十月二十五下午,大军归来。
滁州军是水路下的扬州,归来时却是陆路从镇江府回来。
马寨主带了杜老八、霍宝等人,少不得城门迎侯。
徒三得了消息,也跟着过来。
他这一动,袁二与善明便也没有落下。
徒三是顾念亲人,不想要失礼,另外两位则想要直面看一看滁州军的军势。
眼下看得,当是真正的滁州军。
是强是弱,或许能亲证。
滁州军主力开拔悄无声息,班师却是动静不小。
旌旗猎猎,数万兵卒,顺着官道,缓缓而来。
白衫战袍保留下来,看着齐整肃穆。
徒三眺望大军,看着旌旗下几个身影,带了几分激动。
虽说从滁州一别至今不到两月,却像是过了很久,可亲人到底是亲人。
袁二则是心惊。
这就是滁州军!
一样制式的衣裳,统一的军刀,看着比官兵还气派整齐。
自己的台州军跟这个比起来,像是儿戏。
善明则是眼中神采连连,握着佛珠的手不由自主的加快了速度。
这会儿功夫,旌旗下的几个将领已经发现城门下的迎客,几骑催马疾行。
霍宝站在马寨主身边,亦是难掩激动。
“哈哈,三儿来了!我还当看花了眼,还真是你!”
霍五翻身下马,对马寨主、杜老八点点头,看了儿子一眼,随后就望向徒三。
徒三迎上前笑道:“姐夫与马六哥的喜事,怎么能落下我!”
“好,好,来了就好!这两位是……”
霍五捶了徒三一拳,望向袁二与善明等人,带了好奇。
一个俊和尚与一个黑炭球?
马寨主道:“五哥,这是善明师父,庞丞相弟子,如今任‘大鸿胪’……这一位是袁二将军,台州袁侯胞弟……”
袁国真之前被朝廷招降两次,第二次封“定海侯”。
如今他对外打着白衫军的旗号,可依是以侯爷自居。
霍五笑着抱拳道:“贵客下降,贵客下降,滁州上下不胜欢喜!”
袁二与善明立时回礼。
霍五这两月奔波之余,也不停进补,眼下满面红光,不见原来疲惫之态,倒是显得越发凶悍。
就算他和气,袁二与善明既不敢轻慢。
袁二不由自主的望了眼霍宝。
竟是“子不类父”!
这样的霍太尉,看着可不像善茬子。
想来也是,能用土匪做发家盘子的,能有善类?
霍宝没有急着上前,而是看着老爹身后。
冯和尚在,水进在,马驹子在,霍虎在,牛清在,贾氏兄弟在,史今也在。
那镇江是谁留守?
霍宝望向冯和尚。
镇江是冯和尚打下来的,冯和尚没有留守,那……
冯和尚身边,原本一直随侍四将,是他的四个师弟。
其中,金将军如今在和州新兵营操练佛兵。
按照之前的计划,三月乃成,还没有回金陵。
这次随他出征的是三将,眼下只剩下两人,银将军不在。
留守镇江的,当是此人了。
……
金陵城没有净街,不少士绅百姓都得了消息,晓得大军班师。
加上前日“扬州大捷”的捷报,士绅百姓都晓得滁州军的地盘又大了。
滁州军进城一月,士绅战战兢兢,小民百姓却是惬意。
没有了五花八门的加税,没有了一日三涨的物价,城里城外的治安也是为之一肃,日子似乎一下子太平了。
“滁州军是淮南道发的家,打下扬州,不会迁到扬州吧?”
“千万别的,这好日子才过几天呢!”
“不会迁的,要不作甚忙着修城墙?”
“是啊,是啊,扬州繁华,可也比不得咱们金陵!”
百姓们最关心的就是此事,议论纷纷的。
“好气派,我也要去当兵!”
这是市井少年,看着滁州兵簇新的战袍与长刀,有了野望。
“咋这个色儿呢?看着叫人慎得慌!”
有年长的人摇头,小声嘀咕。
“这是救国救难的佛兵啊,自然是这个装扮!天下白衫都这么穿!不这么穿的,都是混乱充数的。”
另一人振振有词道。
袁二、善明等来使坐在马上,随着滁州军进城,正听着这几句。
袁二抽了抽嘴角。
才没有,才不是。
又没死爹死娘,有几个这样穿的?
就算是比甲,一人也得几尺布,不够败家的。
白衫军之所以号称“白衫军”,是童教主发动起义时,大家将袄子翻过来穿,露出里头土黄色衬布,好在暗中分辨敌我。
夜里昏暗,看着就像是着了白衫。
一来二去的,“白衫军”就传开了。
实际上没有几支义军是真的着白衫,最多是一人发一条带子,做白巾装扮。
饶是如此,大家也觉得晦气。
别看大家接着弥勒教起义,可真正的教徒并不多。
滁州军这样装扮,也是独一份了。
胜者为王。
滁州军实力强,落在百姓眼中,就处处都是好的。
这白衫也就成了正统的标志。
……
一行人到了太尉府。
马驹子被霍六婶接走了。
马寨主只有两妾,没有正经女眷,就将诸事托付给霍六婶。
女儿成亲,总要女性尊长教导一二。
霍虎也被霍宝、霍豹带到霍大伯那里试吉服。
霍豹从火器营出来,准备明日大哥婚事。
相依为命十几年,随着婚期临近,他这几日心情也很酸涩。
明日就是正日子,今日还有新娘、新郎要忙的。
霍大伯偏着自己堂侄孙,之前隐隐还盼着霍虎从入赘改迎娶。
毕竟如今霍五身份不同,堂亲晚辈就这么几位。
可临了临了,霍五没有改口,马寨主也没有主动说什么,就依旧是招婿。
霍虎被带去试吉服。
“哎!”
霍大伯不由觉得憋闷。
霍二太爷也带了儿孙吃喜酒,正好在这边,见状劝道:“越是这个时候,老五越不好出尔反尔,否则倒显的猖狂,也影响两家情分……”
霍大伯苦笑道:“老五当初就不该应……老虎是三房长孙,不该出赘,哪怕是豹子也好……”
霍二太爷知晓南山村霍家五房渊源,心中亦也有思量。
自然他知晓的,是霍大伯与霍五愿意让他知晓那部分。
那就是南山村霍家长房、二房是霍太爷继子所传,并不是霍氏血脉。
如此一来,有霍太爷血脉的男丁就只剩下孙辈霍五一人,曾孙霍宝一人,重孙虎豹两人。
长房那一支,爷孙几人都在,到底没有血脉亲缘。
只是霍二太爷也是明白过来。
霍五之事,不是家事,不是他倚仗长辈身份能指手划脚的。
再说就算是家事,以霍五的脾气,也不是能让旁人拿主意的。
就是为了辈份前程,霍二太爷也决定做个慈和的长辈。
霍大伯也只是絮叨两句罢了,少不得又念孙子:“忒不懂事,都眼下了,还没回来!”
霍磊之前随邓老爷去了巢湖水师,还没回来。
霍二太爷道:“日子早就定好的,不会耽搁的,今天怎么也回来了!”
说曹操曹操就到。
霍磊与邓老爷都是晚饭前回来了。
另外还有薛七,也从杭州回来了。
当天晚上,太尉府大宴。
善明也拿住了小教主的“圣旨”,霍五这个自封的“太尉”得了认可不说,还加封为“镇国公”。
邓健、马寨主、杜老八、冯和尚、水进、于都统等人被封为“辅国将军”,林师爷、宋林两个文官被封为“江南巡抚”、“金陵都总管”。
左护法这次倒是没有敢弄什么小巧,借着名分挑拨之类。
显然是存了畏惧之心。
霍五没有弄那套跪听圣旨之类,坐着听了。
那不是倨傲,委屈不了他自己,而是这个先河不能开,否则日后整个滁州军上下对上亳州来使,都要矮了一头。
凭什么?
就因为是“朝廷”来人?
只是他面上也很是客气,冲北面拱拱手,以示尊崇。
袁二瞪大眼睛,不由去看善明。
善明面不改色,似没有看到霍五的轻慢不恭。
袁二越发心惊。
这滁州军不是亳州的,竟然是霍五的私兵!
即是他们的中心在金陵,而不是淮南,那江南征伐,迟早要与台州对上……