随着流贼大队前赴后继地不断冲击，长枪阵前尸体堆如山积，地面在无数只脚的踩踏下已是泥泞不堪，融化的雪水混着鲜血四处飞溅，到处响彻着狂吼和惨呼，整个景象犹如修罗场一般。
    顶着巨大的压力，安塞营的军官团仍然坚持在阵列最前沿，声嘶力竭地重复着命令，如林的长枪不断机械地反复向前刺出。
    流贼一个个倒在大盾之前，滚热的鲜血顺着长枪的金属杆壁沾染得到处都是，触手之处变得滑溜无比。所幸罗汝才老于兵事，早在训练中就命长枪兵持枪时必须手缠布条，以增加摩擦力，为的就是应对今日这般情形，此时终于派上了大用场。
    安塞营官兵虽是装备精良，意志坚韧，奈何流贼的数量优势实在太大，长枪阵被冲破的缺口越来越多，远处更有流贼骑兵正在列阵，略略一望竟是不下千骑，显见是流贼的精锐本部人马。此时形势万分危殆，一但他们完成布阵，向安塞营发起冲击，眼前本已岌岌可危的局面必将全面崩溃！
    危急关头，吴为将自家的百余亲卫也全数派了上去，这些人武艺精熟，休整已久，正是一股生力军，当下箭射刀砍，一下子就配合杀手队扑灭了几处险情，将冲入阵中的流贼尽数赶了出去。吴为自家也索性亲自抵近指挥，将自己的大旗竖在了离前沿最近的地方。果然安塞营数千将士看到吴为的旗帜，士气大增，欢呼震天，刚刚初显散乱的队列又合拢如初。
    吴为又命辎重营将所有的二百辆大车都集中起来，在长枪阵之后紧急又部署了一道防线，让王龙率领弩手先撤往车阵之后，再登上车身居高临下向流贼射击，更是让流贼的势头为之一滞。王自用的精锐部下投入战斗之后，战况愈发惨烈，他们多为骑兵，装备精良，其中有少数竟然人马皆配重甲，这是冷兵器时代的重型坦克了，冲击力巨大无比，顿时安塞营的阵势有好几处开始险象环生。
    另外长枪阵也并非无解，流贼们转战各地，长枪这种兵器见识得多了，只不过从未见过有人能将其组织成如此霸道的杀人机器的。但这不代表流贼们对枪阵就毫无办法，只能束手待毙。流贼们以几辆大车绑成一队上前冲阵，上面盖有用水浸湿的棉被，防箭效果奇佳，即使是长枪也对其无可奈何。更有人干脆将破棉絮，干草，硫磺等物堆在车上，将其推至长枪阵前点燃，更是威力巨大。
    这也就是安塞营军纪森严，此时还能苦苦支撑，若是换成其他官军恐怕早就溃散数回了。饶是如此，当安塞营伤亡率超过10%的时候，在王自用看来，破阵也就是再加一口气的事了。眼看胜利已唾手可得，他精神一振，剑指吴为的大旗，大声下令全军压上，目标再是明白不过，那就是要夺旗斩将！
    就在此时，安塞营的阵地后方冉冉升起一个庞然大物，直径十丈有余，在空中不断升高，直到离地面五十丈才慢慢停住，放眼看去，上面竟然是一个奇形怪状的无嘴鬼脸模样，说不出的邪恶诡异。此物一出，整个战场上的厮杀顿时缓了下来，所有人的注意力都集中到了它上面，连震耳欲聋的喊杀声都低了下去。
    原来这就是吴为为了这场战役准备的秘密武器之一热气球了。安塞营的主要将领中只有罗汝才见过热气球的操练，就算是他一开始也是吃惊不小，吴为向其多方解释方才消除他的疑惑。
    其实道理说穿了一钱不值，因为这时代孔明灯在民间已经极是普及，在节日里许愿乞巧都能见到它的身影，也不知其中寄托了多少小儿女的情思。所谓热气球说白了也只不过是个特大号的孔明灯罢了，只不过结构要复杂得多，可带四人上天，但基本原理毕竟还是相同的。因此吴为这么一说罗汝才当时就明白了，但仍是对吴为的奇思妙想啧啧称赞不已。
    罗汝才心思灵动，马上就联想到热气球可以应用到军事上。战斗中侦查敌情最是重要，此前大多依赖斥候打探，或者选拔视力优秀的兵士在地势高处观察，若是平原地区，也使用竹木搭建的瞭望台，但为技术条件所限，这些方式都有着各自的缺陷。而这热气球不受地形限制，可在平地上将人送上百余米的高空，视线一览无余，敌方一举一动无不尽收眼底，再配上千里眼（望远镜）、顺风耳（对讲机）等物就更是如虎添翼，可将敌方动向实时传递给本部大营，那可是传统侦查方式万万赶不上的了。
    流贼的前军统帅王自用眉头微皱，用手搭起凉棚，眯眼看去，也是吃惊不小。他年近四旬，当过兵，贩过马，口里口外也走过几遭，算的是见多识广，如此奇物却是前所未见！他身旁其他大小头目更加不堪，有几个口中念念有词，都是“阿弥陀佛”之类云云，将满天神佛都求拜了一遍。王自用看着热气球上的“鬼面”，脸色怔忪不定，好一会儿才回过神来，顿时心中一惊，眼前攻下三岔口决定着整个流贼大军的生死存亡，就算有什么神怪作祟也顾不得了！
    虽然王自用强令流贼大队继续进攻，欲要一鼓作气攻破眼前的长枪阵，但这热气球就悬在自家头顶，流贼们不由都担上了心事，不时抬头望一眼空中那诡异的鬼面，仿佛随时都会有什么鬼怪从中扑将出来择人而噬，进攻的节奏无论如何也不如刚才那般激烈了。
    其实安塞营的大多数兵士也是第一次见到热气球的真面目，心中的震动未必就比流贼小了，但吴为平日就有颇多奇思妙想，各种奇技淫巧之物官兵们也见得多了，对此已经有了一定免疫力，军官们维持纪律又严，欲待抬头多看一眼都是不能，因此阵形仍是保持严整。此消彼长之下，安塞营岌岌可危的阵形终于再次稳住了。
    事实证明，流贼们的担心是有道理的，巨大的“鬼面”随着风向变化缓缓飘到了流贼大军的头顶，这时巨大的变故发生了，从天上突然接连掉下来七八个包裹，都落在了流贼密集的人群之中，紧接着轰然炸响，顿时人喊马嘶，倒了一片！
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