泰州送的年礼，盐不用说，泰州沿海有盐场，高丽参与高丽婢则有些说法。

　　因为霍五去年大病过，林师爷又上了年岁，从滁州开始，两人就吃着调理身体的药膳方子，里头用到高丽参。

　　至于高丽婢，则是酒席之间的笑谈。

　　张诚的“诚意”有了，却是让人噎得慌。

　　霍五身体重要，哪里敢胡乱吃外头的东西。

　　那一百斤高丽参，就算检查出来没有做过手脚，也不会入霍五的口。

　　至于高丽婢，霍五则有些不耐烦：“也看小看我霍五了！”

　　只是人是作为礼物送来的，也没有什么不好收的。

　　“叫监察队的人好好讯问一遍，随后充入红帐！”

　　霍五直接拿了主意。

　　“泰州与高丽隔海相望，看来两下是勾搭上了，谁晓得这些高丽婢的跟脚，多一事不如少一事。”

　　霍五怕儿子不明白，仔细解释道：“要是让她们留在太尉府，那咱们太尉府就开了一个口子，日后各方势力少不得也送‘美’过来，事关咱们父子安全，还是稳妥为好……至于许配给其他没成亲的将领，也是隐患，非我族类、其心必异……”

　　霍五的处置方法十分简单粗暴，也不留情面。

　　“张诚这样安排，就该有这样准备……即便是两下结盟，也是滁州为主、泰州为副，我为兄、他为弟……”

　　“真要结盟？那要是朝廷平叛大军南下，泰州求援，咱们帮还是不帮？”

　　“小宝说帮不帮？”

　　霍宝仔细想了想，道：“河南道有亳州军就好了。”

　　再扶起一方势力，那不是吃饱了撑得？

　　张诚可是野心勃勃，且不算忠义之人，否则他们怎么会坐视冯家败落，对拘押的冯百万不闻不问？

　　待旧主尚且如此，对挂个名头的“结拜兄弟”能好的哪里去。

　　霍五点头道：“张诚虎狼心性，确实不宜帮……”

　　就是张诚心中，也该明白与滁州军没有什么情分，送的礼物是豪气，可也另有目的。

　　“给咱们就接着，敢提出在扬州会晤那就见见……等山东军南下平叛，对上泰州军，就是咱们攻打常州、苏州的时候！”霍五心黑，已经有了决断。

　　霍宝点头附和，并不觉得老爹有什么不对。

　　老爹的“义气”向来是分人的，要是不分人随便讲“义气”，也走不到今天。

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　　待旬休结束，霍宝又回到隔壁军校。

　　从腊月十六开始，他就从参谋班转到后勤班，还是担当“班导助理”角色。

　　后勤班的四个队长朱都尉父子、林平安、何匀，前三个与霍宝都相熟，后一个不是熟人，也是滁州州府衙门打过灶罩面。

　　加上霍宝算的一手好算数，旬考上拉下第二名二十分高居榜首，使得大家对他真心佩服，他在这边倒是比在参谋班更如鱼得水。

　　就是霍宝的心情，也比在参谋班松快。

　　参谋班都是用脑子的人，平时说话言谈，多有深意。

　　霍宝是现成的金大腿，有上进心的人少不得往他身边凑近乎。

　　霍宝心中不耐烦，却也不好不给脸，少不得虚以为蛇。

　　到了后勤班，除了朱都尉、鹿千户那样世故圆滑的老人，更多是“技术宅”的性子，霍宝相处起来就轻松不少。

　　只是对这些技术宅来说，也遭遇一大难题，那就是给“值班班长”打分。

　　他们手上有十二个“上”、十三个“下”的签，要给加上自己的所有值班班长打分。

　　这就分出了上下，杜绝了面子票。

　　“我已经投出五个‘上’了……”

　　朱强带了不安，跟霍宝求援：“我真心觉得大家的‘值班班长’当的都挺好，已经使劲挑毛病了，可是也觉得上签不够用了。”

　　就因为后勤班这繁琐的打分制度，使得大家都比较紧张。

　　按照马寨主的意思，课业结束时，大家要综合打分，这“值班班长”的打分也计入其中。

　　要是因打分失误，影响大家的前程，那就不好了。

　　霍宝手中没有投票权，略一思量道：“身为班长，要有表率作用，还需团结同学，完成老师的吩咐，这其中后两条又重过第一条……二十五个同窗，如今你都评了十个了，心中也该有数，剩下十五人，大致什么情形，将签子预留出来，再留一、两个签子备用，就差不多了……”

　　至于真正的表率，一个班能有几个？

　　总不能按照功课排名给“值班班长”打分，那就失去了打分的意思。

　　自身能力重要，可协调能力也要重要，才是马寨主想要挑出来的人才。

　　朱强点头：“宝爷说得对，还是该按照标准打分，其他的本不是我该考虑的……”

　　朱强跟霍宝的对话，并没有瞒着旁人，旁边好几个同窗在。

　　除了个别争强好胜的人之外，大多数后勤生都是厚道性子，像朱强这样担心因打分缘故影响同学总成绩。

　　只是再担心，上下的签子总数在那里摆着，总要有所取舍。

　　霍宝的话中肯，大家心中也就有了评判的标杆。

　　腊月二十六，是朱强当完两日“轮班班长”，大家评判的时候。

　　无记名投票。

　　统计出来朱强的签子，“上”是十七人，下是“八人”，是目前出现的第三好的成绩，前两个是朱都尉与林平安。

　　朱强知晓结果，笑得见牙不见眼：“我昨天中午传话出了纰漏，还以为会多出不少个‘下’……大家真好，没有与我计较……”

　　霍宝看在眼中，却晓得这成绩是朱强该得的。

　　他虽年岁小，可勤奋好学，也乐意帮助他人，小队长做的有模有样，平日里待他人也友善。

　　到了腊月二十九下午，军校就开始放假了。

　　从腊月三十到正月初五放假，正月初六开课。

　　家在金陵的可以回家，不再金陵的可以继续住在军校这边。

　　童军诸人中，霍豹不用说，要在太尉府过年的，仇威也回唐宅，朱强家就在后街，李远家在金陵也有住处，只有石三与侯晓明两个，没有家眷，也没有宅子。

　　朱强还没有邀请，霍宝已经做主：“大圣与石三去太尉府过年，等初一让他们去给朱大叔拜年。”说着，又看其他人道：“你们各自家去守岁，初一时也过来随大圣他们拜年……”

　　众人齐声应了。

　　太尉府里，各处挂着红灯笼，很有过年的喜气。

　　牛清与霍豹两个一回来，就接手了各处杂事，预备的越发齐全起来。

　　唯一的不足就是人手。

　　如今各帅都有府邸，留在太尉府这边的就只有霍五父子与牛清、霍豹、霍六婶祖孙几人。

　　就是霍大伯那里，霍五也在就近找了个宅子，让他搬了出去。

　　虽说之前霍大伯想要续娶甄家女的念头被霍五父子给劝了，可两家也生了嫌隙。

　　“到底是两家人，不用做主太多。”

　　霍五也有些心灰，还劝霍宝：“以后不用再拦着，你大伯这个年岁，跟着咱们担心受怕也不容易，以后就随他心意吧。”

　　叫人看着些，也出不了大过错。

　　霍宝则是叹气：“要是二哥回来就好了……”

　　红楼之开国篇