玉宁宫前。
尚衣局的掌事太监刘公公带着一男一女正等着通报回传。
那男子看着三十出头，一双精明的眼睛微微低垂，略带一丝书生气，又有着圆滑世故的神情。
女子则是打扮干净利落的模样，年纪应有三十了，颇有几分姿色。虽看着有着紧张，却掩饰不掉同样精明胆大的状貌。
等了半晌，总算有宫女走了出来，传他们进正殿。
正殿中，淑贵妃正悠闲地抿着茶，目光慢慢地省视堂下跪着的三人，许久，才懒懒地开了口，“起吧。”
刘公公赶忙起了身，“回贵妃娘娘，玉兰坊的大当家和二当家都带来了，您看——”
淑贵妃轻嗯了一声，上下打量着薛青片刻，慢悠悠地问，“听说你们玉兰坊新进一种布料，叫凝脂淮锦？”
薛实忙躬下身子，恭敬地答道，“回贵妃娘娘，小的是薛实，我们玉兰坊确实进了凝脂淮锦，不止如此，我们玉兰坊还有一种新的凝青绣法，专为凝脂淮锦而创，两者搭配浑然天成，完美无缺。”
“哦？”淑贵妃来了兴致，“跟日前盈月楼所制的凝脂淮锦百花裙相比呢？”
薛实并没见过姜书璃等人所穿的凝脂淮锦百花裙，却不动声色地说道，“回贵妃娘娘，要说能匹配凝脂淮锦的绣法，天底下除了凝青绣法别无二家。盈月楼所制，自是略逊一筹。”
“当真？”
淑贵妃挑眉，神情中流露出一丝兴趣，她瞄了一眼刘公公，“如此，便替本宫制套裙裳，也好让本宫感受下凝青绣法有何不同。”
“能得贵妃娘娘青睐，是玉兰坊的荣
幸！”薛实喜上眉梢，连连说道，“玉兰坊一定竭尽全力，为娘娘定制一套最华美无双的凝脂淮锦裙裳。”
“行了，”淑贵妃有些不耐地挥了挥手，“刘公公，你就带着人下去拿本宫的身量尺寸，另外，宫里的规矩记得好生交代。”
“是。”刘公公应了是，起身欲退，又听淑贵妃说道，“薛管事先留下，本宫还有些事要问你。”
刘公公带着薛实的随行婆子退了出去，薛青有些忐忑，恭敬而立，“不知贵妃娘娘有何吩咐，薛实一定照办。”
淑贵妃不紧不慢地喝着茶，目光凝视着茶盏上徐徐上飘的热气，许久才勾起唇角，“薛管事，我妹妹最近可好？”
薛实陡然一惊，咚地一声跪了下去，他对罗氏和淑贵妃的那些事情心知肚明，如今淑贵妃提起，怕是不是随便问问这么简单，他惊疑不定地转了转眼珠，回道，“回贵妃娘娘，小的不知。”
“不知？”淑贵妃语气上扬，挑眉不语。
“小的，”薛实知道淑贵妃定是查得透彻，才会央人传他进宫，与其继续推脱，不如干脆应了。“小的与二夫人多年不见，事情都是中间人传话，是以真的不知二夫人的近况。”
淑贵妃满意一笑，低头抚着手指上的指环，“倒是个聪明的。”
“但听贵妃娘娘吩咐。”薛实松了口气，心里却丝毫没有放松。
“如果说，”淑贵妃道，“我想要你的玉兰坊呢？”
薛实一怔，立即回应道，“承蒙贵妃娘娘看得起，玉兰坊自然双手奉上。”
淑贵妃咯咯直笑，“瞧把你吓得，本宫还不至于拿了你那玉兰坊。”
她笑了好一会儿，才掩口叹了一声，“我那妹妹竟然能延揽薛管事这样的人才，想必是上辈子修来的福分。我也不与你兜圈子，玉兰坊我还看不上眼，只是，也不能再归我妹妹管了。”
“薛管事是聪明人，应该能听懂本宫的意思吧。”
薛实眼光闪烁，“不瞒贵妃娘娘，玉兰坊虽记的是小的名下，但是二夫人出资，小的也与二夫人签了契约，这个……”
“这些都不用担心，”淑贵妃弹弹手指，“只要薛管事愿意，一切本宫自会担待。”
薛实等的就是这句话，当下叩头说道，“薛实但凭贵妃娘娘指示。”
“好！”淑贵妃满意地点头，“今日你且先回去，跟罗氏那边说近期玉兰坊事情较多，暂时与她切了联系。且用心经营玉兰坊，年底宫里的绣坊比试，咱玉兰坊可要拿第一才行。旁的事情，之后自然会有人告知你怎么做。”
“可明白了？”
“小的明白。”薛实连忙应诺，见淑贵妃挥挥手，实相地告了退。
玉兰坊，主事房。
薛实带着周寡妇，也就是玉兰坊的二当家回来后，一直一个人在主事房里静坐。
周寡妇见薛实久久不出来，便端了茶水走了进去，“大当家的，在宫里可是发生什么事了？”
薛实瞥了她一眼，也不隐瞒，将淑贵妃的想法给她说了，“周娘子，你说这贵妃娘娘到底是何意？”
周寡妇哎哟一笑，走到薛实身后给他揉肩，低声在他耳边说道，“莫不是贵妃娘娘看上我们这玉兰坊的收益，想要拿过去？”
薛实啧了一声，“人家可是贵妃娘娘，一人之下，万人之上，能看上我们这小生意？”他摇摇头，拿起茶杯大呷了一口，叹道，“贵人的心思，哪是这么容易琢磨的。”
“再不就是，跟长宁侯府二夫人那样，想要借我们的手对付盈月楼？”
“呿！”薛实摆摆手，“妇道人家之见！”
他闭上眼不再说话，周寡妇也不生气，轻轻柔柔地给他揉着肩。
要说淑贵妃惦记上玉兰坊想要对付盈月楼，还不如说想对付罗氏罢。薛实对淑贵妃和罗氏那些个陈年往事清楚得很，他知道淑贵妃比谁都要恨罗氏，而罗氏要对付的人，对淑贵妃来说，反而是友方，而不是敌方！
如果淑贵妃想要通过玉兰坊来整治罗氏——
薛实皱起了眉头，他实在想不出来淑贵妃要葫芦里卖的是什么药。
翻来想去，想来翻去，最终化作一句长叹。
也罢，兵来将挡水来土掩，贵妃娘娘想要玉兰坊，他一介小民难道还能反抗不成？也许，抱住了淑贵妃这棵大树，往后他薛青的好日子才是真的来了呢？
想到这里，薛实不由得嘿嘿一笑，伸手抓了一把旁边的周寡妇，调笑道，“还是周娘子的手艺好，来，再给爷好好按按。”
周寡妇见状，娇笑地伸手点了他的额头，“死相！就知道占人家便宜，今后要是跟了淑贵妃，可别忘了人家的好！”