大营的军粮只能维持数日了，中军大帐中，石虎终于按捺不住内心的焦躁，开始发火了。
“一群饭桶，打了这么多天，还是没能攻下大棘城，本王要你们何用。”石虎暴喝一声，眼睛狠狠的盯着一干部将。
“王上，大棘城防御甚为严密，不是一朝一夕可以攻破的，只要将其围困，不出三个月一定可以攻破。”一名部将肯定的说道。
石虎虎目一瞪，大声斥道：“哼，三个月，大军只有三天余粮了，哪里能等这么久。”
“王上，既然大军将要断粮，不如我军撤回邺城，待以后有机会再攻打大棘城不迟。”一名文官说道。
撤兵，石虎不是没想过，但就这么灰溜溜的撤回去，实在是一件大损颜面的事，石虎丢不起这个人，只要还有一线希望，他都要坚持。
“此时撤兵，岂不大失颜面。”石虎随口斥了一句。
文官见石虎发怒，只得讪讪的退到一边。
“报，王上，抓住一个燕国斥候，审问得知了大棘城内的情况。”就在石虎发怒的时候，一名小兵奔了进来。
石虎闻言，眉头一喜，忙问道：“哦，大棘城内如何了。”
小兵抱拳回道：“王上，据燕国探子交代，大棘城守军一万有余，协防百姓足有两万。“
“哦，有这么多。”石虎微微感到惊诧，顿了顿问道：“被困在万狼谷的兵马是何人统领，有多少人马。”
“据探子交代，被困在万狼谷的士兵全是晋军，兵力约有一千，统领名叫华安，为晋国新任的讨虏将军。”小兵回道。
石虎闻言大惊，疑惑道：“晋军，晋军何时到了大棘城，燕军探子还交代了什么。”
“探子还交代了，晋国有一支使团进入大棘城，正式册封慕容皝为燕王，这个华安和一千晋军就是使团的护卫。”小兵和盘托出。
“围了半天，万狼谷被包围的居然是晋军，慕容皝可真是狡猾，知道出击万狼谷有风险，就让晋军出击，狡猾啊！”听完小兵的汇报，一名部将感慨道。
“慕容皝就是一只老狐狸，狡猾的老狐狸。”石虎更是直截了当的骂了起来，他从慕容皝违约不肯会师，就看出了慕容皝的狡猾了，要知道，他当时可是在会师的位置埋伏了重兵的，只要慕容皝一出现，便会让其全军覆没。
“王上，大棘城守军与协防百姓足有三万，我军三日内很难攻破，还是撤军比较稳妥。”文官见慕容皝准备充足，再次建议石虎撤兵。
石虎是个爱面子的人，听了自然非常的不高兴，但此刻，粮道被截断，能够成功运过来的粮食，远远低于大军的消耗量，若不能在军粮用尽之时撤军，大营一旦断粮，后果不堪设想。
石虎犹豫再三，决定孤注一掷，全面强攻大棘城，以三日为限，若能攻破大棘城则万事大吉，若攻不下则立即撤兵。
为了增加攻城的胜算，石虎决定只留下三千大军防守大营，主力大军全部参加攻城，石虎本人也将亲自前往前线指挥，就连围堵万狼谷的夔安大军也被调回，只留下一千人马修筑工事围堵在万狼谷的谷口。
对于自己孤注一掷，全力攻打大棘城，石虎心中至少有六成胜算，他反复斟酌，决定让几员最勇猛的大将充当先锋，而留守大营的任务，则交由自己的养孙石闵。
“王上，末将也愿参战。”一听让自己留守大营，石闵非常的不满，这等于让自己白白的错过了立功的机会，自从出征以来，都好几个月了，他始终没有出战的机会，如何能不郁闷。
“闵儿，你还小，又是第一次领兵，像攻打大棘城这样的硬仗，就不要参加了，在大营好好看看诸位将军是如何打仗的，要多虚心学习。”石虎轻声拒绝了石闵的要求。
在他心中，养孙石闵武功虽高，但并没有领兵作战的经验，万一攻打大棘城时，遭到燕军全力反击，很有可能会慌乱，而一支队伍的慌乱将让整个大军对慌乱起来，对攻城的胜败看得很重的石虎，自然不愿意冒这个险。
“末将遵令。”石闵极不情愿的抱拳一揖，眉头皱成了一个大疙瘩。
“小将军第一次领兵，就在后面好好学吧！看看我等老将是如何领兵攻城的，哈哈哈！”孙伏都颇含深意的瞟了石闵一眼，眼神中略显鄙视。
在他心中，石闵虽然武功极高，可以轻而易举的将自己举起，但若论领兵作战的经验，身经百战的孙伏都绝不相信石闵会高过自己，毕竟，领兵作战的经验是在实战中一点一滴积攒起来的，第一次领兵作战的少年，能力确实值得怀疑。
孙伏都嘲笑的话语让石闵很是愤怒，他侧目瞪着孙伏都，眸子中闪过一丝冰冷的杀气。
见石闵满眼杀气的瞪着自己，孙伏都毫不在意，因为天王石虎就站在大帐中，没有石虎的授意，石闵不敢对自己怎么样。
石虎见二人暗中较劲，眉头一皱，呵斥道：“攻城在即，诸位将军要同仇敌忾，孙伏都，本王命你立刻率领三千铁骑，进逼大棘城北门，彻底断了慕容皝的退路。”
“是，王上。”孙伏都抱拳离开大帐。
孙伏都刚走，一名文官抱拳道：“王上，所谓‘围师必阙’为何要进逼北门，这不是逼着燕军死守到底吗？”
石虎硒然一笑，大声道：“慕容皝敬酒不吃吃罚酒，本王要彻底击破大棘城，杀了慕容皝，而后屠城。”说完伸手做了一个斩杀的动作。
一听到‘屠城’二字，帐中的部将都不禁打了一个寒噤，看来石虎是彻底的愤怒了。
夔安的不足三万人马，很快就赶回了石虎的中军大营，石虎见十多万大军已经集齐，于是，在大帐中分配诸将的攻城任务，随后敦促各军将领回去准备，第二日拂晓，一同对大棘城发起进攻。
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大棘城之中，连续多日，慕容皝的心情都是复杂的，自从华安进入万狼谷那天夜晚，站在城墙上巡查的慕容皝便看到了万狼谷那冲天的火光。
刚见到火光时，慕容皝是极为兴奋的，毕竟，万狼谷距大棘城十几里，能够看到冲天的火光，这足以证明火势的强大，而除了焚烧敌军粮仓外，正常情况下，是不该有这么大的火光的。
身后的部将也都认为是华安完成了任务，这冲天的大火应该是华安放的，正在燕国君臣欣喜若狂，等待着华安凯旋归来的时候，派出去的探子却回报，万狼谷谷口已经被赵国主力包围。
这让慕容皝的一颗心瞬间跌至了谷底，他不仅担心华安一行的安危，同时更加担忧自己的女儿慕容燕，在仔细追问之下，探子坦言在赵国大军包围万狼谷之前，有一名燕军小兵赶在赵国铁骑的前面奔进了万狼谷。
从探子描述的情况看，那名燕军骑兵就是自己的女儿慕容燕，得知自己最疼爱的女儿被困在万狼谷，慕容皝是又气又急，但事已至此，为了大燕国的江山社稷，他也只好收起这份担忧，全力以赴指挥部下死守大棘城。
一晃五天过去了，大棘城的守军仍在努力的坚守着，没有给敌军一丝可乘之机。
此刻，慕容皝正带着一众部将，登上大棘城的城墙，查看城外赵军的最新动向。
远方一股烟尘正在靠近，慕容皝知道，那是赵军的骑兵，这股骑兵先是急速向城墙方向奔来，靠近城墙五百步之外突然改变方向，向北门方向疾驰。
“父王，赵国骑兵奔北门去了，难道要封锁大棘城，不给我军退路。”世子慕容俊诧异道。
慕容皝点了点头，淡然一笑，轻声道：“既然我军已经决定死守，石虎封锁北门又有何意义，这只会增加我军将士死守城池的决心。”
“父王，石虎天生狠毒狡诈，绝不是愚蠢之辈，他这么做一定另有目的。”慕容俊蹙眉道。
“哦，石虎会有什么目的呢？”慕容皝轻声问道。
慕容俊一时想不出，蹙眉陷入了沉思。
一旁的慕容恪，突然一拍脑袋，大惊道：“父王，石虎一定是打算强攻大棘城，我军必须立即做好准备。”
慕容皝大惊，连忙问道：“何以见得。”
慕容恪抱拳道：“父王，刚才探子回报，包围在万狼谷谷口的夔安所部大军，已经回到石虎的中军大营，石虎全力集结人马，封锁北门，不就是强攻大棘城的征兆吗？”
慕容皝听了，觉得很有道理，石虎的种种反常的行为，似乎预示着有大的行动。
“传令下去，让所有士兵加强警戒，全面监视城外赵军的一举一动，有任何异常，立即来报。”慕容皝大声说道。
“是。”慕容皝身后的部将立即抱拳领命，随即转身前往各自的队伍。
诸将走后，慕容皝看向赵国大营的方向，在心中反复设想石虎可能的攻城手段，时不时的与身旁的慕容俊、慕容恪商议一番。