拼出来的。
劳役营都是海贼俘虏组成的，经过昌国收复战、张吊眼歼灭战，刘伯阳俘获了近九千海贼，全部充入劳役营。这些劳役是没有任何人-权的，刘伯阳对他们只有一个手段，终日劳作，天天改造。目的只有一个，从肉体和精神上驯化这些海贼，让他们成为忠诚的部属。
先是在昌国县承担起繁重的建设任务，修城墙和营寨，建工厂挖沟渠，最繁重的工作都是由劳役营充当，反正完全是当大牲口使用。而且监管得非常严格，每天一言一行必须按照规矩来，比王宝录等人要遵守的规矩还要严苛。只要稍有怠工偷懒和不遵规矩的行为，直接关进小黑屋里，关个三五天，只给水不给食物，让你在黑暗、孤独和饥饿中崩溃，好好尝一尝这种跨时代的精神惩戒法。
鞭打等肉刑是不会轻易用的，打伤了还要医治，得不偿失。晚上天天给这些人讲课，还轮流自述学习心得，隔三差五就进行批评与自我批评，从心灵深处挖掘罪恶的根源，弃恶从善进行改造，从此信奉忠诚、勇气、诚实、奉献、公正和谦卑。并互相监督这种灵魂深挖和改造。
而对于那些不服管教、敢于闹事或者累教不改的刺头，只有一个手段，皮鞭督促下去干最重最累的活，累死了或者打死了，挖个坑就埋了。
在昌国短短三个月，劳役营从九千锐减到五千。毕竟这两拨海贼敢于攻打昌国县城，主动挑战朝廷威严，中间桀骜不驯爱自由的人很多。不过等这些人死得差不多了，剩下的都是愿意接受驯化的人了，张大锤就是其中活下的一个。
虽然劳役营工作繁重，从肉体到精神上都要接受洗礼和改造，但是刘伯阳很大方，给的生活待遇却不错。一日三餐不是两淮买来的面食，就是江南甚至占城运来的米粮，顿顿管饱。还时不时地加餐陶罐鲸鱼肉和就近捕来的海鱼。定期有医工检查身体，给药打寄生虫，有病就给治，甚至连你的旧伤也一并救治好。三个月过去了，虽然还过得很累，但张大锤发现，自己原本瘦弱的身子居然变得健实了，胳膊上居然多了两块腱子肉，而且个子还往上窜了几寸。
张大锤家里穷，养不起那么多口人，于是从小就被送给舅舅当义子，改姓张继承他的香火。舅舅兼义父是个海贼，便带着张大锤先跟着崔大棒。后来崔大当家大冬天的酒喝多了，在船上“裸奔”冻死了，义父又带着他跟随了张吊眼。后来义父某个夜里喝多了，失足掉下海去消失了，连尸首都找不到。
不过张大锤的义父除了海贼还兼职铁匠，平日里打个铁器，给其他海贼修补兵甲。张大锤也把这手艺学会了，子承父业，成了张吊眼手下一名光荣的海贼兼铁匠。
海战中张吊眼被火枪打成了筛子，首级被砍下来传檄淮南两路诸州，张大锤则老老实实做了一名俘虏，进了劳役营。这些日子虽然苦累不堪，但是吃饭不饿，穿衣不冷，生病有药，张大锤觉得这样的日子过得还不错。
看到那些不服教化改造的，想方设法逃跑、怠工和搞破坏的同伴死于非命，张大锤知道自己要想活下去，必须得更加老实听话。于是张大锤白天工作最积极，管事监工叫做什么就做什么，绝不讨价还价；晚上听讲课做心得积极响应，居然还无师自通，主动找先生或管事的“汇报思想”，深挖灵魂深处的丑陋，深刻批判和反省过去犯下的罪恶，很快就成了劳动模范、学习积极分子和积极争取进步的先进者。等到补充更多的海贼俘虏进了劳役营，张大锤居然还成了小组长，手下管着近二十号人。
为了练兵和摸清楚大宋沿海海贼真正的事情，为下一步掌控东南沿海制海权做准备，名义上分属日南邑、单马熙海外两国，被朝南、永锡两商会雇佣来护航的第一巡航舰队，在刘家阳明商会、许家福隆商号的海船配合下，在北至登州、南至温州的沿海地区进行了定点式剿匪，所有挂得上号，在检校局登记在册的海贼或者“疑是海贼”的匪众，都被堵上门，或者追着打。胆敢反抗者死路一路，老实投降者充进劳役营。状况还好的船只拉到昌国县船厂，修补一下，补充进阳明商会、福隆商号的船队里，状况差的直接另行处理或当柴烧了。
但是在外人看来，这些海贼或是“两伙海贼互相火拼”，或是商会海船遇到海贼奋起反击，或者干脆是不明势力的船只“企图抢占地盘”。而在官面文章中，昌国巡检船队一直在勤勤恳恳地清剿两浙一带的海贼，从大江口到温州海域，来回地奔波。他们水里去火里来，不辞艰辛，不怕牺牲，与海贼做“殊死之战”。当然了，昌国巡检船队也成效斐然，每过一段时间就能拖着几艘破破烂烂的船只得胜归来，上缴了数十上百颗海贼首级。这让两浙安抚司很满意，加上累累打击走私漏税有功，多次受到中枢和三司使嘉奖，便联名转运司上书枢密院，又从越、秀、台、温州抽调了几千厢军补充进了昌国巡检水军。
刘伯阳也终于收拾了五艘不知从哪里淘换来的海船，其它二十余艘各色船只，补充进巡检水军，居然让这支原本不受重视的水军兵强船众起来，明面上成为两浙海面上最强船队，加上累累战功，居然成了朝廷眼中的东南“擎天柱石”。