纵然内心千百个不愿意，但终归是要进城的，否则又将安身何处？穿过雄伟坚固的拱门时，人群中传来一阵惊叹和欢呼，那是长期处于漂泊不定煎熬之下精神压力的自然释放。不过徐承心中不但未有任何欣喜，竟产生了一丝空白茫然以及莫名的烦躁。内心深处费力寻觅根源后才猛然发觉，一切的一切都来自于对这座城池完全陌生的归属感。
众人皆心安理得以为此刻脚底下踩踏的土地便是自己日后休养生息之所，殊不知这在徐承眼里却是鸠占鹊巢的可耻行径。平心而论，苏固作为一郡之守勤政爱民，更是将汉中之地治理得井井有条，使之成为大汉境内少有的繁华之地，何错之有？如今却在各方势力博弈之下不明不白地成了弃子，不得不说是一种悲哀。
自己亦是在要紧时刻为保全城外流民向张修献计，无疑是进一步将苏固推至绝境。而这并不是徐承愿意看到的结果，自己做的真的对吗？此举固然保全了城外流民，但遭殃的却是城中守军，百姓，以及一位受民爱戴的好官。徐承不禁产生了深深的怀疑和自责。
街边早已是一片狼藉，原先的那个摩肩接踵商铺林立的主道此刻间变得死一般寂静，如同蝗虫过境之后寸草不生般的凄凉，唯有几具横七竖八躺在地上的死尸以及散落一地的零碎物件点缀着空旷。这些死尸中有寻常百姓，也有郡兵，但背部无一例外皆有明显的致命伤口，印证了他们是在逃跑过程中被追杀致死的。
阎圃略微皱眉，虽心中不悦却并未说话。身边的一百鬼卒久经战阵，自然对死尸一类的东西司空见惯。倒是跟在后面的众天师道弟子时不禁发出阵阵唏嘘声。他们平日里跟着奸令祭酒吟诵「老子五千文」，相比于那些流民可以算得上“养尊处优”。之前攻城战中死人倒是可以理解，而如今城中寻常百姓横尸眼前，却是与心中所憧憬的乐土相距甚远。
主道两侧的房屋皆门窗紧闭，如临大敌。虽然未听到任何响动，但徐承自一开始便能清晰感觉到缝隙后无数双充满畏惧的眼睛正无时不刻不在偷窥己方的一举一动。
不远处的角落里突然传出破门之声，紧接着凄惨的求救声和肆无忌惮的嬉笑怒骂声便响彻整个街角。徐承能感觉到那些偷窥的目光猛地缩了回去，估计此时每一扇牢牢紧闭的门窗背后皆是一个个朝不保夕的颤抖灵魂。
尖锐的求救声变得愈发撕裂，隐隐透着绝望，众人听得心悸不已。人群开始出现骚动，那是恐惧害怕的自然反应。
“走！看看去！”阎圃深知若是照此下去队伍便有失控的危险，便命令鬼卒跟自己一道上前查探究竟。
人就是这么一种奇怪的生物。虽然心里着实害怕，但一则有鬼卒在前开道，二则是因为好奇，那些畏首畏尾的天师道弟子居然也一并跟过来了。只是行进的脚步仍显得极为谨慎，若是真遇到啥危险便铁定会立马脚底抹油迅速开溜。
等到阎圃带着众人赶到转角处时，凄惨的求救声戛然而止，一股新鲜浓烈的血腥味扑鼻而来。遁着直觉寻觅过去，发现不远处有一户人家的大门已被踹倒，而所有动静正是从里边传出来的。
屋内虽然简陋了些，不过寻常摆设却也是应有尽有，在这乱世中也算是小康之家了，只是如今一家四口却尽皆倒在血泊中没了气息。两个黄巾喽啰人手一个包袱仍不知足，遂对死去妇人纤纤玉手上的一个翡翠镯子争抢起来，有愈演愈烈之势。见玉镯一时半刻取不下来，其中一个喽啰举起滴血的刀刃作势挥砍，意图要将妇人的半只玉手也一并斩下带走。
“还不快给我住手！”阎圃这突如其来的一声怒喝，倒是将这两个黄巾喽啰吓得不轻。经历了短暂的惊恐和不安后才稍稍缓过神，嬉皮笑脸道，“这不是阎祭酒么？小的乃程祭酒帐下，路过此地时刚好发现有官军躲进这户人家便跟了进去……”
“那官军现又身在何处？”阎圃继续一脸怒意道。
见阎圃丝毫没有要放一码的意思，其中一个喽啰便横下心来，死命抵赖道，“那几个官军躲进这间屋后便杀死了屋内的主人图谋不轨，最后在小的们奋力追击下逃脱了……”
“简直一派胡言！这屋只有一个门，若是尔等跟随在后堵住入口，其又如何能逃脱？分明便是尔等私闯民宅，谋财害命！”阎圃怒不可揭道。
“阎圃，得饶人处且饶人！吾等唤汝一声阎祭酒以示敬重，莫要不识抬举！汝如此咄咄逼人，难道也是想吾等身上谋得财物？”两喽啰见事已败露，且瞧见阎圃孤身一身入屋，顿时恶从胆边生，攥紧手中刀刃，相互用眼神传递信号，打算下一刻暴起将其灭口一了百了。
不过屋内的杀气还是惊动了外面的鬼卒，喽啰猛然间看到阎圃身后人形闪动，已知即便动手也无法全身而退，遂立马变换了态度，“阎祭酒！事已至此，若是今日能放吾等一马，吾等愿意将此番所得财物尽数献出……”
“大胆！入城前师君三令五申不得扰民，如今不仅杀人劫财，还妄图想贿赂本祭酒逃脱责罚，简直罪不可恕！罪不可恕！”阎圃也没料到对方竟然敢这样明目张胆贿赂自己，不由怒极道。
“阎祭酒恕罪，此事程祭酒未曾相告，吾等并不知情……”两喽啰皆异口同声道，也不知所述是真是假。
“本祭酒当时亲耳听闻程祭酒在师君面前信誓旦旦应下，尔等莫要胡乱攀咬！鬼卒何在？还不快快将此二人拿下！”阎圃自然不想在此事上继续纠缠下去，便唤来鬼卒将其拿下后打算交由张修发落。
两喽啰眼见今日怕是终究难以善了，被逼至绝境后便横下心来，意图在鬼卒将自己擒拿之前先一步将阎圃劫持，也只有这样才有逃出生天的可能。