其实严颜提出歼灭天师道的想法，除了想替樊敏分忧之外还隐藏了一个小心思，那便是想借机检验下多日来的练兵效果。此时却在樊敏的话中听出了消极之意，不由面露失望之色。
不过严颜毕竟是个以大局为重之人，如此细微的情绪只在脸上驻留一刹那便在樊敏察觉到之前又恢复了平日里的刚毅。
“府君悲天悯人之心，实乃巴郡百姓之福，大汉子民之福！”严颜用一双炯炯有神的虎目回望面前这位白发苍苍的老者发自内心敬佩道。
樊敏原本是怕严颜在剿灭天师道的问题上过于执拗，故早已准备好了一堆说辞。如今却无半点用处，尴尬之余倒也少费了一番口舌，于是干咳一声，便将内心想法全盘托出。
“那米贼张修虽然早先蛊惑百姓聚众谋反。如今这一年多来却是在宕渠一带休养生息且与周边势力秋毫无犯，还设置了义舍义米用于吸附流民。虽有壮大自身势力之私心，但毕竟活人无数。若是我巴郡各县官员皆有其能，亦不至于饿殍遍地。
故依本官之意，与其剿灭不妨将其招安。若是此举成功也好节省江州之钱粮兵力，降低百姓赋税……”
严颜听后只觉得樊敏想法虽好，却是变数太多。招安一事虽和则两利，但若是张修不愿意接受，便终究只是樊敏的一厢情愿罢了。不过碍于其颜面却也不好明着反对，乃正色道：“不论府君做出何种决定，属下必当肝脑涂地，誓死追随！”
樊敏是何等洞察秋毫之人，从严颜的语气中便已看出其对招安之疑虑，随即宽慰道：“招安一事兹事体大，自然不是本官这么一个小小的太守说了算。待吾草拟一份奏报给刘使君，请其定夺。”
严颜这才面色稍缓道：“若是招安一事不利，属下愿带兵荡平天师道替府君分忧！”
“好！好！本官有严都尉这样的虎将，何愁巴郡不定？”樊敏又接着勉励了严颜几句，便让其告退。
半个月后，绵竹，州牧府内。
一位两鬓斑白，头戴三梁冠，衣饰华丽的中年官员正坐于案前安静地阅览着樊敏近日递上来的奏报。此人正是汉鲁恭王刘馀之后，益州牧刘焉。
刘焉虽然在这益州地界位高权重，却不是武断之人。看完之后随手将奏报递给了身边的一个体态臃肿的中年文士，举手投足间都透着骨子里的信任。看得出二人并非只是单纯的隶属关系。
那名文士初看了几眼奏报上的内容，先是大吃一惊，不过随着继续往下看面色逐渐舒缓起来。显然樊敏在奏报中对招安一事给出了不少令人信服的理由。
不过以樊敏的阅历自然清楚刘焉和眼前这名文士不一般的关系，肯定能想到如此重大的决定必然会让其参详。故像担忧江州豪族趁机发难之类的言辞自然不便在奏报上随意列出。
由此不难猜出那名中年文士便是刘焉身边的心腹之人，江州豪族赵家家主，时任益州治中的赵韪。
早在中平五年刘焉被任命为益州牧赴任之际，赵韪便辞去太仓令之职，放弃多年在洛阳养尊处优的日子只身追随。之后董卓独揽朝纲，紧接着又是十八路诸侯讨伐董卓。洛阳城惨遭战火荼毒，而朝堂之上的文武百官亦是朝不保夕。
相比其他昔日的同僚，赵韪跳出火坑的同时攀上刘焉这颗大树，不得不说一个极其成功的政治投机案例。
“樊敏奏报上所述招安一事属下以为虽无十足把握，但若是不成也并无损失，或可一试。”赵韪面色平静道。在外表看起来波澜不惊的片刻之间心中便有了合计——招安天师道对赵家绝对有利。
因为若是樊敏最终决定强行围剿天师道，且战事胶着所耗钱粮甚巨，最终必然会向赵家这样的本地豪族摊派。
不过赵韪自然很清楚若是招安被张修拒绝，那朝廷颜面何存？当然这并不是他考虑或者在意之处。眼下群雄逐鹿，贼寇四起，天下早已是分崩离析。所谓汉室威严也只不过是一句政治正确的话。
另外赵韪也相信只要自己不过分介入此事，届时刘焉若是认同招安之举，必定不会派自己前往天师道游说促成此事。若是最终事不成刘焉也顶多以「汉室威仪尽丧汝手」为由责罚起先派遣的使者，与自己绝无半点瓜葛。这也是自己在此事上迎合樊敏之意但未表现出过于热衷的缘由。
当然如果仅仅是迎合樊敏奏报中所述，在刘焉看来难免有些敷衍之意。这一点对于深谙伴君如伴虎的赵韪来说自然清楚得很。于是顿了顿后便补充道：“不过招安虽有众多利好，若是那米贼明里接受招安，暗地里继续发展势力该如何应对？”
这句话宛如一根针刺扎进了刘焉本就纠结的内心，连那多年来饱经风霜的脸都不经意间发生了轻微抽搐。若是真如赵韪所言，此举便是养虎为患，而最终所承受的后果怕是要远比眼下趁其羽翼未丰之际直接将其剿灭大得多。
赵韪的高明之处在于此举不仅消除了敷衍之嫌，且一针见血指出其中的问题和隐患，至于如何解决问题那自然便是眼前这位英明神武的刘使君之事。这也是自己跟在刘焉身边风里雨里多年，通过不断摸索参悟其习性后总结出来的经验。
若是真感觉将会遇到棘手之事，最好在这位洞若观火的刘使君提出之前自己率先提出。否则问题一旦从这个刘使君口中说出而自己偏偏给不了令其满意的答案，能力便会被质疑，久而久之便会被疏远。
不过刘焉毕竟也是见过无数大风大浪之人。只是犹豫了片刻，便迅速有了合计。只见他从宽大的衣袖里取出一个小巧而精美的朱漆木盒，一边递给赵韪一边说道：“这是诞儿近日遣人自长安送来的密函。”